Сделал он? Сделал он так, что возникшую проблему теперь ей своими руками решать. Вспомнив о 'танце жизни', который она наблюдала в микроскоп, сердце радостно забилось. Две яйцеклетки уверенно развивались в благополучной среде, подпитанной её магией. Если всё... Нет! Всё пройдёт благополучно! Она настраивала себя. Небеса уже послали ей одну малышку. И очень скоро пошлют ещё. По земным меркам срок беременности у змеехвостых от шести, до семи месяцев. Это практически три-три с половиной местных месяцев в мире Лиран или считается сто дней срока.

Сроки, сроки?.. А Лиска дракон! А она про них ничего не знает! Ей страшно, дракон же растёт. А если до той поры, её человеческое сознание так и не возьмёт под управление чешуйчатую проказницу? Что будет? А если она будет опасна? А если она такая же, как тот красный гад будет? А если, а если, а если? Опять не заметила, как в руке появилась золотая монета, и не простая, старинная из драконьей сокровищницы. Спать на них драконом удобно. А ещё они напитаны магией.

— А ну, брось каку, нельзя в рот тянуть, — выхватил Рис неровный кругляш, когда Лиска задумавшись, его к губам поднесла. Думал щенок, что она просто с монетой играет, а от неё магией несло. Положил он добычу себе на лоб. — У-у-у... как хорошо.

— Отдай... — пробурчала Лиска, стараясь контролировать дорогу. Дерек за рулём был, он медленно вёл машину к имению. А на улице уже вечерело.

— Догонишь, отдам, — показал нахалёнок девушке язык. Знал он, как разозлить дракона. Прорычала белянка с переднего сиденья, щенок за её спиной радостно ответил, дразня. И монету в рот себе затолкал. Они как раз въехали в ворота. Ещё намного, ещё чуть-чуть. Не дожидаясь, когда Дерек припаркуется, выскочил щенок из машины. — Догоняй...

Что догонять? У Лиске уже чешуя по телу проступила. Она еле-еле оборот сдерживала, сложив ручки с отросшими когтями на коленки.

Убежал Рис в парк, а эльфов у них...

— Рис, куда бежишь?.. — окликнула его прогуливающаяся пара статных ушастых, один из которых тот, с кем он поспорил. — Неужто, за драконом? А мы как раз к беседке, хотим на дракона посмотреть.

— А что за ним бегать?.. — остановился горделивый щенок, ручки на груди сложил. Монета во рту не давала чётко говорить, и он её выплюнул в руку. — Сразу видно, что вы с драконами никогда не сталкивались. — И монетку показательно в пальчиках покрутил. — Драконье золото... и он сам прибежит.

Лиска заскочила в лабораторию, хвостатая стража помогла занести тяжёлые коробки.

— Всё, ребята, свободны, — выдохнула белянка, магией закрывая помещение. У неё на этаже больше никого нет. У всех дела. Трудный день. Даже дроу отсутствовал. Шамиль всех её мужчин отправил помогать оркам. Чтобы Лиску не пошли искать. Он-то надеялся, что она сегодня вообще у Рамируса останется. А зачем он ей нужен, когда самое главное она с него уже взяла. Забежала она в другую лабораторию, достала обе стеклянные тары. Ещё раз убедилась, что в одной тишина. Протянула она руку и, сосредоточившись ментально, попыталась почувствовать. Нет ничего! Тишина! А вот со второй... отозвались. Два тоненьких лучика потянулись к ней.

— Мама тут, мои звёздочки, — собрав всё душевное тепло, всю нежность, Лиска прикоснулась к стеклу. Воображение нарисовало картинку, где она держит своих малышей на руках. Сын и дочь. Но это будет чуть позже. Сейчас же драконья сущность брала вверх. Лесь рассказывал ей, что в период беременности самки теряют способность к обороту. Весь накопленный резерв работает на развитие малыша и особую защиту будущей матери. Регенерация у самок в положении улучшается. Как улучшается и способность к частичной трансформации. Когти там. А иногда и особый магический слой на животе женщины появляется. Оборотни же существа магические, они живут магией.

