Красавица Миррил, чудовище Миррил

— Нас так же предупреждали и о твоей сообщнице, — сказал узкоглазый. — Миррил, если не ошибаюсь, по кличке Чудовище. Она, пожалуй, тебе не уступает в кровавой славе…

«Вот ведь ублюдки, чтоб их, вот ведь грязные твари!» — подумалось Дироку. Вслух он сказал:

— Вы не понимаете, в Римбаран мы едем совсем не для злых умыслов. Ладно, не могилу бабушки проведать. Мы ищем в ДГР защиты от легалов. Вам всё соврали — лишь бы не дать нам попасть под вашу защиту. На нас, вернее на Миррил, объявлена охота! И мы просим убежища…

— Пожалуй, обычным людям я бы и поверил, — ответствовал человек в штатском. — Но поверить двум наёмникам… При чём один из них — легендарный Одноухий… Это было бы крайне непрофессионально с моей стороны. Боюсь, вам придётся здесь развернуться и поехать куда-нибудь в другое место. Двери в Римбаран для вас навсегда закрыты.

— Но вы не понимаете, они специально это всё затеяли! — Дирока переполняла дикая злость от бессилия что-либо изменить. Понятно, что уговорить таможенников задача невозможная. А пробиваться силой — смертельное безрассудство. Остаётся только смириться, как бы тяжело это ни было…

— У вас есть десять секунд, чтобы сесть в машину и уехать, — узкоглазый показал на пустующую дорогу из города.

— Девушка серьёзно ранена, — проскрипел зубами Дирок. — У нас нет медикаментов. Помогите нам хоть в этом…

— Я не бездушный зверь вроде тебя, Одноухий, — сказал узкоглазый в штатском и кивнул непропорционально длинному и худому брину с огнемётом: — Викровес, принеси им аптечку.

Викровес скорчил недовольную мину, но всё же выполнил приказ.

Дирок принял из его подрагивающих от напряжения рук аптечку. Сел в машину, так хлопнув дверью, что треснуло стекло.

И уехал.

Всё же не попав в Демократическое Государство Римбаран.

Замыслы Дирока обрушились, словно подмытый водой песчаный замок. И, если честно, он не знал что делать дальше…

Глава 9: Единственно верный путь

— Ты тупое, подлое, грязное, ничтожное, дрянное, паршивое, вшивое, мелкое, говняное, ублюдочное, мизерное, бесхребетное, безъяицее, безчленное, дешёвое, двуликое, трусливое, идиотское, тупорылое, вонючее, колючее, блюющее, плюющее, мерзопакостное фарлинько!!! — такими были первые слова Миррил, когда она очнулась.

— А ты в форме, — ответствовал Дирок. Его бесстрастное лицо заискрилось радостью.

— Ну ты и мудак! — прорычала воинственная Миррил и въехала кулаком наёмнику прямиком в обрубок уха.

— Но-но-но—но, не надо этого, — Дирок поймал её кулак, намеревавшийся въехать в челюсть. Вторую руку он поймал лишь когда она отвесила ему смачную оплеуху. — Я понимаю, что заслужил, но не нужно переусердствовать…

Не долго думая, Миррил плюнула ему в лицо. Окровавленная слюна красноватым слизнем поползла вниз по грубой щеке наёмника.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Дирок.

— Голова болит, — ответила Миррил и заплакала. Наёмник отпустил её ослабевшие руки.

— Вот, выпей их, — Дирок вынул из аптечки несколько разноцветных пилюль и таблеток. — Они отлично помогают… я знаю…

Миррил хотела было выбить лекарства из руки мучителя-телохранителя и ещё раз плюнуть ему в лицо, но в последний момент передумала, загребла таблетки и проглотила, запив водой из бутыля.

Некоторое время царило молчание.

Лекарство вскоре подействовало и чуть-чуть повеселевшая Миррил оглянулась по сторонам. Их машина стояла на обочине, вблизи колыхались желтоватые стебли рапса, чтоб их… Где-то вдалеке поднимался столб чёрного дыма.

