После изгнания дементоров защита башни была доработана, каждый блок снабжен собственным щитом и системой удержания заключенных, предусмотрены, казалось, самые невероятные возможности побега, даже при помощи извне, но вот на длительную осаду целой армией в условиях полной изоляции тюрьма рассчитана не была.

— Как обстановка? — Бросил Батлер, хотя и так все было более чем понятно.

— В четвертом блоке пробиты щиты, разрушена стена, противник проник на северный ярус. Начался взлом системы защиты камер галерей А и Ц. Щиты блоков "Один" и "Два" продержатся еще минут десять, третий выдержит вдвое больше. Наш пятый блок защищен лучше, но сюда пришелся основной удар. После того как мы отступили внутрь и подняли щиты, по нам работает чуть ли не половина их отряда... У нас есть еще три-четыре минуты, потом — все.

— Значит так... — Решение было принято, но Батлеру было довольно трудно его озвучить. — Через минуту я отключу антиаппартационный щит. У нас будет две секунды, этого времени хватит нам, чтобы уйти. Эгбер, на тебе Скиннер, он сейчас не в состоянии. Честер, возьми с собой Энтони, он на нуле, аппарировать скорее всего не сможет. Ребята, вам надо уложиться в две секунды, на большее мы рассчитывать не можем. За это время они точно не успеют среагировать и ворваться сюда, а из заключенных никто не сможет уйти, но если дать им хоть на секунду больше...

— А вы, командир? — Спросил Энтони, и у Батлера вновь прорезалось ощущение того, что все вокруг — это какой-то дурной сон, а он вот-вот проснется.

— А мне нужно кое-что тут отключить, я уйду следом за вами.

— Но...

— Выполнять! Сами знаете, что делать дальше. Вопросы есть?.. Вопросов нет. Готовность — тридцать секунд...

— Пять. Четыре. Три. Два. Один. Ноль!

Отключение антиаппартационного щита почти незаметно. Если не знать или отвлечься — запросто можно пропустить это дурацкое ощущение, будто ты летишь на метле и внезапно проваливаешься в небольшую воздушную яму... Так, на самой грани восприятия...

Пальцы главы охраны Азкабана пробежали по нескольким приметным выступам широкого золотого браслета, губы шепотом произнесли слова активации, а потом волшебник устало прислонился к стене и бросил взгляд в окно, где толпа атакующих так пока и не успела осознать, что же происходит.

Эгбер и Марк аппарировали первыми, мгновенно после отключения — вот что значит опыт. Честер и Энтони ушли на секунду позже, а Джеральд — почти в самом конце отведенного срока, толи не мог сосредоточиться как следует, толи вымотался в том бою, что унес жизни четырех других охранников, толи не хотел оставлять командира одного... Но успел.

Эх, жаль что амулет активации не должен покидать территорию, а на повторное поднятие щита энергии уже нет!..

Через секунду в подвале тюремной башни что-то взорвалось. Огромный столб пламени, на мгновение заполнившего все подземелья и переходы цитадели, а затем вырвавшегося на волю, ударил вертикально вверх, а потом башня рассыпалась на куски, погребая под обломками останки ста тринадцати заключенных, двадцати шести Пожирателей и одного охранника — аврора первой категории Бернарда Батлера.

Понедельник, 23 октября. 19:25. Хогвартс. Пустой класс на пятом этаже Астрономической башни

— Что такое "стойка" в магической дуэли? Это некоторое усредненное положение тела волшебника и его палочки, из которого удобно реагировать на большинство угроз и атаковать большинством заклинаний. Стойки бывают как общепризнанные, давным-давно выработанные определенными школами волшебства, так и индивидуальные, созданные с учетом специфических способностей и стиля конкретного волшебника.

