Наконец они таки доехали, до пункта, откуда уже не было автомобильной дороги вверх. Поселок, куда они стремились попасть, был зажат в ущелье и расположен на высоте три тысячи двести метров. Выстроил его, на склоне горы, и туда нужно было топать по горному серпантину, еще шесть километров. Дорога из мостков, переходов, и широких каменных ступеней, иногда просто бетонированный подъем-пандус, уводила куда-то вверх. И по ней, беспрерывно, в обе стороны вереницами, текла масса народа. Там, где-то наверху, и была, начальная, цель, их экспедиции.
Не успели, друзья выйти из машины, и толком осмотреться, как их, тут же окружила небольшая толпа портеров, хозяев лошадей и менеджеров. Стали предлагать лошадей, ослов, и носильщиков, которые могут нести не только грузы, но и человека, в специальной плетеной корзине на спине. Пока Виола и Савелий договаривались за осликов, Леха раздумывал, читать ли ему мантру, или нет, вроде бы чересчур людно, для открытия пути. Подумав, решил, что прочтет ее наверху у истока Ямуны, о котором поведал Савва...
Савелий вернулся и дал знак разгружать микроавтобус, его придется оставить, на попечение местных, само собой за деньги — иначе никак. На скорую руку, пришлось переодеваться, паковать рюкзаки, укладывать снаряжение, и припасы, а затем распределять всю эту поклажу, на нанятых ишаках. Через сорок минут дружная компания, начала восхождение.
Туда же, двигалась огромная масса паломников. Пешком, верхом, на носилках, потому расходиться было трудно — кто-то должен был уступать, и пропускать. Поднимаясь, все выше и выше, Леха осознавал, что горы не открывают свои тайны легко, потому начинал понимать Савву, который попытался заручиться любой поддержкой, и вызнать у мудрецов как можно больше про эти горы...
Глава третья
Ямунотри и подъем в горы
* * *
Тропа, оказалась очень живописна, она проходила по крутому склону узкого лесистого ущелья с водопадами. А внизу бурлила священная Ямуна, белопенная в этих местах, но чистая, как слеза. На протяжении подъема, встречались даже небольшие закусочные — "дхабы", где можно присесть, попить чая с молоком или какого-нибудь шипучего напитка.
Многие паломники так и делали. И компанейские друзья, тоже, остановились разок, пожевали самодельного печенья с чаем. Алексею печенье понравилось, не смотря на то, что на вид были грубым и невзрачным. Отдохнули чуток, и двинулись дальше. А чем выше они поднимались, тем живописней и красочней, становилось вокруг — глаза радовались, а сердце выскакивало из груди. Ландшафтные масштабы и объемы, просто ошеломляли, друзья оценивали пропасти, любовались парящими рядом орлами, и шли вверх.
Подъем давался относительно несложно, но когда, наконец, добрались до Ямунотри, довольно долго отдыхивались. На поверку деревушка, оказалась крохотной, и видимо жила полной жизнью, только в сезон с мая по октябрь. Располагалась она в узком ущелье, по дну которого неслась Ямуна.
— Исток реки — отдышавшись, просветил друзей Савелий — начинался высоко в горах, в леднике. И он, постепенно стекая с ледника, ручейком превращается в озеро Саптариши кунд, а потом течет далее, где по мере приближения к равнинам, преобразуется в полноводную реку.
— Это конечно интересно — проворчал Димон — но нам куда взбираться, ты узнал?
— Ну, скажем так — есть направление.
— Понятно — подумал Леха — опять наобум. А Сема-то дома остался, не поможет как в прошлый раз.
Тропа, привела их на правый берег, и тут, всех желающих встречали несколько едален, несколько жилых домов и торговая галерея — кусочек улицы с точками продажи всяких сувениров и прибамбасов. Этот извилистый кусочек улицы сверху был накрыт куполом из старых дырявых синих тентов, так что получалась крытая улица, на случай дождя.
