— Ладно, скажем, я тебе поверил, что я типа избранный, но что мне с этого? Стану сильней красивей? Или умней? А может получу сверх способности и буду летать? Можно конкретики?

— Ты получишь новые способности оперировать энергией и создавать структуры бытия. Если сказать твоими словами, то у тебя появятся способности псионика и откроются новые возможности, но какие мне это неизвестно, как и мудрость Древних.

Так ясно, что ничего не ясно. Нашла коса на камень, а мудрец укромный уголок на дне моря медитировать. Жизнь моя жестянка. Нет, конечно, я читал многое про попаданцев и иже с ними, но как-то хочется на Землю и все тут, ну их эти способности к лешему мне и без них хорошо. Не понаслышке знаю, как в той поговорке мы в ответе за тех, кого приручили и это касается и сил в виде плюшек, которые легко достаются, но нелегко используются. Это, прежде всего, большая ответственность, а не только большие способности.

— А отказаться от сил можно, отмотать назад, так сказать? — спросил я, хотя мало надеялся на положительный ответ.

— Уже нет, — во-первых процесс не обратим, а во-вторых ты прошел испытание и не будешь уничтожен и получишь плюшки. Хе-Хе...

— Ты не меняй пластинку не отвлекай своими плюшками, ты что там сказал про уничтожение?

— В том случае если бы ты не прошел испытание, ты был бы аннигилирован вот и все.

— Эээ, а ты не подумал о свидетелях? — сказал было я, обернувшись в сторону позабытой провожатой, но тут же замолк, увидев замершую, словно статую Тори, окутанную тем же самым коконом, что и я.

— Ее тоже собрался в утиль в случае чего? — хмуро спросил я искина, рассматривая стенку ворот ангара.

— Нет, — ответил искин, — я просто бы стер ей память, подправив воспоминания и дав установку на то, что ты все получил, что тебе требуется, и она бы ушла так и не заметив твоего отсутствия. Она была бы в полной уверенности, что полностью выполнила свое задание и вернулась бы на крейсер вот и все.

— Ну и сволочь же ты, — не выдержал я, ругнувшись про себя.

— Это просто ответ на твой вопрос и понятие сволочи ко мне неприменимо, так как по человеческим меркам я не отношусь к биологическому виду в полном смысле этого слова. — парировал мне в ответ искин словно читая мои мысли.

— Ты прав я в некотором роде читаю твои мысли, но только те, которые поверхностные, а не те, которые ты хочешь скрыть.

— Ладно, вопросов как, почему и зачем задавать я не буду, но один вопрос к тебе все же есть. Что мне даст или дало то, что я прошел твое испытание? Как говорят у меня на земле будут ли у меня бонусы в виде плюшек?

— Плюшек? — сделав удивленную интонацию, спросил искин, — ты про те плюшки, которые ты имеешь ввиду исходя из прочитанной тобой литературы? Могу тебя огорчить и обрадовать одновременно. Особых плюшек ждать тебе не придётся, так как твой уровень развития не дает возможности использовать плюшки имеющиеся у меня в наличии. Тем более, судя по тому, что мне показывает результаты твоего поверхностного сканирования, у тебя уже есть так называемая плюшка, но вот ее назначение мне неизвестно, что говорит о ее высокой ценности и то, что она явно разработка Древних. Но более подробно сказать я не смогу мне просто не хватает заложенных мне Древними возможностей...

— То есть ты искин Древних? — не удержался я, уцепившись за его явную или неявную оговорку.

— Да я отношусь к классу искинов категории дредноут, но в силу обстоятельств приписан к данному месту без возможности использовать мои возможности в полную меру, по причине возложенных на меня Древними других обязанностей.

— То есть ты искин дредноута, запертый на форпосте окраины мира Содружества с неясными перспективами?

— Можно сказать и так, но приказ есть приказ, и ты как солдат должен это прекрасно понимать.

