| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Он снова сделал паузу, но не настолько длинную, чтобы кто-то снова успел задать вопрос.
— Другая вещь — не более чем предположение, но все же подумайте над ней. Я упоминал, что Йун-Йуужань мог принести в жертву не только свое тело. Чтобы принести жизнь во Вселенную, он мог отдать что-то еще — чего смертные, подобные вам и мне, не могут увидеть или почувствовать. Мы видим, что аспекты его творения отражены во всем вокруг нас. Так разве не может быть, что Сила со всеми ее чудесами и тайнами — это сама душа Йун-Йуужаня?
Ном Анор откинулся на спинку трона, давая им время обдумать услышанное. И собравшиеся, казалось, действительно напряженно размышляли над тем, что они услышали.
Он позволил себе расслабиться, пока они думали. Вопросы были трудные, и он был рад, что их задали сразу, но к таким вопросам он и готовился больше всего. Следующие вопросы прихожан будут относительно простыми.
— Кто ты, Йу’Шаа? — спросил изуродованный воин.
Ответ Ном Анора был риторическим, отражая вопрос, как амфижезл отражает летящего бритвожука:
— Я — один из вас. Безымянный в служении, известный только моей готовностью бороться с теми, кто угнетает нас.
— Откуда ты?
— Подобно всем вам, я был рожден на одном из многих кораблей-миров, летевших сквозь бесконечное пространство между галактиками, к мирам обетованным…
Это была правда, конечно, но не вся правда. Ном Анор был разведчиком, прибывшим в эту Галактику за много лет до главных сил. Его задачей был сбор информации о расах и государствах, с которыми йуужань-вонгам предстояло сразиться. Он готовил почву для внедрения других агентов, исследовал слабости противника и сеял семена мятежей. Эти семена проросли множеством конфликтов, дестабилизируя Новую Республику и приближая ее падение. Во время войны при самом активном содействии Ном Анора была создана Бригада Мира, доставившая столько неприятностей джедаям. На счету Ном Анора было немало и других операций, успешных и не очень. Разумеется, еретикам знать об этом было совершенно незачем.
— Эта война — неправильна? — спросил мужчина из переднего ряда, его глаза жадно ждали ответа.
Это был очень трудный вопрос. Разделять веру джедаев вовсе не означало, что эта Галактика не предназначена стать новым домом йуужань-вонгов. Также это не означало, что сражаться с Галактическим Альянсом — неправильно, потому что Альянсом управляли не джедаи, и он не защищал открыто джедайские ценности. Это позволяло на словах поддерживать джедаев, и в то же время фанатично выступать за продолжение войны.
Однако Ном Анор все больше подозревал, что йуужань-вонги проигрывают войну. Он не верил, что Шимрра сможет исправить ситуацию. Он отчетливо понимал всю несостоятельность режима Шимрры — он знал о лжи, предательстве, отчаянных попытках заполнить восьмой кортекс. Если все будет продолжаться как раньше, Галактический Альянс победит.
Для поклонников Йун-Йаммки, бога кровопролития, не было такого понятия как поражение. Можно было только победить или умереть. Поражение в войне с Галактическим Альянсом неминуемо означало сопротивление до последней капли крови и гибель всего, что было дорого Ном Анору. Его единственной надеждой было изменить направление войны «снизу» и спасти народ йуужань-вонгов от истребления. Будут ли джедаи столь же беспощадны, когда узнают, что у них есть сторонники среди йуужань-вонгов? Ном Анор полагал, что нет. Джедаи были воинами, но им было не чуждо и сострадание.
