И сколько я спала? День. А резерв полон. Харррошая плита. Плотно позавтракала (или поужинала? вечер как-никак... короче, покушала). Пока 'совершала послеобеденный моцион' обернулась человеком, интересно, зачем это? Потом устроилась в корнях какого-то дерева, достала камень Риорданы (трантрики отодвинулись боязливо, а да, для них же одно прикосновение смертельно, чуют, идите в лес, погуляйте). Солнышко, а о чем вы общались? Ну почему ты не хочешь рассказать? Хоть чуть-чуть, пожалуйста. Оооо, так Риордана была Изначальной? Как Рон? Надо же. А как получилось... от Солнечного пламени пошла волна грусти. Да, я поняла, я больше не буду спрашивать. И верну тебя следопытам. А потом найду. В своем времени я тебя обязательно найду.
Я вынырнула из беседы, вернее, чувство направления выдернуло. Ко мне торопился один из стаи, нес важную новость, выскочил из-за кустов. Что такое? Кто там еще? Этот кто-то шуганул трантрика. Мужчина. Красавчик. На вид лет 25-30. В лесу, ночью. Не следопыт. Повернулся ко мне. Приблизился.
— Такой молодой девушке опасно быть ночью в лесу одной. Вот еще бы немножко и этот демон тебя бы разорвал, — подошел вплотную, мурлыкая мне эту глупость, попытался обнять.
— О, наверное, не только молодым девушкам опасно находиться в лесу ночью, да? — я уперлась ему левой рукой в грудь. Так, отлично, кажется, я, наконец, уловила, как менять облик произвольно. Улыбнулась своей клыкастой улыбкой замершему незнакомцу. Он только в ужасе покосился на Солнышко, что так близко находилось к нему. — Правда ведь, никогда не знаешь на кого нарвешься в темном лесу ночью, да?
Я отступила на шаг и опустила руку. Он медленно опустился на колено, меняя облик на родной, уперся рукой в землю.
— Прошу прощения, я не знал. Никак не ожидал встретить дитя СакКарра-Ши здесь.
Я рассматривала демона. Ну и кто бы говорил о детях? Самому-то сколько? Вот блин горячий, не лес, а не знаю что! Куда ни плюнь или в демона попадешь, или в следопыта. Вон идут по следам этого. Минут через десять-пятнадцать выйдут сюда.
— Встань, — встал. — А теперь тебе будет лучше свалить отсюда куда подальше. И следы лучше заметай. А чего ты вообще тут шляешься? Проваливай в инферно, не фиг со следопытами в салочки играть.
Он онемел ненадолго, потом отмер:
— Прошу прощения, но я не могу самостоятельно вернуться в инферно, пока не накоплю достаточно сил.
— И когда это будет? Нескоро? Тебе-то самому сколько-то исполнилось? А, времени нет. Проваливай. Живо.
Я его еще раз осмотрела. Уйдет от следопытов или нет? Свистнула трантрикам, кивнула на вновь прибывшего:
— Проводите и следы прикройте. А ты не вздумай их обидеть. Все, кыш.
— А ты?
— А я их знаю, и они меня знают. Брысь.
Свалили. А мои вегетарианцы отлично следы заметают. Если бы я сама их не видела в этом странном диапазоне, ни за что бы не нашла. Может, и следопыты не учуют. Один из уже моих питомцев кинул картинку. Вот свинство, тот гад опять пошел на охоту, чтоб ему. Уууу, и как направить туда следопытов? Я задумалась. Или, может, натравить найденного высшего пусть и юного демона? Ага, и отправить их всех в обнимку в инферно. Если той сволочи так нравится играть в демонов, вот пусть и поиграет всерьез.
— Привет, народ. Не надо направлять это на меня, — их я встречала уже в человеческой ипостаси.
— Эээ, и тебе ... эээ... здравствуй, — угу, все ясно, тетя — бяка, но ведь может вылечить соратников.
— И чего вам опять не спится?
— Ты тут никого не видела?
— Спятил? В ночном лесу полно всевозможной живности. Вот вы, например. Тебе кто нужен?
— Демон.
— Мы это уже проходили. И выяснили, что я — необычный демон. Так чего надо-то?
