Обманутые (-3653) Пол Кемп

Зирид продолжал кусать губы от злости. Он должен был попросить больше. — Когда я должен отправиться?

— Груз должен скоро прибыть на Вулту. И, когда всё будет готово, то я дам знать.

— Хорошо. — Зирид глубоко вздохнул. — Ты закончил, Орен?

— Да, я закончил.

— Тогда у меня есть еще кое-что.

— Что такое?

— Чем больше я тебя узнаю, тем больше хочу пристрелить тебя. Думаю, что ты должен знать об этом. Так я получу двести тысяч или нет?

— Вот поэтому, ты и нравишься мне, Зигзаг, — ответил Орен. — Сажай свой корабль, и жди дальнейших указаний в доке. Зарегистрируй корабль под именем "Красный карлик". Я свяжусь с тобой, когда груз будет готов.

— Вы погрузите на "Толстяка" или я полечу на чём-то другом?

— Я пока не знаю. Вероятно, мы погрузим груз как обычно, перепрограммированными дроидами техобслуживания. Ты всё узнаешь, когда я получу подтверждение заказа.

— Если это будет не "Толстяк", убедись что эта криффова посудина в состоянии быстро летать.

— Я с тобой свяжусь.

— Хорошо, — ответил Зирид, хотя ничего хорошего не было. Он отключил связь, откинулся на спинку кресла, и уставился в пустоту.

* * *

Мастер Дар-Нала отпустила Эрин и Сё, а сама вместе с Сатил и сенатором Ам-Рисом отправилась на переговоры с мастером Зимом. Она не оставила им никаких поручений, и Эрин вернулась в свои покои, чтобы…

Чтобы что?

Она не знала, что ей делать. Она чувствовала — надо что-то предпринять, но не знала что. Она поела без аппетита, затем стала ходить по комнате, потом медитировала, пытаясь держать под контролем свою душевную боль.

Когда это не помогло, она зашла в ГолоСеть за новостями. Неудивительно, что транслировались сплошь болтовня об имперском нападении на Корускант, и предположения — как это может повлиять на ход мирных переговоров. Она не могла слушать голоса дикторов, поэтому выключила звук.

При этом не было никаких кадров, показывающих само нападение. Эрин предполагала, что Империя блокирует связь с Корускантом. Вместо этого на экране мелькали старые образы столицы Республики. Миллионы спидеров, свупов и аэрокаров двигались в многочисленных транспортных потоках над городом из дюракрита и транспаристила. Тысячи пешеходов шагали по улицам и площадям.

Изображение сменилось на вид Храма ордена джедаев, снятый парящей голокамерой. Эрин не могла оторвать глаз от открывшегося вида здания с его возвышающимися башнями и многоуровневой архитектурой. Она видела ряды статуй старых мастеров, указывающих световыми мечами в небо, которые выстроились вдоль широкой аллеи, ведущей к огромным дверям Храма.

Она вспомнила свое огромное чувство удивления, когда впервые оказалась перед этими статуями, идя рядом с мастером Заллоу. Она была ребенком и Храм, и статуи казались невероятно большими.

— Теперь, это будет твоим домом, Эрин. — Сказал мастер Заллоу, и улыбнулся, глядя на неё.

Она подумала о Храме — как он теперь выглядит, после нападения, и сохранился ли он вообще.

Она представила как мастер Заллоу вместе с рыцарями-джедаями и падаванами отбивает атаку ситов в тени этих статуй. Наверное, так же, как она сражалась с ситами посреди статуй Алдераана. Она представила себе, как он падает и умирает.

На глазах опять появились слёзы. Она пыталась успокоиться, но не смогла. Она никак не могла сдерживать своё эмоциональное состояние и даже не была уверена, что хочет этого. Боль мастера Заллоу, которую она почувствовала, была всем тем, что у неё осталось от него.

