— Да как ты не догоняешь? Она всех, кроме тебя сторонится. И дело тут, похоже, не в том, что Макс сегодня её чуток притопил...
— Что? Когда? — снова перебил Лёша. — Я где был?
— Ты за фотоаппаратом к машине вроде уполз. Кстати, чего тебя внезапно прибило?
— Да кадр такой был живой, когда девчонки по воде бегали. Вот и захотелось сделать пару снимков.
— Да ты что? — насмешливо улыбнулся Андрей, — А не много ли ты за новенькой наблюдаешь?
— Слушай, я тебя не понимаю! Ты на неё запал, или что?
— Ну, она мне понравилась, чисто по-человечески. А вот что с тобой? Ты раньше так на людей не кидался, как на неё, — задумчиво сказал старший брат, наблюдая за младшим. Но тот, как всегда, оставался суровым как гранитный обелиск. — Знаешь, в чём прикол? Она тебя ближе всех к себе подпускает... По сути, ты самый мрачный и злобный из всей команды, а вот чем-то зацепил её.
— Подумаешь, попрыгала она за перчатками... — отмахнулся Лёша, радуясь, что умолчал о сложенных ладонях, от которых било током так, словно схватился за оголённый провод.
— Олень ветвисторогий обыкновенный. Сиди дальше в своём танке, — разозлился Андрей, достал из кармана mp3-плеер и унёсся в мир альтернативной музыки.
Глава 10.
Лёша проснулся около полудня, ощущая себя наконец-то выспавшимся. "И никакие дебилы не будят" — подумал он, вставая с постели. Десять раз отжался, двадцать раз поднял пресс, попрыгал, расслабляя мышцы, выполнил махи руками, имитируя плаванье баттерфляем, и на этом закончил импровизированную зарядку. Сходил в душ, умылся, побрился, накидал пару бутербродов и вернулся в комнату. Пока загружался компьютер, парень успел сварить себе кофе и удобно устроиться в компьютерном кресле. Закончив завтрак и попутное блуждание по Интернету, он пожалел, что до сих пор не вышел на работу, и от нечего делать решил прибраться. Мыть пол и протирать пыль, естественно, в планы не входило, но переместить грязные вещи, убрать чистые, а также пропылесосить ковровое покрытие было в его силах. Всё что угодно, лишь бы не накатила выбивающая из колеи апатия, ставшая частой гостьей в последние месяцы.
Лёша включил на плеере восьмигиговую сборку альтернативной музыки, сунул его в карман и принялся за уборку, иногда подпевая исполнителям. Спустя пару часов, закончив разгребать залежи одежды, головок, шестигранников, рожковых ключей и прочего инструмента, парень взялся за чистку пола. Тут же Алексей заметил ползающий по столу мобильник, который, видимо, поняв, что до владельца вибрацией не достучаться, решил бесславно рассыпаться запчастями на чистом полу. Хмыкнув от такого сравнения, он выключил пылесос и ответил на звонок.
— Лёха, привет! — раздался в трубке голос бывшего одногруппника.
— Привет, Вано.
— Слушай, ты фотаешь ещё? — с ходу поинтересовался Ваня, помня о том, что Лёша не любит лишних предисловий.
— Ну, для себя — да. Профи так и не стал, если ты об этом.
— Не, мне профи и не нужен. Не хочешь подработать сегодня?
— Излагай, — согласился Алексей, радуясь, что сможет чем-то занять день.
— Да мы с подругой хотим фотосессию сделать сегодня, но в агентствах что-то все хорошие фотографы заняты, а плохих нанимать в лом. А у тебя всегда были зачётные фотки. Ну как предложение? Заплачу как профессиональному фотографу.
— Согласен. Во сколько и где?
— Предлагай. Она хочет на природе, но нам надо через четыре часа уехать.
— Хорошо, тогда давайте через час около центрального парка. Там в старой части довольно мило.
* * *
Так получилось, что Кристина и Андрей смогли встретиться только в четверг. Понедельник и вторник оказались плотно забиты у парня, а среду Кристи провела в налоговой, мотаясь по делам сервиса.
