| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Нет! — не дав даже Шреку возможности закончить свое предположение, Ван стремительно покинул кабинет. Если планировалась крупная битва, то ему нужно было как можно быстрее добраться хотя бы до стойла. Под шумок, ему бы удалось покинуть поле боя, избавив себя от любой возможности быть съеденным прожорливым деревом ушастых.
Погрузившись в раздумья, он вдруг наткнулся на что-то мягкое. Проведя по этому "мягкому" рукой, он резко помотал головой и слегка покраснел. Перед ним стояла та самая девушка, которая ранее сообщила Стирдиппиду о необходимости посетить покои Шрека. Ладонь Вана обхватила грудь Кэйт, которая смотрела теперь на него то ли с легким недоумением, то ли оценивающе.
— Ничего страшного, — добродушно улыбнувшись, едва Хельсинг оторвал руку от ее груди, попыталась успокоить упавшего на ступеньку Вана Кэйт.
— Прости... — поднявшись и отряхнувшись, чуть слышно попытался извиниться он.
— Говорю же, все в порядке. Милый шов на плаще, — пытаясь перевести разговор в другое русло, усмехнулась она, глядя на нелепо зашитую дырку на плече Вана.
— Это не я виноват. Так получилось. Эй, что ты делаешь? — практически прикрикнул Хельсинг, едва грудь девушки вновь дотронулась до его тела. Прижавшись вплотную, Кэйт положила руку ему на плечо.
— Ничего не говори. Просто жди, — медленно прошептала девушка, практически касаясь губами края уха Хельсинга. На мгновение, из ее ладони вырвалось легкое, зеленоватое сияние, а чуть позже плащ слегка заметно захрустел.
— Хорошо, — не обращая внимания на махинации с плащом, выдавил из себя Хельсинг. Теплая грудь эльфийки и сильно застрявший в горле комок волновали его сейчас куда больше.
— Вот и все. Как новый, — выпустив плечо несчастной жертвы, улыбнулась она. — Я Кэйт, кстати.
— Хельсинг, Ван. Можно просто Ван, — слегка нахмурившись, пытаясь найти хотя бы какой-нибудь след от недавно украшавшего его плащ шва, представился Хельсинг. — Поразительно. Как это у тебя получилось?
— О, ничего сложного. Я просто разложила и вновь воссоединила волокна твоего плаща. Проще простого, — быстро затараторила Кэйт и, заметив на себе пустой взгляд Вана, слегка покраснела. — Лучше не вдаваться в подробности. Главное, что плащ цел, верно?
— Да. Спасибо тебе.
— Не за что. Заходи в гости, буду рада, — вновь прислонившись к Вану, Кэйт обдала его ухо легким, теплым дуновением. — Желательно ночью...
— Вы тут все такие извращенные? — чувствуя, как по лбу потекла капелька холодного пота, чуть слышно спросил Ван.
— В смысле? Я на стрельбище заведую. А ночью там место найти куда проще для тренировок, чем днем. Эх вы, люди. Вот все вам опошлить надо, — недовольно цокнув языком, Кэйт вдруг резко с силой навалилась на Вана. Сбив его с ног и встав на четвереньки над поверженной целью, она сильно укусила его за край уха. — Так ты зайдешь?
— О-обязательно! — чувствуя, как кончик языка эльфийки последовал примеру зубов, дотронувшись до уха, торопливо пообещал Ван.
— Чудно, — встав с запыхавшегося Хельсинга, Кэйт поправила волосы и направилась наверх, в сторону кабинета Шрека. — Удачи тебе. Увидимся как-нибудь. И запомни, ты обещал.
— Забудешь тут... — присев и держась за пострадавшее ухо, проводил взглядом эльфийку Ван. Едва она скрылась за очередным поворотом винтовой лестницы, он тяжело вздохнул и продолжил свое путешествие вниз.