Вдруг её поразила одна мысль, которая превратилась в насущную необходимость. Идея укоренилась в её сознании, в ней самой, и она никак не сможет от неё избавиться.

Ей захотелось узнать имя убийцы мастера Заллоу. Она хотела видеть его лицо. Она должна его увидеть. И, если бы она смогла узнать кто он, то она смогла бы отомстить за смерть своего учителя.

Чем больше она думала об этом, тем больше ей этого хотелось.

Но она не могла ничего узнать, находясь на Алдераане в рамках мирных переговоров. Она знала, что Зим, Дар-Нала и Ам-Рис всё решат сами, без её участия. Они будут изображать ведение переговоров, но уже заранее известно, что они примут все условия ситов, чтобы те ни предложили. Они предадут память мастера Заллоу и всех джедаев, которые сражались и погибли в Храме.

Это будет неправильно, и Эрин не будет принимать в этом участия.

Не в силах сдерживать своего волнения, она разразилась бранью. В потоке её ругательств было столько непристойных выражений, сколько она не произнесла за всю свою жизнь.

Тут раздался настойчивый стук в дверь.

— Кто там? — спросила она резким и раздражительным голосом.

— Это Сё. С тобой всё… хорошо? Я слышал …

— Это видеовизор, — солгала она, и тут же выключила его. — Я хочу побыть одна, Сё.

Последовала долгая пауза, потом он сказал: — Ты не должна держать всё это в себе, Эрин.

Но она должна пережить это сама. Память о мастере Заллоу обязывала к этому.

— Если что, то ты знаешь где найти меня, — сказал Сё.

— Спасибо, — ответила она, но слишком тихо, чтобы он смог её услышать.

Она провела всё оставшееся время в одиночестве. День сменился ночью, а от мастера Дар-Налы или Сатил не было никаких известий. Она попыталась заснуть, но не смогла. Её пугало утро с новыми подробностями случившегося.

Она лежала в постели, в темноте, уставившись в потолок. Луна Алдераана взошла и светила сквозь облака, омывая номер зловещим светом. Всё вокруг выглядело размытым, призрачным и нереальным. На мгновение она представила, что как будто заснула, и видит сон, который даст ей ответы на её вопросы. Почему так всё произошло? Как же джедаи могли потерпеть такую неудачу.

Вот в голове зазвучал голос мастера Дар-Налы: — Я боюсь, у нас нет другого выбора.

Боль от её слов пронзила её, но они были верны. Джедаи не могли пожертвовать Корускантом. Республика и Совет джедаев подпишут этот договор. Они обязаны это сделать. Оставалось только согласовать условия и согласиться со сроками, которые удовлетворят Империю. В конце концов, Империя добилась этого с помощью предательства, и ситы будут удовлетворены капитуляцией джедаев.

Хотя, Эрин понимала, что другого выхода нет, но в глубине души было ощущение, что это неправильно. Мастер Дар-Нала была неправа. Сенатор Ам-Рис был неправ.

Совсем недавно она так не думала. Это тоже причиняло ей боль. Теперь всё изменилось.

Ее кулаки сжались от гнева и скорби, и она чувствовала, как новый поток ругательств готов сорваться с её губ. Стараясь дышать глубоко и равномерно, она стремилась взять под контроль свои эмоции. Она знала, мастер Заллоу не одобрил бы этого.

Но мастер Заллоу был мертв, убит ситами.

И скоро он будет предан Орденом, а память о нём будет принесена в жертву политической необходимости.

В её голове проносились воспоминания о мастере Заллоу, но не о том, как он учил её, а о том — каким человеком он был. Она вспомнила его улыбку, строгие выговоры, заботу о ней, понимание её своенравного и гордого характера. Она знала, как он гордился, когда она получила звание рыцаря-джедая.

Всё то, что связывало их как личностей, а не только, как учителя и ученика.

Брешь, которая возникла в её душе, когда она почувствовала его смерть, разверзлась еще шире. Она боялась, что брешь полностью поглотит её. И она знала имя этому.