— Да, эта война является заблуждением, — сказал он, — Она — сплошная ложь. Прежде всего, мы не должны сражаться с джиидаями, потому что они — единственные, кто может говорить за лишенных голоса — за подобных нам. Не должны мы сражаться и против тех, кто является союзником джиидаев, потому что одни джиидаи, как бы ни были они сильны, не смогут победить Шимрру. Мы должны сражаться с тем, кто натравливает соплеменников друг на друга, кто использует страх и предательство, чтобы держать других в подчинении, кто отвергает самого Йун-Йуужаня, чтобы удовлетворить свою алчность! Нет ничего плохого в том, чтобы защищать то, что принадлежит тебе. Вы должны быть убеждены в том, что сражаетесь по правильным причинам. Вы должны знать, кто ваш враг. Это — Позор. Но вместе мы покончим с этим Позором раз и навсегда.
Его слова были восприняты с огромным энтузиазмом, и на этот раз Ном Анор позволил себе улыбнуться. Сейчас они принадлежат ему, все сделают для него. Он сделал для них петлю, и они с радостью надели ее себе на шею.
— Что мы должны делать сейчас, Пророк?
Ном Анор поискал глазами задавшего вопрос, и увидел, что это был тот, с гниющей рукой. Мешки под глазами Отверженного были темно-синего цвета, было видно, как в них пульсирует кровь. Его взгляд… Ном Анор видел такие глаза много раз до этого — с тех пор, как он создал культ. Для некоторых вера была больше, чем ориентир в жизни — это была сама жизнь. И это понятно: ради чего еще им было жить?
— Вы — одни из первых, услышавших Истину, — сказал он, обращаясь ко всем собравшимся, — Сейчас ваша задача — рассказать ее другим, чтобы они тоже поняли ее. Некоторые из них могут потом прийти сюда и получить дальнейшие инструкции, чтобы тоже стать вестниками Истины. Наша вера будет распространяться как чистый поток, смывая наш позор.
В толпе раздался ропот одобрения, собравшиеся закивали головами.
— Конечно, будут и те, кто услышит Истину, но ничего не будет с ней делать, — продолжал Ном Анор, — Они будут хранить ее в своих сердцах, скрывая от других. Относительно таких я могу лишь сказать, что мне жаль их. Истина имеет ценность только тогда, когда ее слышат. Знать Истину и молчать — значит соглашаться с врагом и соглашаться со своим позором…
Он вздохнул. Пришло время закончить аудиенцию. Он сказал все, что должен был сказать.
— Друзья мои, я боюсь за вас. Мы должны ожидать врага за каждым углом. Если о нашем существовании станет известно властям, на нас начнется охота. Поэтому я прошу вас быть предельно осторожными, распространяя легенду и привлекая к нашей борьбе новых сторонников. Шепот услышат лишь те, кто должен его услышать, но крик быстро заставят умолкнуть. Проявив стойкость и терпение, мы победим! Сейчас ступайте и помните: дух свободы с нами!
Ном Анор встал и поднял руки, как будто обнимая их всех. По его сигналу двери открылись, выпуская новых аколитов. Пророк улыбался, когда они выходили, излучая смелость и уверенность. Это были уже не те жалкие твари, с которыми он начинал распространять ересь.
Иногда ему хотелось выгнать их с проклятиями и угрозами, надеясь, что страх заставит их хранить верность. Но с Отверженными это не сработало бы: угрожая им наказанием, он только показал бы, что ничем не отличается от их повелителей. Из своего изгнания он извлек важный урок: если вся жизнь была наполнена страхом, и терять было нечего, невозможно было постоянно держать их в подчинении с помощью страха.
Когда новообращенные ушли, Ном Анор облегченно откинулся на троне.
«Идите, вы лишь инструменты моей власти, средства, с помощью которых я добьюсь заслуженной славы…»
— Удачная аудиенция, Йу’Шаа?
Ном Анор поднял голову. Кунра, бывший член касты воинов, сейчас исполнявший обязанности его телохранителя, вошел в помещение, за ним шел самый верный последователь религии джедаев Шуун-ми Эш. Шуун-ми носил одеяние жреца, но на нем не было инсигний йуужань-вонгских божеств. Кунра не надевал броню, словно желая опровергнуть, что причиной его попадания в касту Отверженных послужила трусость. Зная их истинное лицо, Ном Анор считал, что они — слишком жалкое окружение для вождя революционеров, хотя признавал, что они отлично соответствовали окружению.
