Удача под контролем... (Stalker-1)

Бомж с перекошенной физиономией и остекленевшим взглядом сидел у обломков давным-давно рухнувшего в рощу вертолёта. Маугли крутился подле него, водя "калашом" во все стороны. Когда мы упали на траву рядом, Бомж содрогнулся, пришёл в себя, принялся запихивать "Форт" в кобуру.

Меня сразу же отпустило. Других, видимо, тоже.

Конец цитаты из дневника Ловкача

-Полагаю, теперь у нас есть не только время, но и условия для объяснений. -сказал Артист.

В "палате N6" пировали.

Четвёрка сталкеров и Маугли вернулись утром. Тут же они отправились к Бармену, загнали тому весь собранный хабар и получили наличные. Владельцу "100 рентген" изменила его всегдашняя флегма, когда сталкеры начали выкладывать из рюкзаков добычу. Когда дар речи вернулся к нему, Бармен отсчитал положенные четыре с половиной миллиона, тем самым практически опустошив свою кассу. Правда, Ловкач тут же обменял почти всю свою рублёвую долю на евро и попросил Бармена отправить перевод в Киев. Маугли переодели в стандартный наряд сталкера-одиночки, дали рюкзак с продуктами, сунули в карман триста евро, заплатили надёжному проводнику, чтобы тот вывел найдёныша за кордон. -"Беги до хаты, сынок! -напутствовал парня Годзилла. -И больше в армию не ходи, второй раз так не повезёт!"

Потом сталкеры тщательно вымылись под чуть тёплым душем в бойлерной, отдали Унылому комбинезоны в стирку и посетили Фельдшера на предмет инъекций антирадиатиана и витаминов. Вычистили и смазали оружие. Чтобы посторонние не приставали в баре с расспросами, решили прямо в палате устроить пиршество в честь успешного возвращения. Закупили в "100 рентгенах" провизии, вечером произвели варку-жарку и приступили к таинству. Годзилла, блаженно щурясь, с гулким тигриным мурлыканьем наслаждался гречневой кашей с тушёнкой непосредственно из трехлитрового котелка. Ловкач, блаженно вытянувшийся на матраце, потягивал из жестянки пиво.

-Итак? -настойчиво повторил Артист. "Черниговское крепкое" совершенно не повлияло на него. Сидел свежий и аккуратный, словно только что снятый с грядки огурец.

-Добро. -длинно вздохнул Бомж. -Раз обещал — расскажу... Только имейте в виду, мужики, что чем чище правда тем меньше ей верят.

В седьмом году, через одиннадцать месяцев после Второй чернобыльской катастрофы "оранжевое" правительство "независимой" Украины допустило к охране Зоны войска НАТО. Евросоюз и США получили право строительства лабораторий по периметру Зоны. Они получили название "Игрек" с нумерацией от 01 до 21. У каждого "Игрека" было отделение внутри Зоны, под тем же номером, но называющееся "Икс". На бумаге эти лаборатории занимались вопросами экологии и выработки защиты от поражающих факторов аномального характера. На деле же там совершенствовали военные технологии и конструировали оружие нового поколения. В том числе — средства массового уничтожения.

Начальства по большому счёту над ними не было. НАТОвские академики сидели в Чехии, куда из лабораторий регулярно отправляли готовые результаты и отчёты. Раз в год из Праги приезжала комиссия. Еще за десять километров до Зоны инспекторы влезали в просвинцованные и прорезиненные скафандры с полной изоляцией, торопливо пробегали по "Игрекам", задавали через микрофоны зеркальных шлемов пару десятков вопросов и исчезали. За своё драгоценное здоровье эти хомяки опасались больше всего и в "Иксы", естественно, даже не совались, берегли себя как личности. Западная, мать их, цивилизация, европейская культура, индивидуализированное мировоззрение...