— Сейчас, поскольку практика повсеместных волшебных боев и дуэлей осталась в прошлом, само понятие "стойки" размылось. Потеряна основная причина их возникновения — а значит искажен сам смысл создания подобного понятия. Все эти новомодные способы атаковать, встав на раскоряку или заведя вооруженную руку за голову... Подобный выпендреж хорош только для единичных заклинаний, чтобы давить на психику слабому или глупому оппоненту, да пускать пыль в глаза девчонкам...

— Теперь отвечу на вопрос, заданный однажды Гарри, о том, почему я, утверждая, что моя реакция хуже, чем у него, умудряюсь атаковать и реагировать на враждебные заклятья быстрее. Обьясняю: тут все дело в знании одной секретной формулы. И сегодня я ей с вами поделюсь. Хотя, может быть, некоторые, учившиеся в магловской школе, уже знают эту формулу, но не подозревают о ее волшебных свойствах.

Эрик подошел к доске, взял кусочек мела и вывел: t = S / V.

— Может быть, не очень типичная форма записи, но я вам сейчас обьясню, в чем тут смысл. "t" — это время, за которое реагирует волшебник... или любой человек, которому надо действовать быстро. Например, выстрелить из пистолета... "S" — это путь, который должна пройти рука с палочкой для формирования нужного заклинания... или чтобы прицелиться и выстрелить из того же пистолета, например. А "V" — скорость, с которой человек это проделывает. Вот она уже зависит от реакции...

— Путем долгих тренировок можно довести свою "V" до предела. Это, кстати, не так уж и сложно. Но что делать, если хочется еще уменьшить время своих действий?.. Правильно, Денис, надо уменьшить "S". Когда я рассказывал про выхватывания палочки — я уже говорил что-то подобное. Держите палочку в руке — и вам не понадобится тратить время на то, чтобы ее извлечь. Такой же принцип используется и здесь. Вот некоторые советы, которые я могу вам дать:

— Первое. В бою по возможности держите палочку примерно между собой и противником. Так удобнее будет отбивать его атаки. Не отводите ее сильно в сторону от линии прицеливания, вставая в умопомрачительные стойки — точно атаковать из такого положения может примерно каждый двадцатый — то есть, в случае чего, у вас появляется выбор: или атаковать врага и промахнуться, или потратить время на прицеливание, рискуя не успеть. А защищаться из такого положения вы не сможете вовсе — надеяться можно будет только на работающие щиты и уклонение...

— Второе. Попробуйте использовать заклинания из неудобных положений. Представьте, что вы закончили одну атаку или защиту, и попробуйте использовать следующую, не возвращая палочку в исходную позицию. Этим вы уменьшаете то самое "S", а значит и необходимое вам "t". Подумайте сами, ведь далеко не все заклинания требуют такого уж точного прицеливания... А может быть вы научитесь попадать даже из таких неудобных положений?..

— Третье. Все вы видели, с какой легкостью и изяществом колдует профессор Флитвик. А все это почему? Потому, что он отработал каждое движение многократно. В дуэли — то же самое. Он на собственном опыте наработал те связки заклинаний, которые идут одно за другим с минимальными потерями времени. В этом — его сила, ведь действовать он сможет гораздо быстрее большинства других волшебников. И в этом — его слабость, ведь наработанные серии так просто не разорвать. Ситуация может потребовать от вас "лишних" действий или редко используемого заклятья — и тогда плакала ваша легкость движений...

— Что? Почему формула — волшебная? Да потому, дорогие вы мои, что она способна дать вам не меньше, чем самое-самое сильное волшебство. Она способна принести вам победу.

— Можно ли отразить заклинание другим предметом? Теоретически и очень редко — да. Так что я не советую вам вообще об этом думать... На примере обьяснить? Ну ладно, недоверчивый ты наш, или сюда, будем с тобой всем на примерах обьяснять... Вот смотри, держи предмет, довольно большой, правда? Это История Магии Батильды Бэгшот, почти самый здоровый учебник из всех что я видел. Больше мне попадались только "Увеселения с Упырями"... Ну да ладно. Теперь ты встаешь сюда, прикрываешься книжкой, а я буду показывать примеры. Готов?

