Бархатный сезон

— Ого! — вытаращила глаза девушка. — Тебе романы писать надо: фантазия так и прёт.

— Фантазия, говоришь? А если я тебе доказательства приведу? Покажу хронуказник или поправник? О, я лучше тебе суммант покажу!

Сенька дёрнулся было к рюкзаку, но Лена остановила его:

— Ты лучше скажи, до города сможешь подбросить? Просто время поджимает.

— Поехать-то — это запросто. Вам, главное, определиться с выбором.

— А что тут определяться, всё уже без нас определено, — махнула рукой девушка. — И Дмитрий Сергеевич со мной согласится. Кстати, где он?

— На двор, ить, пошёл, — с готовностью отозвался уставший от молчания дед Сашка.

— Так сколько там заседать можно! — возмутилась Лена.

— Может, у его живот-от болит, — предположила старуха. — Съел чего-нибудь.

— Пойду ему в дверь стукну, — нахмурилась девушка.

Она переобулась в хорошо просохшие свои кроссовки и отворила входную дверь.

— Погоди, я с тобой пойду! — крикнул ей вслед парень.

— Зачем?

— Ну, мало ли...

Сенька пошёл вслед за Леной, прихватив у печки кочергу.

Опять накрапывал дождь. Солнце ещё не встало, поэтому Лена по грязному двору шла аккуратно, стараясь не отстать от вооружённого кочергой Сеньки и в то же время не вляпаться в невидимую лужу или ещё чего похуже. Приходилось всё время пристально смотреть под ноги. Они дошли до сетчатой загородки, за которым виднелся кособокий сарай и приткнувшийся к нему сбоку деревянный туалет. Сенька открыл калитку и галантно пропустил девушку вперёд. Леночка прошла мимо приоткрытых дверей сарая, прислушиваясь к гомону разной живности в сарае.

— Дед, видать, совсем в маразм впал, — проворчал Сенька. — Дверь забыл закрыть в сарай. Все ведь куры разбегутся!

Дверь в туалет тоже была открыта. Леночка брезгливо заглянула внутрь и никого там не обнаружила.

— Куда, интересно, Дмитрий Сергеевич делся?.. — почесала она затылок.

Сенька не ответил, он заглянул в сарай. И вдруг какая-то сила втянула его внутрь. Лена от неожиданности вскрикнула. Из дверей сарая высунулась голова в капюшоне. Блеснули очки. И Леночка не сильно удивилась, узнав того "монаха" в балахоне, который держал под прицелом Толяна с Мариком недалеко от шоссе.

— Иди сюда! — вежливо пригласил "монах" девушку — Не бойся.

Внутренне сжавшись, она шагнула в темноту сарая. При свете тусклой лампочки она разглядела ржавый холодильник в углу, старую стиральную машину в другом углу, ободранный велосипед без переднего колеса и возле него бледного Диму. Сенька стоял, подняв руки вверх, возле его ног валялась кочерга. Только сейчас девушка заметила в руках "монаха" пистолет. Из-под ног с воплями метнулись куры. Леночка от неожиданности подскочила, очкарик резко обернулся, и пистолет мгновенно нацелился на неё. К сожалению, ни Дмитрий Сергеевич, ни Сенька далеко не супермены и они не смогли воспользоваться моментом и скрутить "монаха".

— Послушай, Ваня, хватит пушкой махать, — заискивающе заговорил Сенька, осторожно опуская руки. — Ты что, белены объелся?

— Ключи от машины, живо! — протянул левую руку очкарик.

— Дома лежат, — ответил конопатый. — Сходить за ними надо. И не надо меня пугать своей пукалкой, не из пугливых!

— Не ври, Сенька, у тебя они. На связке в правом кармане. Медленно достань их и брось на пол возле меня.

— Насмотрелся боевиков, умник!.. — проворчал Сенька, роясь в карманах. — " Медленно достань..." Чего ты к нам вообще привязался?

— Ненавижу я вас! — очень тихо и очень серьёзно ответил Ваня. — Я бы вас всех перестрелял, алчных тварей, да парадоксов боюсь временных.

