— Ладно. Якумо — уникальный ребенок. Раз в несколько поколений в главной ветви клана Курама рождается ребенок, способный творить более совершенные иллюзии, чем обычные. Однако талант Якумо еще выше. С чем это связано, я не знаю, однако ее родители ясно дали понять, что эти способности — случай экстраординарный и природа этого явления непонятна даже им. Это существо, насколько я поняла, является высшей формой гендзюцу. Иллюзия, обладающая собственным телом и сознанием. Только Якумо, как ее создатель, способна ее уничтожить. Мне жаль, что я подвергла вашу команду опасности, однако я не имела права разглашать такую информацию.

— Ну что ж. И на том спасибо. До свидания, Куренай-сан. — произнес Наруто, и в следующую секунду его перед джонином не было. Только листва слегка колыхнулась от порыва ветра.

— Так, еще одно задание D-ранга выполнено. При таких темпах мы получим оставшиеся задания D-ранга и последнее С-ранга сами и пойдем на экзамен без наставника. — заявил Наруто, вместе с остальными выходя из помещения, где генинам выдавали миссии, оставив заказчика обнимающейся со своей кошкой. Хаку тихонько передал Наруто сеть, уже скатанную обратно в браслет.

— Не знаю, брат. Помнишь, Хокаге говорил, чтобы мы подошли к нему утром на полигон? Может, там мы встретимся с нашим наставником?

— Посмотрим. Но я доверяю твоему чутью, Хаку. Предлагаю всем завтра пойти в полном снаряжении. Якумо, ты как, готова?

— Мы много тренировались. Не думаю, что я сильно продвинулась в тайдзюцу и ниндзюцу, но создать пять-шесть Теневых Клонов и сохранить половину чакры я могу. Думаю, я смогу продержаться минуту-другую в рукопашной, но не дольше.

— С твоими иллюзиями тебе достаточно окутаться иллюзорным пламенем, и противник сам разорвет дистанцию. Не бойся применять иллюзии, имитирующие атаки пламенем или водой. Так никто не делает, но твое иллюзорное пламя вполне неплохо показало себя на клонах.

— Похоже, братик хочет завтра испытать техники Якумо на живой мишени — Хаку слабо улыбнулся. Ведь брат завтра будет так счастлив, если его идеи окажуться правильными.

— Точно — улыбка Наруто стала совсем живодерской.

"Когда Наруто так улыбается, я рада, что рядом есть Хаку. Он, наверное, единственный, кто способен остановить своего брата. Но главное, я чувствую, что за эти десять дней я стала сильнее." — подумала Якумо, вместе с остальными двигаясь от центра в жилые кварталы.

— И все-таки я не понимаю, зачем нам велели прийти в пять утра и к тому же не завтракать — недоуменно сказала она.

Наруто оскалился.

— Завтра узнаем.

Глава 6.

Днем ранее.

— Какаши-сан, могу я попросить у вас помощи?

— М-м? — сероволосый продолжал читать свою книгу.

Спрашивающий немного помялся, не зная, как расценивать этот ответ. Наконец, он набрался храбрости посчитать ответ Какаши положительным и задал следующий вопрос.

— Вы не могли бы мне сказать, как вы испытываете своих генинов?

— Тебе так хочется избавиться от этой команды?

Попросивший помощи стушевался и замолчал, не зная, что ответить.

— Брось, я знаю, что Хокаге навязал тебе эту команду и ты затаил добро на одного из них после того, как он научил Конохамару той технике.

— Откуда вы знаете?

— Ну, однажды мне пришлось доносить сумки одной старушки и мой путь пролегал мимо резиденции Хокаге. Вот я чисто случайно и услышал кое-что.

"Ксо, я тогда даже не почувствовал его присутсвия. Ничего не поделаешь, Какаши действительно один из лучших."

— Ладно, слушай. Для начала, ученики должны пораньше прийти на площадку и ждать там сенсея достаточно долгое время. Правда, не стоит подходить позже чем через полчаса, а то эффект смажется.

"Как я слышал, он каждый раз опаздывал чесов на пять. Наверное, это получасовое опоздание, помноженное на обычное опоздание Какаши."

— Лучше, чтобы они были голодными — это серьезно подстегнет их и они проявят некоторое рвение в прохождении проверки — продолжил Хатаке, отрываясь от книжки, чтобы перевернуть страницу и одновременно проверить, нет ли рядом Гая — Сама проверка заключается не в испытании силы новоиспеченных генинов, а ...

