Витой посох. Пробуждение

— Господин граф! — послышался из-за двери чей-то грубый голос.

— Да! — тут же подхватился с лежанки тот.

— Тут к вам господа магистры пришли.

— Зови! И сехлита горячего нам принеси.

В отворившуюся дверь вошли маги в своих нелепых, всегда смешивших Нира до колик, балахонах вошли два пожилых мага. Они степенно расселись на толстых чурбаках, заменявших леснику стулья, и уставились на ло'Тарди. Тот тоже некоторое время молчал, затем не выдержал:

— Ну? Есть результат?

— Смотря что называть результатом... — глубокомысленно заметил один из магов, магистр ло'Кансиди.

— Вот именно, — поддержал коллегу магистр ло'Итайри.

Граф, судя по ставшим бешеными глазам и раздувшимся ноздрям, только крайним усилием воли удержался, чтобы не высказать все, что думает по поводу этой "глубокой" философии.

— Я спрашиваю: обнаружили ли вы ронгедормца?.. — поинтересовался он, медленно выдохнув сквозь сжатые зубы.

— К сожалению, нет... — помрачнел ло'Кансиди. — Зато выяснили немало по поводу того, каким образом была снята метка и скрыто местонахождение чужака. И это крайне важно!

— Важно?.. — приподнялись брови графа. — Что ж, докладывайте.

— Я могу дать гарантию, что это маг такого уровня, каких у нас в каверне просто нет, — магистр пристально посмотрел на него, явно интересуясь реакцией на такое заявление.

— Не совсем согласен! — возразил ло'Итайри. — Это всего лишь предположение! Таковым магом может являться либо сам Валльхайм, либо встреченный им по дороге кто-то неизвестный, снявший с него метку.

— Не надо городить второй забор вокруг огорода, коллега! — возмущенно вскинулся ло'Кансиди. — Такое, конечно, возможно, но имеет слишком малую вероятность. Ну откуда в Ойнерской пуще такие маги? Как такой маг мог не засветиться раньше?

— Не знаю! Но упускать возможность подобного мы не вправе!

— Согласен, не вправе... Должны выяснить все.

Граф, слушая их спор, постепенно наливался тяжелой яростью, однако цепко держал себя в руках. К сожалению, магистры — не его подчиненные, только приданы ему. Да и каждый из них способен щелчком пальцев расправиться с обнаглевшим аристократом. Поэтому лучше упрятать свою ярость поглубже и вытащить из этих высокоученых идиотов всю доступную информацию.

— Господа, прошу все же сообщить мне все, что выяснили, — попросил он, кусая губы.

— Извините, ваша светлость, увлеклись, — прервал спор ло'Кансиди. — Коллега, прошу вас.

— Да, это действительно важно, — покивал ло'Итайри. — Первое и самое важное. Метка была снята при помощи какой-то неизвестной нам силы. Это сделал не стихиал, не визуал, а кто-то иной, владеющий недоступными нам знаниями и умениями. Вы понимаете важность данного факта, ваша светлость?

— Понимаю... — медленно наклонил голову ло'Тарди.

Сказанное магистром действительно имело крайнюю важность. Мало того, это угрожало самим основам существования королевства. Если в каверне появились адепты третьего, прежде неизвестного вида магии, то это может привести к очень нехорошим последствиям. Только войны магов Игмалиону и не хватало! Словно мало всего прочего. Вдруг эти адепты придут на помощь дорским бунтовщикам? Или кому еще? Что тогда? Ничего хорошего! А Валльхайм, судя по происшедшему, все же гонец. Но не от царя, а от новой силы, непонятной и пугающей.

— Вы уверены? — спросил граф. — Твердо уверены?

— Да, ваша светлость... — тяжело вздохнул ло'Кансиди. — Это подтверждается тем, как ронгедормец прикрыт от наблюдения. Любые поисковые заклинания, направленные на него, рассеиваются по местности, указывают на сотни различных биологических объектов. При этом они уверенно срабатывают с любым другим человеком. Вы представляете себе уровень заклинания, способного на такое? Я не представляю. Предупреждаю, что о случившемся я еще ночью уведомил ректора Антрайна, извините, но это был мой долг. Ректор направляет в ваше распоряжение сто двадцать лучших боевых магов королевства! Вы понимаете, что это значит?..

