Bit или не Bit? Вот в чем вопрос

— Поедим верхом, — заявил Семенов, — видел карту, которую набросал Андрей, так ни одной дороги в тех местах нет, повозка не везде пройдет.

— Значит, придется и мне осваивать верховую езду, — подытожил я.

Сборами занимался Семенов, оставив мне высокие материи. Его еще раз вызывал к себе Селл для консультаций по оружию. Он предупредил, что мы отправляемся в путешествие и будем пробовать добраться домой. По вопросам об оружии посоветовал обращаться к Семену. Селл нам не препятствовал, только поинтересовался — не нужна ли помощь или сопровождение. Семенов отказался.

Утром следующего дня мы неспешно двинулись из города в направлении указанном искрами внутри стеклянного шара. Прощание было не долгим. Я пообещал, что мы скоро все встретимся.

— Не пугайтесь, если я вас неожиданно выдерну из постели ночью и поставлю пред свои очи, — на прощанье я развернул коня и помахал друзьям.

Ехали, неспешно. Я плохой наездник и мы часто останавливались размять ноги. Семенов не терял надежды обучить меня тонкостям верховой езды.

На очередном привале, я решил разговорить Семенова.

— Толик, а ты женат? — спросил я, — кто у тебя дома остался?

— Родители в пригороде, с девушкой в гражданском браке живу. Она все ребенка завести хотела, а я себя не чувствую главой семьи.

— А у меня родители дома наверно извелись. Где их блудный сын затерялся? Вот у меня с девушками не складывается. Хоть я себя не представляю без семьи, но они у меня не задерживаются. Я когда работаю — сильно увлекаюсь и могу целый день за компьютером сидеть, ни на что не реагируя. Редкой девушке такое понравится.

— Ошибаешься. Моя просто рада, когда я дома. Я могу на компьютере рубиться с монстрами, а она просто придет в комнату, сядет и смотрит на меня. Говорит — счастлива, что я ее и дома.

— Любит она тебя.

Толик помолчал и продолжил:

— Пора дальше двигать, не хочется мне в лесу ночевать, нужно к этой деревеньке успеть добраться, — указал он место на карте.

Мы снова двинули в дорогу, но разговор как-то уже не клеился. Вечерело, а мы еще не добрались до деревни. Впереди нам преградил дорогу коренастый человек с длинным кинжалом в руке.

-Эй, господа, вы на прицеле моих лучников, — проорал здоровяк, — хотите жить, бросайте оружие на землю, оставьте коней и несите свои мешки ко мне.

— Подчиняемся этому Робин Гуду, — тихо сказал Толик, — когда подойдем к нему ближе я начну действовать, а ты ложись на землю и откатывайся в кусты.

Я кивнул, спускаясь на землю. Мы же бессмертны, а руки у меня дрожат. Странно, такого мондража не было, когда на нас под Элладом, орки перли. Там мы долго готовились, а здесь все было внезапно. Пройдя половину пути, заметил, как сзади нас из леса вышли двое лучников, перекрывая нам дорогу к коням. Когда до здоровяка оставалось метра два, он остановил нас.

— Бросайте ваши пожитки вперед, а сами три шага назад.

— Поехали, — тихо прошептал Толик.

Бросаю вещи на землю и как заправский каскадер падаю на бок, качусь в кусты. Толик бросив мешок в здоровяка, кувыркнулся ему под ноги и сделал подсечку. Лучники выстрели одновременно, но Толик уже успел прикрыться здоровяком. В здоровяка угодила одна стрела, но он, хрипя, продолжал размахивать кинжалом. Мне тоже нужно действовать. Достав из мешочка на поясе маленькую ампулу, давлю ее пальцами, бормоча заклинание. Это обещанные Миллом дорожные заклинания. Если все правильно сделаю, то сейчас должна появиться шаровая молния, подвластная моим приказам и указаниям пальца. Перед моим носом вспыхнул огненный шар, обдавая жаром лицо. Медленно направляю его в сторону лучников. Шар слушается плохо, словно китайская радиоуправляемая игрушка, то улетая по инерции в сторону, то опаливая ветки отскакивая от них. Лучники на миг замерли, уставившись на шар. Толик воспользовался заминкой и метнул кинжал в ближайшего врага. Левый стрелок сел на колени, удивленно глядя на кинжал, торчащий у него с груди. Вторым лучником занялся я. Не давая ему, опомнится, гоняю его вдоль дороги своим огненным шаром. Лучник ловко пригибается и прыгает в сторону, каждый раз уходя от шара. С меня плохой укротитель шаровых молний, я был только на двух лекциях по боевой магии и учился в основном по книгам. Мой противник, скорей всего мог, ухитрится сбежать от шара, но споткнувшись через труп своего товарища, упал. Моя молния, тут же настигла его. Раздался хлопок и посыпавшиеся искры осветили тропинку. Второй лучник лежал рядом с первым. Отвратительно запахло паленым мясом. Подойдя к Толику, взглянул на его руку, она была вся в крови.