По дороге, ведущей к полигону, неторопливо шел джонин, одетый в темно-синие одежды. Судя по походке, он не просто не торопился, но и специально растягивал путь до цели. Часы на руке показывали в районе девяти утра.

— Не повезло — изрек Наруто, поворачивая голову со вздувшимися венами в сторону деревьев, за которыми скрывалась дорога.

— Кто это? — спросил Хаку, двойным сальто разрывая дистанцию от напарницы — Неплохо, Якумо, однако точность страдает. В реальном бою ты бы уже пропустила пару ударов или твои руки бы поймали в захват.

— Вы вряд ли его узнаете. Он наставник при внуке Третьего.

— Не повезло. Полдеревни уже знает, что ты обучил Конохамару этой жуткой технике. Якумо, ты что, не в курсе?

— Простите, Хаку-кун, но я все это время была на тренировках с вашими клонами.

— Да знаю. Хотя удивительно, что ты не слышала, что на улицах люди в любое время суток говорят. В общем, пару недель назад Наруто создал одну технику, придуманную только ради шутки. В ходе испытаний выяснилось, что по убойной силе технику можно приравнять к гендзюцу А-класса. Внук Хокаге узнал об этой технике и уговорил Наруто обучить его.

— А, так это та извращенная запретная техника? — радостно спросила Якумо, наконец понявшая, о чем ей говорят — Слышала в кафе, как знакомые девчонки ее обсуждают. Говорят, действует на всех парней старше четырнадцати. Они еще говорили, что если найдут изобретателя этой техники, то лично его, как это... — Якумо приложила палец к подбородку — Ах, да вспомнила! Они обещали его кастрировать!

По лбу Наруто стекла капелька пота.

"Ксо, если Конохамару проболтается, мне не жить. От пары-другой куноичи я отобьюсь, но если на меня откроют охоту все девушки разом, я не выживу."

— Якумо. Думаю, не стоит тебе объяснять, что эта информация из разряда закрытых — блондин неуклюже улыбнулся.

— Поняла. Кстати, он показался.

— Ладно. Действуем по сценарию. Первую роль играю я.

— Здравствуйте, команда. Я ваш новый наставник. Зовите меня просто Эбису-сенсей.

— Очень приятно, Эбису-сенсей — хором ответила команда, причем Наруто сказал "сенсей" с заметной задержкой и издевкой.

— Итак, приступим к вашей проверке на звание генина.

Ноль реакции. Наруто широко зевнул, продемонстрировав новоявленному наставнику все свои двадцать молочных зубов. Хаку еле заметно кивнул. Якумо не проявила никакой реакции.

— Ну что ж. Вы должны будет отобрать у меня колокольчики. Времени у вас до полудня.

— Что будет, если не успеем? — Наруто сжался, готовясь к атаке. Это не ускользнуло от внимания Эбису.

— Отправитесь обратно в Академию.

— Что будет с тем, кому не достанется колокольчика?

— Я привяжу его к столбу. Остальные будут есть, а он будет смотреть — при этом Эбису многозначительно посмотрел на блондина.

— Какие способы мы может использовать, чтобы добыть колокольчики?

— Любые. Однако вам стоит атаковать меня так, словно пытаетесь меня убить.

— Ну что ж... — проговорил Наруто, вытягивая вбок правую руку.

"Мне начинает казаться что сказать такое, не будучи ниндзя уровня Какаши, к тому же этим генинам, было ошибкой."

— .... Этого следовало ожидать от такого извращенца, как вы! — Наруто вытянул руку к сенсею, оттопырив большой палец.

Эбису покраснел. Наруто с интересом посмотрел на струйки пара, поднимающиеся от джонина.

"Закипел"

— Я не извращенец!

— Начали — спокойно сказал Наруто, в следующее мгновение появляясь в метре спереди и сбоку от Эбису. Тот молниеносно отпрыгнул назад, ускользая от апперкота блондина.

— Да, брат — согласился Хаку, появляясь за только что оторвавшимся от Наруто наставником и метая в него иглы.

"Неплохо. Похоже, Наруто специалист по тайдзюцу. Не Гай, конечно, но неплох. Как я знаю из его личного дела, он еще владеет техниками Воды. Плюс эта отвратительная техника, от которой просто нет защиты. Хаку метает иглы, а также владеет техниками Воды и Льда. Видимо, от него можно ожидать и Ветра. Так, а что за печати складывает эта девчушка, Якумо? Не в гендзюцу же она собирается меня поймать" — подумал Эбису, пролетая в воздухе над сенбон, выпущенными Хаку.