— Мы же тебе ничего плохого не сделали, — решилась вступить в диалог Леночка, хотя у неё тряслись поджилки. Никогда в жизни она не находилась под дулом пистолета; лишь раз ей угрожали оружием — наркоман пугал заточкой в подъезде. На Диму надеяться нечего, он вообще был похож на гипсовую статую — белый и неподвижный.

Девушка ослепительно улыбнулась, надеясь на контакт с этим террористом. Сенька перестал рыться по карманам и уважительно посмотрел на неё.

— Ты ключи давай ищи, а на жену мою нечего смотреть! — прикрикнул на него "монах".

Леночка и конопатый удивлённо уставились на Ваню, забыв про пистолет. Дима же искоса поглядел на Леночку — настала его очередь подозревать девушку в каких-то тёмных делишках. Та пожала плечами.

— Ты чего болтаешь, родной? — спросил Сенька вооружённого Ваню. — Какая она тебе жена?

— Не эта, — уточнил "монах", кивнув на Леночку. — То есть эта, но не сейчас, а через пять лет.

— Из какого года ты прибыл?

— Из две тысячи пятнадцатого.

Конопатый облегчённо посмотрел на девушку:

— Тогда понятно. Я только до две тысячи четырнадцатого добирался... А там Василенка ещё незамужняя...

— Вы про что вообще говорите? — спросил Дима сиплым от волнения голосом.

— Про тебя, гад! — взорвался вдруг Ваня. — И про Рыбина твоего! Вы всё Заморочье загадили! Там учёные должны работать, физики, философы... А вы, идиоты, понастроили в Марьиной Топи отелей, развлекательных центров, боулингов! Быдло — оно и в Заморочье быдло!

— Да нет там никаких боулингов, — удивленно пробормотал Сенька.

— Будь спокоен, появятся, и очень скоро. В моём времени уже есть. Да ещё какие! — успокоил конопатого "монах". — И не один десяток. Ну, ключи-то давай!

Сенька бросил ему ключи. Ваня, поймав их на лету левой рукой, поднёс к глазам.

— Ага, вроде они.

Он посмотрел на Диму, перевёл взгляд на Леночку.

— Значит так, братцы. Сейчас я вас отвезу на презентацию, вы на ней отпляшете, и чтобы больше в Лойвинске не появлялись. Иначе пристрелю!

Ваня глубоко вздохнул и профилософствовал:

— Люди — странные существа. Любое чудо сперва пугает, потом его изучают, затем пытаются найти применение в технике, а потом появляются они, офисные клерки.

Он грустно посмотрел на "супругу" Леночку:

— И эти менеджеры из любого чуда устроят развлекалово, аттракцион. Вокруг чуда понастроят отели и парковки. "Необычный отдых в Марьиной Топи!". "Русская аномальная зона!". "Бархатный сезон в Заморочье!". Уж лучше бы меняльщики типа Сеньки с барахлом бы шастали по Заморочью, чем толпы отдыхающих офисных крыс!

Ваня присел на корточки, опустил пистолет и смахнул слезинку.

— Для меня Заморочье — это мир тайн и романтики. Возможность путешествовать во времени, совмещать несовместимые свойства вещества, иметь возможность множественного выбора... Это мой мир! И обидно, когда его затаптывают всякие недоумки.

— А что тут плохого? — подал голос Сенька. — В Лойвинске, наверное, гостиницы появятся нормальные, торговые центры...

"Монах" при этих передёрнулся и подскочил:

— Гостиницы! Загадили весь город отелями! Какая только шушера не едет: попаданцы, выживанцы... Первые рвутся к Сталину через мультихрон, у него в приёмной уже очередь, наверное, на десять лет расписанная! Вторые с рюкзаками и тушенкой по болотам скачут, места живого не найти. Нет, ребятки, я этого допустить не могу.

— Ну и отправишь ты этих домой, на их месте другие окажутся, — резонно заметил конопатый меняльщик.

