Глаз Демона [2014]

Первый удар вышел несколько косым и неумелым, но и его хватило, чтобы разрубить одновременно несколько тварей. Резала не сталь, но магия. Чудовищная по своему выходу энергия Света, благодаря которой некоторые бесы исчезали во вспышках, словно их и не было, а другие замертво валились на каменный пол.

Словно во сне, Макс атаковал, атаковал и атаковал, сконцентрировавшись лишь на том, чтобы стереть в порошок своих врагов! Уничтожить их любой ценой, ведь... ведь так угодно Эркалоту. Эйфория боя захватила Сиркина всецело, и он уже не мог остановиться. Его тело обволакивал энергетический барьер, о который безуспешно пытались пробиться десятки тварей. Зубы и острые когти скребли по магической защите, но Максиму, тонущему в чужой силе, было плевать!

"Неуязвимый! — стучала в висках кровь. — Я неуязвимый! Меня ничто... не сможет... остановить!"

А существа продолжали прибывать и прибывать. Их потоку не было ни конца, ни края, но "Клык Эркалота" уверенно разил их с той же легкостью, с какой нож режет масло.

Спустя какое-то время один из бесов все же исхитрился проникнуть сквозь защитный кокон, но в момент, когда острые зубы соприкоснулись с кожей Сиркина, монстр пронзительно взвизгнул и отскочил в сторону. Клыки в его пасти оплавились, словно вместо человеческой плоти встретились с раскаленной лавой. По сути так оно и было, ведь сейчас Макс представлял собой воплощение сырой энергии Света. Магия била из каждой поры тела, и останься у бесов хоть капля разума, они бы отступили.

Но столетия пребывания в Междумирье заставляли обезумевших солдат Бездны рваться вперед, и продолжалось это невероятно долго. Студент не мог точно определить время, понадобившееся, чтобы уничтожить большую часть демонов, ведь его сознание погрузилось в некое подобие транса, выйти из которого никак не получалось. Рука сжалась на рукояти меча, а усталость все не приходила. Лишь спустя целую вечность Максим вновь начал осознавать себя человеком, а не боевой машиной.

Когда стало ясно, что противников больше нет (кто не был уничтожен, тот бежал прочь из огромного зала), Сиркин опустил меч, и лезвие начало медленно гаснуть, словно лампа накаливания после щелчка по кнопке "выкл".

И сразу же на студента навалилась слабость вперемешку с тошнотой. От вони горелого мяса нельзя было укрыться, а еще очень сильно пахло серой. Непроизвольно Макс зажал ладонью нос и рот, не в силах переносить подобные ароматы. Впечатление было такое, будто он попал в крематорий нацистского концлагеря времен Второй Мировой.

Но Сиркина заботило другое. Куда делась его сила? Ведь еще недавно он ощущал такое могущество, что ему казалось будто стоит захотеть и весь мир падет к его ногам. Мысли очистились, проблемы перестали волновать, а в груди поселились уверенность и даже бесстрашие, которые... столь же быстро испарились, как и возникли. Сила, еще недавно циркулирующая по телу, утекала словно вода из дуршлага.

Вскоре "Клык Эркалота" окончательно перестал излучать свечение, и зал вновь погрузился во тьму. Лишь фиолетовой дымкой мерцала гигантская арка, откуда и повалили зубастые монстры. Ни факела, ни тем более фонарика у Сиркина под рукой не оказалось, а потому он пугливо начал озираться. Дороги назад, на поверхность, он не помнил, да и блуждать наугад чревато бедой. Заблудиться в подобном месте — проще легкого, а потому студент жалобно позвал:

— Герин? Ты здесь?

Ответа не было. В голову пришла мысль, что единственный разумный проводник -хоть и несколько жуткий на вид — мог попросту не выжить в этой свалке. Но Макс сразу же отыскал контраргумент. Как это не выжить? У него же и без того была дыра в полгруди! С такими ранами не живут, но Герин же как-то справлялся...