— Ничего особенного, — сказал он своим обычным резким голосом, — Когда мы выигрываем в количестве, мы проигрываем в качестве. Несколько из них выглядели так, будто сейчас умрут.
— Прошу прощения, Йу’Шаа, — Шуун-ми сделал раболепное движение своими изуродованными руками, — Я думал, что не нужно отвергать никого, кто желает принять нашу веру.
— Скоро мы сможем быть более разборчивыми, Шуун-ми.
Кроме усталости и раздражения, Ном Анор чувствовал удовлетворение от того, что движение еретиков растет. Каждый день появлялись новые аколиты, искавшие истины в религии джедаев.
— Возможно, настала пора обучать Избранных. Ты составил список?
Шуун-ми энергично закивал, радуясь возможности отличиться.
— Я выбрал семнадцать таких, которые соответствуют вашим требованиям.
— Верные, но не слепо и бездумно? — спросил Ном Анор, — Умные, но не чрезмерно?
— Да, Пророк.
— Тогда приведи их ко мне, — Ном Анор оглядел стены сырого подземного зала, — И чем скорее, тем лучше, потому что я уже устал находиться в этом зловонии.
Шуун-ми поклонился.
— Они предстанут перед вами завтра, Пророк, — сказал первосвященник еретиков, собираясь уходить.
До того, как он успел сделать пять шагов, Ном Анор остановил его:
— Шуун-ми!
Отверженный повернул голову.
— Я не справился бы со всем этим без тебя. Я хочу, чтобы ты знал это.
Шуун-ми, сияя от гордости, с удвоенным рвением побежал исполнять поручение.
Самозваный пророк подавил вспышку раздражения. Хотя Ном Анор считал Шуун-ми очень полезным, иногда ему хотелось убить идиота. Шуун-ми был верным и изобретательным, и Ном Анор был обязан жизнью его сестре Ниириит, которая когда-то не позволила Отверженным убить бывшего исполнителя. Кунра, несомненно, напомнил бы ему об этом в случае чего.
Но это была не самая раздражающая вещь. Для Ном Анора как кость в горле была готовность Шуун-ми работать, не получая ничего кроме похвалы.
Кунра молча стоял у двери и смотрел на него. Ном Анор достаточно хорошо знал Кунру, чтобы понять — что-то случилось.
— В чем дело?
— Вам лучше лично посмотреть, — Кунра повернулся и вышел в «прихожую». Отсюда он повел Ном Анора по короткому коридору в маленькую комнату, служившую Кунре спальней. Там лежала женщина, одетая в лохмотья и приклеенная к полу желе блораш. На ее щеке был огромный синяк, но ее глаза были открыты, и смотрели с дерзким вызовом.
— У нее было это, — Кунра протянул Ном Анору остатки маленького существа, похожего на личинку. Кожистая оболочка твари была раздавлена, и Ном Анор не узнал бы, что это такое, если бы не видел подобное много раз. Это был виллип.
Женщина явно собиралась пронести тварь на собрание еретиков, чтобы кто-то с помощью виллипа мог видеть и слышать Пророка. Это не обязательно означало что-то угрожающее; некоторые из аколитов Пророка пытались распространять Легенду с помощью виллипов — по крайней мере, они так говорили. Однако, Ном Анор не мог рисковать.
— Шуун-ми знает? — спросил он, рассматривая пленницу.
— Нет. Я проверял всех допущенных на аудиенцию до того, как они приходили к нему. Эта пришла одна и держалась в стороне, чтобы поменьше попадаться на глаза.
Ном Анор кивнул. Это заметно упрощало дело.
— Я хочу знать имя того, кто мог слушать нас по этому виллипу, — холодно сказал он, — А также, что она успела узнать о нас, пока шпионила здесь. Выбей из нее информацию любым доступным способом. Потом убей ее.
