Месть. Шаг второй.

— Мы пришли с миром и хотим поговорить с тобой.

Чувство дежавю напомнило как почти также говорил Риолт и решив не менять традицию создав портал приглашающе махнул рукой. Выйдя из него воины с интересом огляделись а потом старший спросил.

— Где мы?

— Возле Лиру.

— Тот город где был оплот Ордена?

— Да. — И приготовив на всякий случай секиру вызывающе смотрю на них.

Не реагируя на мои движения воин с грустью вымолвил.

— Мой отец был инквизитором. Помню как я просил его чтоб он взял меня к себе а он отшучивался говоря что надо подрасти. И вот я подрос и мои братья тоже, а его нет и мы похоронили нашу мечту пока, ...... пока вчера не услышали о тебе. Тот каратель что хотел твоей смерти говорил что ты воин и маг, это так?

— Да.

— Не проще ли посвятить себя чему-то одному?

— Проще. Наверное. Но я дал обещание и для его выполнения понадобиться выложиться по максимуму и думаю чего-то одного будет мало.

Понимающе кивнув воин продолжил.

— Мы потревожили тебя потому что хотим стать инквизиторами. Наша мечта — возродить Орден ради нашего отца и всех тех кто погиб в бою за Некрополь.

— Похоже вы многого не знаете. — я горько усмехнувшись убрал оружие. — Город Лиру потому и исчез с лица земли что взорвался алтарь на котором происходило посвящение.

— Но раз ты пользуешься нитью судьбы, значит та сила что дала тебе её ещё существует. Иначе бы она пропала с ладони. Ведь они взаимосвязаны!

— Вот как? Не знал этого, но........ честно говоря, я в растерянности и не знаю что надо тут делать. На месте где был оплот Ордена сейчас непробиваемая корка земли и призраки погибших при взрыве. Куда этот алтарь разлетелся, поди разбери. Хотя....... он же обладает способностью самовосстанавливаться....... Я ведь был принят в инквизиторы перед их последним боем и не в курсе всех тайн и секретов. Поэтому могу только предполагать и строить догадки.

— Как получилось что ты единственный уцелел?

— Спал.

Видя непонимающие глаза воинов повторяю.

— Я спал 106 лет под наведёными чарами и поверьте, меня этот факт совсем не радует.

Покачав головами они о чём-то задумались, да и я тоже. Генерал Вертонг ведь что-то рассказывал мне про алтарь, но тогдашнее состояние хотело только одного: выспаться и вся его речь была пропущена мимо ушей. Заработавший мозг на основе имеющихся фактов тут же родил несколько идей, но слова старшего из воинов направили мысли в другое русло.

— Я отправлюсь домой и поищу в записях отца ответ на этот вопрос. Мои братья останутся с тобой и будут защищать если вновь появятся каратели.

— Вообще-то до сих пор я и сам неплохо справлялся со своей защитой.

— Ты единственная надежда на возрождение Ордена и если Братство об этом узнает, то они пришлют не мастера, который идя к нам на встречу даже защиту не наложил, а элиту и это верная смерть.

— Как же твои братья помогут если это верная смерть?

— Они задержат его чтоб ты смог спастись.

Признаться этот аргумент поставил меня в тупик, а потом пришло осознание того что этот воин отчасти прав. Братство не успокоится и в одиночку мне не устоять. Значит надо собирать отряд, дружину, банду, не важно что, но иметь ту силу которой они подавятся и если этого не сделаю, то буду обречён вечно бегать и прятаться. Договорившись с воинами которых звали Родерик, Карник и Вурник что будем держать связь по амулету связи который они завтра принесут создаю портал в свою комнату и едва южане ушли, как не сдерживая любопытства ко мне ворвался мастер Галсур.

— Куда ты таким образом можешь переместиться? — начал он с порога описывая руками портальную арку.

— В любое место если видел его раньше.

Недолгая задумчивость на лице мастера сменилась возбужденным ожиданием и затаив дыхание он спросил

— А по картинке сможешь?