"Быть может он без сознания, и ему необходимо время, чтобы прийти в себя?"

Среди искореженных тел Сиркин начал выглядывать своего спутника. Глаза уже кое-как привыкли к полумраку, но того света, что исходил от гигантской арки-портала катастрофически не хватало. Если бы не счастливая случайность, то отыскать Герина в свалке трупов не получилось бы. Подойдя к своему знакомому, Макс осторожно опустился на колени и вгляделся в то, что осталось от "живого мертвеца". Правую руку начисто обглодали, откусив при этом все пальцы; левая пострадала меньше, но и она выглядела как незавершенный обед каннибала.

К горлу подкатил комок, но Сиркин пересилил себе, напомнив своему честолюбию, что он мужчина и должен быть сильным. Правда он об этом тут же позабыл, когда взгляд переместился от рук к лицу Герина, которого... которого и вовсе не было! Ни кожи, ни левого глаза, ни носа — сплошная маска из мяса, откуда неповрежденным рубином смотрело лишь уцелевшее терминаторское око.

Максим заворожено глядел в эту зарницу, не в силах даже моргнуть. Ему показалось, что глаз живой, не смотря на то, что его носитель определенно отошел в лучший мир. И словно подтверждая эту догадку, в голове у юноши зазвучало слабенькое эхо чьей-то мысли.

"... моги... смертный... ты должен помочь...".

— Что за чертовщина? — Макс резко вскочил и выставил перед собой меч. — Кто здесь?!

Парня окружала темнота огромного зала, а потому он не сразу понял, что голос звучит у него в голове, а не откуда-то снаружи. Кто-то будто транслировал свои мысли ему прямо в сознание. Правда слышал их Сиркин очень смутно, с большими перебоями, а когда по лезвию чудесного клинка пробежала легкая рябь света, голос стал едва различимым.

"Здесь недалеко... комната... лик Тринадцати, кои ведут за собой Тысячу... Его слуг... за каменным троном... Добудь!"

Последнее слово прозвучало приказом, и Макс поймал себя на том, что противиться этому распоряжению у него желания нет. Он вспомнил как горел энергией и мощью правый глаз Герина, и этого вполне хватило. К тому же молодой человек не представлял, что делать дальше, и справедливо считал, что без Герина выбраться отсюда не получиться. И если странник жив — ведь это же он с ним пытается говорить? — то ему необходимо помочь! Иначе новый мир закончится для Сиркина смертью от голода и жажды в этом подземелье.

— Что за комната? Как ее найти? — быстро спросил Максим, надеясь, что его услышат. — Что в ней?

"За каменным троном... Поспеши. Опасность".

— Здесь очень темно! Я едва различаю свои ладони, не говоря уже о том, чтобы что-то искать!

"Загляни в мой Глаз. Я поделюсь знанием".

— Знанием? — с опаской пробормотал студент. — Надеюсь это безопасно? Хотя особого выбора у меня нет, верно?

Аккуратно, так чтобы не вляпаться в чужие мозги, Макс наклонился над трупом Герина и заглянул тому глаза. Точнее глаз, ведь второго больше не существовало. Как только зрачки сфокусировались на красном "рубине", мозг прошило иглой боли, и студент скривился. Процедура передачи мыслеобраза оказалась неприятной: из носа брызнула теплая кровь, заструившись по подбородку. "Но это ничего, — сказал себе Макс. — Потерпим! Главное выбраться отсюда, а без этого жуткого Герина ни черта у меня не выйдет!"

К счастью Сиркин теперь знал, где находится комната, о которой говорил голос, а после зрительного контакта с Глазом демона его собственное зрение значительно обострилось, и теперь он ориентировался в пространстве не хуже кошки.