— Ой!

— Ага. Это был Экспелеармус. И попал он прямехонько в книжку. Нету у тебя книжки теперь, нечем прикрыться больше. Ну, будем считать, что предмет однажды тебя спас. Держи книжку снова... Герми, не смотри на меня так укоризненно, если что — я ее потом отрепарю обратно...

— Ургх!.. Кхе-кхе...

— Ага. А это был Ступефай. Помог тебе предмет в руках? Это я еще совсем легонько ударил. Да, ты не оглушен, но... Ладно, ладно, отдышался и на исходную. Вот тебе книжка, будем смотреть, как ты ей Бомбардо отразишь... Что, не хочешь? Как же так, ты же считал, что предметом можно заклинания отбивать?

— Я про Аваду думал!

— То есть, специально для Авады ты будешь таскать с собой тяжелую хрень, которая от других заклинаний тебя не спасет?

— Ее можно заклинанием левитировать!

— Ага. Каким? Ну, порадуй нас... Молодец, что хоть Вингардиум Левиоссу не назвал. Оно хоть и простое, но требует постоянного прямого контроля, да и перемещает обьект воздействия слишком медленно. Вообще заклинания левитации делятся на две группы... То есть их можно, конечно, по разному делить, но сейчас имеет смысл поделить именно так. В первой группе будут кратковременные заклинания, быстро передвигающие один или, в крайнем случае, несколько не очень тяжелых предметов. Например Ваддивази! Видели, как далеко ножик улетел и как хорошо воткнулся? Во второй группе будут заклинания, которые перемещают предметы медленнее, но могут поднять что-то тяжелое. Локомотор!.. Ну вот, когда я вернул себе свой ножик... Дафна, не надо морщиться, кто скажет что это вилка — может первый бросить в меня камень... Надо ли говорить, что левитировать предмет в воздухе неподалеку от себя вы будете заклинанием второй группы? Нет возражений?..

— Ага, возражений нет. Обращаю ваше внимание на то, что теперь вам приходится отвлекаться, чтобы левитировать большой тяжелый предмет, контролировать его, тратить силы... Летать он, кстати, будет медленно, так что вам проще за него прятаться, чем его подставлять... И все это — чтобы заблокировать им Аваду? А если я в него Бомбардо всажу? А? Нет, ребята, забудьте вы про эти глупости. Профессор Грюм не зря вам говорил — от Авады... да и еще от кучи заклинаний... надо уворачиваться. А отбивать большинство других вам поможет ваша палочка. Которой, кстати, вы умеете работать гораздо лучше, чем щитом, книгой или вовсе сундуком каким-нибудь, которым вы собирались защищаться. Поэтому сейчас мы продолжим тренировать заклинание Рефлекто...

Суббота, 28 октября. 16:45. Лондон. Площадь Гриммо, 12

— Сириус, я хотела бы с вами поговорить.

— Конечно, мэм. — Блэк был как всегда подчеркнуто корректен.

— Я хочу обсудить с вами проблемы, связанные с нашим резервным фондом...

— Простите, мэм, но разве с ним есть проблемы?

— Как вам сказать, Сириус... После того дела...

— Нет нужды напоминать, я все прекрасно помню.

— Так вот, было принято решение разделить добытые деньги на несколько сумм, которые мы стали бы использовать в случае необходимости для борьбы с Сами-Знаете-Кем. И доступ к одной из сумм был предоставлен вам.

— Именно так все и было. Но я все еще не понимаю...

— Но там же больше денег, чем было!

— А что, это проблема?

— Сириус, ответьте мне, откуда на том счету появились лишние двести тысяч галеонов?!!

— М-м-м... По-моему не двести, а сто восемьдесят девять...

— Отвечайте немедленно!