Любовь.

Она любила мастера Заллоу. Он был для неё как отец. Она никогда не говорила ему об этом, и теперь уже никогда не сможет это сказать. Потерять то, что она так любила — для неё это было неожиданно и непонятно. Она не должна чувствовать этого, но боль в ней была ужасна.

Орден действовал в галактике, где добро пасовало перед злом, и человеческие чувства — чувства Эрин — рушились под весом джедайской бесстрастности.

И какой был в этом прок, если всё это привело к такому финалу?

Все эти сумбурные мысли подняли её с постели. Она была слишком взволнована, чтобы спать. Она поставила ноги на ковровое покрытие пола, опустила голову и попыталась собраться с мыслями, которые хаотично метались у неё в голове.

Только тут она заметила, что так и не переоделась, и одета в свою обычную одежду. Она прошла через всю комнату и вышла через раздвижные двери на балкон. Свежий ветер шевелил её волосы, а в воздухе пахло ароматом полевых цветов и суглинком. Слышалось стрекотание насекомых и щебет ночных птиц.

Это напоминало мирное время, но только не сейчас.

В сотне метров внизу перед ней раскинулась картина прекрасной природы Алдераана: луга с высокой травой, кустарниками и невысокими деревьями апо, которые шелестели и качались на ветру. За ними она не могла видеть ограждение их комплекса.

Это было очень красиво, считала Эрин. Тем не менее, у неё всё еще было ощущение, что она находится на месте преступления. Прохладный ночной воздух и тишина стоящая вокруг не смогли успокоить её от мыслей, что джедаи потерпели катастрофическую неудачу. Она вцепилась в перила балкона так сильно, что суставы пальцев пронзила резкая боль.

За пределами комплекса, в отдалении, водная гладь широкой и извилистой реки мерцала в лунном свете. Были видны несколько огоньков от плывущих по реке лодок. Она наблюдала, как те совершают свой медленный, гипнотически прекрасный путь по реке. А в небе так же мигали огоньки ночного транспорта.

Она приходила в бешенство оттого, что жизнь продолжалась, как ни в чем не бывало, в то время как для неё всё изменилось. Она чувствовала себя опустошенной.

— Думаешь о прыжке вниз? — раздался спокойный и доброжелательный голос.

Только через секунду она поняла, что это голос Сё. На мгновение ей показалось, что она слышит мастера Заллоу.

Сё стоял на балконе своей комнаты, в пяти метрах справа от неё. Он, должно быть, был там всё это время. Наверное, тоже не мог уснуть.

— Нет, — ответила она. — Просто думаю.

Его обычно спокойное лицо было омрачено нахмуренными бровями и беспокойными глазами. — О мастере Заллоу? — спросил он.

Факт того, что кто-то еще называет имя её учителя в этот момент, очень взволновало её. От переизбытка эмоций перехватило дыхание. Она кивнула, не в состоянии говорить.

— Я сочувствую тебе, Эрин. Нам всем будет не хватать мастера Заллоу.

Наконец, она смогла заговорить: — Он был для меня больше, чем просто Учитель.

Он кивнул понимающе, но ей казалось, что он не понимает её, не до конца.

— Говорить о непривязанности это одно, но в жизни это… — Он пристально посмотрел на неё. — Это совсем другое.

— Ты пытаешься читать мне нотации, Сё?

— Я хочу напомнить тебе, Эрин, что все джедаи должны чем-то жертвовать. Иногда мы жертвуем эмоциональными связями, которые обычно объединяют людей друг с другом. Иногда мы жертвуем… большим, как это сделал мастер Заллоу. Такова природа нашей службы. Не забывай об этом в своем горе.

Она поняла, что её отделяет от Сё не пять метров, а намного больше. Её горе позволило ей увидеть всё в новом свете.

— Ты не понимаешь, — сказала она.