— Я ни одного сюда не пущу, — пообещал пылкий очкарик. — Буду в прошлое ходить и всех будущих хозяев Заморочья отваживать. Любыми способами.

Он выразительно помахал пистолетом. Дима зажмурился. Леночка тоже втянула голову в плечи: от этих нервных очкариков всего можно ожидать. Такого количества ненормальных она не видела за всю жизнь. К недавнему бредовому рассказу Сеньки добавились новые подробности. Теперь появился ещё один персонаж из будущего, который хочет оградить загадочное Заморочье от любых посетителей вообще. Оказывается, фантастический Дима Ромашин из будущего, помимо хронобанка, построит ещё и развлекательный центр в этих болотах!

Может, от болот идут какие-нибудь галлюциногенные испарения? Иначе как объяснить ненормальность деда Сашки, бабки Полюшки, Сеньки, этого очкарика. Или где-то поблизости расформировали сумасшедший дом, и пациенты разбрелись по округе. Мелят про путешествия во времени, раздвоения. Один вон в мужья записался, придурок! Девушка на такого бы даже глядеть не стала, не то что замуж выходить! Но если совместить воедино бредовые рассказы Сеньки и Вани, то все странные события вчерашнего вечера и сегодняшней ночи вполне логично объясняются. Просто ребята из будущего борются за власть путём влияния на прошлое. Очень логично для какого-нибудь Жюля Верна, но не для обычной жизни.

Размышления Леночки были грубо прерваны резко распахнувшейся дверью. В сарай ворвался детина в полувоенной форме (которой Леночка уже перестала удивляться), профессионально выбил из рук "монаха" пистолет и опрокинул того на земляной пол сарая. В парне девушка узнала зазывалу с кривыми зубами из "Традесканции", по словам Сеньки, наёмника и бывшего армейского капитана.

Наёмник завладел пистолетом и направил его на Ваню.

— Остынь, рядовой! В угол шагом марш!

Тот послушно отполз в угол. Наёмник-капитан Сергей Стрельцов застенчиво улыбнулся неровными зубами и пафосно произнёс:

— Никто, бойцы, отсюда не выйдет до девяти утра.

И добавил вполголоса:

— Пока не сорвётся презентация.

— Тебя Ромашин сюда из будущего прислал? — напрямую спросила Лена.

— Так точно! — машинально отрапортовал Стрельцов и тут же смутился. — То есть... Неважно.

Глава 8

Интервью доктора философских наук профессора Долгополова журналу "По ту сторону вечности".

Корреспондент (К): Леонид Михайлович, вы два десятка лет работали в НИПИ "Оберон". Теперь, когда прошла эпоха запретов, расскажите читателям, чем занимался институт.

Долгополов (Д): Мы изучали необычные свойства пространства в районе Марьиной Топи недалеко от города Лойвинска. Местные называют это место Заморочье.

К: Ходят слухи, что там вы нашли природную машину времени...

Д: Мультихрон. Это такое место, через которое можно перейти в другое время. В нашем обычном пространстве есть одно-единственное настоящее — миг между прошлым и будущим. А в мультихроне — несколько настоящих, существующих одновременно.

К: А как же?..

Д: Перемещаться во времени? С помощью специального устройства УВ-М, в народе прозванного хронуказником. Прибор покажет, в какую сторону перемещаться для попадания в той или иной год. Перемещаясь в пространстве мультихрона, мы на самом деле перемещаемся во времени.

К: Что вы скажете про раздвоения, растроения людей?

Д: Всё просто. В нашем мире из кучи возможностей мы выбираем только одну действительность. В Заморочье в одном пространстве уживается несколько действительностей. Мы можем легко сделать множественный выбор, "разактуалиться". Если человек из "двух зол" выбирает оба, то он раздваивается.

К: А что такое "сумманты"?

Д: Это предметы с множественными значениями свойств. Например, вес человека одновременно семьдесят и восемьдесят килограммов. Сумманты объединяют необъединяемое, это предметы, обладающие сразу несколькими сущностями.