Имелось в Ямунотри, и два металлических моста, расположенных буквально в паре сотен метров, друг от друга. Первый вел на площадку с несколькими гестами и какой-то местной администрацией, а второй — на площадку с храмовым комплексом, горячими источниками, и ашрамом.
— Нам видимо туда? — Спросил Алексей сворачивая.
— Да — ответили Савелий и Виола.
Перейдя по первому мосту, на левый берег оказались у храмового комплекса. Там, возле храма, посвященного богине Ямуне, находилось два термальных источника, в них, друзья хотели омыться напоследок.
— Фу-ууу — ну наконец-то передых .... — Останавливаясь, шумно выдохнул Димон — а если еще и горячую ванну принять, будет вообще супер.
— Погоди, про ванну мечтать — прервал его Савелий — еще надо с ишаков все поснимать, да разузнать, что тут, да как делается...
Принялись за разгрузку ишаков, и распределение ноши, между собой.
Вскоре вернулась, отошедшая Виола, и пояснила:
— Узнала вот, что: — святилище Ямуны находится здесь давно. В храме Ямунотри живут две главные богини: Ямуна — из черного мрамора и Ганга — из белого. Рядом с храмом — вон там вот, черная скала "Дивья Шила" с горячим источником под названием "Сурья-кунд". Этот источник — благословение Сурьи, отца Ямуны, вода в нем кипящая, и паломники варят в ней рис, для подношений. Другой источник зовется — "Гаури-кунд" — и в нем вода, не такая горячая. Там вон, рядом, видите? Сооружен маленький бассейн, где можно окунуться, смыть грехи и почистить карму. Вам мужчины, повезло, сможете именно "окунуться", даже посидеть в этом бассейне. А вот нам женщинам, туда нельзя, для нас уготована другая участь — в темном помещении, где ничего не видно, мы должны почти на ощупь найти струю воды, которая едва течет.
— Вот и отлично — обрадовались все — а то неизвестно когда еще в теплой воде окажемся.
— Только не все сразу — рассмеялся Савелий — надо же кому-то и вещи сторожить.
Леха решил идти во второй партии, а пока разглядывал достопримечательности, и, повторяя про себя, заучивал мантру. Лэйла крутилась где-то рядом, ее больше чем источники интересовали храмы, Савелий с Виолой отправились на поиски, какого-то известного старца, остальная пятерка, уже спустилась в бурлящие воды за клетями. Когда друзья-товарищи, вернулись из храма, и Лэйла, и Алексей тихо бубня мантру, с определенным тембром, отправился в купель.
Быстренько разделся и залез в бассейн. Затем дождался Савву, и уже вместе с ним погрузился в бурлящую воду. Она показалась очень горячей, но через пару минут они к ней привыкли. По периметру бассейна под водой — виднелись ступени, Леха указал туда:
— На них можно сидеть по горло в воде или по пояс — давай туда.
Посередине, уровень воды доставал до ключиц, и огромным кайфом бы было, вот так сидеть по горло в горячей воде. Но кому-то купание, кому-то благоверное омовение, а Лехе — дело — надо читать мантру. А Савелий прямо под боком, он подумал-подумал, и, сплавив товарища ближе к русскоговорящим паломникам, под предлогом, что-то разузнать о поселке. А сам, отошел, и, наклоняясь к самой воде, принялся негромко начитывать.
Каково же было его удивление, когда выйдя из бассейна, он узрел совершенно не понятно каким образом появившуюся тропу, начинавшуюся прямо за селением. И, похоже, видел ее только он. Но правда, была она какой-то не четкой, не ясно очерченной, что ли. Призрачная, в общем, тропа.
Дождавшись когда и Лэйла с Виолой, и Савелий, выберется из источника, Леха поинтересовался:
— Ну что теперь то, уже расскажешь, что за маршрут у нас впереди? Куда направимся, и что будем искать?
