— Золотуль, это что такое? — гаркнул дракон, нагибаясь ко мне, и кто-то из девушек тихо застонал.
— Доброе утро, дядюшка, — поздоровалась вежливая я, целуя его.
— Доброе, сокровище мое. — Он потрепал меня по щеке и сразу вновь грозно свел брови. — Это что такое, спрашиваю?
— Что? — я удивленно округлила глаза.
— Доброе утро, лорд Даршас, — привлек к себе внимание Киан.
— Доброе, Киан, — вежливо кивнул дядя и переключился на него. — Это что такое?!
— Что? — повторил мой вопрос демон.
— Почему я не дождался Мэй возле общежития? — наконец, расшифровал дракон свое возмущение.
— Должно быть, вы поздно подошли, — ответил Киан. — Я встретил Мэй и проводил до столовой. Думаю, вам не стоит беспокоиться.
— Как это не стоит? — вознегодовал дядюшка.
— Мэй, я, пожалуй, пойду, — сказала Венда. — Доброе утро, — кивнула она моему дяде и направилась к академии.
— Доброе, — буркнул дядя Шэр, открыл было рот, но вдруг замолчал и повернулся вслед моей подруге. — Это кто?
— Моя подруга, Венда, — ответила я, ожидая, когда он продолжит гневаться.
Дядя Шэр гневаться никак не возобновлял, глядя вслед Венде.
— Дядя, — я подергала его за рукав. — Дядя.
— А? — он рассеянно обернулся. — Какая прелестная девушка.
— Хм, — многозначительно промычал Киан и потянул меня в сторону академии. — Мы пойдем, лорд Даршас. Скоро уже занятия начнутся.
— Да-да, конечно, — все так же рассеянно ответил Огненный лорд.
Я все еще стояла с открытым ртом, глядя на собственного дядюшку, который вдруг отчего-то завис, и Киану пришлось подтолкнуть меня в сторону учебного корпуса.
— Влюбленных драконов никогда не видела? — усмехнулся он. — Идем, а то и правда опоздаем.
— Кто влюбленный дракон? — не поняла я, оборачиваясь на красноволосую статую.
— Да, вон стоит, сраженный, — хохотнул Киан. — У них либо сразу симпатия, либо ее не возникает вовсе. У нас в домене служат драконы, так что про эту особенность знаю. Теперь ему не до нас будет.
Я некоторое время осознавала слова демона, осознала и дико посочувствовала дяде. Венда легко не сдастся. Она же упертая. К тому же восторгов и смущения по поводу Огненного лорда от нее я не слышала. А что я куратору скажу? Ну, дяди! Одному демонессу подавай, второму мою подругу... А может Киан ошибается? Ладно, посмотрим, что дальше будет.
Дальше был блондин. Не один, со своей новой подругой. Я с любопытством рассмотрела Хэллис. Это была достаточно высокая девушка, всего на полголовы ниже Криса. Блондинка с большими васильковыми глазами, милым румянцем и стройной фигурой. Крис подтащил к нам свою подружку, явно демонстрируя ее, не мне, Киану. Мне Аерн подмигнул, хмыкнул и быстро поцеловал в щеку, выставив Хэлли, как щит. Мой демон скрипнул зубами, но смолчал. Я укоризненно покачала головой, а нахал округлил свои зеленые глазищи, говоря удивленным взглядом: "А что я такого сделал?". Вслух же он произнес:
— Знакомьтесь, друзья, это моя девушка — Хэлли. Знакомься, Хэлли, это мои друзья. Киан и Мэйгрид.
Я приветливо улыбнулась, Киан кивнул. Вчетвером мы направились к лестнице. Парни обсуждали вечернюю тренировку. Я особо не вслушивалась, мое внимание отвлек домовой Мокрей, важно спускавшийся нам навстречу. Я склонила голову, приветствуя, проводила взглядом и задумалась. Он ведь тоже должен чувствовать надвигающуюся угрозу. Может даже знать гораздо больше, чем домовиха из общежития. Может сговор слышал, или что затевается. Все-таки учебный корпус не общежитие, здесь встречаются все. Надо будет поговорить с ним.
— Что скажешь, Мэенок? Мэй! — Крис вырвал меня из размышлений, и я поняла, что пропустила какое-то предложение.