К: Есть какие-нибудь гипотезы, объясняющие, почему в Заморочье творятся такие чудеса?

Д: Увы. Одно можно сказать: есть на Земле места, где нарушаются биологические законы природы, химические или даже физические. Заморочье — это место, где нарушаются онтологические законы, то есть фундаментальнейшие философские принципы. Мы успели найти и изучить только одно онтологическое отклонение — все те глобальные понятия, которые у нас единственны, в Заморочье множественны: настоящее, действительность, значение параметра, фундаментальные константы... Если бы не закрыли "Оберон", возможно мы бы обнаружили другие, ещё более непонятные нарушения онтологических законов.

* * *

Дима Ромашин где-то в классе в пятом-шестом осознал, что он осмотрительный на грани с трусостью. И он понял, что в этом страшном мире, в котором ему придётся жить, нужно будет каким-то образом выживать. Нужно будет находить себе место под солнцем среди более смелых, умных и сильных особей. После глубочайшего самоанализа Дима понял, что у него есть черты характера, способные помочь ему выжить во враждебной человеческой среде — обаяние и красноречие. Благодаря последним он завоевал расположение самых отвязных школьных хулиганов. Красноречие и обаяние помогли ему поступить в политехнический на механико-технологический факультет, благополучно проучиться пять лет и по окончании устроиться на металлургический завод инженером-конструктором.

Кто его знает, может, так и работал Ромашин в проектно-конструкторском отделе завода до пенсии, раз в десять лет перемещаясь на очередную ступеньку служебной лестницы, однако лихолетье коснулось и завода. Новые хозяева стали вывозить заводское оборудование и перестали платить зарплату. Люди начали уходить с завода в поисках другой работы. От полусотенного коллектива Диминого отдела осталось два человека — старичок-пенсионер и сам Дима. Ромашина "автоматом" назначили начальником отдела. Плюс был в том, что работы не было совершенно, и Дима целыми днями гонял пасьянсы на компьютере. Но был и минус — совершенно не платили зарплату. Так, изо всех сил затянув пояс, Дима возглавлял "отдел" года два.

Начались семейные склоки (Ромашин, будучи начальником, успел жениться на сотруднице из техотдела) из-за хронической нехватки денег. Теперь каждый свой рабочий день Дима начинал с просмотра объявлений о работе. Однажды ему попалась интересная вакансия — крупная московская фирма "Упрадок" собиралась открыть у них в городе филиал и искала человека на должность директора филиала. Требовалось высшее образование, стаж работы на промышленном предприятии и опыт работы руководителем. Всё это у Димы наличествовало, и он сходил на собеседование. Сумев обаять московское руководство, которое приехало на "кастинг", Ромашин стал директором филиала "Упрадока".

Но последние два года на руководящей должности совершенно разболтали Диму. Он абсолютно отвык работать. На новом месте работы денег не жалели: Ромашин получал огромные по его меркам суммы на обустройство офиса, представительские расходы, связь и командировочные. Поняв, что часть этих сумм можно аккуратно и почти легально тратить на себя любимого, Дима зажил припеваючи. Он набрал себе шустрых менеджеров в штат, над которыми поставил командовать зануду, педанта и карьериста Рыбина.

Ромашин не знал, что страшнее в данной ситуации: оказаться в заброшенной деревне, побывать под прицелом, показать свою трусость Леночке, столкнуться с неизведанным или же лишиться всех привилегий из-за срыва презентации. Стрельцов не выпустит их из сарая до девяти утра, а в одиннадцать приедет высокопоставленный Горюнов, узнает о провале мероприятия, и вся Димина жизнь покатится по наклонной. С ужасом Ромашин представил, как придётся опять листать газеты и бегать по городу в поисках работы. Если они вообще выберутся из этого богом забытого Лойвинска. Почему-то вдруг вспомнился раздетый и связанный мужик в "Традесканции". Стало ясно, что это — охранник, и его подкараулил и связал Стрельцов, чтобы завладеть смокингом и выдать себя за сотрудника клуба. И теперь этот наёмник хочет задержать их.