Персонал "Игреков" состоял из двух служб. Первая, вежливо называемая "службой управления и безопасности", ни хрена не смыслила в науке, зато деликатно стояла за спиной учёных, блестяще отслеживала их работу, бережно изымала результаты, засекречивала и отправляла в Прагу, не допуская утечки информации наружу. Кроме них в "Игреках" (и вообще без них в "Иксах") вкалывала "служба исследований". В ней состояли доведенные до отчаянной нищеты учёные из матушки-Расеи и неньки-Украины. В свои должности и посты в лабораториях высоколобые вцепились, словно клещи в задницу. Были готовы на всё: рискуя жизнью, ходили в Зону, лезли в аномалии, ставили смертельно опасные эксперименты. Почему? Кушать-то всем хочется. Платили научникам по западным меркам сущие гроши, а по нашим масштабам — сказочное жалованье. Впрочем, не все продались ради заработка. Условия для научных исследований там были просто идеальными. Поставляли по первому же требованию любое оборудование, даже самое дорогое и сложное, какое учёным в обшарпанных развалинах наших постсоветских университетов даже не снилось.

Вот к таким фанатикам научного знания и относилась наша троица...

Бомж налил в алюминиевую кружку пива, задумчиво дунул на пенную шапку, отхлебнул, прожевал кусочек вяленого карася.

-Троица? -деликатно вывел его из задумчивости Артист.

-Угу. Номер один — доктор медицины из "Игрек-одиннадцатой". Изучал заболевания, вызванными аномальными воздействиями. Зовут его... А, неважно как, сейчас он известен в Зоне как Болотный Доктор.

-Тот самый?! -подпрыгнул на матраце Ловкач. -Ну, у тебя и дружки, Бомж!

-Не жалуюсь. -скромно потупился Бомж. -Вторым был кандидат-биофизик из "Икс-16". Вообще-то вы не верите в существование выдуманного Семецкого, стоит ли о нём продолжать?

-Не валяй дурака. — попросил Артист.

-Сказочный, на самом деле не существующий Семецкий решил не заниматься полумерами — как уменьшить смертельную опасность радиоактивности для организма. Это было реально, но слишком примитивно и неинтересно. Он решил не задумываться над тем, как вообще устранить воздействие радиации — это невозможно. Ему пришло в голову так усовершенствовать человеческое тело, чтобы радиация шла живым тканям на пользу.

-Ух ты! -сказал Ловкач.

-Гм? -спросил Годзилла.

-Да я и без того стараюсь объяснять как можно понятнее. -возразил Бомж. -Ну и наконец — три, то есть я. Биофизик. Кандидат наук. "Игрек-шестнадцатая". Область научных проблем — способы кодирования и передачи информации в головном мозге.

Так совпало, что мы практически одновременно добились успеха. И тогда Доктор высказал то, что и так вертелось на языке у меня и Семецкого. Он пригласил нас в воскресенье "на шашлык" в таком месте, где прослушивание было невозможно.

-"Коллеги! -сказал он. -Кажется, каждый из присутствующих довёл свои исследования до конца. Теперь следует со всей отчётливостью представить себе все возможные последствия нашей деятельности. Полагаю, вопрос собственной матеральной обеспеченности нами успешно решен. С нами расплатятся, можно будет вполне безмятежно отдыхать до глубокой старости где-нибудь на морском берегу. Но разве в этом смысл наших трудов? И разве мы не несем за них ответственности? Взять хотя бы ваше (он кивнул на Семецкого) средство. Страшно даже представить, что будет, если у этих заграничных уродов появятся в распоряжении солдаты и рабочие, не только не боящиеся радиоактивности, но даже чувствующие себя особенно комфортно под облучением. Кто и что удержит тогда упомянутых уродов от нажатия ядерной кнопки? А ваше (Доктор повернулся ко мне) открытие? Офицер, объединяющий в единое целое сознания всех солдат своего взвода, будет стоить целой дивизии. Да и мои препараты, в общем-то, тоже, знаете ли... Любое лекарство можно использовать, как страшный яд. Биологическое оружие, избирательно уничтожающее только тех, для кого русский язык — родной... Мдааа... Что делать, друзья мои?"