— Миррил, мне тяжело признавать свою неправоту, — перебил молчание Дирок. — Тем более перед блондинкой…

Глаза девушки зловеще сверкнули.

— Но я признаю, что не следовало… Я погорячился… В общем, прости меня…

Миррил хотела опять плюнуть ему в лицо или заехать в обрубок уха, но то ли лекарства действовали слишком успокаивающе, то ли просто не могла она долго злиться на человека, который пожертвовал бы ради неё своей рукой, а потом и жизнью, и девушка просто устало кивнула, мол, не бери в голову, бывает…

— Но, к сожалению, мои самые плохие подозрения оправдались — тогда, на трассе, я грохнул невиновных людей…

— Кого? Чего? — непонимающе заклипала глазами Миррил.

— Та чёрная клиноподобная машина, в ней ехали не наёмники…

— Так вот почему ты решил меня убить ударом в висок? — Миррил почувствовала, как вновь начинает злиться. — Но я-то тут при чём?! И вообще, с чего ты так решил?!

— С того, что где-то час назад я познакомился с настоящими наёмниками на такой же самой машине, — признался Дирок.

— Что-о-о? — глаза Миррил округлились.

— О да, эти ублюдки оказались настоящей занозой в заднице. Я не знаю, они ли или нет… кто-то хорошо промыл мозги ребятам на въезде в Римбаран. В общем, нам туда дорога закрыта.

— Они мертвы? — зловеще спросила Миррил.

— Да, сожжены заживо в своей машинушке, — гордо признался Дирок. — Это от них идёт дым, на который ты так долго пялилась.

— Всё равно я тебя ненавижу, — зевнула Миррил и умостилась спать — подействовало снотворное. В полусознательном состоянии она пробубнила: — Ты со мной нежна, моя магиня, я ж с тобою буду грубым волком…

— Ты теперь моя всегда, отныне, не сбежать тебе, моя красотка… — прошептал Дирок.

Средней загруженности трасса. Мелькающие телеграфные столбы и торчащие из краснозёма рыжеватые обрубки каких-то толстых стеблей, уж явно не рапсовых.

— Куда мы едем? — спросонья спросила Миррил.

— Как ты себя чувствуешь? — вопросом на вопрос ответил Дирок.

— Голова болит, — призналась Миррил.

— Выпей, — Дирок протянул ей заранее приготовленные таблетки. Как и в прошлый раз, девушка не стала противиться.

— Так куда мы едем? — стояла на своём Миррил. — Я помню, ты говорил про какие-то подземные города…

— Ах да, города… — вздохнул Дирок. — А ведь совсем недавно я хотел с тобой укрыться в Глимтаре… Там-то уж точно тот летающий урод до нас не добрался бы!

— Глим-что? — переспросила Миррил.

— Глимтар — мифический подземный мегаполис, в котором живут люди таких рас, которых ты даже в самых больных снах не видела. Принято считать его лишь красивой легендой, но один мой знакомый божился, что был там… И я скорее оскверню могилу отца, чем усомнюсь в его словах. Сикмэл никогда не врал… Туда-то уж точно никто не пришёл бы нас искать.

— Предположим, что твой Глим… как там его, существует. Предположим, что мне уже всё равно, куда ты меня решил везти, лишь бы сохранил мою «аппетитную задницу». Предположим даже, что я соглашусь туда поехать. Дальше-то что? Ты сказал, что хотел меня там укрыть. Что мешает это сделать?

— Видишь ли, по словам Сикмэла, единственный известный вход в этот мегаполис находится где-то в Ущелье Смерти. А оно, к несчастью, расположено в юго-западной части Римбарана…

— И что нам мешает туда попасть? — удивилась Миррил. — Мы ведь как раз направлялись туда. Кстати, долго ещё?

— Ты что не помнишь, я ведь тебе говорил, что в ДГР нам дорога закрыта, — Дирока бросило в холодный пот: бедняжка Миррил, у неё проблемы с памятью, это всё из-за него, придурка…

— Говорил? Должно быть, я на тебя так злилась, что прослушала, — отмахнулась Миррил.

