Академия проклятий. Урок третий: Тайны бывают смертельными.

— А может вы снимете рубашку? — лукаво поинтересовалась ИнСин.

Ради того, чтобы посмотреть как русалка будет обращаться с водой я безропотно разделась, и залезла в ванну, а теперь затаив дыхание — ждала.

— Нет, спасибо, мне и так хорошо, — во все глаза следя за русалкой ответила я.

— Но мне нужно вас вымыть, — мягко намекнули мне.

— Ага, — продолжаю ждать чуда.

Русалка подавила улыбку, села на край бортика и опустила руку в воду... Мягкое голубоватое сияние наполнило ванную и с полностью прозрачного дна потянулись... водоросли... Прозрачные зеленоватые и очень красивые. Они выросли, словно куст, потянулись ко мне, мягко коснулись моих рук, погладили пальчики... потянулись выше... И неожиданно плотно обхватили запястья!

— Что вы делаете?! — я попыталась вырваться. — Слушайте, леди ИнСин, отпустите меня немедленно я...

Русалка тяжело вздохнула, и грустно призналась:

— У меня времени в обрез, леди Фэй уже ждет, леди Тьер будет в ярости, если мы не поторопимся, и вам она, конечно, ничего не скажет, а мне влетит. И потому у меня абсолютно нет времени на вашу ложную скромность, леди Риате.

На какое-то мгновение захотелось вызвать магистра Эллохара, потому что заветный узелок на руке все еще был, но после...

— Слушайте, — раздраженно начала я, — это уже слишком!

— А вы просто расслабьтесь, — мило улыбаясь, посоветовала русалка. — Неприятно будет только вначале.

Мою рубашку жестоко порвали водоросли, русалка потом просто вытащила мокрую ткань из ванной. И это было только начало — затем вода нагрелась и стала почти обжигающей! Потом вспенилась, затем ИнСин самолично взялась за мои волосы. Потом было чудо — из воды вырос неподвижный фонтан чистейшей прохладной воды и облил меня полностью. Но истязание на этом не закончилось. Пока русалка намазывала мои волосы чем-то белым и странным, а я вырывалась из последних сил, водоросли уподобившись жестким щеткам прошлись по всему моему телу... волос там больше не осталось.

— И не вырастут, — сообщила мне ИнСин, — сейчас сделаю воду попрохладнее, наверное, печет все.

Оно все огнем горело!

— Хххолодной сделайте, — попросила я.

— Так больно? — встревожено спросила русалка. — Не ожидала, что кожа настолько нежная, хотя... вы же человек. Простите, я сейчас.

И опять было чудо — мыльная вода мгновенно отчистилась и стала прохладным мятным желе... Покрасневшей коже это понравилось, а я уже никакого чуда не хотела.

— Все-все, это было самое неприятное, — заверила ИнСин, — только не расстраивайтесь так, сейчас запущу течения, а это самая приятная часть процедуры...

Молчу. Мне обидно. Это не чудо, это издевательство...

— С волосами я закончила, — почти поет русалка, — у вас очень красивый цвет, при дворе такого нет ни у кого. Сейчас еще личико...

— Не надо! — закричала я.

— Я осторожно, — попытались успокоить меня.

— Не...

Когда водоросли касаются лица это неприятно даже в детстве, сейчас и вовсе было жутко! Мои щеки терли, поливали неприятным соком, вытирали, поливали снова, и снова вытирали. Неприятно до крайности! Но после вновь прохладная вода окатила с головы до ног и неожиданно вся вода в ванной стала как живая, появилось течение. И волны. И эти волны мягко накатывали, словно убаюкивая. В какой-то момент я успокоилась, и почти сразу водоросли отпустили мои запястья, а подводные течения стали чуть сильнее, словно массируя все тело. Действительно приятно оказалось.

— Ну вот, а вы боялись, — напомнила о своем присутствии ИнСин, — я оставлю халат рядом, можете одеваться.

Как только русалка вышла из ванной я тут же вскочила. Схватила полотенце, вытерла волосы, надела халат, короткий, выше колен, и помчалась высказать леди Тьер все, что я думаю по поводу водных процедур. Молчать я не собиралась!