— Катон! Огненный Дождь! — изо всех сил проорала Якумо, направляя в сенсея поток сгустков неестественного оранжевого пламени.

Эбису виртуозно крутанулся пару раз в воздухе, уходя с линии огня, а затем приземлился на дерево на краю площадки.

— Клоны — Эбису опустил взгляд вниз, на источник шума. По стволу дерева к нему бежали десять одинаковых блондинов. В следующую секунду их стало раз в пятнадцать больше.

Джонин, не глядя, махнул кунам, который насквозь прошел через одного из клонов и спрыгнул вниз на большую ветку. К нему тут же прыгнуло около сорока клонов. Четыре прошли сквозь джонина насквозь, и Эбису уже почти расслабился, как получил коленом под дых от очередного блондина, который тут же добавил ногой в колено, а затем крутанулся пяткой на ветке дерева и приподнял джонина в воздух ударом другой ступни.

"Понятно. Он пошел в наступление среди своих иллюзорных двойников, чтобы получить возможность для скрытой атаки. Хватит его недооценивать. Теперь я запомнил его и не отпущу" — успел подумать Эбису, как в следующий удар по спине опрокинул его назад, к "настоящему" Наруто.

От следующего удара джонин отлетел назад на открытое место и врезался в столб.

— Я спрятал своих Теневых Клонов среди иллюзорных. Попробуйте догадаться, от каких стоит защищаться, а от каких нет — проговорил Наруто, стоя на ветка дерева.

Эбису приготовился перейти в наступление, как на него упала тень. Джонин, поняв, что на него падают клоны блондина, начал протыкать всех подряд кунаем. Полигон заволокло серым дымом, среди которого метался темно-синий вихрь.

— Хьеритон. Ледяной Дождь — произнес стоящий рядом с Наруто Хаку, разводя сомкнутые руки в сторону. Между ладонями повис двухметровый ледяной цилиндр в руку толщиной. В следующую секунду он разделился вдоль на четыре цилиндра потоньше. Хаку махнул руками цилиндры полетели к облаку сероватого дыма, откуда доносились звуки борьбы. На лету цилиндры снова разделились, затем еще раз. Наруто знал, что всего делений будет пять, после чего тысяча цилиндров двухсантиметровой толщины превратятся в копья.

— Неплохо — произнес Эбису, появляясь за спиной Наруто и ударяя его кулаком в спину в район почек.

— Вы правы — оскалился Хаку, когда блондин распался на воду. В следующую секунду Эбису летел с дерева обратно на полигон, где его Теневые Клоны продолжали сражаться с Теневыми Клонами Наруто. Точнее, последний не угодивший под ледяные копья клон сражался среди торчащих из земли ледяных шестов с двумя клонами блондина.

"Ксо. Если бы я не успел поставить в блок вторую руку, то он вполне смог бы сломать мне правую. Но как? Хаку не слишком силен в тайдзюцу, об этом все учителя в Академии говорили. Но он метнул в меня ледяную технику, я уверен. В чем дело?" — успел подумать Эбису, в следующий момент на чистой интуиции прыгая повыше. И, как оказалось, вовремя. Вся площадка под ним запылала неестественным оранжевым пламенем. Сквозь это пламя к Эбису побежали Наруто и Хаку.

"Не понимаю. Это пламя не похоже на то, что используют в огненных техниках. Однако я чувствую идущий снизу жар, да и все три клона развеялись от него. Но как напарники Якумо бегут сквозь него?"

Наруто тем временем создал семь клонов, формируя вместе с оригиналом восьмиугольник, над центром которого через несколько секунд должен был оказаться Эбису. Все восемь Наруто сняли с поясов по сюрикену.

"Это плохо. Это очень плохо!" — подумал Эбису, уворачиваясь от восьми тучек из сюрикенов, пересекающихся в том же месте и в то же время, где должен был быть джонин.

Едва он, поцарапанный в пяти местах, приземлился, как блондины снова побежали к нему. В первую секунду их число увеличилось в десять раз, а во вторую к Эбису бежало еще на восемьсот клонов больше.

"Ксо! Опять этот фокус. Да у него чакры, как у меня. Придется применить технику."

— Теневые Клоны — Эбису сложил печати, создавая девять двойников, вставших вокруг него в круговую оборону.

— Якумо, сверху — скомандовал Наруто оставшейся на дереве девочке.