Не желая терять время, Максим бодро зашагал сквозь мрак, в правой руке все еще сжимая меч мертвой девушки. Зал по которому он шел, оказался воистину огромным, и путешествие заняло без малого десять минут. По прошествии этого времени студент вошел в сравнительно небольшое помещение, которое когда-то могло служить приемным покоем или капищем. Стены здесь украшались фресками, изображавшими великие битвы; в качестве победителей — рогатые гуманоиды, вероятно демоны.

Каменный трон возвышался в том месте, где мог бы быть алтарь. Он был большим и монументальным, словно восседало на нем существо размерами схожее с великаном. Подойдя, Сиркин внимательно обследовал это сооружение, но так ничего и не обнаружил, кроме застарелой пыли, паутины и мелкого мусора.

— Может мне почудилось? — пробормотал в задумчивости Макс, почесав в затылке. — Ведь правда, столько всего пережить за один день не каждому дано. Не мудрено, что уже слышу голоса. Самое время вызывать санитаров.

Но комната, о которой твердил голос ведь существует, верно? И он ее нашел. А потому Максим решил продолжить поиски, и плевать сколько это займет времени. Других занятий у него все равно нет.

За обшариванием близлежащего пространства, Сиркин поймал себя на том, что головная боль усиливается. Виски пульсировали, во рту пересохло, захотелось присесть. Не найдя более подходящего места, а может поддавшись странному тщеславию, студент взобрался на каменный трон. Левой рукой он при этом массировал переносицу, силясь преодолеть стреляющую боль в глубине головы.

А спустя минуту Макс неожиданно понял — что-то изменилось! Трон на котором он сидел, пришел в движение. Жесткая каменная поверхность неожиданно стала казаться мягким креслом, в котором утопало тело студента. Сладостная истома навалилась на сознание, и Сиркину начало казаться, что он находится не в мрачном подземелье, а у себя дома. Но вскоре наваждение схлынуло потоком воды, так как правая рука разразилась жуткой болью, словно ее проткнули раскаленной иглой.

Студент в ужасе взглянул на "Клык Эркалота", неожиданно поняв, что происходит. Каменный трон и его оружие принадлежали к разным природам сил, и плохо уживались друг с другом. Хаос и Свет столкнулись вместе, и лишь Максим служил последним препятствием между ними. Хрупкой дамбой, разделяющей две непримиримые стихии. Одна часть его сущности принимала удары, исходящие от трона, другая — от меча.

— Какое странное чувство, — заворожено пробормотали губы.

"Быстрее, смертный! — в сознание ворвался нетерпеливый возглас. — Опасность близится!"

Новый приступ головной боли заставил позабыть на секунду обо всем на свете. Потом пришло раздражение. Смертный? Да кем себя возомнил, черт побери, этот голос?! Если ему нужно, так пусть сам и шевелится! Умник нашелся!

Но Сиркин вспомнил так же о положении в котором оказался, и уже было хотел раскрыть рот, дабы задать несколько наводящих вопросов, как массивный подлокотник трона начал плавиться, являя взору странный сосуд, который — Макс мог поклясться в этом! — пульсировал словно живое сердце. В высоту он был не больше футбольного мяча и чем-то смахивал на ритуальную урну, изнутри которой исходило приглушенное, зловещее свечение.

Прежде чем Максим успел проанализировать свои действия, левая рука сама потянулась за этим сосудом, заворожено и словно бы по собственной прихоти. Как только пальцы сжались на поверхности, на студента обрушилась такая мощь, словно он оказался в эпицентре извержения вулкана. Не в силах сдерживаться, Сиркин закричал, свалившись с трона на пол. В правой руке у него все еще был крепко-накрепко зажат "Клык Эркалота", который давил на него с не меньшей силой. Молодой человек почувствовал, что еще немного, и поток двух различных энергий попросту разорвет его на части.

"Ч-что... происходит? — мысленно возопил студент, обращаясь к голосу за поддержкой. — Что это?".

"В сосуде кровь моя, сметный. Долгие годы она хранилась здесь, и служила маяком, с помощью которого я зрел этот мир. Расходовать ее нет желанья, но должен я поступить именно так. Отнеси сосуд к телу павшего раба, и излей содержимое прямиком в мой Глаз!".