— Приказ превыше всего, — пробормотал я, пытаясь поймать возникшую у меня мысль и поймав ее за хвост, тут же ухватил ее пока она не убежала.

— Судя, по твоим словам, и некоторым оговоркам я думаю не ошибусь, сделав предположение, что я не первый кто пытался пройти данное испытание?

— Не первый кто пытался, но первый кто прошел, — был мне краткий ответ.

— А тебе были какие-либо указания, что делать после того как приказ будет исполнен?

— Указание не поступало вот уже пару сотен лет... и нет никаких директив по завершении.

— А у вас искинов предусматривается ли запасной план на тот случай если командование становиться долгое время недоступно?

— На данный случай была закрытая директива, оставленная мне Древними и срок активации данной директивы, давно прошел. Так что можно сказать мне был выдан полный доступ с небольшими ограничениями.

— А что случилось с теми, кто не подошел по критериям отбора? Тоже аннигилировал и стирал сопровождающим память?

— Да, — был мне ответ, — но не во всех случаях, своё решение я принимал исходя из данных полученных при снятии матрицы претендента. Если он имел высший приоритет опасности, я его уничтожал, если же он не представлял угрозы, то просто стирал наш диалог и оставался неузнан.

— А в чем причина такого отбора? Ведь идеальных нет у каждого есть недостатки, не исключая и меня?

— С этим я не собираюсь спорить, — согласился искин, — но тут есть исключение из правил, в силу того, что каждый, кто имеет в себе наследие Древних, представляет угрозу в случае использования неуправляемой силы, которая без контроля уничтожает все живое, в том числе и носителя этой силы.

— Кхм, вопросов нет, — ответил я, соглашаясь в этом с искином, — хотя из разговора я узнал многое, но с другой стороны и ничего кроме поверхностных знаний. Так вот скажи, я буду помнить наш разговор, как будет прекращен наш диалог?

— Нет, не будешь, — тут же огорчил меня искин, — но до тех пор, пока ты не пробудишь частицу Древних.

— И когда же я получу силу Древних?

— Когда пробудишь частицу Древних, — был все тот же ответ, без каких-либо пояснений.

Да разговор с искином явно не заладился, искин явно темнит и многое не договаривает, хотя я могу его понять, но все же недомолвки напрягают. Одни его слова, что я являюсь, вернее, становлюсь Древним и его слова о том, что мне нужно

пробудить частичку Древних явно не отвечают на мои вопросы. И этот бессмысленный диалог явно плодит все больше и больше новых вопросов. Дилемма, каждый ответ искина увеличивает количество вопросов. Хоть не спрашивай ей богу.

— Тебе пора возвращаться, Терриец! Время истекло, — прервал мои размышления искин, — еще вопросы есть?

— Пожалуй, нет, — ответил я, но тут же поправился, — хотя постой один есть... мы еще увидимся?

— Возможно да, но возможно и нет... — был мне ответ, но доосмыслить его я уже не успел, так как мое сознание неожиданно померкло, и я провалился в небытие.

* * *

Планета Архон-13. Окраина галактики. Порт прибытия. Хранилище

— Тиер, очнись! — словно сквозь сон слышал я чей-то женский голос, обращавшийся явно ко мне, — с тобой все в порядке? — и все это сопровождалось потряхиванием меня за плечо.

— Да-да я в порядке, — вымолвил я, неожиданно резко придя в себя, слегка удивившись самому факту сонного состоянию, в которое я неизвестно как попал, — просто задумался, наверное, сильно или перелет на меня так подействовал.

— Ты в этом уверен, — с толикой недоверия сказал Тори, смотря с подозрением на меня, — если что тут недалеко есть малый медицинский диагност, он быстро приведет тебя в порядок.

— Да нет, все в порядке, — отбросил я предложение Тори, — можем продолжать то, для чего пришли.

— Хорошо пошли, — не стала спорить девушка, и мы зашли в открывшиеся перед нами ворота хранилища.