Какое-то время он молчал, но потом ответил: — Может быть, я и не понимаю. Но если тебе нужно просто поговорить, то я здесь. Я твой друг, Эрин. Я всегда им буду.

— Я знаю.

Он помолчал, потом отошел от перил своего балкона. — Спокойной ночи, Эрин. Увидимся утром.

— Спокойной ночи, Сё.

Он оставил её наедине с ночью и со своими мыслями.

Жертвовать, — так сказал Сё. Эрин в своей жизни уже пожертвовала многим, а мастер Заллоу пожертвовал всем. Она не отказывается от жертвы, но каждая жертва должно иметь смысл. А сейчас она видела, что всё это было впустую. Она всегда отказывалась от своих нужд, своих желаний под грузом служения, самопожертвования, бесстрастности. Но сейчас её желание было слишком сильно. Она слишком многим была обязана мастеру Заллоу, чтобы оставить его смерть неотомщенной.

Дар-Нала, Зим и Ам-Рис, вместе с другими пойдут на любые уступки ситам, чтобы сохранить Корускант. Это был политический вопрос. Вопрос Эрин был личным, и она не будет уклоняться от него.

Она вернулась в свою комнату, и включила видеоэкран. Шла аналитическая программа о положении в галактике. Эксперт, церенианин, делал анализ того, как изменился баланс сил на мирных переговорах после падения Корусканта. Эрин смотрела видеозапись, но ничего не видела.

Видео.

— Видеозапись, — произнесла она, садясь.

Системы видеонаблюдения Храма должны были записать нападение ситов. Если она сможет добраться до них, то она увидит убийцу мастера Заллоу.

Предположим, что Храм всё еще уцелел.

Предположим, что записи не были обнаружены и уничтожены.

Предположим, что джедаи еще не сдали Корускант Империи.

Так не должно было произойти, сказала мастер Дар-Нала. Не должно было.

Эрин не будет надеяться на волю случая, не в этот раз.

И, в конце концов, она подумала о прыжке.

Приняв решение, она знала, что должна будет действовать без тени сомнения. Она встала на ноги, почувствовав себя легкой и свободной, впервые за последние несколько часов. Она собрала рюкзак, положив туда свои вещи, и вышла на балкон. Поднялся ветер. Листья шелестели на ветру. Еще один шаг, и обратного пути назад не будет. Она знала это.

Она бросила взгляд на комнату Сё и увидела, что там было темно.

Сердце быстро билось в груди. Она перебралась через перила и прыгнула вниз. С этим прыжком она отрешилась от всего, что связывало её с Орденом и с его правилами, от всего, что помешает ей найти и наказать зло.

Используя Силу, чтобы замедлить приземление, она оказалась на земле, затем, пригнувшись, бросилась в густую темноту ночи. Никто не пытался её остановить, и поэтому никто не станет искать до рассвета. Она доберется до своего корабля и улетит прежде чем её хватятся.

Она должна найти способ добраться до Корусканта, и ей пришла в голову мысль о том, кто бы мог ей в этом помочь. Она хотела найти эти видеозаписи. А потом, она найдет сита, который убил мастера Заллоу.

Орден может поступиться своими принципами, но Эрин никогда не предаст память о своем Учителе.

Глава 4

Оставшиеся в живых ситы вернулись к своему флоту на орбите, но Малгус решил задержаться. Он стоял один среди руин Храма джедаев. Он отключил свой комлинк, чтобы никто не мог с ним связаться, и погрузился в Силу. Прогуливаясь по периметру руин, он был доволен своей победой, и осознавал, что победил своего противника в тяжелой борьбе.

Он стремился к конфликту. Это являлось его сущностью. Он нуждался в противостоянии.

Конечно, будут еще сражения с джедаями и Республикой, но с захватом и уничтожением Корусканта, падение Республики предрешено — это только вопрос времени. Вскоре его пророчества в Силе сбудутся, и… что потом?