Спорить Максим не собирался. Ему поскорее хотелось избавиться от предмета в левой руке, ибо сила исходящая от него грозила разорвать тело на куски. Он уже явственно ощущал физическую боль, видел как вздулись вены на его руках, а пальцы побелели от натуги. Еще чуть-чуть и случится непоправимое, подумал студент, но разжать кулаки не смог. Интуитивно он понимал: отпусти он сейчас либо сосуд, либо меч и давление сойдет на нет, но оба артефакта были куда могущественней его собственной воли. А потому пришлось чуть ли не бегом, вприпрыжку, броситься к тому месту, где покоились под грудами тел останки Герина. Увидев знакомый красный отблеск Глаза, Сиркин улыбнулся почти что счастливой улыбкой. Правда его тут же одолело беспокойство. Свободных рук у него не осталось, а сосуд ведь нужно было уже вскрыть, иначе содержимое не...

Но как только Глаз Демона оказался в пределах досягаемости, урна, хранящаяся в каменном троне многие века, ожила. Игнорируя все мыслимые законы, она расплавилась прямо в руке Максима и густой однообразной массой шлепнувшись на каменный пол. Расширенными глазами студент смотрел как эта странная субстанция ползет к телу Герина. Выглядела она как большой алый слизняк, внутри которого пульсирует огненная стихия. Кровь кипела, бурлила и распадалась на ручейки, чтобы спустя мгновение вновь соединиться в единый поток. И так до тех пор, пока она не достигла "живого мертвеца", а именно — его правого глаза. Того, что горел яростью Бездны.

А дальше Макс мог наблюдать настоящее представление, от которого оторваться было невозможно. Глаз Демона, словно водосток, начал впитывать субстанцию из сосуда, наполняясь нею под завязку. Он не увеличивался в размерах, но Сиркин физически ощущал насколько увеличивается его сила. И в доказательство этому, словно насмехаясь над всем, во что еще недавно верил Максим, тело Герина начало стремительно регенерировать, буквально воссоздаваясь из ничего. Сначала отросли отгрызенные пальцы на руке, потом обглоданный скелет начал обрастать внутренними органами, плотью и кожей. Последними восстановились густые черные волосы и левый глаз, который несколько раз моргнул, давая понять, что мозг, который до этого растекся по полу, вновь функционирует как надо.

Не в силах пошевелиться, Максим наблюдал как Герин медленно садится. Выглядел он так, словно не получал никаких ранений. Обычный человек, каких миллионы в мире, если бы не пылающий силой Глаз. Перед такой мощью сразу же захотелось отступить на несколько шагов, убежать во тьму зала и не возвращаться. Но Сиркин пересилил себя. Возможно благодаря мечу, который до сих пор находился при нем.

Герин медленно встал. Единственное, с чем не справилась кровь из сосуда, была одежда. Она лохмотьями повисла на мускулистом теле, но "живого мертвеца" куда больше беспокоило другое:

— Что произошло? — произнес он безмерно удивленным тоном. — Почему я цел?

— Судя по всему — ты регенерировал, — Сиркин пожал плечами. — Чему удивляться? Сам же меня отправил в ту комнату, где стоял трон.

— Комнату? Трон?

— Ты что... памяти лишился? — Макс прищурился. — Хотя здесь ничего удивительного нет. Мозг-то твой еще недавно на полу был...

— И эта мощь, — Герин не обращая внимая на студента оглядел свои ладони, медленно сжимая их в кулаки. — Лишь однажды я чувствовал подобный подъем сил. Что произошло?

А это уже адресовалось Максиму, и ему пришлось вкратце описать странный голос у себя в голове, а так же поиски удивительного сосуда. Рассказ произвел на Герина сильное впечатление. Он внимательно поглядел на Регалию Света в руках у мальчишки, а после аккуратно прикоснулся к Глазу демона.