Успешно добравшись до входа в кабинет и, поздоровавшись с вышедшим, явно взволнованным, Стирдиппидом, Кэйт зашла внутрь, постучав кулачком по стене.
— А, это ты, — оторвавшись от окна, слегка удивленно потянул Шрек. — Странно видеть тебя не в потоках листьев, а на своих двоих.
— Нужно было уладить кое-какие дела, — слегка зардевшись, Кэйт потерла локоть, но тут же опомнилась и вернулась в свое обыденное, холодное состояние. — В чем собственно дело? — ощущая, что ей предстоит какая-то очередная, нудная работа, потянула эльфийка.
— Видишь ли. Ты ведь уже получила информацию о том, что Кори видел в лесу, верно?
— Да, уже отправила ребят на усиленную тренировку. Не думаю, что демоны просто так, случайно оказались в наших владениях. Подозреваю, что в этом как-то замешаны пещерные. Сухопутные демоны не подошли бы к крепости ближе, чем на расстояние полета стрелы. Скорее всего, разведка велась с воздуха. Да и после смены руководства в их чертогах, не удивлюсь, если они захотят выступить на нас войной, — закончив тираду озвученных мыслей, Кэйт сверлящим взглядом посмотрела на Шрека. "Пещерными", о которых говорила эльфийка, были крупные существа, которые некогда ушли со службы владыки демонов. Это была крайне сильная потеря для них тогда, ведь только они могли свободно и практически незаметно перемещаться по воздуху. И если сейчас они вернулись на свою службу, перевес в сторону демонических созданий стал бы лишь вопросом времени.
— Хорошо, — обдумав полученную информацию, коротко продолжил Шрек. — Тогда у меня будет к тебе еще одна просьба. Проследи за нашим "гостем". Мне все же кажется, что он что-то утаивает от нас. Появление черных плащей в землях империи явление совсем не новое. Но так открыто оставаться в этом амплуа пока что позволяли себе лишь немногие. Да и среди местных лучше не вызывать очередных поводов для рассуждений.
— Ясно. Сделаю, что смогу.
В этот момент с улицы послышался взрыв, потом треск, сменившийся криками жителей Мивуда. Шрек с Кэйт тут же подбежали к окну. Оказалось, что в соседний с ними дом влетел огромный огненный шар. А на горизонте к северной стене уже приближался крупный отряд демонов, чей путь сопровождался постоянным обстрелом Мивуда.
Глава 9. Краг. Первые зацепки.
— Вот интересно, чем еще меня сегодняшний день порадует? — слегка озлобленно спросил Ван, едва его нагнал Стирдиппид.
— Не знаю. А ты куда собрался-то, собственно? — стараясь не отставать от Хельсинга, поинтересовался эльф.
— Куда-куда. Обратно в Камелот. Там хоть без происшествий обходится, — раздраженно потянул Ван, повернувшись лицом к Стирдиппиду. На мгновение его взгляд заострился на глазе эльфа, где кристальные пластины вновь пришли в движение. — Слушай, а что у тебя с глазом?
— А, это... — слегка призадумавшись, о чем именно спросил собеседник, начал Стирдиппид. — Слышал об абсолютной памяти?
— Возможно, — поспешно солгал Ван.
— Хорошо. В нашем роду у всех такая штука. Полезная вещь, как в бою, так и в любой другой ситуации. Нам достаточно лишь однажды что-то увидеть, чтобы навсегда запечатлеть картинку в памяти, — почесав затылок, эльф продолжил. — А еще он позволяет приближать и отдалять объект наблюдения.
— Так, не вдаюсь в подробности. Где такой можно себе достать? — слегка замедлив шаг, поинтересовался Ван.
— Умри. Потом родись в нашей семье. Тогда у тебя будет шанс со временем открыть в себе такую же штуку, — подмигнул эльф, тут же встревоженно взглянув в сторону кроны. Очередной взрыв напомнил Стирдиппиду о происходящих боевых действиях.