— Теперь расскажу. — Ответил Савелий. — Наша цель не скрытые горные долины, на которых возможно все еще существуют, и процветают древние города. Хотя если встретим, почему бы не зайти? Мудрец сказал, что окрестные горы, полны, тайных мистических троп, по которым намного быстрее, чем паломники, можно перемещаться. Их используют йоги, отшельники, и мудрецы. Но открываются они, и избранным, тем, или иным способом сумевшим, выйти к ним. Такие тропы, могут вести, не только к пещерам йогов, но и к входам в подземные, ну или внутригорные царства, которых великое множество, если судить по древним преданиям. Под землей вполне возможно, скрыты целые города....
— А ты думал о том, что их могут населять совсем не люди? — Перебил Леха — уж где-где, а в Индии, кто только не упоминается в древних сказах, А у нас ни оружие, ни подготовленного отряда? И в том случае, если мы даже найдем, такие города, нас уже, оттуда не выпустят.
— Ну, это ты лишка хватил — фыркнул Савелий — я не собираюсь лезть к черту на рога. Проведем разведку, и вернемся. А если опасности не будет, может, возьмем пару образцов, для доказательства, в любом случае на своих двоих много не унесешь. Потому помимо всего прочего, нужно подыскать плоские площадки, пригодные для посадки вертолетов, или малых самолетов...
— Ясно — буркнул Алексей — опять никаких точных данных. Поиск, так сказать наобум. Или ты что-то все еще не договариваешь?
— Ну.... — неопределенно сказал Савва — вроде бы не так и далеко, отсюда существует один такой вход, или может быть проход,
— Ага, а там как по компасу искать будем, или георадаром? — Хмыкнул Макс — вспомнивший прошлогодний случай с пирамидой.
— Нет, там ориентиры имеются — вместо Савелия ответила Виола — и да, кое-какое оборудование.
— Ну, раз, так тогда, остается только туда дотащиться — сказала Элеонора — а с нашей ношей, это будет не так то и легко.
— Я старалась заказывать все самое легкое и компактное — заметила Виолетта — одежда легчайшая, но хорошо сохраняющая тепло. Снаряжение из синтетических, но крепких материалов, металлические вещи, из твердых, облегченных, сплавов. Основной вес — пропитание в банках. Но и нас не трое....
— Да нас, девять — думая о чем-то своем — проговорила Илона — хорошее число, с одной стороны...
— Мы ночуем тут, или сразу идем? — Поинтересовался Лэйла.
— Не хочется, терять полдня — ответил ей Савелий — хотя и на ночь, глядя соваться, вроде как не разумно. Ладно, давайте проверим, правильно ли все уложено, и ни чего ли не забыли.
Алексей взял рюкзак Лэйлы, поставил рядом свой, раскрыл и принялся просматривать правильность уложенных вещей. Рюкзаки имели три кармана: один средний и два длинных боковых. Вес надетого рюкзака, должен был в основном приходиться несколько ниже поясницы, потому большое значение имела правильная укладка, вещей. Ее Леха и проверял.
Мягкие вещи, следовало укладывать небольшим слоем ближе к спине. Самые тяжелые предметы: консервные банки, крючья, всякие массивные предметы, клались на дно, и к спине. Питание и снаряжение, которое может понадобиться в пути, и на привалах — наверх. Алексей перепроверил весь набор, который мог потребоваться.
На месте были: кружка, ложка, нож, вилка, котелок, фляга, и фонарь. А так же: гигиенические и в его случае — бритвенные принадлежности, продуктовые мешочки, свисток, свечи, спички, аптечки, записная книжка и карандаш. А в небольших пакетах набор спелеолога, Все это было, то, что касалось индивидуального набора, каждого участника экспедиции, помимо одежды и снаряжения, разумеется.
А так еще на всех, имелись — компас, высотомер, бинокль, карта, складной примус, и фляга с керосином. Ну и кухни "мета" отапливаемые сухим спиртом. Кухня эта состояла из горелки, защитного конуса, двух кастрюль и крышки-сковородки.