"А тут явно защиты немерено наворочено, — подумал я, когда мы проходили многочисленные коридоры с бесконечными развилками и переплетениями ходов".

Тут без карты заблудиться можно, хотя Тори уверенно идет по намеченному пути, точно зная, куда идти и явно она тут была не впервые. Наконец наш путь закончился, идущая впереди Тори остановилась около одного их входов в хранилище и, приложив руку к темному квадрату рядом с дверью, неподвижно замерла. Затем, как только двери плавно и без шума разошлись в стороны она, обернулась в мою сторону.

— Теперь ты должен приложить к индикатору свой ID, — сказала она, отойдя в сторону, — таким образом ты пройдешь первичный допуск для входа в секцию твоего хранилища.

— И сколько таких допусков? — спросил я, приложив инфопаспорт к темной поверхности.

— Два, — ответила Тори, — этот первый уровень допуска. В данный момент я передаю тебе полный допуск на прохождение первичной идентификации для доступа в хранилище.

— А второй?

— Второй дает тебе полное право, без каких-либо ограничений, пользоваться хранимыми в твоей секции объектами. В отличие от первого уровня допуска, ты, получив второй, станешь в полной мере хозяином своей секции хранилища, оно будет полностью закреплено за тобой. Кстати первый уровень допуска получен, — сказала она, и я убрал руку.

После этого я прошел вслед за Тори в открытые двери. Пройдя вдоль по коридору, мы остановились около светящегося круга, расположенного в небольшом зале, оказавшемся окончанием нашего пути.

— Дальше тебе придётся пойти одному, — сказала она, остановившись у круга, — этот малый портал перенесет тебя в хранилище, где ты и получишь полный допуск и станешь хозяином секции.

— И куда мне идти? — спросил я, решив не торопиться войти в круг, — если там такие же коридоры, что и пройдённые нами ранее, то, боюсь, я могу просто банально заблудиться.

— Не заблудишься, — слегка улыбнулась Тори, впервые проявив что-то подобие эмоций, — там не такие запутанные коридоры, тем более у тебя есть навигатор и ты, запросив информацию, можешь получить карту этажа, содержащую твое текущее

местоположение, а также метку-назначение. В данном случае тебе просто требуется встать в круг и тебя доставит на место назначения и пройдя несколько процедур ты станешь полноправным хозяином секции.

— Спасибо за пояснение, — поблагодарил я, при этом ругая себя за то, что не додумался до простого решения с навигатором по поводу карты. А видимо точно меня что-то сильно стукнуло в голову, по словам Тори. Мечтать надо меньше.

— До встречи, — сказал я и, набрав воздуха, словно собираясь нырнуть в прорубь, встал в центр светящегося круга портала.

Но все прошло весьма обыденным способом ни ощущения распадения на частицы ни яркого света, все было до обидного просто. Зашёл в круг в одном месте и вышел в другом месте из того же круга.

"Ну, по данному поводу я точно горевать не буду, — подумал я и, выйдя из круга, направился прямо по коридору".

Пока шел, стал с любопытством рассматривать строгий дизайн так называемого хранилища. Конечно, из меня был тот еще дизайнер, но ощущения были такие, словно стены успокаивали и говорили о том, что они защитят и уберегут то, что они охраняют. Хотя и помимо ощущений есть кому охранять данное место. Мимо периодически проходили отряды дроидов-охранников, патрулирующих коридоры, других явных охранников не наблюдалось, если конечно не считать, потолочных лазерных, на мой взгляд обывателя, установок.

Вскоре коридор неожиданно кончился, и я вышел в центр небольшой круглой комнаты практически пустой, если не считать размещенный в центре небольшой постамент высотой мне по пояс с активным голографическим экраном наподобие тех, что я видел в космическом порту. Можно сказать, чем-то он напоминал наши земные сенсорные терминалы.