Андрей предложил Кристине подъехать к половине шестого, чтобы успеть оформить ей документы и потом сразу ехать на встречу с командой. Девушка согласилась, посчитав, что так будет удобнее всем и не придется лишний раз ехать через полгорода.
Она приехала вовремя, набрала Андрея и, получив указания как пройти к зданию автошколы, пошла искать своего будущего учителя.
Долго плутать ей не пришлось — он стоял прямо на пороге типового серого задания. Обменявшись приветствиями, они прошли по длинному коридору-"кишке" и Андрей открыл дверь. За ней оказался крошечный кабинетик, в котором умещались пара простых офисных стеллажа, забитых папками, обычный стол с компьютером на нем, и несколько стульев.
— Присаживайся. Смотри, вот тут описание курсов, можешь выбрать сама, но я рекомендую курс профессионального вращения руля и групповой курс основ экстремального вождения.
Девушка кивнула, уселась на один из стульев и вчиталась в описание курсов. Андрею было немного скучно, поэтому он попросил:
— Крис, дай мне свои права, я пока в журнал занесу данные.
Она только угукнула, на секунду оторвалась от чтения и протянула парню пластиковый прямоугольник.
Андрей забрал права, первым делом глянул на фото, мимоходом отмечая, что когда-то у Кристи были длинные волосы, а потом застыл, глядя на четкие черные буквы...
— Крис, какая у тебя фамилия... правильная, — давясь хохотом, заметил он, придя в себя от изумления.
Она рассеянно подняла глаза, недоуменно взглянула на ржущего парня и, не понимая причины внезапного веселья, ответила:
— Алексеева. В ней вроде ничего смешного, — и снова вернулась к списку пунктов обучения.
"Вот блин, ну как так? — давясь смехом, думал Андрей, вписывая в журнал фамилию новой ученицы, — Алексеева Кристина. Выглядит так, будто она — Лёшкина. Охренеть, бывают же совпадения. А она, похоже, даже не понимает. Надо не забыть Лехе рассказать".
Завершив возню с документами, они вышли из кабинета, Кристи оплатила оба курса, и они направились, как сказал Андрей, "прокатиться и посмотреть, с чем будем работать".
Когда они вышли из здания, первое, что бросилось в глаза Кристине, был паренек, задумчиво разглядывающий ее автомобиль. Он обошел машину, оценивающе поцокал языком и фамильярно погладил капот Селики.
— Руки от машины убрал! — крикнула Кристи.
— А что, нельзя? Твоя, что ли? — ответил тот, нахально улыбаясь и не снимая руки с капота.
— Моя. Руки, говорю, убрал, — окрысилась девушка. Вот такое поведение всегда невероятно бесило ее.
— Да лан, заливаешь. У мальчика, поди, покататься взяла, — ухмыльнулся парнишка.
— У хренальчика! — огрызнулась Кристи, отключая сигнализацию, и села в машину, громко хлопнув дверью.
Андрей присоединился к ней минутой позже, что-то сказав пареньку.
Он отметил, что девушка первым делом пристегнулась, завела двигатель, а потом потянулась в бардачок за магнитолой:
— Уберись, будь добр, — рыкнула раздраженная Кристи, пытаясь достать панельку, упрямо забившуюся в самый дальний угол бардачка. Ремень ей, определенно, мешал.
Выудила, наконец, воткнула на место, и только тогда обратила внимание на тихо ржущего Андрея.
— Что? — спросила, поправляя зеркало заднего вида.
— Да ничего, — ответил он. Вот этот порядок приготовлений, раздраженное ворчание на пассажира из-за того, что неудобно тянуться за панелью магнитолы, будучи пристегнутым, даже ревниво-собственническое отношение к машине настолько напомнили ему брата, что стало смешно.
— Леха вот точно так же в машину садится, один в один.
— Забавно, — Кристи, определенно, удивилась, но тут же задумчиво улыбнулась. — Только я не такая... мрачная. Хотя мне кажется, что и он не такой суровый, каким хочет выглядеть.