Ну и само собой, спальники — легкие пуховые мешки и палатки, непромокаемые, защищающие от ветра, снега, дождя и сохраняющие тепло. Палатки, были улучшенного типа "шустер", с двускатной крышей, и вроде оптимально подходящими, для их целей, но никто их понятно еще не проверял.
Проверили все снаряжение, и стали переодеваться, облачаясь уже в серьезную одежду и обувь — с горами, легкомысленными быть нельзя. Штормовой костюм, спецботинки, и все такое.
— Ну и куда двинемся? — Поинтересовался Леха, все еще видя смутно очерченную, мистическую тропу, и, желая знать, совпадут ли маршруты, или хотя бы направление.
— Давайте пойдем так сказать огородами, к тому вот лесу. А там если что, и посмотрим как быть дальше....
— К лесу, так к лесу — пожал плечами Борис, закидывая за плечи рюкзак, и направляясь в обход чек-поста.
Остальные потянулись за, ним, и быстро зашагали к горе, стараясь не привлекать внимания, местных жителей. Сначала поднялись до отдельно стоящих домиков, за ними оказалась тропа, вьющаяся по склону ущелья, по ней, и стали подниматься, следуя вверх по течению реки.
Вскоре тропка привела к большущему камню, на котором, медитируя, сидел человек, и дальше хода не было. Покружили-поискали и осторожненько, ломанулись через кусты, чтоб не побеспокоить медитирующего йога, хотя Димона и подмывало с ним поговорить. Сверху, очень интересно было наблюдать, как отдельные облака, поднимаясь снизу, вдоль ущелья, закутывали в белый клубок Ямунотри, оставляя видимым, только оранжевый шпиль, храма. Так выдерживали несколько минут, а затем, быстро поднимались выше, растворяясь над лесом...
Понаблюдали, и двинулись дальше. Сначала лес был редкий, и они шли вверх по течению безо всяких тропинок. Но постепенно он становился все гуще и гуще. Леху начала раздражать, такая ходьба напролом, тем более что он, все еще видел явившуюся ему тропу. А тут колючие кустарники, постоянно цеплялись за одежду. С замшелых деревьев, светло-зелеными, длинными нитями красиво свисали лишайники, паутина застревала в волосах и противно облепляла лицо, и сколько ни всматривайся, нигде нет, и намека на тропинку.
— Мы что заблудились? — Испуганно спросила Илона.
— Еще нет — отшутился Савелий — хотя и было, похоже, что они зашли в тупик.
Слева, находился, скалистый обрыв, справа — крутой подъем куда-то вверх, но опять, же без тропы. Леха осторожно подкрался к краю обрыва, сердце тут же, буквально ушло в пятки от страха, и красоты. Под козырьком обрыва, примерно на высоте человеческого роста, виднелся каменистый выступ, шириной в две ступни, ниже под ним — череда скал, торчащих из земли корней, и все это переходит в такое небольшое живописное ущелье, которое спускалось к реке. Откуда-то сочилась вода, и камни были мокрые и скользкие. И там, далеко внизу, рождаясь из невидимого ледника, бежала по камням Белая Река.
На другом ее берегу зеленели высокие горы, окутанные огромными белыми облаками. Облака медленно проплывают вдоль гор, они были, на одном уровне с группой по высоте, и, подплывая к Горе, шептали ей что-то, передавали какую-то тайну, известную только им, и уплывали дальше. Или, наоборот, казалось, Гора передает им свою вечную мудрость.
Картинка была объемная, завораживающая — облака — время, гора — вечность, время плывет через вечность.... С женой, Леха все так же, как и при первой встрече, продолжали общаться мысленно, точнее это она с ним общалась, а он только воспринимал. Но, тем не менее, впечатлениями, они обменивались постоянно. И сейчас она чувствовала, тоже что, и он.
Постояли, полюбовались, и решили ползти наверх.
— Должна же быть где-то эта тропа! — Бубнил себе под нос Савелий, осматриваясь кругом.
— Должна — поддержала его Виолетта — но пока не видно...