— Что? — я повернулась к нему.
— Ты как насчет в выходные всем вместе смотаться в столицу? Можно в городском парке погулять? — повторил свой вопрос блондин. — Киан не против.
— Я не давал никакого ответа, — с нажимом произнес демон.
— Да-да, отличная идея. — Ответила я, снова уходя в свои мысли. — Киан, — позвала я.
— Что, мое дыхание? — откликнулся он.
Я уже чуть было не задала свой вопрос, но вовремя вспомнила, что мы не одни. Не сдержавшись, досадливо поморщилась и отрицательно покачала головой.
— Потом, — сказала я. — Ничего серьезного.
Я махнула Крису и Хэлли, и мы с Кианом свернули к нужной мне аудитории. Задать свой вопрос я так и не успела, зазвенел звонок. Мой демон быстро поцеловал меня, отдал сумку, и я юркнула в кабинет. Первой парой была "Анатомия иных рас".
* * *
Не смотря на все мои опасения, господин Карнаг меня не трогал. В начале лекций он скользнул по мне взглядом, как и по остальным студентам, и приступил к занятиям. Опросив по теме прошлых лекций несколько человек, преподаватель перешел к новой теме. Я совсем успокоилась и расслабилась.
— И как оно? — шепнула Кая.
— Что? — не поняла я.
— Оно, — с нажимом сказала рыжик. — Ты знаешь.
Вздохнув и пожав плечами, я снова углубилась в конспектирование. Кая ненадолго замолчала, а потом, толкнув меня локтем в бок, сделала большие глаза. Я ответила ей тем же, и господин Карнаг кашлянул. Мы спешно уткнулись в тетради. Но рыжика хватило ненадолго. Вскоре мне вновь в бок вонзился острый локоть рыжей, и от неожиданности я подскочила, громко вскрикнув. Тут же покраснела, пролепетала извинения и практически носом воткнулась в тетрадь. Преподаватель Карнаг задержал на мне взгляд, затем передернул плечами и вернулся к теме занятия.
Неугомонная Кая подсунула мне записку. Я взглянула на содержание и смяла ее, ответив раздраженным взглядом. "И как оно?". И что ей ответить? Оно замечательно? Только вот, что оно? Здоровье? Настроение? Что?! Рыжая обиженно посопела, сделала еще несколько записей и опять толкнула меня локтем в бок, вызвав прежнюю реакцию.
— Простите, я не хотела, — уже бледнея, выдохнула я, а господин Карнаг начал покрываться красными пятнами.
Я увидела, как на скулах заходили желваки. Но он вновь вернулся к теме занятия. Зло посмотрев на рыжика, я показала ей кулак и попробовала углубиться в тему лекции. Выходило плохо, потому что раздражение все больше поднимало голову. Взгляд невольно то и дело возвращался к Кае. Она невозмутимо писала, но стоило мне отвернуться, как подруга начинала косить на меня. Она сунула мне новую записку: "Если ты так жадничаешь рассказать, как оно, то я тоже тебе больше ничего рассказывать не буду". Я написала внизу: "Обойдусь". И рыжая опять толкнула меня локтем. Вскочив, я выпалила:
— Можно мне пересесть?
Преподаватель медленно развернулся, и у меня перехватило дыхание от дурного предчувствия:
— Студентка Ронан, — начал он ледяным тоном. — У меня создается впечатление, что я был прав насчет вашего родства с троллями. Только они позволяют себе вести себя подобным образом, наплевав на окружающих.
— Господин Карнаг, — Кая поднялась с места. — Это я виновата.
— Сядьте, студентка Унэр, — повысил голос преподаватель, — будете говорить, когда вас спросят. А вы, Ронан, по-прежнему вызываете у меня неприязнь. Вы считаете, что вам все позволено? Отсутствовали больше недели, теперь соизволили явиться и сразу начали срывать занятие. Или вы думаете, что раз декан Диармэд опекун вашего жениха, то вам позволено плевать на правила поведения и приличия?
Я стояла, открывая и закрывая рот, не в силах произнести хоть слово. Неужели он мне все четыре года будет припоминать, что дядя Алаис увел у него невесту? Слезы навернулись на глаза, но я сумела сдержать их. Так хотелось высказать господину Карнагу, что я о нем думаю. Но тут на столе преподавателя мигнул кристалл, до этого особо не заметный, и мы увидели изображение декана Диармэда. Он стоял лицом к господину Карнагу.