Кунра кивнул.
— Понятно.
Женщина задергалась, пытаясь вырваться из желе блораш, хотела что-то сказать, но ей не позволил кляп во рту.
Ном Анор проигнорировал ее.
— Я скажу Шуун-ми, что нам опять придется сменить место наших собраний.
— Ему это не понравится.
Ном Анор повернулся к Кунре.
— Я уверен, он тоже считает, что переехать лучше чем умереть.
Не взглянув более на пленницу, он повернулся и вышел.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ
Легкий фрейтер вышел из гиперпространства слишком близко к Бакуре и беспомощно завертелся в неуправляемом штопоре. Его двигатели работали с перебоями и не могли стабилизировать положение корабля. В эфире не было слышно ничего кроме статических помех, которые напоминали Джагу жужжание разозленных насекомых.
Джаг в свое время потратил много усилий, изучая названия моделей и производителей республиканских и имперских кораблей, но этот корабль он не мог точно идентифицировать. Характерный асимметричный дизайн корпуса напоминал грузовые корабли производства Кореллианской Инженерной Корпорации в модельном ряду между YT-1300 и YT-2400, хотя Джаг не был на сто процентов уверен. В любом случае, корабль явно находился в бедственном положении.
Джаг проигнорировал бы это, если бы не тот факт, что фрейтер уже находился в опасной близости от «Гордости Селонии».
— Звенья В и С, приготовиться к перехвату, — приказал Джаг и переключился на общую частоту:
— Неидентифицированный фрейтер, вы занимаете нашу орбиту. Немедленно измените курс, или мы будем вынуждены принять меры.
В ответ не было слышно ничего кроме статических помех.
Джаг развернул свой истребитель, направляясь к фрейтеру. Его ведомая повторила маневр, приведя крылья своего Т-65 в боевое положение.
— Бакурианский центр управления полетами, это Близнец-1, — спросил Джаг по местному каналу, — Вы давали разрешение этому фрейтеру занять нашу орбиту?
— Близнец-1, ответ отрицательный, — сразу отозвался бакурианский диспетчер, — Мы не давали ему разрешения. Но я уже видел раньше этот корабль.
— Он есть в вашем списке?
— Да. Он называется «Веселый Кавалер» и принадлежит вуки по имени Руффар. На самом деле, странно, что он вернулся сюда. Он должен мне некоторую сумму.
«Не похоже, что это просто ваш вуки», подумал Джаг, наблюдая, как фрейтер, кувыркаясь, приближается к ним, «И не похоже, что это просто заход на посадку».
— Похоже, у него там более важные дела, чем разговоры с нами, — сказал Джаг, — Прошу разрешения подтолкнуть его на безопасную траекторию.
— Если ты обещаешь не быть с ним слишком мягким, — усмехнулся диспетчер.
— Делайте что собрались, Близнец-1, — добавила капитан Мэйн с «Гордости Селонии», — Просто убедитесь, что он не врежется в нас.
Джаг снова попытался связаться с фрейтером:
— «Веселый Кавалер», если не последуете моим инструкциям, будете перехвачены.
Ответа по-прежнему не было.
— Хорошо, тогда начнем.
Джаг добавил энергии на двигатели и повел «Нсисс» параллельным курсом с кувыркающимся фрейтером.
— Звено В, подойдите ближе, чтобы наши щиты перекрывались. Мы его немного подтолкнем.
Два «крестокрыла» и второй «Нсисс» присоединились к нему и его ведомой. Под воздействием перекрывающихся защитных полей шести истребителей курс фрейтера начал меняться, но для достижения безопасного направления требовались усилия двигателей и щитов всех истребителей. Джаг не сводил глаз с фрейтера, на случай если его пилот вдруг попытается выкинуть какой-нибудь фокус.
«Изменить курс на пять градусов будет достаточно», подумал он. Тогда фрейтер пройдет мимо «Гордости Селонии» и верхней границы атмосферы Бакуры.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
