Превратности судьбы или жизнь вселенца.

— Проходите, пожалуйста, в кабинет директора, Влад! Он Вас ожидает, — произнес сопровождающий — рептилия мужского пола.

Влад еще не научился отличать рептилий — мужчин от рептилий — женщин: они были все на одно лицо и различие их заключалось только в величине.

— Здравствуйте, Влад! Я — Рапо, директор школы псионов. Присаживайтесь, сейчас подойдут мои помощники и мы начнем работу.

— Спасибо. Рапо, пока еще все не пришли, расскажите мне немного о Вашей школе. Ни в галонете, ни где еще о ней нет никакой информации.

— Как же тогда Вы нашли нас и отправили нам свое предложение?

— Помогла история, прочитанная в галонете, произошедшая десятилетия назад. Это когда гуманоид по имени Зем был принят в Вашу школу псионов и весьма преуспел как в учебе, так и научных исследованиях в области создания биоискинов. Как я понимаю, это был исключительный случай, ранее люди не принимались в школы псионов в Дальо. Вот я и решил попытаться.

— Ясно. Все приглашенные собрались, приступаем к работе. И так, мы собрались для обсуждения положений договора между нашей школой и Владом Алком. Его предложения Вы все видели, изучили и подготовили замечания. Вам слово, Дорг. Это наш юрист.

— В целом, все предложения Влада выполнены, но с некоторыми коррективами. Влад, Вы ознакомились с проектом договора? Что конкретно Вас не устраивает?

— Срок договора составляет три года. Мне известно, что стандартное время обучения в школе псионов — пять лет. Успею ли я пройти всю программу за это время?

— Исходя из нашей практики, в том числе обучения известного Вам Зема, человек с коэффициентом собственного интеллекта, превышающим двести единиц и пси-способностями седьмого ранга способен при должной прилежности в учебе закончить курс обучения за один год. Пять лет — это срок обучения рептилий, имеющих средние личностные характеристики. То есть, если Вы будете серьезно относиться к учебе, то полностью пройдете курс значительно раньше срока, указанного в договоре.

— Понятно. В договоре отмечено, что наряду с учебой, Вами будут проводиться исследования. Я бы хотел гарантий, что эти исследования не причинят вреда моему здоровью.

— Безусловно принимается.

— Далее. Если окажется, что в результате учебы я смогу сам проводить исследования по интересующей Вас тематике, хотелось бы в этом случае получать вознаграждение. Я и так согласился полностью оплачивать свое проживание, питание и пользование транспортом. Три года — большой срок, моих сбережений может не хватить, тем более мне не известны Ваши цены и тарифы, позволяющие вести достойную жизнь.

— Принимается. Такая возможность будет предусмотрена в договоре, но без указания размера вознаграждения. Этот вопрос будет решаться при его возникновении.

— В договоре не отмечено, сколько часов в день будет проводиться учеба, а сколько исследования. Думаю, справедливо день разделить на две равные части: для учебы и для исследований.

— Принимается. Только едва ли это возможно будет осуществить: очень может быть, что исследования одновременно становятся учебой и наоборот. Лучше за период времени принять не день, а неделю или месяц, в течение которого и подсчитывать часы. Так будет справедливо.

— Еще два замечания. В договоре необходимо отметить, что школа за свой счет заливает мне знание языка рептилий. Думаю, его знание только будет способствовать увеличению качества совместной работы. И я же не могу все время сидеть в двух стенах: только дома и только в школе. Я должен иметь возможность отдыхать хотя бы один день в неделю и использовать его по своему усмотрению, в том числе для прогулок по городу, посещению близлежащих населенных пунктов, встречаться с другими людьми и т.д.

— Принимается. Если других предложений нет, Дорг, внеси в договор согласованные изменения. Сейчас сделаем небольшой перерыв, выпьем куафе, а затем подпишем договор.

* * *

После подписания договора Владу сообщили стоимость проживания в той комнате, куда его поселили, трехразового питания и транспорта от жилья до школы. В день это составило четыреста кредитов.

"Денег хватит, нечего расстраиваться. Вот теперь изучу программу учебы и исследований, чтобы знать, к чему готовиться, и можно отдыхать до завтрашнего утра."

И началась у Влада опять школьная жизнь. На днях ему исполнилось двадцать лет и практически всю сознательную жизнь в новом теле он учился. Но как-то не хотелось прерывать этот процесс: учиться Влад любил. Школа ему понравилась: процесс обучения был построен на практике. Теории предмета не существовало. Что такое пси-поле? Как разумное существо может им манипулировать? Как и на что оно влияет? Как от него защищаться? Это и многое другое преподавалось на практике и все манипуляции с пси-полями доводились до автоматизма, то есть пока он полностью не овладевал тем или иным приемом дальше учеба не двигалась. Похоже, рептилии были природными псионами и прекрасно изучили всю доступную им практику использования пси-полей. Раньше этого вполне хватало, но потом им стало ясно, что для расширения своих пси-способностей необходимо иметь высокий коэффициент собственного интеллекта и изучить различные базы знаний. Именно изучению связи интеллекта и пси-способностей посвящались исследования, проводимые рептилиями над Владом.