Но стоило мне появиться в комнате, которую тут выделили мне, как я так и остановилась на пороге — там присутствовали леди Тьер, еще какая-то леди, сама ИнСин и еще шесть полуэльфиек в униформе какого-то заведения красоты.

— Вот она молодость, — оглядывая меня с ног до головы, произнесла леди Тьер, — Дэя, ты просто сияешь.

— Да, изумительная человечка, — подхватила вторая леди, — небольшой акцент на глаза — все, что требуется данному личику. И конечно волосы — великолепный цвет, добавлять золотые пряди, как того требует придворная мода, мы не будем. Просто подчеркнем достоинства.

И я перестала смущаться. Запахнув халат посильнее, решительно подошла к леди Тьер, но не успела сказать и слова, как услышала:

— Милая, тапочки где? Не хватало, чтобы ты простудилась.

Тут и русалка выдала:

— Леди Тьер, я залечила кожу на левом бедре, но там ушиб, нужен маг-лекарь.

— Так сильно упала? — встревожился свекромонстр.

И все, на этом мое молчание закончилось:

— Слушайте, леди Тьер, да мне общение с Заклинателями понравилось больше, чем убийственное принятие ванны в вашем доме!

Но моя речь произвела совершенно обратный от ожидаемого эффект. Леди переглянулись и начали заливисто хохотать. Сквозь хохот до меня донеслась фраза свекромонстра 'Красота требует жертв' и от второй леди: 'Да, многим пыткам до этих жертв далеко'. И смеялись все. Даже эльфийки и русалка! Но мне весело совсем не было.

И тут послышался рев пламени.

Рев был яростный, а после крик лорда директора из глубины дома:

— Мама! — пауза и еще более злое. — Где Дэя?!

Леди Тьер нахмурилась, задумчиво побарабанила по подлокотнику кресла и расстроено сказала:

— Как он узнал? Вещи забрали, слуги вряд ли сказали что-нибудь, следов в спальне мы не оставили... Плохо! — сокрушенный вздох и раздраженное: — Видимо Эллохар поинтересовался, как Тьеру его подарочек...

Леди вновь тяжело вздохнула, сложила руки на груди и меланхолично возвестила:

— Сейчас нам будет не весело. Мне в особенности.

В следующее мгновение распахнулась дверь, явив на пороге выделенной мне комнаты разъяренного лорда директора, и комнату потряс рык:

— Мама!

А потом мой испуганный взгляд встретился с черным разъяренным взглядом магистра Тьера и на лице Риана вмиг исчезли черные вены. Затем выражение лица лорда директора стало каким-то странным, и он хрипло произнес:

— Дэя...

— А нет, я ошиблась, — ехидный голосок леди Тьер, — мне очень даже весело. Дэя, милая, иди в гардеробную выбери что-нибудь подлиннее, а то боюсь, мой сын утратит дар речи надолго.

После такого громкого заявления, Риан молча повернулся, вышел из комнаты, закрыл двери и уже оттуда послышалось его злое:

— Мама, можно тебя на мгновение?!

— Нет, — леди Тьер закинула ногу на ногу, — мне и здесь хорошо.

Кое-кто откровенно наслаждался ситуацией. Не я!

Молча развернувшись, я направилась к выходу, и меня не остановило даже взволнованное: 'Дэя, ты куда?'.

Открыв двери, я вышла в отделанный золотом коридор и на мгновение остановилась под удивленным взглядом лорда Тьера.

— Пол каменный, — хрипло произнес Риан вместо приветствия, — а ты босиком.

Ничего не сказав, просто шагнула к нему.

Вспыхнуло адово пламя. Окутало меня, сразу стало почти жарко, а когда огонь исчез, под ногами был теплый ковер.

— Как ты себя чувствуешь? — почему-то глядя в сторону, спросил лорд директор.— Испугалась сильно?

— Кого? — не сдержав улыбку, спросила я.

Риан тоже улыбнулся, но на меня все так же не смотрел.