Быстро убрав всё по местам, белянка забежала в другую комнату, подготовленную именно для маленького дракона. Много магии тоже плохо, тем более такая нестабильная, взрывная. Скинула она с себя платье и легла в углубление на рассыпанное сокровище. Прикрыла глаза...

Мало-мало развлечений у существ имеющих длинный жизненный путь. Вот и пришли все эльфы, кому не лень, в беседку, посмотреть, что будет. Человек... не человек двадцать. Сидели, ходили, вели светскую беседу... пока пространство не разразилось грозой, а на небе ни облачка. Вслед грозе, раздался протяжный крик: и-и-и-и-и-и...

Эльфы прислушались. Кто-то из природников потянулся силой к окружающему миру. Но мир вокруг излучал спокойствие и умиротворение. Только толстые мясистые листья стоявшего рядом огромного дерева слегка шелестели. Беседку ушастые выбрали с учётом того, что она с одной стороны была прикрыта высоким зелёным кустом. А у дерева сделаны две качели-лавочки. Да и сам открывающийся вид на парк, и цветочные аллеи радовал.

'— И-и-и-и-и...' — повторилось, но уже ближе. Где-то недалеко послышалась возня в кустах. И перед тем, как увидеть основную картину происходящего. Обдало эльфов воздушной волной, как грозовым облаком пронёсшимся прямо по ним. Лишь мгновение, но ушастые почувствовали концентрацию такой силы, что еле устояли. Почувствовали они, что не посреди вечернего парка находятся, а возле прохладного горного ручья, пахнувшего утренней морозной свежестью. Озоном пахло. И... грозой.

— И-и-и-и-и... — стремительно пронёсся по дорожке молодой оборотень. А за ним, издавая боевой клич. Это самое 'и-и-и-и-и...'. Нёсся, растопырив крылья, маленький белый дракон. Дракон был меньше оборотня, подумаешь, что крылья задирал вверх, чтобы выглядеть больше, — воинственнее. Как говориться, главное настрой.

Оббежал оборотень дерево и нырнул в беседку под лавку. За ним туда заскочило и визгливое чудо. Эльфы удивлённо посматривали друг на друга, но нужных слов не находили. И так всё видно. Убирали ноги, когда возня малышей передвигалась. Кусались они, трепали друг друга за холку, таскали за хвосты. И всё это длилось, пока стремительной молнией не явился в царство культурного шока, разъяренный белый лорд. Глаза бешеные; черты заострившиеся; ядовитые клыки, что у вампиров, выглядывают из пасти; трансформированные удлинённые когти на руках; кончик хвоста нервно дёргался. Складывалось ощущение, что змеелюд не в себе. Потянулись эльфы к артефактам защиты. Кто-то даже руку на эфес клинка опустил. Медленно так, чтобы не спровоцировать смертельно опасного нага.

А возня ребятишек моментально затихла. Почувствовали детишки, что у кого-то сейчас хвост подгорит. А у них на такой случай, уже выработался самый действенный метод — лежачего не бьют. Рис упал первый, притворился дохлым, а за ним и дракон притих. Упал на бок, лапки вытянул.

Змеиный хвост проскользнул по деревянному полу, обхватил драконью тушку и вытащил на свет. Голова с мягкими наростами набок свисает... 'Это не мы...' — читалось в глазах эльфов. Положил Шамиль одну тушку рядом и второго достал. Рядочком на мягкой травке разместил. Стал ждать. А они лежат, не шевелятся, через раз дышат. Глазки откроют, увидят, что на них все смотрят, закроют.

Шамиль немного успокоился, свернул хвост кольцами. Трудно быть отцом-одиночкой. Дыхательная гимнастика помогала, возвращала ясность ума. Если забрать детей сейчас отсюда, они опять вернуться. Надо было сначала выяснить, что их сюда притянуло. А как наказать хотелось. Но детей, вроде бы не за что. Играли детки. Он это понял, когда с беседки вытащил свою 'колючку'. И эльфов пока не за что. Настороженностью и любопытством от них несло. Попробовал наг воздух языком. Точно!