— Ну если вы настаиваете... Я их выиграл. Для нашего общего дела. Не понимаю, в чем проблема.

— Вы играли на общие деньги, предназначенные на борьбу с Волдемортом?!.

— Это была верная ставка, мэм. Тем более что я выиграл.

— Верная ставка?!. — Минерва МакГонагл была бы в бешенстве, если бы не пребывала в таком ошарашенном состоянии.

— Именно так, мэм. Это был третий тур Турнира Трех Волшебников. Я поставил на Моргана.

— Вы... Вы поставили деньги Ордена... на состязание?

— На результат состязания, который не вызывал у меня сомнения, мэм. — От вида главы Ордена, пребывающей на грани между бешенством и крайним удивлением, Сириус начал отвечать почти официально, и, похоже, даже чувствовал себя слегка неуверенно, хоть и не подавал вида.

— Но почему... Вы же могли поставить свои собственные деньги... Зачем?..

— М-м-м... Видите ли, я их тоже поставил. А почему? Да потому, что это были деньги Ордена, предназначенные для борьбы с... Томом Реддлом. И чем их будет больше, тем больше ресурсов мы сможем бросить на борьбу. Я же не взял оттуда ни одного галеона для себя!

— А если бы Морган проиграл?

— Но он выиграл! А если бы он проиграл — это была бы гораздо большая потеря, чем какие-то деньги... Которых у нас после того дела осталось бы и так достаточно.

Минерва МакГонагл глубоко вдохнула и закрыла глаза. Сириус был совершенно неисправим. Но он был еще и предан общему делу, готов броситься в бой по первому зову и драться до последнего. Действительно, речь ведь шла всего лишь о каких-то деньгах... Больших деньгах. Огромных. Совершенно безумных суммах, добытых в том самом ограблении банка, невозможной, идиотской и крайне успешной авантюре Альбуса Дамблдора... Подумать только, ведь состояние Малфоев предварительно оценивалось в почти два миллиона галеонов, а количество денег остальных Пожирателей должно была дать примерно такую же сумму, но на самом деле им удалось вынести из банка по крайней мере вдвое больше, благодаря тому, что директору Хогвартса удалось узнать о еще двух секретных сейфах под контролем Малфоя... Разум профессора Трансфигурации совершенно отказывался воспринимать такое количество денег, они могли существовать для нее только в виде цифр на бумаге, сама она в жизни не работала с суммами больше пяти тысяч, а обычно и вовсе пользовалась максимум несколькими сотнями галеонов. Что делать с такой кучей золота, она в принципе не представляла, поэтому ей так нужен был кто-то, взявший на себя подобные обязанности. Решено, на крайние меры она не пойдет, но так это оставлять нельзя. Как жаль, что заменить Блэка на этом посту практически некем! Некоторые члены ордена слишком простодушны, а других МакГонагл не хотела бы подвергать искушению...

— Сириус, вы были неправы. Надеюсь, со временем вы это поймете. Я не стану лишать вас права контроля за этим фондом и принимать какие-либо другие меры, потому что вы крайне эффективно этим занимаетесь, но, пожалуйста, не делайте так больше. Эти деньги для нашей борьбы или на крайний случай, но никак не для развлечений!

— Конечно, мэм. Но я и не использовал их для развлечений...

— Обещайте мне, Сириус!

— Конечно, мэм. Обещаю. Это не повторится. Тем более что я уже обещал это Эрику...

— Вы сделали ЧТО?!!

— Я уже обещал Эрику Моргану больше не делать ставок на... ни на что не делать ставок, короче говоря.

— А при чем тут он?

— Ну, просто мы с ним об этом разговаривали, и он тоже сказал, что так делать не следовало... Вообще-то у меня сложилось впечатление, что он прекрасно знал о наличии у нас этих денег. Я, конечно, не уточнял источник, но мне показалось, что для него совершенно не секрет, что Орден способен в случае чего оперировать огромными суммами...