-"Уничтожить результаты!" -сгоряча брякнул Семецкий.

-"Не смешите, коллега. -поморщился Доктор. -Хозяева не глупее нас. Мы тут же попадём в руки к специалистам, которые заставят нас восстановить всё в считанные дни, а то и часы".

Да, таких специалистов у западных гуманистов и демократов было полным-полно и мы это знали. Они с вероятностью в сто пять процентов умели разговорить даже мертвецов.

-"Фальсифицировать результаты без возможности восстановления. -предложил я. -Всё-таки лучше нас, авторов проектов этого никто не сделает. А потом скрыться там, где нас никому не достать". И мы, не сговариваясь, посмотрели на северо-запад, в сторону Припяти.

Решение приняли, дату оговорили. Как уходил Доктор, не знаю. С ним впоследствии ни разу не виделся. Семецкому было легче всего — тот просто покинул свой подземный бункер "Икс-16", в Тёмной долине, где никакого надзора за учёными не было, и подался в сторону Чернобыльской АЭС. А я чувствовал себя исключительно скверно. За неделю до этого пришлось тайком провести на себе операцию, потом, притворяясь, будто у меня отличное самочувствие, имитировать бурную деятельность на рабочем месте. Если бы заметили, что я едва стою на ногах, немедленно отправили бы на медицинское обследование и тогда — всё пропало. Но как-то обошлось. Более того, за эти семь дней я сумел невосстановимо исказить данные в памяти компьютера. После этого никто уже не смог бы реконструировать моих разработок по центральной нервной системе контролёров.

-Погоди-погоди... -Годзилла с шелестом отодвинул ворох шоколадной фольги и пустых упаковок от американского армейского сухого пайка. -Контролёров?! Так это что же выходит? Раз — и впрыснул себе в башку что-то из его пухлой черепушки? Скрестился с монстром? Сам себя прооперировал и стал контролёром? И около "Агропрома" держал нас на поводке? Дык может, лучше... того...

-Оставь "Грозу" в покое. -строго приказал Артист. -Не наигрался? Еще не хватало, чтобы ты по неосторожности выпалил здесь из гранатомёта. Бомж — никакой не контролёр, ежу понятно. Но крайне хотелось бы, чтобы он объяснил, насколько опасно то упражнение, которое он над нами проделал.

-Для вас — ни насколько. -с неожиданной мрачностью ответил Бомж. -Я после всех проведенных на себе экспериментов остался психически полноценной личностью. И монстр — не более, чем, скажем, наш пугливый Годзилла. Как бы это популярнее... Перестройка организма, проведенная с использованием биогенетического материала контролёра, позволяет мне объединять на какое-то время психику группы численностью до восьми человек. Вспомните, ребята, во время похода мне трижды удалось применить свои... гм... способности. В последний раз это спасло нас в, прямо скажем, безысходной ситуации. Не свяжи я наши сознания, все полегли бы в бою. А по поводу вредности... Как себя сейчас чувствуете?

-Хорошо. В норме. -хором ответили Ловкач и Годзилла. Артист согласно кивнул.

-Вот видите, без последствий. Чего и следовало ожидать. -криво усмехнулся Бомж. -Говорю же — вам ничто не угрожает. Зато я с каждым сеансом тихонько приближаюсь к кровоизлиянию в головной мозг. За всё приходится платить.

-Зачем же...

-А вот эту тему замнём. -сморщился Бомж. -Не надо трогать личного. Главное, чтобы вы поняли: если продолжим работать в связке — не будет у нас соперников по всей Зоне. Ну?

-Да. -сказал Артист.

-Конечно. -сказал Ловкач.

-Ясное дело! -сказал Годзилла.

Дневник Ловкача. 12 июля 2010

Легли спасть вчера в 23.30, но я около часа не мог заснуть. Вспоминался рассказ Бомжа о его бегстве из "Игрек-шестнадцатой". Продать сюжет кому-то из литераторов — с руками оторвут.

