Сын Солнца

— В этом порошке заключена огромная сила, — сообщил он, — Если его поджечь — она вырывается наружу, разрушая все вокруг.

— Так зачем тогда оно нужно? — не удержавшись, спросил Льюкюлья Майю.

— А вот при помощи этих труб мы и направляем эту силу, — усмехнулся офицер, — Такая вот 'громовая труба' способна метнуть камень большей величины и веса, чем сотня пращ. Только ни эти трубы, ни порох не должны достаться никому чужому — ни китонцам, ни белокожим чужакам! — предупредил офицер, — При угрозе захвата плота они должны быть уничтожены.

...И вот обратный путь... Одетые в обычную солдатскую одежду и вооруженные новым стальным оружием 'послы' в составе отряда из гарнизона Куско движутся к побережью. Вместе с ними идут носильщики, тащащие на носилках части двух 'громовых труб', идут навьюченные бочонками пороха ламы... По прибытию в небольшое прибрежное поселенье, все это было погружено на два больших океанских плота. С ближайшего местного склада доставили запасы продуктов и воды (в бочонки с которыми зачем-то засунули по серебряной пластинке). Более того, всем членам экспедиции выдали по серебряной фляге и приказали либо пить воду из них, либо предварительно кипятить ее. Зачем это нужно — Льюкюлья Майю не понимал. Сапа Инка сказал лишь, что это может защитить от насылаемых белокожими чужаками болезней, а не верить этому он не мог. Ведь не зря ж их правитель — сын самого Солнца, могущественнейшего из богов. Он и должен знать намного больше, чем все люди. Уже перед самым отплытием же командир отряда сопровождения сообщил, где они должны остановиться на ночь, и что там их будет ждать отряд сопровождения — он должен будет обеспечить безопасность плавания и защитить от возможного нападения китонцев.

В дальнейшем плавании вспоминать было особо нечего. Как и планировалось, ночью к ним присоединился отряд сопровождения, и флотилия двинулась дальше на север, держась подальше от побережья. Сначала Льюкюлья Майю немного побаивался — не заблудятся ли они в океане, но их штурман по этому поводу лишь усмехнулся, сказав, что звезды укажут им путь — нужно лишь уметь определять по ним стороны света. Потому вскоре посол успокоился, доверившись опыту старого моряка...

* * *

(Тауантинсуйу, полигон в окрестностях Куско. Апрель 1528 года)

Осмотрев результат стрельб из новых 'громовых труб', Аток остался доволен. В отличие от ядер, новый тип зарядов, который его брат — Сапа Инка — называл 'картечью', оказался намного эффективнее, поражая при выстреле намного больше мишеней, фактически сметая ряды 'противника'. Да с таким оружием армии инков будет абсолютно непобедима! Никто не сможет устоять перед такой мощью. Доволен Аток был и тем, что именно он стал одним из первых инкских военачальников, кому было поручено освоение нового оружия, что открывало впереди большие перспективы. Ни для кого не секрет, что вскоре неминуемо начнется война с китонцами Атауальпы, что дает возможность неплохо отличиться. А кому после победы обычно достаются все награды? Естественно, тому, кто наилучшим образом показал себя, не дав при этом никакого повода усомниться в своей лояльности — им достается и ценные вещи, и дополнительные жены, и должности. В том же, что 'громовые трубы' станут главным оружием грядущей войны, Аток и не сомневался — достаточно было раз увидеть. Так почему б после победы ему не стать ну, например, наместником какой-нибудь из поддержавших мятежника провинций? А то и самого Кито — второго города Тауантинсуйу?

Единственным неприятным моментом, стоящим на пути к славе и власти, был явный дефицит новых боеприпасов. В отличие от ядер, здесь приходилось отливать не один большой, а множество мелких металлических шариков, которые затем упаковывались в 'стакан' из листовой бронзы. Получение которой тоже было хоть и хорошо освоенным, но непростым процессом. Потому картечные боеприпасы выпускались пока в достаточно небольших количествах. Впрочем, скоро к этому делу подключатся ремесленники других городов, и ситуация несколько улучшится. Кроме того, Уаскар говорил, что со временем будет создан какой-то специальный инструмент, позволяющий выпускать картечь в огромных количествах.

Впрочем, это было делом мастеров. Его ж, Атока, задача состояла в другом. Точнее, их было две. Во-первых, он должен был готовить будущих артиллеристов, умеющих свободно обращаться с 'громовыми трубами'. Во-вторых, приучить остальных солдат не бояться грохота выстрелов. И в целом с этой задачей он справлялся. Поначалу падавшие на землю при выстрелах солдаты из гарнизона Куско по истечению полумесяца уже перестали бояться их, после чего тренировки с ними прекратили, а в Куско прислали других — и все повторилось вновь. Поскольку же Уаскар требовал, чтобы все профессиональные солдаты научились не бояться пушечных выстрелов, пришлось снять с места гарнизоны части приграничных крепостей, заменив их на набранные из ополченцев вдвое большие по численности. Впрочем, это было временной мерой, т.к. максимум через месяц-другой прежние гарнизоны должны были вернуться на свои места. После чего то же самое повторят с другими.