— Как сказать. Сейчас он такой, раньше был вполне компанейским парнем, — медленно ответил Андрей, пытаясь сообразить, каким таким шестым чувством девчонка угадала, что мрачность Лешки чаще напускная и искусственная. И что на самом деле для своих брат довольно мягкий и не злобный человек. Терпения, правда, ему всегда не хватало, но это уже мелочи. "Блин, неужели она всё это поняла? Вот интуиция у девчонки... Если так, то понятно, чем он её зацепил и не отпускает".
— А почему он сейчас такой? — не смогла сдержать любопытства Кристи.
— Захочет, сам расскажет.
Девушка понимающе кивнула и плавно тронулась на выезд.
Пока крутились по площадке автошколы, Андрей накидал ученице маршрут, выбирая несколько заковыристых участков, решив для начала посмотреть, на что она способна.
После пары десятков километров по городу он уже готов был благодарить того, кто давал девчонке базу. Его неизвестный коллега постарался на славу. Основы у Кристи были на уровне. Было несколько неприятных моментов, видимо приобретенное, но без грубых ошибок. В целом, новая ученица Андрея очень и очень порадовала.
Он с удовольствием отмечал, что рефлексами, скоростью реакции, и способностью воспринимать дорожную обстановку природа ее явно не обидела. Небольшие шероховатости с точностью восприятия габаритов машины были легко устранимы.
— Крис, а ты техникой рулёжки уже занималась? — спросил он, глядя на ловкий перебор рук по рулю, с которым она проходила разворот на сто восемьдесят, заданный инструктором.
— Ага, — откликнулась она.
— Ну тогда можно было и не записываться на наш курс, в принципе.
— Да ладно, покручу тренажер, лишним не будет. Это сто лет назад уже было, — отмахнулась девушка.
— Как знаешь, — пожал плечами инструктор.
И только когда она стартанула со светофора, Андрей понял, что ему не понравилось еще на выезде с территории автошколы.
— Крис, а ты что, раньше на заднем приводе каталась?
— Да, — удивленно откликнулась Кристина. — А как ты узнал?
— Трогаешься неправильно.
Девушка удивленно приподняла бровь, не отрываясь от дороги, показывая, что ждет объяснений.
— Смотри, ты сейчас отпустила сцепление и дала газ. Для заднего привода это нормально. А для переднего — потеря секунд.
— Почему? — не поняла Кристи.
— Физику в школе учила?
Кристи кивнула, не понимая, что от нее хотят.
— Когда ты так делаешь, центр тяжести смещается назад, увеличивая сцепление резины задних колес с покрытием, — он замолчал, позволяя девушке самой осмыслить высказывание.
Пару минут она напряженно хмурилась, размышляя, но дорожную ситуацию отслеживала внимательно, за этим Андрей тоже наблюдал. Затем её лицо озарилось счастливой улыбкой.
— Я поняла. Я "перед" разгружаю. Получается, ведущие колеса как бы чуть приподнимаются, им не хватает загрузки весом, и они пробуксовывают лишнего. Блин. Надо же, все так просто, а я внимания не обращала.
— Не ты одна, — ответил Андрей, довольный понятливостью девушки. — Очень многие этот момент упускают. В принципе, ничего особо страшного нет, если только ты не трогаешься со скользкой поверхности или стартуешь, чтобы не терять лишних секунд.
Кристина плавно вошла в поворот, перестраиваясь на левую полосу. Она ждала продолжения, но, не дождавшись, спросила:
— А что делать?
— Думай, Крис, думай. Вариантов не так много. Можешь порассуждать вслух, а то вдруг убредешь не туда.
— Ну, если резко газовать неинтересно... Плавный газ тоже не даст результата, просто тронешься спокойно. Блин, — она ненадолго замолчала, потом неуверенно спросила:
— Сцепление, что ли?
— Умница, — от души похвалил девушку Андрей, — подыгрываешь сцеплением. Там очень короткое движение, просто чтобы переместить вес вперед и сразу можешь газовать.