Очевидно, надзиратели из их "службы управления и безопасности" что-то заподозрили после исчезновений Доктора и Семецкого и сообщили о своих сомнениях забугорным хозяевам. Бомж внезапно получил безукоризненно вежливое приглашение (всё оплачено!) срочно вылететь в Прагу для консультаций. Он изобразил лучезарное удовлетворение, попросил час на сборы, запустил в компьютере команду "форматировать диск C:" и с оранжевым нейлоновым рюкзаком за спиной вышел к ожидающей его "для сопровождения" паре двухметровых горилл. Тем не суждено было даже изумиться: Бомж включил свои способности на полную мощь. Один из верзил подхватил ослабевшего при сеансе биофизика на руки, второй профессионально расчищал дорогу от любопытствующих. По пути Бомж увеличил свою армию до четырёх особей. Безжалостно выведя из строя потрясённую охрану на выходе, гориллы донесли Бомжа до американского полувездехода, бережно усадили на заднее сиденье и погнали внедорожник к Зоне. Прорыв не обошёлся без голливудских эффектов и стрельбы, но всё устроилось как нельзя лучше. Бомж погрузил своих невольных сообщников в глубокий сон, перешёл через кордон и в одиночку направился на север. Будь он обычным самонадеянным новичком, путь его закончился бы уже через пару километров. Однако Бомж смог миновать аномалии. Используя "конролёрскую" мощь, он успешно отгонял кабанов и стаи собак, вводил встреченных бандитов и вояк в состояние безвольного оцепенения. Это измотало его донельзя и вынудило устроить привал под дырявым навесом древней автобусной остановки. Там Бомжа настигло известие об очередной смерти Семецкого (на этот раз — от старости), произошедшей буквально в двух сотнях метров от места его привала. Можно вообразить, что он испытал, когда читал это сообщение на экранчике КПК, но я решительно отказываюсь представить себе чувства Бомжа, узревшего через пятнадцать минут Семецкого — живого и здорового. О чём они говорили, Бомж не рассказывал, ограничился коротким и угрюмым: -"Поболтали о здоровье". Воскресшая легенда Зоны проводила Бомжа до "денежного кургана" нарыла ему мешок денег, буквально наложением рук дезактивировала жутко радиоактивные рубли и довела до "долговского" блокпоста. Оттуда он без приключений добрался до нашего оазиса.

Конец цитаты из дневника Ловкача

...-"Сталкеры-одиночки! Вступайте в ряды "Долга!"— послышалось в форточку.-Ветераны и герои Чернобыля! Защитим Землю от угрожающего расползания Зоны!"

Бармен заглянул в конец потрёпанной общей тетради, покачал головой. Последняя запись гласила:

Дневник Ловкача. 27 мая 2012

Вчера получил письмо от сестрёнки. Кажется, дела её и мамы поправились, благодаря моим переводам. Рад за них неимоверно!

Бомж предложил пройтись по заброшенному поселку в стороне от базы "Свободы". По слухам хабара там не слишком много, зато он дорогой. Возможно, удастся раздобыть что-то замечательное. Завтра понедельник — день тяжёлый. А мы выходим с утра.

Что-то Бомж меня беспокоит. За последние полгода сильно сдал, выглядит неважно. Мы стараемся его беречь, насколько возможно, уговариваем не включать свои контролёрские возможности без нужды. Если бы ещё он нас слушал и сам себя берёг...

Конец цитаты из дневника Ловкача

Бармен отпил крепко заваренного сладкого чая. Информатор терпеливо смотрел на тетрадь Ловкача. Пожалуй, можно отдать ему, пусть почитает. Какие уж теперь секреты.

-"Долг" неудержимо идёт на помощь мирному населению! Наши отряды беспощадно истребляют мутировавшую нечисть и не дают ей покинуть пределов Зоны." -снова заорал снаружи громкоговоритель.