Рис открыл пасть и вывалил язык, выплюнув золотую монету, диаметров в десять сантиметров, так как она мешала ему нормально дышать. За ним это же действие повторил белый дракон. Пасть открыл, язык вывалил. А монеты нету... Пытался дракон незаметно добраться до своего сокровища — языком дотянуться. Только до монеты далеко, а к языку то трава, то листья прилипают. Потянулся лапой — далеко... Припав к земле, подполз и схватил добычу. Игривый Рис тоже подскочил, зарычал, сделал вид, что ему монета тоже нужна. 'Моё!'

— И-и-и-и-и... — заверещал и быстро-быстро, развернувшись, не поднимаясь с земли, пополз дракончик к папе.

Похихикивая по-звериному, мелкий оборотень попытался остановить дракона, хватая зубами его за хвост. Раз-два поймал, потянул на себя, но мелочь бледная ощетинилась и припустилась, забираясь под надёжную защиту. Под свёрнутый змеиный хвост. И задней лапой отталкивая морду щекочущего оборотня.

— Так вы, белый лорд, об этом драконе говорили? — подал голос, бывший слепой эльф. — Это невероятно, но о таких маленьких я практически ничего не знаю. Их, вроде, до какого-то момента, держат в гнёздах и охраняют лучше самого дорогого сокровища. — На слове 'гнёздах' все присутствующие получили ментальную картинку, где маленький дракончик сидит на ручках у лэра в яме на куче переливающегося добра. Гнездо! — О?.. невероятно. Так вот почему этот... тоже тут. Один раз, вроде, драконёнка выбрасывают с гнезда, чтобы он сам дорогу в свою сокровищницу нашёл. Но опять же, не таких маленьких. Такие закричат, у драконов, обычно, инстинкты срабатывают на защиту. Разорвёт всех, кто поблизости окажется от малыша... — Многозначно эльф посмотрел на белого змея. Наг должен отпустить ребёнка. Драконёнок должен уйти. Или... лучше, чтобы он к ним, к эльфам пошёл. Они позаботятся о нём. — А найти дом маленький дракон должен по магическому следу. Почуять определённую связь. Нашёл. Значит, его личная сокровищница пополнится. С этого момента считается, что дракон родился. Именно этот день становится днём его рождения. А подарки дарят не простые, а со связью со своей личной сокровищницы. Подрастёт, может попробовать наведаться за другими сокровищами. Обычно, дарят такие подарки сразу нескольким драконёнкам, чтобы они между собой решили, кому сокровища достанутся. Чтобы развить в детях дух соперничества. Первые сто лет дети драконов взрослеют так же, как и дети эльфов. Такие же неугомонные, любопытные и не усидчивые, всё бегущие искать эти самые сокровища. Но если у эльфа видна его расовая принадлежность, и по магии определить можно, то по ребёнку дракона — нет. Если он сам этого не хочет. Тут надо пространство вокруг него смотреть. Всё будет к ним тянуться, как цветы к светилу.

Как цветы к светилу потянулись к маленькому дракону из травы феи. Но не крошечные человечки с крылышками. А существа из магической энергии. Существа природы. Мира. Если лягушки обитают в пресной и чистой воде. То феи выбирают лучшие уголки в мире. Там где они, там благодать. Но если навредить им... сердца эльфов в пятки упали, когда они увидели, как щенок, клацнув пастью, поймал фею.

Если навредить феям, то обидчика они покарают. Разрушат ауру, магические каналы, вытянут жизненные силы. И неважно для них, простой человек это будет, маг, эльф или дракон.

Поскрёбся щенок, попросив таким способом, чтобы Шамиль приподнял хвост. Вздохнув, приподнял наг одно кольцо, а наглец выплюнул в образовавшуюся щель маленький светлячок. В ответ раздалось радостное: и-и-и-и-и-и... Мелкая мордочка нософырками уткнулась с обратной стороны, так и не закрывшейся щели и язык показала. 'Пф-пф-пф...'.

