Вывалив вещи из пакетов прямо на пол, я растерялась. Боже, как их много! Вытянув из общей кучи, особо яркую тряпочку, я повертела ее в руках, пытаясь понять что это, и как надевается. Не поняла, отбросила в сторону. Схватила следующую...

Минут через двадцать, понимая, что уже никуда не успею, схватила первое, подходящее под определение футболки, и черные брюки. Кстати, единственную черную вещь во всем этом многообразии и примерила. В зеркале отразилось пугало, в штанах на пол метра длиннее, чем требуется, и в футболке с декольте, обнажающим даже пупок. Что ни говори, а ростовая категория у нас различная.

На улице засигналила машина. Может это и не мне, но лучше поторопиться. Менять вещи времени не было, пришлось заправлять штаны в сапоги, что бы никто ничего не заметил, а футболку надеть задом наперед. Правда, теперь спине прохладно...

Вспоминая Олину науку, как смогла, накрасилась, стянула волосы в привычную дулю, и рванула из дома.

* * *

Мы расположились за столиком уютного кафе, с изысканным названием 'Легкий перекус'. Гоша, как истинно галантный кавалер помог мне вылезти из дубленки, и, как бы невзначай, отметил:

— Оригинальный вырез на спине.

— Да уж, последняя коллекция. — Вымученно улыбнулась, поскорее садясь на стул.

— Угу, — многозначительно протянул парень, — Вижу. Италия, размер XXS.

— Как ты узнал?

— У тебя под горлом этикетка торчит.

Я дернулась, ощупала горловину и мучительно покраснела.

— Да не смущайся ты. Это же здорово!

— Что здорово? — Чем это он так доволен, интересно?

— Ты бесподобно естественна! Это потрясающе! Я таких как ты, еще не встречал!

— О да, я просто нереально естественна! Особенно цвет волос!

— Да при чем здесь это? Я о другом. Ты не боишься быть смешной и нелепой. Твоя внешность не безукоризненна. И в этом вся прелесть. Твоя улыбка...Ты настоящая!

Как реагировать на подобную откровенность я не знала. Вроде и комплемент, а чувствую себя оплеванной. Я поежилась. Улыбаться после такого не хотелось. Хотелось запрятать свою естественность куда подальше...и последовать за ней, лишь бы не сидеть здесь. Давно подозревала, что я инвалид в сфере общения с людьми. Особенно с противоположным полом.

— Вижу, что мои слова тебя смутили. Но я очень хочу общаться с тобой и дальше, и буду рад, если мы станем добрыми приятелями. Для начала.

Почему-то, первое, что пришло на ум: 'Оля будет довольна'. Второе: 'Это Оля его подговорила'. В результате, ляпнула, не думая:

— Я не знаю, как дружить с мужчинами.

Гоша кивнул.

— Да, да. Я понимаю, что раньше, мужчины тебе не предлагали дружбу. — Здесь он прав. — Но и у меня среди женщин, приятельниц нет. Так что, мы с тобой в равных условиях.

— А как же Оля. — Вырвалось у меня.

— А что Оля. — Удивился он. — Оля моя бывшая девушка. Какая к черту дружба, после постели. Тебя-то я в постель точно не потащу. Да и ты, смотрю, ко мне, как к мужчине равнодушна. Так что развитию отношений ничто не угрожает.

Убийственная откровенность.

— Ну так что?

В принципе, что я теряю?

— Давай попробуем.

— Отлично! — бухнул он ладонью по столу. — За это и выпьем!

— Не-не! Я больше не пью. С меня и прошлого раза хватило!

— Ну как знаешь. Я, вроде как, за рулем. Тогда чаю?

— Не вопрос.

Мы просидели в кафе еще часа два. Никакого дискомфорта в общении не возникало. Это добрый знак.

Подвезя меня до дома, Гоша достал из бардачка мобильник и протянул мне.

— Лелька сказала, у тебя со связью проблемы. Держи этот, пока свой не купишь. Ну, до созвона.

'Ни хрена себе, эта неделя — сплошная благотворительная акция' — думала, поднимаясь по лестнице. Вваливаясь на последнем издыхании на площадку родного этажа, я услышала, как поехал вниз лифт. Так он работает?! Ох, ты ж горе луковое.