— Мы идем по следам демона, — тоном, каким говорят исключительно с умалишенными, произнес тот, на кого я сейчас смотрела. — Ты тут других демонов не видела?
— Видела, — зачем врать? — Трантрики тут бегают. Это те, которые на людей не нападают.
— И куда они побежали? Кстати, как они выглядят? — вот не верят они в моих демонов.
— Они побежали вон туда, туда, туда и туда. Тут их, я же уже говорила, целая стая. А выглядят, ну даже не знаю, как поточнее описать, этакая помесь крупной кошки, гиены, крокодила, обезьяны и дикобраза. А еще надо добавить их приспособленность к охоте на них самих. Их вывели специально в качестве дичи. Как-то так.
— Тогда мы ищем другого. Может, ты еще кого-то видела? Следы ведут именно сюда, — произнес с нажимом.
— Да пробегал тут один, меня увидел, шуганулся и смылся. Неужели я такая страшная, что от меня симпатичные мужчины бегают?
— Это демон, — они смотрели с непередаваемым выражением на меня. — И куда он пошел?
Ага, спрашивайте, спрашивайте, я же вижу по вашим лицам, что следы вы потеряли. Молодцы мои вегетарианцы.
— Кажется, в инферно собирался. Не думаю, что вы захотите пойти туда за ним. Или хотите? Я могу отправить. Вот только назад не обещаю ... или не могу... нет, не могу, меня засекут. Так что, — развела руками. — Тут я вам не помощник. Кстати, еще раненые есть? Завтра я смогу еще одного вылечить.
Они угрожающе уставились на меня.
— Так, народ, если есть претензии, предъявляйте. Надеюсь, исподтишка в спину нападать не будете? — ну да, нарываюсь. А что делать?
— Куда делся демон?
— Свалил. Я уже сказала. Собирался в инферно. Но его путь я не отслеживала. Потому утверждать, что он уже там, я не могу. Что еще?
Вот я им задачку задала. С одной стороны — демон, с другой — вылечила и есть шанс, что вылечу других. Ой, я балда. Хлопнула себя по лбу.
— Стой, не дергайся. Я просто кое-что проверю, — взяла вылеченного за руку. Ммм, и? Провела рукой по груди. Кажется, да, вот тут и вот так. Ага. Точно. Я подумаю. Может, что и получится. Я пыталась на пальцах прикинуть требуемую энергию и размер основы.
— Хм, — на меня смотрел один, оставшийся (остальные уже пошли кругами, выискивая пропавший след). Что? Я прервала размышления. Ой, я, оказывается, уже долго стою в прострации. Похлопала глазками.
— Ну, я пошла. Может, чего и получится. Не волнуйся, с тобой все в порядке, я просто проверила кое-что. Например, у Курца были побочные действия от моего лечения. Да не дергайся, какие вы, мужчины, нервные местами, просто от ваших эликсиров один вред организму, а у Курца потом было заметное улучшение общего состояния. Вот я и решила проверить, будет ли такое у тебя и у остальных, — говорить, что мне пришла в голову идея многоразового амулета для прочистки таких вот странных ран, я не стала. Зачем обнадеживать заранее, вдруг не получится.
— Подожди. Конни, да?
— Что?
— Я не поблагодарил тебя.
— И что? Мне от этого ни тепло, ни холодно.
— Спасибо. И спасибо, что не держишь на нас зла.
— Просто в будущем не делайте преждевременных выводов. И кто сказал, что не держу? Может, я сейчас вот и мщу вот так вот, как умею. Вот каково тебе сознавать, что ты мне должен? И что ты никогда мне долг не сумеешь вернуть? Неплохая мстя. Извращенная и долговременная, да?
— Да уж. Если бы все так мстили.
— Не приведи небеса.