Он прекрасно понимал, что без разработки теории пси-полей двигаться дальше невозможно, на одних природных способностях и практике далеко не уедешь. Поэтому начал потихоньку самостоятельно проводить исследования, стараясь создать основы теории пси-поля. Конечно, нужны были физические приборы для его обнаружения, классификации по видам и т.п., необходимо изучать биохимию человека или рептилии, чтобы понять, как разумное существо может ими управлять и даже генерировать. Но все это впереди, сначала необходимо взять от школы псионов все, что она может дать, а главное, повысить свой пси-уровень, доведя его до десяти единиц.

За первые три месяца пребывания в школе его пси-уровень увеличился до восьми единиц, за следующие — до девяти, а к концу года достиг десяти. Рептилии были правы: разумное существо с высоким интеллектом даже имея зачатки пси-способностей может при соответствующей тренировке значительно их увеличить.

"Прошел год, как я нахожусь на Дальо. Программа школы псионов полностью освоена, мои пси-способности достигли максимума. Рептилии продолжают исследовать меня, но мне уже предельно ясно: без разработки соответствующей теории дальнейшее развитие практики применения пси-полей невозможно. Да и они, по-моему, это понимают.

Пора выходить с предложением научных исследований уже под моим руководством, на первое место поставив создание теории пси-полей. Если такая теория будет разработана, то значительно упростится создание новых методик управления пси-полями, можно приступить к практическому решению главной для рептилий задачи: укреплению обороноспособности Дальо. Есть только одно "Но": это уже будут секретные разработки. А раз так, то и меня засекретят. Опять я наткнусь на те же грабли: попаду в золотую клетку. Надо очень хорошо продумать, на что я должен буду подписаться при заключении со мной нового договора. Старый договор уже изжил себя. Это понимают и рептилии."

Влад долго раздумывал при подготовке предложений плана научных исследований пси-полей, стараясь все свести к теории, не затрагивая практику применения ее в различных направлениях. Этим могут заняться и сами рептилии, опираясь на теорию. Это позволит ему избежать засекречивания, так как формально он не будет заниматься секретными направлениями применения пси-полей, а может выступать как, например, только в качестве консультанта в тех или иных вопросах. Влад понимал, что только хорошее отношение к нему позволит пройти между "Сциллой и Харибдой", то есть не попасть под засекречивание. В любом новом деле знание всегда секретно. Значит, надо уже сейчас думать над путями отхода, чтобы не оказаться не готовым к этому в нужный момент.

* * *

Проект плана исследований пси-полей, предложенный Владом, был принят рептилиями с большими сомнениями. Они как-то не привыкли заниматься теоретическими вопросами и не очень понимали их важность. Тем более, Влад потребовал финансирование разработки и изготовления ряда физических приборов, создание и оснащение биохимической лаборатории, привлечение к этим работам ряда специалистов. Причем, если их не смогут найти среди рептилий, должны подобрать среди других рас разумных существ Содружества Миров. Таким образом, сам процесс подготовки к исследованиям оказался достаточно затратным, так и еще длительным по времени. Однако, были и плюсы: в частичном финансировании и подготовке исследований по плану Владу согласилось участвовать государство.

Был пересмотрен договор между школой псионов и Владом. Согласно новому договору он назначался руководителем научных исследований, его заработная плата на первом подготовительном этапе составляла двести китов в месяц, на втором этапе — исследований — пятьсот китов. Он нес полную ответственность за результаты исследований и их конечные сроки. Обеспечение его жизнедеятельности оставалось полностью на Владе: из своей заработной платы он оплачивал жилье, питание, транспорт и все услуги по обеспечению других бытовых потребностей. Он все оставил по-старому: жил в той же комнате в общежитии школы, питался там же, использовал тренажерный зал и симуляторы для поддержания себя в тонусе и т.п. Однако теперь его повсюду при выходе за пределы школы сопровождали местные полицейские, отвечающие за его жизнь.