Пока копалась в карманах, в поисках ключей, лифт дополз, открывшись аккурат за спиной. Стоит ли говорить, кто это был, если мы здесь вдвоем живем. Боясь, повернуться, стараясь даже не дышать, начала искать ключи с удвоенной силой. Да где же они?! Елки-палки, я ж даже капюшон неудосужилась на голову натянуть, и теперь мой новый имидж, торчал во все стороны!

— Привет, Ерофеева.

Прозвучавшая в голосе усталость, немного удивила и заставила обернуться. Напарник стоял, прислонившись к косяку, свей двери, и равнодушно меня разглядывал. Выглядел он вымотанным и осунувшимся.

— Привет. Неважно выглядишь.

— Зато ты, я смотрю, цветешь. Изменилась.

— Твое мнение по этому вопросу, значения не имеет. — Знаю, знаю, нарываюсь. Но, уж лучше пусть сразу все выскажет, и этот разговор останется позади.

— Мое мнение? — Он что, мешки с картошкой всю ночь таскал? Он же еле на ногах держится. — Честно сказать, не до тебя сейчас, совершенно. Устал, как собака.

Устало, потерев ладонью лицо, остался стоять с закрытыми глазами. Заснул, что ли?

Уходить, было, как-то неловко. Стоять молча — глупо. А сказать — нечего.

— Трудный день? — Все же решилась забросить пробный камень.

Он встрепенулся, удивленно взглянул на меня, как будто уже успел забыть о моем присутствии.

— И не один. — Кивнул он. Потом что-то прикинул и оживился. — Слушай, неохота дверь ломать. Можно у тебя переночую?

Ничего себе! Я прям, обалдела вся! Мое женское мышление, никак не вписывалось в хваленую мужскую логику. При чем тут ломать и переночевать?

— А почему не у себя?

Тяжко вздохнув, Антонов сполз по стене, подпер голову рукой, и снова прикрыл глаза.

— Я ключи потерял. Дубликаты у Борисыча. Ехать к нему сегодня, нет сил. Это всего на одну ночь, хорош ломаться.

Да я, собственно и не ломалась. Я была до крайности изумлена. Он же ко мне за помощью обратился! Пусть в своеобразной манере, но все же...

Оценивающе оглядев его внушительную фигуру, наткнулась на его пристальный взгляд и смутилась.

— Ладно. Только мне, тебя положить некуда. Разве что, на полу.

— Ничего, бывает и хуже. — Отозвался он, тяжело поднимаясь на ноги.

Открыв дверь, гостеприимно распахнула ее.

— Разуйся, пожалуйста, в коридоре. Тапок твоего размера нет, снегоступы не держу. Но у меня тепло и чисто. Походишь в носках. Есть будешь?

— Давай. Где у тебя ванна, руки вымыть?

— Справа по коридору.

Пока я разогревала пельмени, Антонов шастал по комнатам, и зайдя на кухню, не мог не прокомментировать:

— Хорошо устроилась. Не сравнить с тем, что было раньше. Вроде вещи те же, а насколько уютнее.

— Приятного аппетита. — Пожелала я, ставя перед ним полную тарелку.

— Спасибо. А ты, что же, не будешь?

— Я не голодна.

— Ясно. — Помрачнел Антонов и, не сказав больше ни слова, заработал ложкой.

Пока он трапезничал, я пошла, искать, куда его определить. Кажется, на балконе, видела старую раскладушку. Ага, вот она родимая! Затащив ее в квартиру, разложила. Коротковата, либо ноги свиснут, либо голова. А если, подожмет? Или стульчик подставить? Нет, не пойдет. И диван, как на зло не раскладывается. Все-таки придется на пол. Вытащив из кладовки старое ватное одеяло, оставшееся еще от прошлых хозяев, сложила его несколько раз, сверху накинула одеяло, и подушку. И пусть тольки пикнет! На этом королевском ложе никто спать не откажется! Хотя, объективно...мда.

Безразмерных футболок, которые и на слона налезут, у меня было предостаточно, какая-нибудь и ему подойдет. Когда же я вышла с ней из комнаты, товарищ Антонов уже спал. Одежда была бесхитростно навалена рядом. Любоваться подобным зрелищем, конечно, можно вечно, но пора бы и честь знать.