— Интересный вопрос, — чуть задумчиво произнес он, — кто страшнее — моя мама или Заклинатели? Полагаю, большинство известных мне лордов предпочли бы компанию скаэнов, компании первой леди империи.

Дверь открылась. Леди Тьер молча обняла меня за плечи, молча вернула в комнату, сама закрыла двери, оставшись наедине с сыном. Дальше я услышала:

— Мама, это моя невеста!

— Ты действительно считаешь, что данный факт я упустила из виду? Но, Риан, суть в том, что это и моя невестка!

— Будущая! — прошипел лорд директор.

— Да уж действительно, с твоей-то решительностью в данном вопросе она только 'будущая', — язвительно произнесла леди Тьер.

— Мама, мы уже обсуждали это, и я тебе сразу сказал — не вмешивайся в наши отношения!

— Риан, — свекромонстр повысил голос, — речь идет о будущей леди Тьер. О девушке, которая станет твоей женой, которую ты представишь ко двору! И Дэе придется очень постараться, чтобы войти в высшее общество, так что все, что я делаю, я делаю для ее же блага!

— То есть ты меня не слышишь? — взревел магистр.

А леди позади меня, затаив дыхание внимали семейному конфликту. Оглянувшись, поняла, что действительно не дышат, прислушиваясь к каждому слову. Это было неприятно.

Открыв дверь, снова вышла в коридор, посмотрела на молча взирающих на меня мать и сына, и тихо сказала:

— Давайте без скандалов.

Риан молча протянул руку, я молча к нему подошла. Однако стоило взглянуть на леди Тьер, как стало понятно — имперские не сдаются. Скрестив руки на груди, свекромонстр, даже не сдерживая хитрой усмешки, произнес:

— У Дэи рана на бедре. Кожу подлечила ИнСин, но травма там все равно есть, — и уже очень ехидно: — Сам вылечишь?

Решимость лорда директора забрать отсюда вмиг поколебалась, но бросив взгляд на меня, он решительно ответил:

— Сам.

— Ну-ну, — леди мило улыбалась, — самостоятельный мой, ты себя в зеркало видел?

Взревело адово пламя!

* * *

*

Когда огонь погас, я оказалась стоящей в той же спальне, в которую отправил меня магистр Эллохар. Риана не было, но он исчезал ненадолго.

Вспыхнуло адово пламя, лорд директор явился со стопкой одежды и Счастливчиком, повисшим на его ноге.

— Он без тебя орать начинает, — сообщил магистр, стряхивая котика. — Вот одежда, к сожалению не твоя. Хотя как сказать. Твоя, по сути, мама ее для тебя приготовила. Но сумки с твоей одеждой она не отдала... пока. Потом заберу.

Стопку переставил на постель, потом стараясь не смотреть на меня вообще, Риан глухо спросил:

— Где болит?

— Мне куда показать, если вы не смотрите? — резонно поинтересовалась я.

На меня посмотрели. Внимательно, потом мрачно сообщили:

— Вообще-то я злюсь!

Удивленно посмотрела на магистра, затем задумалась, после все же спросила:

— На что?

Лорд директор тяжело вздохнул, сел на кровать и опять же не глядя на меня, глухо произнес:

— Ты должна была быть у родителей. Еще два дня как минимум, а ты понеслась... неизвестно куда, одна, без охраны, без... Ты мне ничего не сказала, Дэя!

— Вас не было! — возразила я.

— 'Тебя', — поправил магистр, — меня не было, так как я был уверен, что еще два дня ты у родителей. В любом случае, я не позволил бы тебе путешествовать одной по империи.

Опять маги и пьянки пока я в карете заперта? Ну уж нет.

— Знаете что, — возмутилась я, — наемный экипаж худший способ путешествовать, чтоб вы знали!

— 'Ты'! — прорычал Риан.

— Чтоб ты знал, — покорно исправилась я. — И вообще, у меня были свои планы на окончание каникул.

Магистр устало растер лицо, и грустно спросил:

— Какие?