— Ш-ш-ш... — прошипел Шамиль, свысока осмотрев ушастых гостей. Ему нет дела до ритуалов драконов. Вот явится лэр, он ему рога обломает, хвост оторвёт. Не знал змеелюд, что он с его малышкой в каком-то гнезде сидел. Когда успели? — Скоро ужин, приглашаю. — Пригласил и пополз к имению. Маленький дракон держался лапками за змеиное тело. И ехал верхом, растопырив крылышки. 'И-и-и-и-и...'.

Глава 12

Ночь. Луна. Лежала Лиска в своей медицинской лаборатории, проведя некую манипуляцию со своим телом. Погладила животик. Там малышам будет комфортнее. И сама она так, наверное, больше не будет переживать. Что они в лаборатории одни.

Сегодня она вообще ужинала без своих мужчин. Ужин прошёл так, словно они во дворце. Случайный аристократ со своей дочерью и дальней родственницей, были глубоко поражены наличием огромного количества эльфов в соколином имении. Поражён был гость присутствием лорда Вардара, уважаемого законника. Сам он не наследный аристократ и попасть к самому уважаемому человеку столицы на приём не мог. Только к его замам. Вопрос завещания и приданного обсуждал.

После ужина два столичника вышли пообщаться один на один. И Вардар сам предложил одну схему, чтобы отвадить неугодного жениха. Лорд Брод удивился, ведь не говорил никому о семейной проблеме. Дочку он любит. Она его единственный ребёнок. Долгожданный. Он не давил на неё со своими выгодными партиями. Не договаривался за её спиной. Да, магии у неё практически нет. Что в 'книге невест' понизило её рейтинг. Но он работал не покладая рук. Он высокопоставленный чиновник. У него есть доход. Имение. Зерновые поля. Он надеялся породниться с другой достойной семьёй благодаря своим связям и деньгам.

Надеялся, но достойные семьи дали понять, что его девочка если и войдёт в их семью, то только третьей и последующей женой. И только с большим приданым. Потому что им это бездарное существо придётся обеспечивать, как и того ребёнка, которого она произведёт на свет. 'От осинки не родятся апельсинки.

Все понимали, что ещё год-два, и отцу придётся согласиться на условия 'достойных' семей. Поэтому и не торопился никто делать предложение. И Брод уже был готов искать жениха из обедневшего рода, чтобы только он был. Он сам обеспечит и дочь, и её мужа. Пристроит парня у себя, будет зять на него работать. А там внуки... вот за образование внуков нужно будет серьёзно взяться. А этот?.. Только титул не наследный лорд Ларион, родственник ушлого лорда Фёна. Не было жениха — и такого не надо! Кутёжник. Любитель игровых клубов. Если бы его дочь успела выйти за него замуж, то сейчас бы все его большие долги повисли на нём.

Пытался Брод достучаться до дочери. Но она никого не хочет слушать. Жених свою версию успел рассказать, как его 'подставили'. Задурил голову девушке, что всё не так страшно. Что вот-вот, и всё образуется.

Законник дал совет. Не препятствовать молодым влюблённым. Хотят жениться. Хорошо! Но должны они выполнить условия. Чтобы не беспокоиться о жизни дочери. Брод должен дать дочери возможность получить образование. Она должна стать дипломированным учителем этики. Закончила она женский пансион, манерам её научили. Тогда, чтобы ни случилось. Даже если останется она одна, без родителей и без мужа. Её возьмут в любой благородный дом. Хоть гувернершей.

Брод хотел возмутиться, но Вардар его остановил. Это условие для девушки нужно, чтобы её занять. Грузный мужчина выдохнул. Ну, если только занять?..

А вот с женихом... Брод должен предложить выкупить долги будущего зятя. Где в дело вступает законник Вардар. Это он даст лорду Лариону копию документа договора, где Брод выкупает его долг, а Ларион даёт магическую клятву вернуть всё до последнего медяка. Но не абы когда. Сразу после подписания договора, Ларион становится подчинённым своего тестя. Весь его день будет расписан по часам. Когда есть, когда спать, куда ходить, с кем общаться. Сколько будет платить ему за работу, и какую часть оставлять себе в уплату долга. Всё это будет решать Брод.