| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Декс неистово дымил своей второй сигарой. «Они мне не доверяют?»
«Они тебя не знают. Это не совсем одно и то же.» С заключительным поворотом и щелчком, Оби-Ван подсоединил аккумуляторную батарею. Выпрямившись, потянулся, затем выдернул сигару из пальцев Декса. «Тебе в самом деле пора прекратить курить это пакость. Они не на пользу тебе.» Бросив окурок на землю он и раздавил его каблуком своего ботинка. «Теперь. О Гривусе.»
Демонстративно, Декс достал третью сигару и закурил ее. «Тут до меня дошел один слушок,» сказал он, погружаясь в облако розового дыма. «Гривус намеревается захватить Ботавуи.»
Ботавуи. Дом для Ботанов, известных своими легендарными навыками сбора информации. Информация являлась их самой устойчивой валютой, и неоднократно их помощь имела неоценимое значение в борьбе против сепаратистов. На фоне захвата Ботавуи Гривусом, даже потеря гиперпространственных путей, выглядела бы тривиально.
Только бы он был неправ. Только бы это было ошибкой.
«Декс, ты действительно уверен в этом?»
«Это мой источник,» сказал Декс. «И она не новичок в этой игре.»
«И ты доверяешь ей?» Это была вежливая формулировка вопроса, не лжец ли она?
Кулаки Декса сжались. «Я ей доверяю.»
Так. Не лжец. Он даже не потрудился спросить имя источника. Он и Декс могли сколько угодно быть друзьями, но Бесалиск всегда отчаянно оберегал тех, кто подкармливал его своими крошечными кусочками информации. То, чего вы не знаете, вы не сможете рассказать, было его проверенным принципом. И кто мог сказать, что он был неправ? Джедай давно усвоил эту мудрость на горьком опыте.
«Ботаны знают о планах Гривуса?» спросил он, а затем покачал головой. «Они обязаны. Ведь он Ботаны. Но почему они не сообщили нам, почему они не...»
«Они не знают» сказал Декс. Его глаза затуманились, верный признак глубокого беспокойства. «Очень велика вероятность того, что я единственный, кто в курсе. Я и мой источник. Теперь еще ты. То, что она об этом узнало было чистой случайностью. И она рискнула рассказать мне только потому, что была обязана жизнью. Оби-Ван...» Голос Декса упал до шепота. «Вы, джедаи, не можете позволить Гривусу прибрать Ботавуи к его железным лапам.»
Нет, они не могут. И теперь он понял, почему его друг был так напуган, почему он отказался обсуждать это по комлинку. Когда на кону такая ставка, малейший намек, что план может стать общеизвестным, станет для Гривуса основанием безжалостно убивать тысячи, лишь бы предотвратить возможность разглашения...
«Что еще ты можешь мне рассказать, Декс? Когда Гривус, предполагается, сделает этот шаг? Каков состав боевой группы, которую собираются направить в систему Ботанов? Можем ли мы ожидать...»
«Мне жаль, Оби-Ван,» сказал Декс, разводя в стороны все четыре огромные руки. «Я не знаю. Если бы знал, рассказал бы тебе.»
«Знаю, что рассказал бы.» погладил свою бородку Оби-Ван. «Декс, спасибо дружище. Совет будет очень признателен. Мы перед тобой в долгу за много жизней.»
Декс вздохнул. Внезапно он показался уставшим, и постаревшим на много лет. «Я желал бы иметь возможность рассказать тебе больше, Оби-Ван. Но я не могу, так что тебе лучше идти. Я буду думать о том, как справиться с обеденным наплывом посетителей, а ты о том, как остановить вторжение.»
Оби-Ван кое-как выдавил улыбку. «Ты точно уверен, что не хотел бы поменять работу?»
Ответная улыбка Декса была такой-же напряженной. «Оби-Ван, старина, нет даже за сто миллионов кредитов.»