Меня не задерживали. Но попытались отследить. Спасибо трантрикам, они мой след закрыли. А теперь отведите к тому демону. Кроме СакКарра-Ши я больше ни с кем из демонической братии не общалась. Рон тогда ни с кем и словом не обмолвился. Да и самих высших демонов он мне не показал. Хотя, если учесть что СакКарра-Ши — это ходячая машина уничтожения всех прочих демонов этого мира, то... Ведь я могу послать убойную волну от Солнышка по всей своей коже (это мне он сам подсказал, еще когда я только демона увидела). А значит, и по ауре могу передать такое воздействие. Получается, что все прочие демоны должны просто панически бояться не только тесного общения с нами, но и вообще просто находиться в зоне досягаемости нашей ауры. Вопрос: почему тогда вовремя не остановили того долбанутого демона-разрушителя? Ведь, если все так, то достаточно было бы просто присутствия любого СакКарра-Ши в радиусе ... в огромном радиусе. Рон вообще может закрыть почти весь материк, а объединившись с остальными — весь мир со всеми его слоями. А тогда их было около тысячи. И боги тоже были в мире. Почему же последствия были такими катастрофичными? Еще один вопрос в копилку.
Мои трантрики привели демона к оставленной тушке теленка. Почти рядом с входом в подземные пещеры. Но вход ему не показали. Умнички. Я почесала ближайшего за ушком, рассматривая демона инферно. Он напряженно смотрел на меня.
— Не расскажешь ли кто ты и как попал в населенный мир?
Пожал плечами и поведал печальную историю злоключений. Он действительно еще очень молодой, но уже весьма перспективный, демон в своем плане (уровне, слое, надо бы определиться с единым названием). Но еще недостаточно сильный, чтобы самостоятельно перемещаться между мирами. Да и на такие перемещения СакКарра-Ши смотрят очень косо. А вызвать гнев таковых — величайшее преступление с точки зрения демонических законов.
Какие откровения, однако. И почему мне Рон об этом не рассказал? Хотя могла бы и сама догадаться о наличии чего-то подобного. Если кто из наших рассердится на демонов инферно, то последним придет полный абзац. И нет в мире никого, кто мог бы их защитить. На богов, пока те были, демонам рассчитывать не приходилось. Мда, несладко инфернальному населению этого мира живется. Мне их даже жаль стало. Разве они виноваты, что такими уродились?
И вот этого бедолагу случайно засосало в воронку призыва. Вообще-то, высший демон может уклониться, но так уж получилось, что он был ранен в тот момент и сил у него не хватило. Получивший такой презент демонолог такой радости не ожидал. Круг его оказался слаб, и демонолог пополнил силы демона. Но самому демону этого было катастрофически мало. А до полного набора сил, чтобы самостоятельно вернуться домой, ему еще ой как много надо. Сколько в жертвах он не назвал, видимо, мое неодобрение почуял. Короче, сбежав из уединенного жилища почившего демонолога, почти нарвался на следопытов, которые весь район оцепили. Хотел зажевать попавшуюся девушку, дабы пополнить силы, суметь взлететь и уйти от следопытов, но и тут вышел облом.
Так это не плащ, а крылья? Как я многого не знаю. Вернусь — опять стану прилежной ученицей.
— И как мне тебя называть?
— На твое усмотрение, — все-таки неплохо он успел прочувствовать мое настроение.
— А имя у тебя есть?
— Есть.
— И?
— Варлаиш, — понурился. Не помню, может, с именем у местных демонов какие-то заморочки есть?
— Угу. Слушай, я тут все равно собиралась трантриков в инферно отвести, могу и тебя прихватить. Хочешь?
— Да, — похоже, такого предложения он не ожидал. — Что я должен сделать?
— Не торопись. Сначала я тут кое-что должна закончить. И местных жителей чтоб не трогал, понял? — кивнул. — Правда, есть тут один гад, человек, — я ему кинула картинку. — Маскирует свои преступления под демонов. Этого надо остановить, — опять кивает. — Возьми с собой зверушек. Они и путь покажут, и следы заметут. Пока все, — и что теперь, пустить его в пещеры? — Потом возвращайся, нечего по округе отсвечивать. Стоять. Тушу в пещеры. Вот теперь все.
Заняв таким образом народ, принялась колупать камешки, ища подходящий. Я ведь только что обрекла человека на смерть. Это получается мой пятый, по счету того следопыта. Меня должна совесть мучить, да? Нет. Это — не человек. Творить такое. Если таких вот трупов по округе каждую ночь в течение пары месяцев находили, то только тут эта сволочь убил больше 60 человек. И ... все, я не буду об этом думать. Мне нужен камень под амулет. Нашла парочку подходящих. Обточила. У меня уже есть опыт в этом деле. Я Курцу тоже амулет делала. Только я туда собиралась пять полных исцелений влить 'на потом'. Кому и когда захочет. Мало ли что в жизни бывает. А вот теперь мне надо сделать так, чтобы это было не полное исцеление, а только чистка вот таких незаживающих ран. Тогда энергоемкость будет гораздо меньше. И чтобы заряжался без меня. Например, на алтаре Коварраля. Вот только получится ли?