— Ну а сейчас не злишься? — Дирок испытал облегчение: возможно, мозг девушки не так пострадал, как боялся наёмник…

— Да нет, вроде бы… — не покривила душой Миррил.

— Вот и прекрасно, — выдохнул Дирок.

— Ну, так куда, всё-таки, мы направляемся сейчас? — вопрошала Миррил. — Наверняка у тебя созрел уже какой-нибудь план…

— Я… я не знаю… просто едем по дороге и всё…

— Ты это серьёзно?

— Да.

Миррил ничего не ответила, зевнула и умостилась спать — подействовало снотворное.

Дирок решил пойти наперекор своим принципам и сделал привал. Выбрал для этого тенистую рощицу близ дороги. Его нервы были на пределе. Если бы оставалась та бутылка крепкой настойки, которую он уже давно израсходовал на перевязку Миррил и свой желудок, то сейчас с радостью бы осушил всю бутылку залпом…

— Слушай, Дирок, если мы с тобой не можем укрыться от того летающего уродца, то зачем от него вообще укрываться? — сквозь забитый едой рот спросила Миррил и запила соком.

— Ты к чему клонишь? — Дирок уже давно поел и, опёршись спиной о машину, наблюдал за парящим в небе то ли орлом, то ли стервятником.

— Да к тому, что если он нас ищет, то уж точно рано или поздно найдёт, — сказала Миррил и отправила в рот остатки сандвича с сыром и верблюжатиной. — Как я понимаю, ты с ним вряд ли справишься.

— Я, конечно, приложу все усилия, но, разумеется, мои шансы выйти победителем из битвы с при жизни проклятым ничтожно малы, — напыщенно признался Дирок и зачем-то почесал обрубок уха.

— Вот и я о том же… — глаза Миррил заблестели. — Но не сидеть ведь нам и дожидаться, пока он не придёт по наши души?

— Не сидеть, а колесить повсюду, тем самым снижая риск столкновения… — поправил её Дирок.

— Но всё же этот риск есть, — не унималась Миррил. — И рано или поздно он найдёт нас. И убьет…

— Вполне вероятно, — пожал плечами Дирок. — У тебя есть какие-то конкретные предложения?

— Да, есть! — Миррил даже вскочила с постилки, словно этим пытаясь подтвердить серьёзность своих слов.

— Я весь во внимании, — вяло сказал Дирок. Ему разговор явно не нравился: что может предложить эта глупенькая голубоглазая блондинка с «аппетитной задницей»?

— Да, один ты его не одолеешь, но что, если и я вступлю в схватку! — заявила Миррил.

— Ты?! Аха-ха-ха!!! — у Дирока аж глаза заслезились. Вдоволь насмеявшись, он опять поднял взгляд к небу, но то ли орла, то ли стервятника там уже почему-то не было. Куда бы тот мог подеваться?..

— Я рада, что подняла тебе настроение и всё такое, — дав телохранителю насмеяться, продолжала Миррил. — Но ты забываешь, что когда-то я обладала такой силой, о которой тебе и не приходилось мечтать!

Улыбка вмиг соскочила с лица Дирока. Кажется, он начал понимать, к чему клонит бывшая магиня.

— Этот подлый коротышка Горколиус отобрал у меня магический дар, — глаза Миррил загорелись нехорошим блеском. — Кому-кому, а ему я на самом деле желаю смерти… И с огромной радостью всажу кинжал прямо в его крохотное сердечко. Но для этого мне нужно вернуть магию. По правилам Ордена Восьми Старейшин, львиный скипетр с магическим даром хранится ровно восемь месяцев у того, кто его отобрал. Потом дар передают наиболее достойному претенденту. Ты уже понял, к чему я всё это говорю?