Они наскоро обнялись, как два товарища по оружию, прощающихся накануне сражения. Или по крайней мере именно так оно выглядело. Отступив на шаг, Оби-Ван посмотрел снизу вверх на мрачное лицо Декса. «Я сомневаюсь, что задержусь надолго на Корусканте. Даже если я не окажусь вовлечен в охоту на Гривуса, то будут и другие дела. Сепаратисты просто восстановили дыхание после Кристофсиса. Борьба начнется снова, возможно в ближайшие дни.» Он улыбнулся. «Так, что сохраняй чава-чава горячим для меня, да?»
Декс кивнул. «И свободное местечко у стойки, старина. Да пребудет с тобой Сила.»
«И с тобой,» ответил Оби-Ван. Затем, со скромным поклоном, он перекинул ногу через сиденье ситибайка, пинком вдохнул в него жизнь... и, не оглядываясь назад, пулей вонзился в небо Корусканта.
* * *
Оставив осторожность, разгоняя ситибайк так быстро, как только мог и бесстыдно используя особые транспортные привилегии положенные ему как джедаю, он самым прямым маршрутом направился к Храму. По дороге, уворачиваясь и мчась сквозь бесконечные потоки движущегося транспорта, ныряя из одного переулка в другой, игнорируя крики и громкие сигналы тех, чье право проезда нагло нарушал, все, о чем он мог думать, было значение полученной от Декса информации.
Если Гривус возьмет Ботавуи несмотря на его существующую обороноспособность, Республике будет нанесен сильный удар. Без информационной сети Ботанов мы также потеряем Кристофсис. Подразделения военной разведки клонов подают надежды, но их у нас есть только горстка. А джедаи не шпионы.
Проблема была в том, что никто не знал, где Гривус находится в данный момент. Курс на Ботавуи. Чем это могло помочь? Ударный инструмент Дуку и его армия дроидов могли достичь системы Ботан со стороны полудюжины различных гиперпространственных трасс, и у джедаев не было надежды обеспечить патрулирование их всех. Как никогда ранее в кампании против сепаратистов, подразделения Республиканской армии клонов были растянуты очень тонко. И на Камино не могли ускорить производство клонов, поскольку качество создаваемых клонов, как решающий фактор, зависело от замедленного созревания.
Нам нужно больше информации.
Если, конечно, нет другой причины тому, чтобы предупреждение Декса было так неопределенно. Это также напугало его. Поскольку, что, если Совет не поверит ему? Что, если нехватка в сообщении Декса конкретных деталей заставит их счесть источник информации ненадежным? Имел ли он достаточный авторитет перед ними, чтобы они смогли поверить ему также безоговорочно, как он доверял Дексу? Или же они потребуют, чтобы он вернулся к своему другу и надавил на него, пока тот не выдаст источник, так, чтобы ее можно было арестовать и допросить?
Пожалуйста, только не это. Я не смогу так поступить. Я предал бы его. Пожалуйста, заставь их поверить мне. Позволь им не просить меня сделать это.
Проблема с Йодой была в том, что никому и никогда не было известно, о чем тот спросит. Самый уважаемый магистр Ордена был таким же неповторимым, по своему, как когда-то Квай-Гон. И он был в тысячу раз менее предсказуемым. В одно мгновенье, доброжелательный и приятный, друг. В следующее холодно-непреклонный и суровый наставник. И не успеешь моргнуть глазом, как он способен был переключиться с одного на другое.
Я просто должен буду убедить их. Я должен заставить их поверить.
Он мог уже различить очертания Храма, теперь издалека, такого прекрасного в ярком солнечном свете. Несмотря на все, он почувствовал как знакомо сдавило в горле, подсказывая ему, что он почти добрался домой. Не подобающая джедаю эмоция, но он был совершенно уверен, что не единственный, кто чувствует это сдавливание, при первом взгляде на те четыре великолепных, высоких шпиля и возвышающуюся над ними центральную башню.
Теперь он мчался через сектор правительства между многочисленными рядами ведомственного жилья тысяч работников, которые помогали заставить вращаться громоздкие колеса управления Республикой. Что было, когда он чувствовал это: сильное потрясение в Силе, бьющие молниями темные эмоции: страх и ненависть, торжество и гнев. Внезапный, уничтожающий, который, казалось, появился из ниоткуда.
А затем взрывы.
Сначала была вспышка света, распускающийся яркий бутон алого и оранжевого цветов, обрамленных в черный. Прямо ниже его. Слева от него, затем справа. Прямо впереди. По пяткам тяжело ударило взрывной волной, казалось будто невидимая рука схватила воздух и встряхнула его как одеяло. Волны взрывов пронеслись через него в обжигающем потоке жара, швыряя его ситибайк из стороны в сторону. Самыми последними, ужасными звуками, стали глубокие и раскатистые бум-буум-бууум-буууум, эхо которых умножалось и увеличивалось, так что они отскакивали от одного к другому раскачивающемуся, дрожащему, разваливающемуся зданию.
И внезапно яркое небо Корусканта наполнилось металлическими обломками и тушами аэроспидеров, маршруток и элегантных воздушных гондол, разметанных подобно листьям, беспощадным ураганом.
Беспомощно кувыркаясь, Оби-Ван призвал Силу и вывернул свой ситибайк в сторону как раз вовремя, чтобы избежать столкновения с горящим двухместным аэроспидером... и был атакован сзади потерявшим контроль скоростным автобусом, набитым вопящими пассажирами.
Боль. Удивление. Гнев, странный и непонятный. Это не может быть правильно. Нет, нет, это какая-то ошибка.
И он все падал... и падал... и...
Глава 6
«Еще кри-кри, мой милый?»
Анакин посмотрел на большую гроздь сочных фиолетовых ягод, которую Падме покачивала, так соблазнительно, перед его губами.
«Мммм», сказал он, затем обхватил ее своими руками. «Я могу придумать кое-что повкуснее, чем ягоды чи-чи!»
Повизгивая от смеха, она позволила ему повалить себя на простыни, притворно сопротивляясь когда своими объятиями он раздавил ароматные фрукты на ее коже. Совсем не возражала, когда он наслаждался липким соком, ее ароматом, позволив себе с головой погрузиться в их общую, тайную страсть.
Моя любовь, моя любовь, моя единственная настоящая любовь.
Только когда он был с ней, то на время избавлялся от ноющей боли в сердце. Падме придавала смысл его жизни: без нее все наполнял хаос, насилие, муки потери. Временами, зачастую, он поражался, что Оби-Ван ни разу ничего не заподозрил. Как ему удавалось продолжать так жадно любить Падме, по прежнему скрывая эту всепоглощающую любовь от человека, который знал его лучше всего?
Полагаю, я действительно сильный джедай.
Он забормотал протестуя когда Падме прижала свои ладони к его груди, отстраняя его назад. «Подожди. Подожди.»
«Не хочу ждать,» пробормотал он. «Ты вчера заставила меня ждать. Я ждал слишком долго.»
Она засмеялась, но не опустила руки. «Анакин, серьезно. Нет ничего, что мне хотелось бы больше, чем оставаться здесь с тобой весь день, но я не могу. Меня ждет голоконференция с королевой Джамиллией менее чем через час. А тебе разве не следует тренировать своего ученика?»
«Я ее и тренирую,» запротестовал он. «Я дал ей инструкции, и она, несомненно, следует им. Это очень важная часть обучения падавана.»
Она изобразила насмешливую гримасу. «Очень важной частью обучения, я так думаю, ты пренебрег.»
«Это несправедливо» возмутился он, продолжая ухмыляться. «Если я когда-то и ослушался Оби-Вана, то только когда он был неправ.»
«Похоже он часто бывал не прав,» возразила она, затем хихикнула. «Я вот задаюсь вопросом, не будет ли твоя ученица думать тоже самое и о тебе?»
«Ей же лучше если нет,» сказал он. «Нет, во всяком случае, если она знает, что ей на пользу.»