Взгромоздилась на каменную плиту. Если переборщу с вбуханной энергией, камень поможет восстановиться. Ну что, Солнышко, рискнем? Что за упаднические настроения? Так, стоп. А аура? Я же обычно ей работаю. Солнышко, опять тебе дополнительная работа, проследи, пожалуйста, чтоб я ее не задействовала. Вперед.
Ууу, и когда я сначала буду хорошо думать, а потом делать? Хотя, надо ли мне это? Ведь получилось, да? Надо будет проверить. А сколько я провалялась в отключке? Три дня.
— Привет, ммм, Варлаиш, да? — демон нашелся у озера. Кинул картинку, типа отчитался о проделанной работе. Хорошо, что я еще ничего не ела, а то бы... отдышалась.
— Не делай так больше, ладно? Или предупреждай заранее хотя бы. А ты что, голодный тут все это время сидишь?
— Почему голодный? — пожал плечами. — Твои трантрики исправно носят животных.
— И где тогда моя еда? — напрягся. — Да ладно тебе, расслабься. Сегодня я со следопытами пообщаюсь, и потом рванем в инферно.
Поймала рыбку. Перекусила и пошла искать народ.
Народ нашелся быстро. Они кружили по округе, искали мои следы, ну и остальных демонов заодно.
— Привет. Вы не меня ли потеряли?
— Привет. Тебя. Ты не пришла две ночи назад и не отвечала на вызов.
— Я спала. Не слышала. Я же говорила, что могу проспать назначенную встречу. Пошли лучше к раненым.
— А ты не могла бы придти в деревню? Там есть тот, кто не может переносить дальнейший путь.
Я подумала и кивнула. Спросила по дороге, что слышно в последнее время. Порадовалась. В две последние ночи трупов больше не было. Ну вот. Я же говорила, что виноваты в данном случае не демоны.
— Ты что-то знаешь об этом?
— Можно сказать и так. Не пойми превратно только. Но таких трупов, как те крестьяне, больше не будет. И это был не демон. Все. Точка.
Народ посопел, но ничего не сказал. В деревне все обошлось без приключений. Двоих я вылечила своим обычным способом. Их тут трое было. Сколько же таковых по всему свету? Я повернулась к тому, кого вторым лечила (тут и тот, первый, был, но его я старалась игнорировать).
— Держи, — я протянула ему созданный амулет. — Ну чего ты встал столбом? Держи. Вот. А теперь подойди вот к нему. Ага. А ты приляг и открой рану. Умница. Теперь поднеси камешек к его шее, вот сюда, в ямку между ключиц. Положи.
Я внимательно следила за происходящими изменениями. Народ с не менее напряженным вниманием следил за мной и раненым. Кажется, получилось. Рана почистилась. Теперь он и сам должен будет выздороветь.
— Все. Забирай камешек. Дай его сюда, — я проверила остаток заряда. Получается, должно хватить без перезарядки на четыре применения. Неплохо. Теперь бы узнать, будет ли осуществляться зарядка. Но оставаться и контролировать не буду. Мне пора бы уже покинуть это 'гостеприимное' местечко.
— Все. Работает. Вообще-то это первый амулет, который я сделала. Так что не знаю, не уверена, будет ли все работать долго. Суть работы — очистка вот таких вот ран от всякой гадости. А дальше ваши собственные эликсиры и регенерация справятся самостоятельно. Полного заряда хватает на четыре раны. Как действовать, вы теперь знаете. Потом надо будет проводить перезарядку. Я старалась сделать так, чтобы это можно было осуществить на алтаре в храме Коварраля. Полчаса должно хватить. Так что, если кто спросит, сможете смело врать, что это божественный дар силы исцеления. Кстати, если так скажете — это не будет ложью. Это истинная правда. Теперь все. Надеюсь, что шанс не окажется совсем уж призрачным.