Более сложной задачей оказалась подготовка артиллеристов. Даже после того как солдаты научились не бояться звука выстрелов, большинство панически боялись не только стрелять, но даже подходить к пушкам, считая, что это могут делать лишь избранные. 'Разве может простой солдат повелевать громами?' — говорили многие. И даже объяснение, что это — всего лишь 'огненные пращи', мечущие большие камни мало помогали. Пушки воспринимались как что-то 'колдовское', недоступное всем. К счастью, сколько-то смельчаков все-таки нашлось, а, глядя на них, осмелели и некоторые другие. Но настроения большинства остались прежними — более того, своих более смелых товарищей многие начали воспринимать какими-то могучими колдунами и относились к ним с какой-то смесью страха и почтенья — как-никак 'колдуны' в инкском обществе приравнивались к младшим жрецам. Что с этим делать — Аток не знал, но на первое время артиллеристов набралось — даже с некоторым запасом. Проблем он ожидал позже — когда Уаскар создаст обещанные 'ручные громовые трубы' и решить вооружить ими армию...

* * *

(Тауантинсуйу, Кито. Апрель 1528 года)

Атауальпа был в ярости. Попытка перехватить флотилию Уаскара закончилась ничем. Моряки на тайно снаряженных им пяти плотах так никого и не обнаружили! А вскоре поступила информация, что те два плота, которые они думали перехватить, благополучно вернулись домой. Выходит, что Уаскар ловко обвел его вокруг пальца, а настоящая экспедиция благополучно ускользнула. И с чем теперь ожидать ее возвращения? А ведь, судя по всему, оно должно произойти достаточно скоро.

И можно ли теперь доверять всем этим шпионам? На минуту Атауальпе захотелось повесить главу своего 'шпионского ведомства' за то, что повелся на такую подставу, но быстро передумал. В конце концов, выяснить правду в этом деле было действительно сложно — число посвященных было очень мало, и все они — верные Уаскару люди. Так что эта казнь принесет больше вреда, чем пользы, но вот предупредить о возможных последствиях дальнейших ошибок такого рода стоило бы...

'А, может быть, пора начинать войну?' — промелькнула было в голове Атауальпа мысль, но, немного подумав, он решил от нее отказаться. Даже чтобы просто провести армию от Кито до Куско потребуется не менее трех месяцев. Это при полном отсутствие сопротивления, что принципиально невозможно, ведь Уаскар явно не собирается сидеть, сложа руки. Потому война в любом случае будет долгой и кровопролитной, и еще неизвестно, что за это время успеют предпринять белокожие союзники Уаскара. Если слухи о том, что у него уже сейчас есть оружие, способное уничтожать за раз огромное число солдат — вмешательство чужеземцев может даже и не потребоваться. Непонятно лишь одно — зачем им нужно поддерживать Уаскара? Может быть, попробовать переманить их на свою сторону? Да и просто надо бы узнать о них побольше...

Подумав так, Атауальпа приказал немедленно разыскать и привести к нему 'миндала' — местных эквадорских торговцев. До завоевания Эквадора инками они играли важную роль в жизни местных народов, но пришедшие сюда инки стали устанавливать свои порядки. Ввели основанную на централизованном распределении свою экономическую систему, запретили денежный оборот, запретили деятельность торговцев — отныне люди могли лишь непосредственно меняться своими товарами или услугами без участия получающих с этого личную выгоду посредников. Однако перешедшие к нелегальной деятельности торговцы-миндала все еще продолжали свою деятельность. 'Что ж, может быть от этих бездельников будет хоть какой-то толк', — подумал Атауальпа, отдавая приказ явившемуся к нему генералу Чалкучиме.

* * *

(Тауантинсуйу, Хатун Ирриру. Апрель 1528 года)

С момента отплытия посольства к майя прошло две недели, хотя у инков такого понятия и не существовало. Попытка Атауальпы перехватить флотилию оказалась неудачной — по имеющимся данным, все плоты китонцев в конечном итоге вернулись назад с пустыми руками. Вспоминая об этом, я мысленно усмехнулся — неплохо все ж удалось одурачить наместника Кито! Ложная ж флотилия, так никуда особо и не плававшая, вскоре вернулась домой. Теперь оставалось лишь надеяться, что послам удастся избежать встреч с кораблями испанцев...

Впрочем, это была далеко не единственная хорошая новость за это время. Как сообщалось, успешно продвигались и работы по созданию артиллерии. Недавно мастерам Куско удалось наладить производство картечных боеприпасов. К сожалению, из-за большой трудоемкости объемы производств были пока небольшими — мастерам приходилось практически вручную отливать множество металлических шариков, выковывать листовой металл, изготавливать из него 'стакан' и т.д. Сделать много в таких условиях было просто невозможно. Нужно было либо усовершенствовать средства производства, либо увеличивать число людей, занимающихся этой работой. Поскольку же первый вариант был пока недоступен, я принял решение действовать согласно второму. По всем провинциям юга, а также во многие северные — кроме самых близких к Кито — ремесленникам был отправлен приказ немедленно разворачивать производство картечи, а готовые боеприпасы свозить на склады в Куско. Кроме того, несмотря на возникшие проблемы Атоку удалось выучить некоторое количество артиллеристов.