Сильнейшая мастер гендзюцу клана Курама молча сложила печати и отправила к всеобщей свалке, где блондинистая толпа пыталась прорваться сквозь синее кольцо, пару сотен сгустков иллюзорного пламени.

"Ксо, снова эта огненная техника. Ну, Какаши, ну, подставил" — подумал Эбису, взлетая в воздух. Вокруг его точки взлета курился серый дымок, подтверждая, что уничтожившее клонов джонина пламя было настоящим. Впрочем, среди этого пламя бегали блондины.

Блондины прекратили бегать. Смотрящий вниз Эбису со страхом увидел, что они сложили печати концентрации.

"Только не эта техника. Только не это!"

В следующую секунду приземлившийся джонин почувствовал позади себя движение и начал разворачиваться.

"Ксо, в чем дело? Почему так медленно? Что случилось?"

— Ха — изрек Наруто, нанося Эбису серию ударов по спине и шее.

Джонин очнулся от резкой боли в руках. С некоторым трудом открыв глаза, он увидел, как перед ним сидят Наруто, Хаку и Якумо и едят.

— Он очнулся. Наруто, может, отвяжешь его?

— Ух-м-ху — ответил блондин, продолжая с аппетитом наворачивать запасы джонина. Наконец, доев свою порцию, он встал и направился к привязанному к столбу Эбису.

— Ах да, Эбису-сенсей — с этими словами блондин вынул из кармана два колокольчика — мы достали колокольчики. Ну как, мы прошли проверку?

"Ксо. Я надеялся, что они заваляться, но они ее прошли. Интересно, что будет, если сказать, что они не прошли?"

— Даже не знаю, может, стоит сказать Хокаге, что мы победили. Или лучше об этом рассказать Ино... — как бы разговаривая с собой, протянул Наруто.

"Понятно. Это шантаж. Если я не зачту экзамен, завтра вся деревня будет знать, что меня, джонина, победила тройка выпускников Академии"

— Вы прошли проверку. А то, как она проходила, пусть будет нашим маленьким секретом — джонин кисло улыбнулся.

— Спасибо, Эбису-сенсей — поблагодарил Наруто, кунаем разрезая веревки — не хоти те ли присоединиться к нашему ужину? Мы вам немного оставили.

"Похоже, надо установить с ними хорошие отношения. А то мало ли. Да и иметь таких сильных друзей никогда не помешает"

— Благодарю — ответил джонин, присаживаясь к костру — не расскажите мне, как выглядела проверка с вашей стороны?

— Брат — тихо сказал Хаку.

— Как скажешь. Я, значит я. Ну, для начала мы своими первыми атаками создали у вас определенное впечатление о себе. Из наших дел вы должны были знать, что я хорош в тайдзюцу и владею техниками Воды, Хаку хорош в ниндзюцу и особенно любит использовать Лед. Из досье Якумо вы могли узнать, что ее учили только накладывать иллюзии, но это у нее не слишком получается. Поэтому при своей первой атаки Якумо изо всех сил крикнула, что ее техника — огненная. Якумо накладывает иллюзии, способные обжигать, душить и так далее. Например, вы могли заметить, что ее иллюзорное пламя, хоть и выглядит неестественным, но греет весьма неплохо. На тренировке Якумо пару раз обжигала этим пламенем Хаку. Крик Якумо и вид огня укрепили вашу уверенность в том, что Якумо просто успела выучить одну технику Огня. Поэтому далее вы считали, что от нее ничего больше ждать не следует. Когда вы отступили на деревья, я применил свою новую шутку с клонами, чтобы спутать вам карты и заставить отойти обратно на полигон. Вы купились на примененную мной технику Ледяного Дождя, зная, что Хаку применяет техники Льда. На самом деле это был я под Хенге, а брать страховал меня, замаскировавшись благодаря гендзюцу Якумо. Однако вся эта комбинация нужна была, только чтобы вы оказались на открытом пространстве, и у вас не было времени, чтобы что-то поделать с моими клонами. Единственным выходом для вас после атаки Якумо было прыгать вверх и вы это сделали. В воздухе вы не могли уклониться от всех моих сюрикенов, смазанных парализатором. Затем нам просто нужно было отвлечь вас от вашего состояния, пока средство не начнет действовать. Проще говоря, затем мы тянули время, чтобы победить вас с минимальными затратами чакры. Вот так вот. Кстати, это Хатаке Какаши вам подсказал так нас проверить?