Выглядел лорд Тьер смертельно усталым, осунувшимся, и дико расстроенным. Выяснять отношения и дальше мне уже не хотелось. Подойдя ближе, осторожно погладила его по щеке, Риан поймал мою ладонь, нежно поцеловал... Затем решительное:

— Рану покажи.

Показала на уже едва побаливающее левое бедро.

— Как это случилось? — хрипло спросил Риан, скользя широкой ладонью от колена и выше.

Почему-то ответить вдруг стало очень непросто. Совсем не просто, но я сглотнув, попыталась:

— Заклинатели... я их прокляла и...— рука замерла на моем бедре, пальцы осторожно погладили, затем магистр закрыл глаза и что-то прошептал.

Тепло возникло где-то внутри, расплавляя и так едва ощутимую боль, тепло потекло по венам, побежало огнем, согревая все тело... И почему-то я была уверена, что это ярко-алое адово пламя.

— Больше повреждений нет, — даже не делая попытку убрать руку, произнес лорд директор.

— Не знала, что вы еще и лекарь... — пробормотала я.

На этот раз Риан не стал меня поправлять, лишь тихо и хрипло объяснил:

— Я умею лечить только раны, это образовательный минимум в клане Бессмертных... Болезни лечить не пытался, доверяя снадобьям значительно больше, чем своим познаниям... — рука плавно опустилась вновь, пальцы едва прикоснулись к коленке... скользнули ниже...— Переодевайся.

И резко поднявшись, магистр оставил меня в обществе Счастливчика, мирно посапывающего на ковре.

Когда я пришла в себя достаточно для того, чтобы начать одеваться, выяснилось — что придворный наряд для женщин был столь же странным, как и для мужчин. То есть глядя на все это, я вполне могла представить себе как неприятно было Риану в тунике и обтягивающих брюках. Во-первых, принесенная обувь была на значительном каблуке, во-вторых, чулки никак не годились для зимнего времени, в третьих не существовало рубашки, традиционно надеваемой под платье. Только платье. С низким вырезом на груди и высоким на левой ноге.

Надеть я все надела, поискав в спальне зеркало, ничего не нашла и отправилась к Риану, требовать возвращения моей собственной одежды.

Осторожно приоткрыв дверь, я выскользнула в следующую комнату, чуть поморщившись, от того, что каждый мой шаг сопровождался перестуком каблуков. Куда идти я не знала, но прислушавшись, пошла на звук разговора на повышенных тонах. И чем ближе я подходила, тем отчетливее слышала, как ругаются леди Тьер и Риан, но в их спор вставлял реплики и кто-то третий.

Подойдя к черной двери инкрустированной красным мрамором, осторожно постучалась. Ответила мне леди Тьер:

— Входи, Дэя.

Осторожно открыла двери, но прежде чем входить, заглянула — в большой гостиной присутствовали леди Тьер, Риан и... император.

— Простите, ошиблась дверью, — сказала я, и эту самую дверь закрыла.

Некоторое время с той стороны оторопело молчали, я же, пользуясь заминкой, сняла туфли и осторожно отступила по направлению к спальне Риана, там безопаснее как-то и императоров не водится. Но не успела я сделать и десяток шагов, как дверь открылась, являя лорда директора. Молча осмотрев меня с головы до ног, магистр сжал зубы, потом повернулся, и мрачно произнес:

— Мама, мы с тобой позже поговорим!

Но не успел он закрыть двери, чтобы выйти ко мне, как послышалось ехидное:

— Тебе что-то не нравится?

— Нет, он просто бесится при мысли, что остальным тоже понравится, — добавил император.

Магистр хлопнул дверью так, что по стене побежали трещины. А в итоге и дверь с грохотом повалилась на пол... Когда грохот стих, мы с лордом Тьером услышали очередную реплику императора:

— Тангирра, ты не права, — он не продержится и месяца. Так что на свадьбе погуляем еще весной.

— Поверь моему опыту — до лета как минимум, — возразила леди Тьер.

Я покраснела, Риан увидев мою реакцию, развернулся и вошел обратно в едва покинутое им помещение. О чем они говорили я не расслышала, лорд директор произнес что-то резко и отрывисто, двое интриганов промолчали в ответ. Потом послышалось: