| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Можно, — настаивал Корран. — Мастера со многим могут не соглашаться, но только не с этим. В противном случае джедаи станут лишь политическим средством.
Лея прошла за ним по узкой кедровой аллее, проклиная Сабу за стремление преподавать уроки даже в разгар кризиса. А что барабелиха ожидала от Леи? Что она запустит в Коррана камнем? Сабе так просто командовать, а он не мог ответить тем же. Ведь Корран совсем недавно стал мастером за заслуги в войне с юужан-вонгами, уничтожение нескольких пиратских банд и обучение молодого джедая по имени Ролтаран, которого Лея ещё не видела. С другой стороны, Саба была уважаемым членом Консультативного совета и подготовила более десятка опытных рыцарей-джедаев ещё до Люка Скайуокера.
Дорожка спустилась к мелкому ручью и зигзагообразному проходу из камней через воду. Лея остановилась у края ручья и глядя на спину Коррана. При тренировочных спаррингах Саба всегда шипела на неё, чтобы Лея не усложняла себе жизнь и берегла силы, используя энергию противника против него самого.
— Мастер Хорн? — улыбаясь, позвала Лея.
Корран остановился, едва удержав равновесие на двух камнях.
— Не стоит больше спорить, — сказал он, оглядываясь. — Я принял решение.
— Знаю, — Лея поглядела туда, где уложенная камнями дорожка вилась вдоль ручья в сторону жилых корпусов Академии. — Но прежде чем вы отправите свой доклад, поговорите с Марой. Стоит рассказать ей, что вы собираетесь рискнуть жизнью её мужа.
— Рискнуть? — Корран сник. Он разрывался между выполнением своего долга перед Главой Омасом и личной преданностью Люку. — Глава Омас никогда не зайдёт так далеко.
— Я ещё не мастер, — пожала плечами Лея. — Решать не мне, а вам.
Корран даже не стал задумываться. Он опустил подбородок, развернулся и пошёл обратно по камням.
— Твоя взяла, — бросил он. — Мне действительно не стоит решать самому.
— Возможно, — согласилась Лея.
Корран спрыгнул с последнего камня и картинно нахмурился.
— Не завидуй мастерам, — заметил он. — Разве Саба тебя этому не учила?
Глава 6
Большие ховер-сани появились из-за массивного ствола хамогони. Они понеслись по лесу, облетая суетящихся насекомых-дровосеков. Хан спрятал свой спидер за другим деревом не меньше двадцати метров в диаметре и остановился, чтобы оглядеться в этой роще исполинов. Многие стволы были толще балморранских небоскрёбов, корни размером с дьюбака ветвились, а сучья торчали горизонтально, подобно огромным зелёным балконам. К сожалению, большая часть этих балконов падала вниз под жужжащими пилами сарасов-дровосеков. Сверху дождём сыпались опилки.
— Ладно, Хан, — сказал Люк. Он сидел в пассажирском кресле рядом с Соло и с помощью комлинка и датапада отслеживал маячок, установленный на их цели в улье Сарас. — Сигнал пропадает.
Хан осторожно выдвинул спидер из убежища. Не обнаружив объекта, они погнались за ховер-санями. На гористой местности, как эта, сигнал мог пропасть совсем, поэтому необходимо было быстро сократить дистанцию. Хан пронёсся мимо бригады, спиливающей ветви с огромного, как банта, бревна, и резко притормозил, когда что-то огромное и покрытое корой упало поперёк дороги. От сильного удара спидер затрясся на задних плавающих подушках. Дорогу спереди перегородил огромный ствол хамогони высотой двенадцать метров.
Хан сел и подождал, пока сердце успокоится. Вокруг сыпались ветви и сучья, сбитые упавшим деревом.
— Может быть лучше, если за руль сядет мастер Люк? — предложил С-3ПО с заднего сиденья. — За последние годы он лучше следил за собой, и время его реакции на сорок четыре сотых секунды быстрее.
— Да? Если бы мы поспешили на сорок четыре сотых секунды, ты бы превратился в кусочек фольги, — Хан включил задний ход, дал газу и обратился к Люку: — Ладно, сдаюсь. Как эти парни приведут нас к Тёмному Улью?
— Пока не знаю, — пожал плечами Люк. Он не отрывался от датапада, как будто не заметил, что их только что чуть не раздавило. — Они везут бочки с реакторным топливом и хладагентом для гипердвигателя. Ты заметил здесь что-нибудь, чему нужно столько мощности?
— Я вообще не видел на этой планете ничего, требующего мощности, — Хан повёл спидер вперёд и начал за сто метров облетать упавшее дерево. — Это совсем не значит, что наши контрабандисты направились в Тёмный Улей.
— Пока я не вижу лучшего объяснения, — пожал плечами Люк.
— Да? А что Тёмный Улей будет делать с хладагентом для гипердвигателя? И целым морем реакторного топлива?
— Пока не знаю, — повторил Люк. — Это меня и пугает.
Хан обогнул крону упавшего дерева, вызвав недовольную какофонию дровосеков-сарасов, которые бежали к дереву с другой стороны — он чуть в них не врезался. Некоторые насекомые держали в руках новые лазерные резаки, но у большинства были примитивные цепные пилы, а у некоторых — обычные двуручные пилы. С-3ПО вежливо извинился. Киллики расступились, и Хан повёл спидер туда, где исчезли ховер-сани.
— Проклятье! — выругался Люк, глядя на датапад. — Сигнал совсем пропал.
— А он и не нужен, — заверил его Хан. Он завёл спидер в глубокий провал (назвать это дорогой язык не поворачивался), в котором скрылись контрабандисты. — Положись на моё чутьё.
— На чутьё? — Люк поднял взгляд. — Ох…
Провал привёл их к холму, а потом — к грязной долине с пнями. Контрабандисты: четыре водяника и плосколицый неймодианец — находились в трёхстах метрах вниз по склону. Их ховер-сани стояли рядом с разрушенным фундаментом огромного здания. Водяники ставили одну из бочек с топливом на пень высотой два метра и большой, как сопло звёздного разрушителя. Неймодианец (видимо, главарь) стоял рядом с бочкой и беседовал с полудюжиной килликов. Это явно были гороги: с мохнатыми усами, колючими кривыми жвалами и тёмно-синим хитиновым панцирем.
Неймодианец что-то рассматривал на свету, зажав предмет между большим и указательным пальцами, кивнул и сунул его в мешок под одеждой. Ближайшее насекомое протянуло ему что-то ещё, и он стал рассматривать.
Хан остановил спидер за гигантским пнём.
— Иногда меня просто трясёт, когда ты оказываешься прав, — сказал он Люку. — Но больше я за тобой в жучиные норы не поползу. С этим покончено.
— Ещё как поползёшь, — усмехнулся Люк.
— Я серьёзно, — предупредил Хан. — Если хочешь туда спуститься, то давай сам.
— Как скажешь, Хан.
Люк вытащил из бардачка спидера электробинокль, поднялся с пассажирского сиденья и исчез за пнём. Хан заглушил спидер и приказал С-3ПО смотреть в оба, после чего присоединился к Люку у бокового корневого отростка, настолько высокого, что пришлось встать на цыпочки, чтобы выглянуть за него.
— Интересно, — заметил Люк, передавая электробинокль Хану. — Взгляни-ка.
Хан повозился с настройками. Неймодианец осматривал коричнево-красноватый предмет размером с большой палец человека, в форме слезы и настолько прозрачный, что Хан видел, как внутри он отливает серебром. Затем неймодианец положил предмет в мешок и протянул руку. Ближайший горог дал ему ещё одну каплю, такую мутную, что неймодианец даже не стал подносить её к глазам, а сразу же выбросил.
— Звёздный янтарь? — спросил Хан, опуская электробинокль.
— Теперь мы хотя бы знаем, — кивнул Люк и развернулся к спидеру, положив руку на световой меч, а затем шёпотом закончил: — откуда он берётся.
— Почему ты шепчешь? — шёпотом спросил Соло. Он расчехлил бластер. — Терпеть не могу, когда ты шепчешь.
Люк поднёс к губам палец, проскользнул над корнем, за которым скрывался, и стал обходить пень, удаляясь от спидера. Хан пошёл за ним, держа в одной руке электробинокль, а в другой — бластер. Склон холма с контрабандистами и насекомыми полностью просматривался. Люк щёлкнул пальцами, и все повернули головы в противоположном направлении. Хан бы обвинил его в плутовстве, но тут в комлинке раздался голос С-3ПО.
— Осторожно, мастер Люк! Они пытаются обойти…
Предупреждение потонуло в помехах. Громкий взрыв раздался в долине, и из-за пня повалил чёрный дым. Хан перебрался через корень и побежал вокруг пня за Люком.
Когда они вернулись, обломки спидера дымились. Вокруг разлилась лужа топлива и хладагента. С-3ПО стоял в двух метрах перед спидером, весь обгоревший и покрытый сажей. Он согнулся, чтобы выглянуть за пень. Р2-Д2 находился на вершине пня и катался по его краю, с помощью выдвижной руки с зеркальцем следя за возможным движением.
Люк просигналил Хану, чтобы тот продолжал обходить пень, а сам совершил прыжок в Силе и приземлился рядом с Р2-Д2. Хан прокрался сзади С-3ПО.
— Сюда, Трипио, — прошептал он. — У нас тут…
С-3ПО выпрямился и повернул к нему лицо.
— Какое облегчение! — воскликнул он. — Я боялся, что они нападут на вас сзади.
Внизу на склоне раздался знакомый топот. За пнём никого не было видно, и Хану вдруг стало не по себе.
— Спасибо за предупреждение, — проворчал он, кинул электробинокль С-3ПО и скрылся рядом с пнём. — Прячься.
Едва Хан успел присесть в небольшую полость, как показалось шестеро килликов-горогов. Он этого и ждал, но от этого ему стало ещё неприятнее. Он просто не выносил жуков с тех пор, как сумасшедшие камарийцы выследили его на Регулго… но сейчас он старался не думать об этом, чтобы сохранить самоконтроль.
— Ладно, ребята, стойте там. Бросайте свои… — Хан помедлил, когда понял, что в руках у насекомых были совсем не бластеры. -…пушки и рассказывайте, какого ситха вы раздолбали мой спидер.
Гороги загудели, обернулись и вскинули дробовики.
— Сам знаешь, — перевёл С-3ПО. — Ночной Глашатай велел тебе не вмешиваться в дела Горога.
— И не подумаю, — Хан навёл свой DL-44 на голову ближайшего жука. — Стоять!
Конечно же, жуки и не думали повиноваться. Один из них направил на Хана винтовку — и первый выстрел Соло снёс ему голову. Второй выстрел прожёг панцирь другого жука, который поднял руку с оружием. Тут сверху спрыгнул Люк и взмахнул несколько раз пылающим мечем — упало ещё два горога. От пня рядом с Ханом полетели куски коры — оставшиеся насекомые принялись отстреливаться. Хан сделал несколько выстрелов, мелькнул меч Люка — и последние два горога разлетелись на куски.
Хан поднялся, сжимая бластер обеими руками, Люк опустил меч и медленно обернулся, осматривая каждый труп. Он почти закончил, как вдруг покачнулся и быстро выключил свой световой меч.
— Проклятье!
— Что не так? — Хан бросился к нему. — Тебя, надеюсь, не задело?
— Неужели ты так плохо о мне думаешь, Хан? — усмехнулся Люк. Он поднял запачканный слизью сапог и вытер его о жвала горога. — Они все мертвы, а я надеялся получить у них кое-какие ответы.
Р2-Д2 прочирикал что-то с верхушки пня, и принялся кататься туда-сюда.
— Что такое, Арту? — спросил Люк.
— Он говорит, что вы можете задать свои вопросы тем шестерым, которые разговаривали с контрабандистами, — перевёл С-3ПО. — Они как раз поднимаются по склону холма.
— Да, но вряд ли они идут сюда просто поболтать, — заметил Хан.
Быстро просканировав местность, чтобы убедиться в отсутствии других засад килликов, Хан и Люк вернулись в своё первоначальное убежище. Шестёрка горогов карабкалась по холму с оружием наизготовку. Четыре водяника достали бластеры G-9 и спрятались в ховер-санях за бочками с реакторным топливом. Они прикрывали насекомых. Неймодианец удирал по фундаменту старого здания.
— Беру на себя контрабандистов, — Люк направился к низкому концу корня. — Задержи горогов и помни, что один нам нужен живым. Хочу выяснить, зачем им реакторное топливо.
Хан схватил его за руку.
— У этих жуков дробовики, — напомнил он. — Может быть, лучше смыться отсюда? Ты же знаешь, на что способен Тёмный Улей. Когда мы будем на холме у дровосеков, они уже не захотят светиться.
— Хан, я не волнуюсь, — ответил Люк. — Ты же меня прикроешь.
— Слушай, малыш, у моего бластера радиус действия куда меньше, чем у их пушек. И твой световой меч тоже не может тягаться с их дробью.
— Да всё в порядке. У тебя всё получится.
Люк двинулся вдоль корня, пока тот не стал прикрывать его только до груди. Со склона холма полетели бластерные выстрелы и снаряды с магнитным ускорением.
Хан проклял неуместный оптимизм Люка и начал отстреливаться. Его разряды либо отклонялись, либо с треском исчезали, не достигая цели, но заставили жуков кое о чём подумать. Дробь горогов падала в грязь под ними, а остальные выстрелы проносились над головами.
С бластерами дело обстояло по-другому. Их разряды попадали в корень с пугающей точностью, наполняя воздух дымом и щепками. Хан послал несколько разрядов в контрабандистов, желая выяснить, пригнутся ли водяники, но те даже не вздрогнули. Сквозь дыры в корне стал просачиваться дым.
Люк протянул руку в сторону пня позади контрабандистов — выгруженная бочка поднялась в воздух и с грохотом свалилась на ховер-сани. Несколько бочек треснуло, сотни литров хладагента разлилось, десятки серых метровых стержней рассыпалось. Водяники прекратили стрельбу, спрыгнули с саней и побежали за неймодианцем.
Гороги обернулись и разозлёно загудели. Сначала Хан подумал, что они пустятся в погоню, но четверо из них облепили склон, заняв выжидательную позицию. Остальные двое бросились к ховер-саням.
— Они с ума посходили? — воскликнул Хан. — Десять минут рядом с голыми стержнями, и жуки начнут светиться!
— Горогам на это плевать. Им нужно топливо, — Люк спрятался за корнем. — Если наше поисковое оборудование ещё работает…
— Спасайтесь, кто может! — бряцая электробиноклем Хана, к пню выбежал С-3ПО. — Мы обречены!
— Обречены? — Хан высунулся, чтобы перехватить дроида… и чуть не лишился головы. Он нырнул в укрытие под корнем и притянул туда С-3ПО. — Ты о чём?
— "Шипелка"! — С-3ПО развернулся и указал на спидер. — Спидер накрыло "шипелкой"!
— "Шипелка"? — переспросил Хан. — Здесь?
— Наверное, мы привезли её с собой, — предположил дроид.
Сверху раздался встревоженный свист. Р2-Д2 скатился с края пня и разбился бы, если бы Люк не поймал его в Силе.
— Арту, что случилось? Ты же мог кого-нибудь убить.
Р2-Д2 длинно засвистел в ответ.
— Арту говорит, что это неважно, — перевёл С-3ПО. — Вероятность того, что мы уже разлагаемся, составляет семьдесят пять процентов.
— Да ладно тебе, — хотя Р2-Д2 не имел обыкновения сгущать краски, Хан постарался не поддаваться панике. Несмотря на некоторые изменения, внесённые Люком в личностные данные дроида, он всё ещё вёл себя странно, как дефел в солярии. — Не может быть всё так плохо. Я только что там был — никакой пены.
Р2-Д2 отрывисто чирикнул.
— Арту рекомендует вам самому посмотреть, — перевёл С-3ПО. — Хотя я не считаю, что это хорошая мысль. Вся земля залита пеной.
— Вся земля? — Хан удивлённо поднял брови. — Под спидером? Где разлито топливо?
— Именно, — подтвердил С-3ПО. — И она быстро распространяется. Я не удивлюсь, если она уже покрыла весь спидер.
— Слов нет, как здорово, — Люк повернулся и направился к спидеру. — Я как раз оставил на переднем сиденье поисковое оборудование.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