«Ооох, такой строгий! Какой ты наставник, Учитель Скайуокер!»
Вновь прозвучал этот незаслуженный титул. Хотя он не возражал против этого так сильно когда это исходило от Падме. Он не возражал ни против чего, когда они были вместе.
С опечаленным вздохом она поцеловала его нежно в губы, затем соскользнула с кровати. «Прости, Анакин, но мне действительно нужно идти.»
Он любил в ней все, но кое-что больше всего: сверкающие глаза, вспыхнувшие щеки, волосы, буйно обвивающиеся вокруг ее тонких плеч. Совершенство ее лица, заставляющего замирать сердце. В ней уживалось такое количество женщин, что было трудно уследить: Королевское Величество, энергичная Сенатор, неистовая защитница мира...
Моя жена.
Ему оставалось лишь смотреть на нее и чувствовать бремя вины, из-за жизни в этой лжи, обманывая Оби-Вана, предавая клятвы, которые, он давал с такой уверенностью, ослабевшей почти настолько, чтобы исчезнуть.
Поскольку это правильно. Мы принадлежим друг другу.
Он неохотно сел. «Да, тебе пора идти, да и мне тоже. Если я вернусь в Храм слишком поздно, то Асока может поднять панику, разыскивая меня. А это самое последнее, что нам нужно.»
Сияние глаз Падме слегка потускнело. Она редко говорила об этом, но он знал, что ее тоже тяготила их тайна. Даже, несмотря на то, что она клялась, что ни о чем не жалеет. Даже при том, что она чувствовала не больше угрызений совести, чем чувствовал он, нарушив бескомпромиссный кодекс джедая.
Знать, что они неправы и не иметь возможности крикнуть об этом с самой высокой башни Храма. Скрывать и притворяться и проживать только половину жизни вместе. Но это не будет длиться вечно. Когда война закончится, мы выйдем из тени. Когда война закончится, все изменится.
«В чем дело?» спросила она, нахмурив брови. «Ты вдруг стал таким серьезным...»
Он вскочил на ноги. «Живот прихватило» ответил он. «Погнали в душ!»
Позже, одетый и почти смирившийся со своим нежеланием оставить ее, он стоял на балконе ее квартиры, рассматривая гипнотизирующее перекрещивание потоков движения транспорта. Было что-то почти успокаивающее в равномерном, непрерывном движении. Ему потребовалось долгое время, чтобы привыкнуть к Корусканту. Будучи ребенком ему не хватало опасной суровости пустыни, не хватало ее тишины, ее покоя. Завораживающего звездного купола над головой. Он так часто мечтал что отправится туда... свободный мальчишка, попадет на другие планеты. Свободный человек. Джедай.
Та мечта осуществилась. Другие тоже сбудутся. В хороших мечтах, нет ничего плохого. Мое будущее в моих руках.
На другом конце города, возвышаясь над линией горизонта, стоял Храм Джедаев. Падме подумала, что не знает как часто она стояла на этом самом месте и смотрела туда, думая о нем, тоскуя по нему.
Он тоже.
Каждый раз, когда она думала о нем, он чувствовал это. Каждая слеза, которую за время разлуки пролила она, он пролил тоже. Не было ничего, что могла чувствовать она и чего он не мог бы чувствовать вместе с ней.
И это то, что никогда не сможет понять Оби-Ван. Он думает, что от любви можно отказаться, выбросив ее как пустую чашку. Он думает, что со временем это пройдет. Он слепец, утверждающий, что зрение не имеет значения.
Он ощутил Падме позади себя и, улыбаясь, повернулся. Сейчас она носила маску Сенатора, вся прежняя веселая мягкость исчезла, а опьяняющий водопад волос приглажен в аккуратную, строгую прическу. Соблазнительный шелковый халатик был заменен на строгое официальное темно-зеленое платье, которое скрыло ее полностью, также как его джедайские туника и штаны скрывали его. Превращая их в символы. Маскируя их индивидуальность.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