— Да... — ло'Тарди стало плохо. — Благодарю за информацию, господа магистры. И прошу покинуть меня. Мне необходимо срочно доложить о ваших выводах вышестоящим.

— Всего доброго, ваша светлость, — маги встали и покинули хижину.

А граф вытащил амулет связи. Точнее, два амулета — обычный, настроенный на связь с Хеннором, и черный, который всегда имел при себе любой достаточно высокопоставленный агент второго аррала. Этот амулет позволял вызвать лично Мертвого Герцога в любое время дня и ночи. Но только если случалось что-то неординарное. И коли кто-либо вызывал ло'Верди по причине, которую тот считал неуважительной, то судьбе данного человека не завидовал никто. Использование черного амулета было смертельным риском.

— Вы уверены, граф? — глухо спросил Нир, сразу все поняв.

— Не вижу другого выхода... — глухо ответил тот. — Ректор Антрайна уже в курсе дела, а Герцог — нет. Осознаешь?..

— Бр-р-р... — передернуло юношу. — Нас же с грязью смешают...

— Вот именно! — зло буркнул граф и, поежившись, активировал амулет.

Некоторое время ничего не проиходило, затем раздался сухой, надтреснутый голос, вызывающий инстинктивный ужас:

— Ну кто там еще?

— Ваше сиятельство! — подтянулся граф. — Докладывает Лерт ло'Тарди, агент класса "Б". Произошло чрезвычайное происшествие!

— Где, когда и что? — в голосе Мертвого Герцога слышалось раздражение.

— В процессе слежки за возможным гонцом Дории выяснились неожиданные обстоятельства, — четко сообщил ло'Тарди. — Приданные мне магистры Антрайна, проигнорировав мой приказ, доложили об случившемся своему ректору, после чего он без промедления отправил в мое распоряжение сто двадцать лучших боевых магов королевства.

— Даже так?.. — с некоторым удивлением протянул глава второго аррала. — Что ж, это действительно может оказаться важным. Я вас внимательно слушаю.

Облегченно выдохнул, граф начал свой доклад. Он кратко описал случившееся за последнюю декаду, подробно остановившись только на разговоре с магистрами.

— Кенрик Валльхайм, говорите? — переспросил имя ронгедормца Мертвый Герцог. — Мне докладывали об этом молодом человеке и его уходе в лес. Благодарю за решительность, господин ло'Тарди. Теперь слушайте приказ.

— Слушаю, ваше сиятельство!

— Даю вам белый жезл на всю территорию страны. Все до единого подразделения варла обязаны оказывать вам с этого момента любую помощь. О ходе поисков ронгедормца ежедневно докладывать мне лично. Перекройте дороги Игмалиона густой сетью. Учтите, Валльхайм не должен добраться до Дорского полуострова! В случае его обнаружения и невозможности поимки — уничтожить, не считаясь с затратами. Насколько я знаю ректора, своим боевым магам он отдал такой же приказ. Используйте их, но втемную, не доверяйте ни в малейшей степени.

— Будет сделано, ваше сиятельство! — в глазах графа застыло изумление, на такой исход дела он никак не рассчитывал.

— Надеюсь на вас, — тон Мертвого Герцога слегка потеплел. — Да, у вас есть амулет, защищающий от ментального сканирования?

— Нет.

— Я распоряжусь, чтобы срочно доставили. Ни единого разговора с магами без активированного амулета!

— Как прикажете, — невольно поклонился ло'Тарди, хотя главы второго аррала на самом деле рядом не было, он находился в столице и видеть этого поклона не мог.

— Увеличьте число патрулей, полностью перекройте границы Ойнерской пущи, — добавил Мертвый Герцог. — Направляю в ваше распоряжение еще три полка лесных следопытов, они должны справиться. Засим все.

Ло'Верди отключился. А граф еще довольно долго стоял, тупо глядя в одну точку. Он бы никогда не поверил, что возможен столь резкий взлет. Белый жезл на всю территорию страны? Да такого не имел даже Бледный Стен! Но одновременно все это пугало. Завистников появится много, и каждый будет ждать ошибки нового фаворита Мертвого Герцога. Малейшая ошибка будет означать гибель. А значит, на ошибку он права не имеет.

Конец ознакомительного фрагмента

Продолжение можно прочесть на платных ресурсах:

Автор.тудей

Либмаркет

Целлюлоза

Продаман

Призрачные миры

Миры Андрея Круза