Пойду, что ли, с мобильным попытаюсь разобраться. А то, считай, впервые в жизни его в руках держала.

Глава 14

Надо поменять сигнал будильника, пока меня не убили благодарные соседи. Мое состояние с утра, легко можно охарактеризовать, как живой труп. Двигается, говорит, и даже, где-то видит. Но, ни хрена не соображает. Чтобы хоть немного придти в себя, пошла в ванную, умываться. Сквозь полусомкнутые веки просматривался маршрут движения, но никак не преграды на пути. Поэтому, совершенно неожиданно, обо что-то запнувшись, я чуть не навернулась.

— Что за, мать твою?!

Раздавший совсем рядом грозный мужской голос, взбодрил получше ледяного ушата.

Резко подскочив, и развернувшись лицом к выражавшемуся, я потянулась рукой к вазочке, стоящей на журнальном столике. Хоть какая-то защита. Потом рассмотрела опухшую со сна физиономию Антонова, выглядывающую из складок покрывала. Антонов! А я в одном ...э...исподнем.

— Ерофеева, чтоб тебя! Ты себя в зеркало видела?! Так же, мужика, евнухом сделать можно!

Затравленно поймав свое отражение в стекле серванта, я полностью с ним согласилась. Еще бы и добавила, кой-чего.

— Больше не повторится! — крикнула я, пулей влетая назад в комнату, и натягивая халат.

— Уж будь так любезна! — прокряхтел из зала Антонов, видимо, выбираясь из своего лежбища.

— Елки-палки, как бы энурез с испугу не заработать.

— Если нервы такие слабые, лечить надо.

— Да не жаловался, пока тебя не встретил.

— Да, не блистаю. И что ж теперь, удавиться?!

— Да хоть бы и так! Хуже никому не будет. Но для начала, избавь общество, от созерцания твоей неземной красоты по утрам. И что у тебя с волосами? Напоминает гнездо павлина. Сплошное многоцветье.

— Павлины не вьют гнезда. — поучительно сказала я. — А волосы...просто неудачная реакция на укрепляющий оттеночный бальзам.

— Сама-то веришь? — издевательски хохотнул злыдень.

— Завтракать пошли, на работу опоздаем. — С добрым утром тебя, Томочка.

Завтрак и недолгие сборы, прошли в напряженной, злой тишине.

— Я на работу позже подъеду, так что сегодня — пешочком. Или на автобусе, как тебе угодно. — Ядовито процедил напарник, когда я уже направилась к его машине.

— И это твоя благодарность за предоставленный ночлег? — Не ожидавшая такой подлянки, возмутилась я.

— Согласись, что и ночлежка была не самая лучшая, и прием не самый теплый. Так что, как-нибудь в другой раз отблагодарю.

Похлопав глазами в след удаляющемуся автомобилю, повернула к остановке. Это вселенское свинство не останется без ответа.

* * *

'Купидон', как обычно бурлил. В этой толчее чувствуешь себя в центре событий, одновременно находясь на отшибе. Все бегут по делам, ничего вокруг не замечая.

Совместный завтрак с Антоновым, никаких практических результатов не дал. Просто, кусок не лез в горло. Заскочив на огонек к милейшей Алле Афанасьевне, не прогадала. Догналась у нее свежими булочками и направилась за заданием. Как оказалось , у Антонова сегодня выходной, работать мне в гордом одиночестве. Да и работать, сильно сказано. Всего одна посылка, лично в руки, и три по адресам. Разобралась я с этим быстро. Последней была подарочная коробка для адресата. Такими, часто балуют своих, горячо любимых родителей, детки, чего-то в жизни добившиеся. Съехавшие за границу, или далеко от родного города. Неожиданный подарок от дорогого дитяти, врученный где-нибудь в супермаркете, или на остановке, особенно приятен. Стоит недешево, но и определить нахождение адресата, часто, не так уж и легко. Мне повезло, получательница оказалась на автомойке, недалеко от места проживания. Ее муж доступно объяснил, как туда добраться, еще и фото женщины показал, чтобы наверняка.