— Господин Карнаг, спуститесь ко мне, — мягко произнес декан.
— У меня лекция, — нервно ответил наш преподаватель.
— А у меня нет, — все так же мягко сказал господин Диармэд, и кристалл погас, убрав изображение декана.
Господин Карнаг направился к двери, ни на кого не глядя. Кристалл опять засветился, и декан вновь предстал нам. Только теперь он смотрел в мою сторону.
— Мэйгрид, можете сходить в туалетную комнату и привести себя в порядок, — сказал Виэль Диармэд, после чего исчез окончательно.
Преподаватель Карнаг сверкнул презрительным взглядом и покинул аудиторию. Когда дверь за ним закрылась, Кая подняла на меня виноватый взгляд:
— Прости, я не думала, что он опять начнет, — сказала она.
Я одарила подругу равнодушным взглядом и направилась вниз, чтобы воспользоваться предложением декана. За спиной послышался шепот, но я в него не вслушивалась. Спешно вышла за дверь и направилась к уборной. Не столько для того, чтобы привести себя в порядок, я и так была в порядке, а нервы успокоить можно и при помощи магии. Я решила воспользоваться этой передышкой и отсутствием Киана, чтобы поговорить с домовым. На перемене, если задержусь, мой жених начнет нервничать. А сейчас у меня есть некоторое время на спокойный разговор.
В уборной, как я и ожидала, никого не было. Взглянув на себя в зеркало, я все-таки ополоснула его холодной водой. Щеки горели, глаза покраснели, хоть я и не плакала. Призвав Свет, я моментально успокоилась, взбодрилась и приобрела нормальный цвет лица. Затем подняла голову к потолку и позвала:
— Дядюшка Мокрей, покажитесь.
Домовой не спешил, и я решилась выпустить немного Света, чтобы приманить его. Некоторое время стояла тишина, но вот наверху зашуршало, и послышалось кряхтение.
— Здравствуй, девонька, — сказал домовой. — Ты чего тут прячешься. — Потом зажмурился. — Ты погодь, не убирай, хорошо, — попросил дядя Мокрей, подставив лицо Свету.
— Хорошо, — согласно кивнула я, еще раз проверив, закрыта ли дверь.
— Чего хотела-то? — поинтересовался жмурящийся домовой.
— Дядя Мокрей, у меня к вам вопрос, — начала я. — Скажите, а вы ничего странного не ощущаете?
Домовой почесал под бородой, приоткрыл один глаз и выдал:
— Чую, отчего же не чуять, — открыл оба глаза и ткнул в меня пальцем, — ты вот с демоном спуталась, а я говорил.
Я досадливо поморщилась. Что они все к Киану привязались? Зла никому не делает, ничем не выделяется, ну, сильно не выделяется. Ну, демон, ну, чужой, ну сила темная в нем, и что? Дня без ночи не бывает. Мы дополняем друг друга, и нам хорошо. Но раздражение сдержала и пояснила более точно.
— У вас нет ощущения, что надвигается что-то плохое? Вот тетушка Литка, например, она чувствует. А вам не показалось что-нибудь подозрительным?
— Литка эта, — скривился домовой, — та еще заноза. Годков двадцать назад это было. Зашел к ней по соседки, хотел посмотреть, как славная домовиха живет, банку с медом ей принес. Стало быть, поухаживать хотел. Гляжу, а у нее метла с ведром не там стоит. В чулане-то лучше, а она под лестницей держит. Я ей и говорю...
— Дядюшка Мокрей, а давайте я вам к чаю что-нибудь принесу, и вы мне про тетю Литку расскажете, — я старалась говорить, как можно мягче, чтобы не рассердить невниманием. Тем более и так понятно. Чтоб домовой кому-то позволил в своем хозяйстве указывать? Конечно, незадачливый кавалер бежал впереди банки меда. Это понятно. А время-то идет. — Так чувствуете вы что-нибудь?
— Чую, — проворчал дядя Мокрей. — Нехорошее что-то. По углам шепчутся, от глаз чужих закрываются. Даже я не вижу, только слышу. И то слова неясные.