— Ты ранен?

— Ерунда, стрела прошла через этого упыря, — он толкнул ногой труп здоровяка, — и зацепила мне руку. Но обработать надо.

Я метнулся к своему мешку, доставая лечебное зелье и ткань для перевязки. Промыв рану зельем, под нравоучения и советы Толика, сделал перевязку. Толик сделал один больший глоток заживляющего зелья, вернул флягу мне.

— А ты молодец, не растерялся. Хорошо поджарил ублюдка. Я даже сам на миг обалдел от твоих спецэффектов.

Я ничего не ответил, пошел собирать вещи. Это был первый человек убитый мной, и мне как не странно, было его жалко.

— Давай похороним их, — предложил я.

— Не стоит, мы и так из-за них задержались. Лес сам все подчистит. Да ни кисни ты так. Они сами виноваты. Посмотри на их одежду, видишь отверстия сзади. Ее сняли с убитых. Я думаю, на их счету хватает невинных душ. И нас они не отпустили бы. Получили бы мы с тобой по стреле в спину и щеголяли бы ублюдки в наших новеньких камзолах.

— Не щеголяли бы, — промычал я под нос.

— Что? — переспросил Толик.

— Я говорю, не щеголяли бы, — уже громче повторил я, — наши тела должны пропасть вместе с одеждой, ели нас убьют.

— Это если ты все правильно наколдовал, но я не собираюсь это проверять. Вариант, при котором нам пришлось бы снова идти сюда километров сорок, без коней и поклажи, меня тоже не устраивает.

Пока мы собирались, совсем потемнело. Вырезав две длинных тонких палки, я обмакнул их по очереди в колбах ОЛ и ИЛ, после чего прочитал заклинания над ними. На концах палок появилось яркое, белое свечение. Одну из палок я протянул Толику.

— Это конечно не фонарик, зато батарейки менять не надо.

Толик приняв от меня светящуюся палку, запрыгнул на коня.

— Ну ты прям Гарри Потер, — придерживая моего коня, рассмеялся Толик.

— Скажи Андрей, — пристраивая своего коня рядом с моим, спросил Толик, — а это волшебство будет работать в нашем мире? Вот ученые удивятся, увидев твои фокусы.

— Я думаю, волшебство будет так же работать в нашем мире, как и здесь. Со слов Эндрю, наши миры, осколки одного мира, нанизанные на нить мироздания. По этой нити нам предстоит пройти в другие миры.

— Заешь Андрей, если у нас с тобой все получится, и мы доберемся домой, я уже не смогу работать в безопаске. После того, что я знаю и могу, мне неинтересно будет работать там. Я лучше по мирам путешествовать буду. И ты не торопись дарить миру новые знания, если наши появится в этих мирах, то засрут их.

Толик еще много говорил и рассуждал, возможно, на его разговорчивость повлияла стычка в лесу, а может, хотел меня подбодрить. Мы и не заметили, как добрались до деревни. Подъехав к ближайшему домику, Толик пару раз ударил рукояткой ножа по воротам.

— Эй, хозяин, пусти постояльцев на ночь.

В доме послышалось шевеление, и через некоторое время мы услышали старческий голос:

— Кто вы? и что вам нужно?