Освободившись к обеду, я не спешила домой. Присев на лавку, в небольшом, живописном скверике, решила отдохнуть душой и не сильно уставшим телом. В воздухе кружили крохотные снежные перышки, таявшие, не успевая коснуться земли. Осеннее солнышко, смущенно выглядывало из-за облаков, создавая неповторимую атмосферу уединенности. Просидеть бы так подольше, но кто ж даст? В кармане противно запиликало, и, с непривычки, я испуганно подскочила.

Ах, ты ж! Телефон! Сама не знаю, зачем взяла его с собой, еще толком не зная, как им пользоваться. На маленьком экранчике высветились циферки. Ага, номер звонящего. Это понятно. Ответить — слева, снизу, жмем сюда. Из динамика, тут же раздался знакомый голос, забавно измененный связью.

— Тусик! Поздравляю! Ты стала частью мобильного, цивилизованного мира, распрощавшись с темным постсоветским средневековьем.

— Здравствуй, Оля. А ты откуда знаешь этот номер? — Хотя, чего я удивляюсь, она ж, худющая, везде пролезет.

— Гошан, просил у меня твой номер. Понятное дело, что я ему ответила. Тогда он выпросил твой адрес, и сказал, что пока даст свой старый телефон. Ну, я у него и перекатала, чтоб с тобой на связи быть. Планы на вечер есть, или как обычно?

— Как обычно. — вздохнула я.

— Понятно. Тогда у меня, предложение есть. Подзаработаешь, заодно и подругу спасешь.

— Какую это? — насторожилась я.

— Меня, Туся, меня. У тебя есть кто-то еще? — Ревностно поинтересовалась она.

— Ни-ни. Ты у меня одна, и больше мне никто не нужен. — заверила я, чувствуя себя неверным кавалером.

— То-то же. Слушай, а что от тебя Гоше понадобилось?

— Да так...просто поболтать. — промямлила я, еще сама до конца не понимая его намерений.

— Да? А то смотри, он тот еще кабелина. Никого не пропустит. Хотя ты не в его вкусе... — Удивила, угу. — Ой, что-то я не то говорю. — спохватилась разоткровенничавшаяся подруга.

— То, Оленька, то. Не отвлекайся. Что там, на счет спасения?

— Ах, да. Так вот, я и говорю, у нас сегодня презентация чего-то там в автосалоне. Я не очень поняла. Но! Платят — закачаешься. Всего и делов, постоять тут, присесть там, улыбнуться тому, этому...Так, опять занесло. Вобщем, дельце что надо, тебе говорю. И, как раз не хватает, одного заморыша, на постаментик.

— Это в каком смысле?

— Модель не выше метра шестидесяти пяти. Их ставят на поднимающие конструкции, иногда так нужно... Ну, сама все увидишь. Обычных, в смысле, модельных пропорций девушек, это, может не выдержать. Например, куда моим пятидесяти шести килограммам, до твоих птичьих сорока семи?

— Ладно, ладно, поняла. Сегодня вечером?

— Да. Буквально, на три часика. Ну так как?

Я поразмыслила, и решила, что деньги лишними не бывают.

— Тусь, ты че молчишь? Киваешь что ль?

Я спохватилась, что и впрямь, киваю, в знак согласия.

— Извини.

— Да все нормально. Только не забывай впредь, озвучивать свои мысли. Скоро это пройдет. Ну. До вечера. Заеду за тобой, к шести.

Погуляв по городу, направилась домой. У подъезда, меня встретила кучка молодых людей, судя по габаритам и поведению, живущих 'по понятиям'. Стараясь не привлекать к себе не нужного внимания, прошмыгнула под самыми окнами и уже доставала ключи, когда меня окликнули.

— Слышь, малая? Иди-ка сюда. — оглянулась. Отделившись от общей кодлы, ко мне направлялся 'браток', громко чавкая жвачкой и крутя на пальце толстую цепочку. Перепугавшись до смерти, стала, трясущимися руками запихивать ключ в домофон, тот никак не поддавался. Шаги за спиной ускорились, и вот я уже вишу, схваченная за шкиряк, как непотребная зверушка. Да что ж, меня маленькую, все обидеть норовят?!