— Что за картинка?

— Сейчас принесу. — Пообещал тот и быстро выскочил за дверь. Грохот бегущих шагов отдалился, короткая пауза затишья исчезнувшая в нарастающем шуме с которым Галсур влетел сунув мне в руки замотаный в ткань свиток со словами — Вот! Смотри!

Разворачиваю и вижу потрясающе нарисованых парня и девушку на фоне красивого здания. Словно живые они стояли взявшись за руки не сводя глаз друг с друга. Немногим уступающий фотографии рисунок завораживал и притягивал взор, потому на кое какие нюансы я обратил внимание когда вволю им налюбовался. Первое, это необычные формы голов разумных, похожие на готовую сорваться в полёт каплю воды. Второе, величественная и красивая постройка за их спинами. Сейчас так не строят. Это я знаю наверняка, значит......

— Сколько лет этому рисунку и что это за место?

— Точно не скажу. — задумался мастер. — думаю не менее трёх — четырёх тысяч. Я нашёл его в одной старой книге. Прочитать её не смог, но судя по картинкам там было написано про какой-то город. Большой город.

— Ого! — не на шутку удивила дата. — Попробовать создать туда портал я конечно могу, но первым туда не полезу. Хочешь пробуй сам на свой страх и риск.

— Говорят у магов есть зверьки которых они посылают в разведку?

— Червячки с крылышками. Сурины. У меня их нет. Да и потом, питомцев надо заводить когда они совсем маленькие, устанавливать связь, обучать, кормить, заботиться, ждать пока они подрастут. Морока, на которую нет времени.

— А если договорюсь с магом у которого есть сурины?

— Договаривайся.

С сожалением вернув рисунок я наконец-то добрался до кровати. Проснувшись утром и вспомнив разговор с Галсуром с улыбкой подумал что под невозмутимостью опытного воина скрывается мальчишка ищущий приключений, но к вечеру въехал что тут все похоже не прочь прошвырнуться по руинам и разобрать их по камушку, потому как пять мастеров и Капритий собравшись в холле не отводили взглядов от принесёных пожилым архимагом полуметровых суринов.

Осмотрев в то что вырастают довольно милые поначалу червячки подумал что желания иметь желеобразную колбасу с множеством маленьких глаз на голове у себя в упор не наблюдаю. То ли дело черепки. Вот это по мне. А эту хрень положить на пол и ногой её, ногой. Пока я в мечтах воевал с слизнями внимание присутствующих перенеслось на меня и решив не томить народ, сосредоточился на картинке. Постаравшись как можно тщательнее запечатлеть её в памяти без нарисованых разумных помещаю в плетение и на удивление портал получается. Парам-пам-пам! Ура, мне, ура! Овации, аплодисменты! Но нет, никто не оценил мои усилия. Лишь приглашенный маг хмыкнул, окинул странным взглядом и отправил в портальную арку суринов.

Внутренний таймер отсчитывал секунды, минуты, воздух вокруг казалось застыл в напряжение как внезапно сурины вернулись и с облегчением развеиваю портал который забрал уйму сил. Пылающие любопытством взоры скрестились на маге и тот польщённый таким вниманием гордо вскинул голову.

— Портал получился в двух моих ростах над землёй. В результате катаклизма большинство зданий ушли под землю, много трещин, проломов, но есть и неплохо сохранившиеся постройки которые обитаемы.

— Кем? — Дружно выдохнули все.

— Нааги, ящеры, пожиратели, видел одного прыгуна.

Мгновенно образовав кружок мастера и Капритий стали обсуждать как будут убивать этих гадов вставших на пути явно несметных богатств, причём не последнее место в арсенале необходимых для похода вещей занимали колышки смазаный смолой, семиметровые кнуты, всяческие раскалённые металлические штуковины и не став вставлять свои пять копеек в хор их голосов, хотя и подмывало спросить почему они так уверены что монстры при их появление займут коленно — локтевую позицию двигаюсь к себе, но голос архимага притормозил желание побыстрее завалиться спать.