— Думаешь, будет быстрее? — все еще сомневаясь, спросила Кристи.
— Будет, если отработаешь до автоматизма, — кивнул Андрей.
* * *
Следующие четыре часа Лёша потратил на дорогу и фотосъемку Ивана и Алёны. Парой они были самой обычной, только в глазах так ярко светилась нежность, что порой на фотографа накатывала зависть. Распрощавшись с ними, парень поехал к себе, пообещав обработать фотографии к завтрашнему дню. Дома он поужинал, посидел в Интернете, потом решил забрать Андрея с работы и ехать на сборы.
Но сегодня, видимо, был не его день. Потратив полчаса на дорогу до автошколы, Лёша выяснил, что "горячо любимый" брат укатил с девушкой на синей Селике.
— Ты где, зараза? — злобно поинтересовался он, позвонив Андрею на мобильник. — А позвонить и сказать, что увлёкся катанием с Кристиной, ты не мог? Я тут как бы за тобой приехал. И что, что я тебя не предупреждал? Подумать ты не мог? Я как олень тут полчаса пёрся по жаре за тобой, а ты укатил с девочкой. Ладно, на сборах увидимся. Или до дома тебя тоже мисс Перочинный Ножичек повезёт? Всё, отбой!
Небрежно засунув дорогой коммуникатор в карман с ключами, Лёша быстрым шагом вернулся к машине. Уже выезжая с парковки, он увидел на соседнем строении вывеску "Автовинилы и наклейки", мерзко улыбнулся и подъехал к магазинчику.
Сегодня на автодром Лёша заезжал спокойно и практически незаметно. На въезде заглушил мотор, выключил музыку и с наслаждением позволил машине спуститься под горку, шурша покрышками по асфальту. Андрей и Кристина, весело болтающие около Селики, даже ничего не услышали. В глазах Алексея мимолётно полыхнуло красным от злости, но он подавил желание подойти и сказать брату всё, что думает о его свинском поведении. Вместо этого, пользуясь тем, что двое стояли спиной к нему и были увлечены разговором, Лёша подкрался к заднему стеклу машины и приклеил наклейки: треугольник с буквой "У", жёлтый квадрат с чёрным восклицательным знаком, бело-красный треугольник с изображением туфельки внутри и полоску с надписью "Здесь работают двести лошадей и один хомяк". Совершив своеобразную месть за перчатки, он с довольным видом подошёл к болтающим.
* * *
До старого автодрома они доехали немного быстрее, чем рассчитывал Андрей. Уже на въезде Кристи выключила магнитолу и заглушила двигатель, позволяя машине плавно катиться под горку.
— И что это было? — спросил Андрей, когда Кристи уже припарковалась.
— Люблю послушать шорох шин по асфальту, — улыбнулась в ответ девушка. Парень только головой покачал, сказать на такое заявление ему было нечего. Его опять посетило чувство, что это уже было тысячу раз — с братом.
Потом Андрей попросил Кристину показать, что у нее с дрифтом. Та пожала плечами и показала нечто, едва ли отдаленно напоминающее нормальный управляемый занос.
— Кто тебя так учил? — строго спросил Андрей.
— Никто. Я сама, — пожала плечами Кристина, наблюдая, как недовольно морщится инструктор.
— Зря. Ты себе забила уже неправильные движения, а исправлять сложнее, чем учить с чистого листа. Ладно, давай это оставим пока. На групповухе отшлифуем основное, а там посмотрим.
— Может, не надо групповуху? — засмеялась Кристи.
— А блин, прости. Жаргон. Не воспринимаю тебя как ученика со стороны, — повинился Андрей, наблюдая за девушкой. Он не мог бы точно сказать, поморщилась она на неприятное слово или ему это только показалось.
— Я поняла, — кивнула Кристи. — Спасибо.
Девушка вышла из машины, прислонилась бедром к боку Селики и подставила лицо ветру, беспрепятственно гуляющему над просторной площадкой.
Андрей выбрался следом, обогнул машину и остановился рядом:
— Крис, нормально все?