— Ты хочешь пробраться к Горколиусу и вернуть свою магию? — Дирок скривился, когда говорил это. Уж очень он не любил всех этих вшивых надменных магов с их сверхъестественными способностями. Но, какой бы сумасшедшей не казалась эта затея, она подавала хоть малейший, но шанс на победу. Ведь верни Миррил свою магию, шансы победить демона во плоти значительно возрастут…

— А заодно и уделать того дрянного коротышку! — бывшая магиня пнула пустой бутыль из-под сока. — Да так уделать, чтобы его крохотные частички тела разлетелись по всему Мистору! Эта мелкая тварь виновата во всём, что случилось со мной! Моя жизнь превратилась в сущий ад! В чудовищную карикатуру жизни! В исполненную страха, боли и страдания попытку выжить! Ненавижу его! Ох, как же я всё-таки его ненавижу!!!

— Я тебя даже в чём-то понимаю… — согласился Дирок. — Это из-за него Марконий нанял меня следить за твоей «аппетитной задницей». Я его тоже по своему ненавижу… Но, с другой стороны, если бы граф нанял кого-то другого, то ты давно бы уже была мертва…

— Чего? — удивлённо подняла брови Миррил.

— Ну… — замялся Дирок. — В общем, мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-то случилось…

— Ты что, смотришь на меня как на что-то большее, чем работу? — поразилась девушка. От Дирока она уж совсем не ожидала такого.

— Ну… — ещё больше смутился телохранитель. — Я к тебе… привык, что ли…

— Как в висок бить кулаком, так не привык, — сказала Миррил и тут же разозлилась на себя, ведь сказать она хотела совсем другое…

— Собирай остатки еды, — сухим, как пески Вечной пустыни, голосом проскрипел Дирок. — Нам предстоит долгая дорога. В Мистор.

Глава 10: Про измену, способную изменить жизнь

В ближайшем посёлке Малый Лантыр беглецы продали машину уж за очень низкую цену, чему несказанно возрадовался один фарк — неприлично толстый фермер с мозолистыми руками и культёй на месте рудиментарной руки в низе живота. Его засаленное морщинистое лицо буквально лоснилось лукавством и счастьем. Он был так доволен, что даже не взял дополнительных денег за походный рюкзак, набитый снедью, одежду, тщательно отобранную по размеру из тряпья его многочисленной семьи, и пышный кучерявый парик со своей лысой головы. К совету перекрасить машину и сменить номера фарк отнёсся с большим пониманием…

Полагать, что марка машины и цифровой знак неизвестны наёмникам, охотящимся на Миррил — чистейшей воды тупость. Одно дело стремглав помчать к Римбарану на машине, позаимствованной у убитых Дироком наёмников. Другое — возвращаться на ней же в Мистор. Город, кишмя кишащий легальными наёмниками, так и мечтающими урвать себе смачный куш, не приложив на поиски и малейших усилий. Конечно, от беглецов такого безрассудного поступка мало кто ожидает, если ожидает вообще. Но каждый уважающий себя наёмник обязательно изучает дела всех заказанных, поступающих в общую базу данных Гильдии Легальных Наёмников. А особо ответственные, так вообще делают слепки заказов на голопроекторы и время от времени изучают лица потенциальных жертв. Так что лишний раз искушать судьбу не следовало бы.

В парикмахерской «У Альбертиньо» дешёвыми и покрытыми кое-где ржавчиной ножницами неприятная на вид женщина в застиранном халате состригла Миррил её длинные волнистые волосы. С новой короткой причёской бывшая магиня стала похожа на красивого тринадцатилетнего мальчика-блондинчика.

После насилия над волосами, Миррил искала лишь одно утешение — баню. Ей так хотелось по-человечески помыться, попариться и привести, в конце-то концов, себя в порядок! На пути последнего утешения непреклонной горой возрос Дирок: нельзя принимать баню с травмой головы, пусть и заживающей. Дошло до истерики, но, как и всегда, Дирок успокоил Миррил силой и поволок в постоялый двор, в котором они сняли комнатку на одну ночь.

Бывшей магине пришлось довольствоваться убогими капельками общественного душа и куском дешёвого мыла, пахнущего увядающими фиалками с примесью гуталина.

Вечером Дирок запер Миррил в комнате, чтобы та не вздумала побежать в баню или ещё куда. А сам отправился в ближайшую питейную — заводить знакомства с представителями местного воровского сословия.