— Юноша. Ваше умение создавать портал по визуальному образу достойно восхищения. Не желаете продать это плетение?

— Нет. — и разочарованый в своих ожиданиях архимаг влившись в кружок воинов живо подключился к обсуждению будущего похода с которым пришлось обождать, ведь на следующий день разведчики донесли о движухе демонов в сторону нашего города, потому отложив дела на потом все стали готовиться к бою.

Так как стен у города не было, а магические щиты с сетками против демонов были бесполезны, на открытом совете горожан было принято решение создать вокруг построек плетение `зыбкой пелены' относящееся к Высшей магии, а пока отродья Ада будут тратить силы на его прохождение тут и светлые должны подоспеть. С развернутыми знаменами под барабанную дробь. Примчатся как кавалерия из-за холмов и покажут кто есть кто, хотя откровенно говоря не все были в восторге от необходимости звать их на помощь. Всё таки после тысячелетий нейтралитета принимать чью либо сторону в вечном противостояние чревато убытками и прочими неудобствами, тем более что именно из-за действий их сторонников всё и началось. Но как бы то ни было адепты Света продавили свою позицию, ибо имели поддержку многих магов, а без них в предстоящей заварушке было никак и никуда. Потому скрепя сердце согласились горожане с планом подержанным большинством пришедших на собрание.

Вот так я оказался в отряде воинов и вместе с ними смотрел как происходит создание чар способных отправить необдуманно зашедших в клубящуюся дымку пассажиров в такие ебеня где многие тысячелетия не ступала нога разумного со всеми вытекающими из этого последствиями попутно вспоминая слова Эдгара Алана По. `Мнение большинства — всегда ошибочно, ибо большинство людей — идиоты.' Чтож, похоже я скоро смогу узнать прав ли был американский писатель ведь дрожь земли возвестила о приближение супостатов.

Разбившись на небольшие группы защищающие магов мы замерли в ожидание врагов которые были легки на помине. Из появляющихся проходов в пелене начали вываливаться смески, простые — пушечное мясо задачей которого было завязать бой и создать возможность для безопасного прохода Высших.

Я и ещё восьмерка воинов защищали мрачного стихийника который цедя `ласковые' пожелания демонам занимался развеиванием проходов возникавших один за другим предоставив разбираться с появившимися супостатами нам. Те к сожалению обладали разумом и не пёрли по одному, предпочитая перед атакой сбиваться в кучу и стараясь массой продавить заслон.

Вначале их попытки быстро обламывались когда используя `дуновение' и `воздушный шест' часть отправлял в магическое облако укрывшее город, а другие быстро кончались под слажеными ударами воинов работающих парами. Но всё изменилось когда какая-то падла из вновь прибывшей делегации выпустила в нашу сторону огненного демона. Тогда здесь стало по настоящему жарко, причём во всех смыслах этого слова.

Пара воинов оказавшихся на пути этой твари задержали его всего на несколько секунд. Именно столько времени они прожили в огненных обьятьях. Бегущие следом смески радостно скалясь сжимали кто топоры, кто дубины, а эта хрень уже пёрла на меня. Чтоб её!

Удар воздушным шестом и единственное что мне оставалось сделать за несколько мгновени до столкновения это применить объятья холода, потому как взмыть вверх и упорхнуть куда подальше эта гадина не захотела.

— АГРРРР. — выдохнул когда облако горячего пара обожгло лицо.

Мгновенно озверев бросаюсь прочь и чётко осозновая что долго не продержусь послав тех из-за кого я здесь оказался в самую глубокую жопу создаю портал. Шагаю и чувствую как ударившие следом струи пламени жгут одежду и тело. Стиснув до хруста зубы, не видя ничего вокруг, я держался за пульсирующую мысль не давая взять вверх желанию рухнув на землю сбить пламя.