— Какие слова? — заинтересовалась я.
— Про бога древнего говорят. Силу-то его чую, особенно на десятую луну. Всплеск недобрый. А перед этим шепчутся. Все говорят чего-то, — вполголоса проговорил домовой.
— А кто? Вы видели? — живо заинтересовалась я.
— Говорю ж тебе, девонька, закрываются они. — Покачал головой дядя Мокрей. — Только точно знаю, студенты среди них есть. Чуял силу, что мертвяков поднимает.
— Некромант, — понятливо кивнула я.
— Точно, а еще силу боевую. Но не прохфессора, те сильней будут. Но и не сопляки, уже на выданье. — Дал забавное определение домовой.
— Выпускники. Боевик и некромант. — Перевела я.
— А то ж. Тока их, девонька, несколько. Мага три. Два некроманта, один боевик. А вот остальные старше гораздо. А предводителя их вовсе не определить. Темный он. — Уверенно сказал домовой. — Уже восемь лун прошло, через две опять дух древний подымется.
— Хм-м, — я задумалась.
Домовые угрозу чувствуют, а что же преподаватели? А что же ректор?
— А почему ректору не сообщите? — спросила я.
— Не наше это дело, — безапелляционно заявил домовой. — Знали, где академию ставят. И ты не лезь. Слышишь? Не лезь.
Он встал, потянулся и исчез, заканчивая разговор. Я убрала Свет, прислушалась, не слышно ли шагов господина Карнага, и вышла из уборной. Так, если исчезновение Корса и активность этой секты связано, то почему он исчез не на десятую луну? Если он хранитель этого места, то логично было бы его призывать на ритуал. Кстати, а что за ритуал? Возрождение древнего бога? Желание получить его силу? Уничтожение? Или просто паразитируют на выплесках силы давно умершего демона, провозгласившего себя богом? Интересно... И еще. Предводитель — темный. Что этим хотел сказать домовой? Темный маг? Демон? Например, декан Диармэд. Ну, не мой же демон! Формулировка эта — темный, слишком туманна. Все, кто не светлый, тот темный. Последователь Тьмы тоже темный. Может, хотят впустить Тьму при помощи забытого бога? Хотя, какой же он забытый, если кучка людей о нем помнят. Нет, надо обязательно поговорить с Кианом еще раз. Только осторожно, чтобы не догадался, что я собираюсь заняться расследованием, а то ведь не подпустит. Опять же, если дело касается Тьмы, то надо сказать дяде Алаису. Это его работа. Но тогда дядя уже не позволит мне заниматься делом. И что делать, чтобы все узнать и не вляпаться в неприятности? Может Криса в помощники взять? Он бы помог хотя бы из-за возможности быть ко мне ближе. Но! Это не понравится Киану... Ругаться ни с кем не хочется. Ладно, разберемся. Надо наметить, с чего начать.
— Да она вообще обнаглевшая, — донеслось до меня из-за дверей аудитории, и я остановилась, прислушиваясь. — Нос задрала. Господин Карнаг прав, думает, декан не чужой человек, так все можно? — голос Ленисы Ивери я узнала среди гула.
— Да, знаем мы, чего ты бесишься, — голос рыжика перекрыл гул. — Ты же к Аерну неравнодушна, а он к Мэй неровно дышит. А жених ее еще лучше. Завидуешь, завидуй молча!
— Унэр, да чему там завидовать? Избалованная кукла. Корчит из себя. Да если бы не ее дяди, да Манс с деканом, кто бы ее тут заметил? — ага, подруга Ленисы Рина Байлер.
— Ой, не могу, — захохотала Кая. — Ты бы вообще молчала! Одна страдает по поклоннику, вторая по жениху. Вы факты приведите, в чем Мэй зазналась? Что она делает, что хочет?
— Да хоть сегодня, — неприятно выкрикнула уязвленная Рина. — Посреди занятия пересесть ей понадобилось. А теперь декан отчитывает господина Карнага. И кто отчитывает? Опекун жениха, оказывается!
— Так ее Кая доставала, даже я видел, — встрял Бигмэн.
— Вот именно, — отозвалась рыжик. — А Карнаг слушать не захотел, это все видели. То, что на Мэй опять накинулись, моя вина.