Немного подумав, я решил, что пора бы и попробовать заняться ручным огнестрельным оружием для будущей армии, для чего приказал кузнецам отковать несколько ружейных стволов. Нужно было посмотреть, насколько реально в относительно короткие сроки организовать изготовление ручного огнестрела, и какие трудности на этом пути могут возникнуть. Со стволами, правда, я надеялся потом организовать их отливку, но это было возможно лишь после запуска доменной печи и конвертера. Пока ж в распоряжении было лишь некоторое количество кричного железа, и потому другого варианта просто не было — поскольку пользоваться примитивным дульнозарядным оружием не хотелось, то на отработку конструкции могло уйти немало времени, которого было не так уж много. Потому начинать нужно было как можно раньше.

Конструкция 'придуманного' мной 'ружья' была достаточно простой, потому можно было надеяться, что ее смогут сделать и инки. По конструкции это была пятизарядная барабанная винтовка калибром в 15 миллиметров. В торце ствола при этом делалось коническое углубление, куда для увеличения ресурса под натягом вставлялась 'прокладка' из уже известного индейцам платинового сплава. У пятизарядного же барабана — его должны были отлить из бронзы, — который должен был не только вращаться, но и перемещаться продольно, имелась коническая ответная часть. При 'закрытии' клинового или эксцентрикового — окончательное решение о наиболее подходящем варианте я думал принять по итогу испытаний — затвора барабан должен был несколько смещаться вперед, 'вставляясь' в углубление на стволе. В качестве ж привода затвора стояла выступающая вправо рукоятка. Чтобы перезарядить винтовку после выстрела нужно было провернуть ее на 180 градусов против часовой стрелки, провернуть барабан, а затем вернуть рукоятку в исходное положение — при этом также автоматически взводился курок. После десяти выстрелов нужно было поворотом на 90 градусов раскрепить и вынуть ось, на которой стоит барабан и вставить на его место новый — после чего все проводилось бы по прежней схеме. Вообще-то, уверенности, что такую штуку получится сделать, не было, ну да упростить все до простого мушкета при необходимости недолго. Хотя я и надеялся, что это не потребуется. Если ж первый экземпляр получится сделать — тогда останется лишь сделать оснастку, и можно запускать оружие в серию. К счастью, ничего особенно сложного там не было — все ж не универсальные станки делать, достаточно лишь направляющие для сверл/разверток/копиров. Чтобы делать детали мог любой, а не только лучшие мастера.

Впрочем, на данном этапе винтовками я думал вооружить лишь 'ударную армию' — своего рода личную гвардию, куда будут отобраны лишь самые лучшие. Остальных же на данном этапе думал вооружить более простыми гладкоствольными картечными ружьями, которые можно было вполне нормально использовать на малых дистанциях.

Еще одним важным начинанием, произошедшим в это время, стало начало работы 'школы Сапа Инки'. Еще когда я 'уезжал' из Куско, жрецы и чиновники отобрали 'наиболее способных' детей для будущего изучения наук. Среди которых, естественно, большинство оказались детьми жрецов и чиновников и лишь часть — по всей видимости, больше для отчета, что все выполнено с точностью — оказалась из семей ремесленников и крестьян. Кроме того, среди них оказалась и дочь Уаскара Майтанчи, за полгода до моего 'попадания' отобранная в 'Девы Солнца'. По всей видимости, решили изобразиться перед правителем, что, мол, его дочь одна из самых умных — ну разве может быть иначе, кто может быть лучше потомков самого Инти — бога солнца? Хотя, я вообще не был уверен, что фактор умственных способностей так уж сильно учитывался при отборе. Разве что среди крестьян/ремесленников. Ну да ладно, посмотрим...

Вообще-то, можно было начинать это дело и несколько раньше, но тогда ничего еще не было готово. Потому начало учебы было отложено до 'Месяца произрастания цветов'. К этому времени я уже подготовил кое-какие 'учебники' на кечуа, и, согласно ним, начал учить всех 'начальным дисциплинам' — языку кечуа, арифметике, основам физики и биологии. Вообще, основной моей целью было научить их всех думать обо всем не с религиозно-мифологической, а с научной точки зрения. Чтобы старались узнать как можно больше об окружающем мире и в первую очередь искали всему логические объяснения, а не ссылаться во всем на 'волю богов'. Нужно заложить основу новой философии — что боги создали мир и установили определенные законы, по которым все происходит, после чего прекратили активно вмешиваться в земную жизнь — ну если только в самых крайних случаях — типа того, как 'сообщили мне' забытые знания чтобы спасти Тауантинсуйу от надвигающейся опасности. Задача ж людей — изучать установленные богами законы природы и учиться применять их... По-другому пока все равно нет смысла говорить — времена атеизма еще не пришли. Не поймет тут никто — как это так, никаких богов нет и что за такая штука — большой взрыв...