Пять шагов! Мне надо сделать пять шагов! — набатом било по туманящемуся сознанию и прежде чем оно отключилось я почувствовал прохладу Источника и рухнул в его воды раздирая в улыбку обгоревшие губы. — дошёл!

— Твоё появление, признаюсь было эффектным. — тихий шепот коснулся разума.

— Чем же? — послал в ответ мысль балансируя на грани забытья и яви почувствовав как невидимый собеседник усмехнулся.

— Тем что был подобен горячему факелу. Не поделишься воспоминаниями, кто же тебя так ...... поджарил?

— Эш, ты что-ли? — спросил окончательно пробуждаясь.

— Кто же ещё здесь может позаботиться о тебе? Не дать шагнуть за Грань?

— Всё было так плохо? — спросил пытаясь подняться.

— Вобщем-то да. Источнику пришлось потрудиться чтоб восстановить твою плоть. И потребуется время прежде чем мышцы заработают в полную силу. Так что лежи и отдыхай.

— Я тут разок полежал.... — пробурчал пытаясь ощутить тело. — 106 лет. Больше не хочу.

— Ну извини, хоть Источник и могуч, но пройдут две звезды до полного восстановления.

— Мммать! — с чувством выдохнул. — как это не вовремя.

— Поделись проблемами. Может помогу... советом.

— Бесплатные советы ничего не стоят. — пробурчал посылая ему картинку боя.

— Не стоит поступать как сделал ты. — немедленно откликнулась нудная протоплазма. — огненный демон магическое существо, атакующее огнём и способное выбрасывать его в стороны. Так называемые огненные копья. Одно из них краем задело тебя, потому что если бы демон попал, то была бы вот такая дыра.

Сморщившись от появившейся картинки я поворочав голову увидел конструкта и спросил.

— Как же с ним сражаться?

— Ледяное облако даёт отличные результат, вызов водяных элементалей, есть ловушки которые втягивают его в себя и я не понимаю безрассудства выходить в бой не позаботившись о возможности столкновения с подобным противником.

— Да, блять, это маги со своей долбаной пеленой и воплями про помощь Света которая вот вот появится всех настроили на лёгкую прогулку. Только и слышал от них: мы победим, мы победим. Уроды!

После того как по моим ощущениям прошло несколько дней конструкт объявил что могу вставать и ходить разминая мышцы. Что оказалось делом непростым. Что-то постоянно болело, трещало и скрипело. Новые мышцы и кожа были как неродные и с меня сошло семь потов прежде чем прогулка вокруг Источника перестала доставлять боль. Радуясь что отпала надобность в приседаниях, наклонах, махах руками и ногами я обрадовал Эша этим и тот меня немедленно огорошил.

— Постой. Кто-то атакует наложеную мной защиту на вход. Мог бы ты посмотреть что происходит на поверхности, если будет опасно вернись и расскажи, а там вместе придумаем как отвадить лезть сюда.

— Это люны?

— Не уверен. Скорее всего кто-то кого они наняли.

— Хорошо.

Но с визитом к поселению люнов пришлось погодить, ведь когда я вернулся в город его осада ещё продолжался. Двенадцать дней меня не было и всё это время горожане воевали с демонами. Как рассказал позже один из воинов, распавшуюся зыбкую пелену сменил защитный купол, а когда и он пал, то пришлось срочно возводить баррикады и завалы. Обещаная же помощь Света никак не могла сюда добраться. Творящаяся над городом магическая вакханалия мало того что перекрывала магам доступ к энергии Мира, она ещё не давала созданиям перешедший на более высокий уровень развития ступить на грешную землю. Искривление пространства — так обозвал это один из местных архимагов и я с ним был полностью согласен, ведь мало того что портал сожрал почти всю магическую силу, так он закинул меня на полсотни шагов дальше чем я хотел. Хорошо что это оказался заброшеный пустырь, а не марширующий к баррикаде отряд демонов с которым сцепились горожане примерно в сотне шагов от меня. Поспешив на звуки боя я увидел как лихо рубятся бойцы и хотел было присоединиться к ним, но враги отступили.