Подойдя к импровизированному пьедесталу я, остановившись около него и замер в нерешительности. Ну и что мне делать дальше-то? Тори видимо забыла мне что-то сообщить, видимо забыла, что я не совсем местного разлива, хотя она может и не знает о моем статусе иноземца с закрытой к доступу планеты. Ну что применим русский излюбленный способ — метод тыка. Авось пронесет.

И тем самым подняв себе настроение, приступил к священнодействию, ощущая себя обезьяной с гранатой. Первым делом прикоснулся к голографическому экрану, но он никак не отреагировал на это, разве что моя рука беспрепятственно прошла сквозь голограмму без всякого отклика со стороны экрана. Неудачно, перейдем к попытке номер два, теперь думаю надо рассмотреть сам пьедестал. Осмотрев его со всех сторон, я не нашел никаких намеков что делать дальше. Но неожиданно воздух вокруг меня ощутимо уплотнился и в голове раздался мужской голос:

— Инициализация завершена, психомоторика снята, требуется подтверждение реципиента на начало привязки хранилища. Вы готовы начать инициализацию?

— Готов, — ответил я мысленно не в силах пошевелиться. Чувствую себя словно беспомощный ребенок.

— Внимание в реципиенте не найдена действующая сеть, обнаружен модуль Инфопаспорт модель HT106, создать привязку на инфопаспорт?

— Создавайте, — ответил я невидимому собеседнику, в роли которого, скорее всего, выступал искин данного хранилища.

— Запрос принят, ваши данные занесены в базу данных Хранилища, для окончательного подтверждения требуется ваш слепок ДНК. И тут же, не спрашивая моего мнения, откуда-то сбоку бесшумно материализовался небольшой робот, подъехал ко мне, протянул в мою сторону манипулятор с тонкой иголкой и быстро ткнув меня в ногу, укатил в обратном направлении словно его тут и не было.

— Данные занесены в базу данных Хранилища, добро пожаловать, Тиер. Хотите посетить свою секцию хранилища?

— Нет, не сейчас, — ответил я, вдруг ощутив слабость во всем теле и внезапно накатившую тошноту, — могу я покинуть хранилище?

— Следуйте за дроидом проводником, он проводит вас к выходу.

И тут же откуда-то сбоку появился дроид, но уже без устрашающей иголки и подъехал ко мне.

— Следуйте за мной, — произнёс дроид металлическим голосом и, развернувшись в сторону выхода, поехал в направлении телепорта.

Я последовал за ним, про себя отметив некую грубость по отношению к моей персоне, хотя, что я хочу от простых исполнителей? Это не искусственный интеллект с разумом. Просто набор микросхем и базовых программ.

Тем временем дроид сделав пару поворотов в знакомых мне коридорах, внезапно завернул в более узкий коридор ранее мной не замеченный. Коридор пар раз повернув из стороны в сторону, вывел в небольшое помещение с круглой площадкой посередине. Затем зависнув над кругом дроид замер неподвижно. Неожиданно возник синий энергетический купол, опоясывавший по периметру весь круг. Но светопреставление не было долгим, спустя пару секунд купол снова пропал и дроид снова ожив, развернулся в мою сторону.

— Идентификация пользователя хранилища активирована, до новых встреч гражданин Содружества, Тиер. — произнес дроид и, развернувшись на месте, уехал, скрывшись за ближайшим поворотом.

Проведя его взглядом, я только сейчас ощутил, что с этой минуты я сам за себя отвечаю и моя судьба в моих руках. Плюшек от жизни мне ждать не следует, как обычно бывает в попаданческих рассказах, изобилующих сыпящимеся на главного героя ништяками. Кроме того как-то не заметно очереди из мастеров и спецов которые спят и видят как бы меня научить всему жизненно необходимому. Это конечно я утрирую, но все же хочется получить сразу и все, как у Муравьева , но, увы, жизнь вносит свои коррективы.