— Мы мирные путешественники, — взял в свои руки переговоры Толик, — нам нужен ночлег. Прояви гостеприимство и получишь пять серебряных.

Ворота открылись, и старик взялся придерживать коней, чтобы услужить нам.

— Покорми и напои коней, — властно сказал Толик, — кто еще живет с тобой?

— В доме только я и внучка. Занимайте комнату, мы с внучкой переночуем в хлеву.

— У вас большой дом, мы поместимся все вместе, — возразил я.

— Моя внучка сильно больна, ее мучит кашель — это помешает вам отдохнуть, добрый господин. Мы лучше переночуем в хлеву, — поклонился старик.

— Не стоит больному ребенку спать в хлеву, — ответил я, — у меня есть с собой лекарственные зелья и я неплохо разбираюсь в волшебстве. Веди меня к своей внучке, посмотрим, что с ней.

Старик схватил меня за руку, потащил в дом.

— Благодарю вас за вашу доброту, господин волшебник. Я возил внучку в город, показывал ее нашему волшебнику. Он за зелье запросил пол золотого, но мне таких денег не собрать, даже если продам дом. У нас в деревне есть только повитуха. Она заваривала травы для внучки, но они ей не помогают.

— Принеси воды, руки обмыть, — перебил я старика.

Старик побежал выполнять мою просьбу. Поставив посередине комнаты святящуюся палку, я подошел к лавке, на которой лежала девочка лет десяти. Она терла кулачками глаза, привыкая к яркому свету.

— Привет принцесса, как тебя зовут, — улыбнулся я ей.

— Алль, только я не принцесса, — серьезно ответила она. — А вы волшебник?

— Немножко волшебник. Дедушка сказал, что ты болеешь. Что у тебя болит? Что беспокоит? Как себя чувствуешь?

— Мне тяжело ходить и дышать. А если сильно вздохну, то потом кашляю с кровью. Голова кружится, в глазах иногда темнеет и постоянно холодно.

Пришел старик с водой. Обмыв руки, я спросил у старика:

— Давно она болеет?

— Уже скоро полгода будет. Вначале ей не сильно плохо было, а теперь с каждым днем все хуже и хуже.

— Это плохо, — покачал головой я. — Магией легко лечить свежие раны и болезни. На такие запушенные нужно много зелья, даже не знаю, хватит ли у меня его. Но я попробую.

Зашел Толик, увидел в каких количествах, я смешиваю эликсиры и зелья. Укоризненно покачал головой.

— Ты так весь наш запас используешь, — бубнил он, разлаживая наши меховые подстилки на пол.

В полученную смесь я вылил всю флягу заживляющего раны эликсира. Увидев такое расточительство, Толик только многозначительно покашлял. Старик округлил глаза, видя какое количество эликсиров я смешал.

— Господин волшебник, сколько стоят все эти эликсиры? — спросил старик дрогнувшим голосом.

— Не больше пяти золотых, но пусть это тебя не беспокоит, я не возьму с тебя денег, — ответил я, продолжая приготовления.

Обильно смочив перевязочную ткань полученным коктейлем, я перевязал ею грудь и спину девочки. Нашептывая заклинания, протянул девочке кувшин с оставшейся смесью.

— Выпей все и повторяй тихонько слова, которые я тебе скажу сейчас на ушко, пока не заснешь.

Девочка заснула быстро, и мы расположились за столом перекусить. После случая в лесу хотелось хорошо выпить вина. Я предложил, Толик не отказался. Старик достал с печи котелок с кашей. Еда простая, но вкусная. Мы добавили на стол вяленого мяса, головку сыра и бурдюк вина.

— Чего стоишь в углу, — позвал старика Толик, — чай не наказанный. Бери чашку, ложку, садись к нам, ужинать будем. Нам третьего не хватает, чтобы бурдюк вина раздавить.

Старик не понял, зачем нужен третий и зачем нужно давить бурдюк, но пожелание господ выполнил быстро. Толик разлил одно из самих дорогих вин королевства в три чашки, произнес тост:

— За здоровье девочки.