"В принципе, не все так плохо. Да, я под постоянным контролем, да — не всегда могу пойти туда, куда хочу, делать то, что мне нравится, встречаться с тем, с кем хочется: все это издержки особого положения, которое я стал занимать на Дальо. Практически только я предложил выход из тупика последних десятилетий, поэтому от меня ждут много чего и поэтому боятся потерять на полпути. Да разве не так было у меня в жизни на Рапсе? Ничего лучше придумать невозможно. Однако это не должно помешать мне готовить отход в нужное время и нужном месте. Надо только напрячь извилины: из любой ситуации имеется выход, иногда, правда, вперед ногами. Впереди у меня масса времени. Все течет, все изменяется. Договор со школой псионов заключен еще на три года. Что-то смогу за это время разработать в теоретическом плане. Да это мне и самому пригодится в будущем. Плохо только одно: я стал гражданином Дальо, без выполнения данного условия никто не хотел вести разговор о перезаключении договора. А это накладывает на меня определенные обязательства. И я не такой человек, чтобы их нарушить."

* * *

Подготовительный период занял шесть месяцев, потом начались исследования. Влад настолько глубоко вошел в их проблематику, что работал, не считаясь со временем, загонял своих помощников, но дело того стоило. К середине третьего года были разработаны основные положения теории пси-полей и стало возможным создание исследовательских групп, состоящих из одних рептилий, которые начали работать над военной проблематикой. К этим работам Влад не хотел иметь никакого отношения, хотя и приходилось консультировать рептилий по тем или иным принципиальным вопросам. Таким образом, формально он не занимался секретными исследованиями, хотя фактически был в курсе всех дел. Но, ни в коем случае не вмешивался в работу военных исследовательских лабораторий, хотя часто замечал тупиковые направления их деятельности и при желании мог бы значительно ускорить их работу.

Подходил к концу четвертый год пребывания Влада на Дальо и договор между ним и школой псионов заканчивался. Основные цели исследований были достигнуты. Сделано было очень много, наработок и теоретического материала теперь хватит рептилиям на десятилетия. Влад приобрел незаменимый опыт руководства коллективом ученых, и теперь мог по праву претендовать на одну из высших должностей в любом университете или научной организации. За годы работы он очень устал, организму требовался отдых. Это понимал не только сам Влад, но и рептилии.

Глава четвертая.

Глава Совета старейшин государства Дальо пригласил на беседу директора школы псионов в городе Жао досточтимого Рапо в свою резиденцию в город Логт.

— Приветствую тебя, досточтимый Рапо, надеюсь, у тебя все хорошо.

— Здравствуйте, господин старейшина Данг. Да пребудет с Вами любовь всех рептилий Дальо. У меня все хорошо. Рад увидеться с Вами.

— Досточтимый Рапо, расскажи мне, что ты сумел сделать за прошедшие три года, когда на наш кредит, который твоя школа уже выплатила, ты обещал нам манну небесную, это я так, образно, называю договор с учеником твоей школы псионов, неизвестным никому человеком?

— Господин старейшина Данг! Во-первых, я очень благодарен государству Дальо и Вам лично, выдавшим нам кредит на исследования, связанные с пси-полями, всего под пятнадцать процентов годовых, тогда как общепринятый в государстве кредит составляет не более четырнадцати с половиной процентов годовых,— в этот момент Данг поморщился,— а также, во-вторых, за тот контроль, который службы государства ежемесячно осуществляли за расходованием нами этих средств, что доставило нам множество лишних хлопот, тогда как по закону контроль должен осуществляться не чаще одного раза в полгода,— Тут Данг скривился еще больше,— однако, несмотря на все перечисленные сложности, мы смогли за полгода создать две лаборатории: физическую и биохимическую, оснащенные самой совершенной аппаратурой из Миров Содружества, а за следующие два года под руководством человека Влада Алка были разработаны теоретические основы пси-полей, что обеспечило нам полгода назад создание при нашей школе двух научно-военных лабораторий, которые возглавляют рептилии, выпускники нашей школы псионов, успешно работающие по тематике, связанной с защитой от пси-полей и подавлением этих пси-полей, используемых противником для нападения и разработкой мин специального назначения, или пси-мин, предназначенных для нанесения противнику урона в живой силе при сохранении в целости и сохранности военных средств: космических кораблей, флаеров и наземных боевых единиц различного назначения.

— И что же твои лаборатории сумели разработать за прошедшие полгода?

— К сожалению, не так много, так как нам пришлось все силы бросить на досрочный возврат выданного нам кредита по требованию казначейства государства Дальо, которое Вы лично поддержали своим распоряжением,— при этих словах лицо старейшины Данга перекосила гримаса.

— Я спрашиваю не об этом! Мне доложили, что кредит погашен досрочно. Что конкретно сделали твои научно-военные лаборатории с момента их создания?

— Тематику их работы пришлось определять мне лично, так как военно-промышленная комиссия государства Дальо так и не ответила на наш запрос о приоритетах разработок и отказалась от их финансирования. Несмотря на это нами были разработаны два устройства: подавитель пси-полей и пси-мина. Уже изготовлено по три образца каждого изделия. Два из них отправлены для испытания в Министерство обороны государства Дальо. К сожалению, прошло более месяца, как Министерство обороны их получило, но испытания образцов еще не проведены.