Чокнувшись с Толиком и стариком, я выпил свое вино. Старик, не понимая нашего ритуала, подражая нам, тоже произносил пожелания и чокался. Бурдюк благородного вина закончили быстро. Толик выложив серебряную монету на стол, предложил старику сгонять в ночной магазин за вином. Старик денег не взял, но через пять минут появился с небольшим бочоночком вина. Местное вино было значительно хуже по вкусу, но крепостью не уступало. Ужин перерос в ночную попойку. Старик, не забывая чокаться, постоянно благодарил нас за доброту. Я рыдал на плече у Толика, каясь в убийстве лучника в лесу. Толик со стариком меня успокаивали.

— Да ты хоть представляешь, скольких я положил? — успокаивал меня Толик, пытаясь что-то пересчитать, загибая пальцы.

— Это же были известные во всей округе душегубы, — успокаивал меня старик, — тебе добрые люди еще спасибо скажут.

Уснули под утро, прямо возле стола на своих лежанках.

Проснулся я далеко за полдень. В доме было пусто. Выйдя во двор, я увидел маленькую Алль, которая усердно вычищала наших коней. Увидав меня, старик упал на колени.

— Помогай тебе добрый Эндрю, во всех твоих делах. Да не видеть тебе, не болезней, не печалей....

Я поднял старика.

— Давай пропустим все это. Девочка здорова? Вот и славно.

— Здорова, добрый господин, полностью здорова.

— Ты лучше скажи, где мой компаньон?

— Ушел припасов купить, вас велел не беспокоить. Я ему предлагал, своих припасов собрать, но он отказался.

Подбежала девочка.

— А я, ваших коней вычистила.

— Вот молодец, держи две монетки за это, — протянул я ей две серебряных монетки, — как себя чувствуешь?

— Очень хорошо, хочется бегать и петь, — ответила Алль, — только денег не надо, я сама решила коней почистить, чтобы вам приятно было.

— Бери, бери, — настоял я, — а то кони рассердятся, они у нас норовистые.

Во двор зашел Толик. Через плечо у него висело два полных мешка.

— Привет собутыльник, как самочувствие? Похмелиться не хочешь? — улыбнулся мне Толик.

— Вина три дня в рот не возьму, — поморщился я, — если я сейчас хоть глоток этой гадости выпью, то меня потом в дороге укачает.

— Сегодня уже никуда не поедим, — успокоил меня Толик, — завтра с утра пораньше выедим. Нам осталось до цели меньше суток дороги.

— Старик, в том направлении ближайшая деревня на каком расстояний? — указал рукой направление Толик.

— В этом направлении деревенские не ходят, — ответил старик мрачным голосом, — через день пути в этом направлении начинается гиблая долина. Мало кто оттуда выходил живой. Господам лучше обойти это место. Я проведу вас обходной дорогой.

— Мы хотим посетить именно эту долину. Можешь рассказать, чего нам опасаться там? — спросил Толик.

— Я никогда не был в гиблой долине, — помолчав, проговорил старик, — мой отец рассказывал, что там собирается вся нечисть нашего мира. Древние заколдовали долину, чтобы нечисть не могла покинуть ее и тревожить наш мир. Глупый Полл ходил туда. Был он молод, горяч. Поспорил с друзьями, что проведет ночь в гиблой долине. Вернулся через два дня, совсем седой и с выбитым глазом. С тех пор стал немного не в себе. Рассказывал про чудовищ, которые хотели сожрать его душу.

— Этот Полл, еще жив? Можно с ним поговорить? — спросил я.

— Если господа желают, я приведу его, — поклонился старик.

— Желают, — ответил Толик, — веди сюда этого Полла.

Алль готовила нам жаркое с молодого барашка. У деревенских мясо на столе большая редкость, но Алль лихо справлялась с ним на жаровне. По дому пошел приятный запах, нагоняя аппетит. Старик с Поллом пришли в аккурат к тому моменту, как Алль подало жаркое на стол. На столе уже дымилась запеченная рыба, а Толик нарезал свежий хлеб и сыр. Мы предложили всей честной компании отобедать с нами. Местные не могли позволить себе такое изобилие даже на праздник, поэтому толпились в дверях, не решались сесть за стол. Мы же вдвоем с Толиком столько еды не съедим и за два дня.