— Оптимистично, — поведя бровью, усмехнулся Ван. — А более легкого пути нет?
— Эх ты. Ну как, по-твоему, можно взять и что-то вставить себе в глаз? Наивный человечишка.
Эта фраза словно клином стояла в голове у Вана после разговора со Шреком. По всей видимости, каждый эльф в цитадели считал людей наивными и бесполезными. Разве что на корм Энис своей любимой пустить.
— Вы чего тут отлыниваете? Ладно, гость, а ты, Штырь? А ну марш на стену! — отвесив на бегу, свободной от арбалета рукой, подзатыльник Стирдиппиду, громко прокричала Кэйт. Следом за ней мчался относительно крупный отряд, из около тридцати эльфов. Кто с луками, кто с арбалетами, кто с клинками. С громкими криками о том, что сделает с ними, если те не поторопятся, она умчалась вперед, в сторону выхода из Мивуда.
— Штырь? — ехидно улыбнувшись, переспросил Хельсинг, едва Кэйт отбежала достаточно далеко.
— Забудь! Ты ничего не слышал. Так. Ты лучше скажи, поможешь или нет? — попытавшись быстро уйти от раскрытой тайны и соединив топоры обратно в лук, спросил Стирдиппид.
— Ну, быть заклейменным предателем и однажды проснуться в чреве вашего дерева у меня особо нет желания, — недовольно заворчал в ответ Хельсинг, похрустев шеей. Его взгляд привлек глаз эльфа, который теперь усиленно сжимался и расширялся. Решив, что его новый друг с большими ушами просто наводит резкость, Ван тяжело вздохнул и гордо стукнул себя в грудь. — Веди, Штырь.
Недовольно заворчав, но, все же кивнув, Стирдиппид закинул лук за спину и помчался в направлении, куда ранее феерично убежала Кэйт. Слегка помявшись, Хельсинг побежал следом.
Как оказалось, эльф двигался в направлении сторожевой башни, откуда уже вел обстрел отряд эльфийки. Ловко забравшись наверх и подождав, пока Ван заберется следом, Стирдиппид подошел к ней и оценивающе посмотрел в сторону приближающейся армии.
— Хм... — слегка потянул он, на что получил недоверчивое хмыканье со стороны Кэйт. — Чуть больше сотни. Плюс фантомы. В сумме — около сотен трех, не больше. Скучно будет. Демонам и так-то не удавалось раньше нас удивлять, но сейчас это просто выглядит, как чья-то неудачная шутка! — прицелившись, закончил подсчет Стирдиппид.
— Мало? — кивнув Кэйт, удивленно спросил Ван. Ухватившись рукой за крышу, он встал на край стены и, впервые за несколько дней, обнажил клинок.
— Ну, собственно — да, маловато будет. Эй, ты что творишь? — только сейчас заметив странную выходку со стороны Вана, удивленно воскликнул Стирдиппид.
— Прикрывай! — резко отпустив крышу и выхватив второй клинок, Хельсинг спикировал вниз. Перевернувшись в воздухе и воткнув клинки в стену, он быстро приземлился на землю, помчавшись в стан врага.
— Нет, стой! Ван, там... — громко воскликнула Кэйт, но в следующий миг лишь с глубокой печалью в глазах провела ладонью по лицу. — Идиот.
— Просто он человек, а не эльф, — усмехнулся Стирдиппид, глядя, как Ван беспомощно повис в самодельных, охотничьих силках. Их ставили специально, как для охоты, так и для врага, случайно подобравшегося слишком близко к стенам цитадели.
Решив опустить вопрос о том, в порядке ли Ван, ударившийся в полете о сук дерева головой, Кэйт и Стирдиппид продолжили обстрел приближающегося к стенам врага. Надвигающиеся демоны падали один за другим, а подкрепления не было видно и в помине. Единственное, что слегка будоражило сознание Стирдиппида — расцветка демонов. Вместо обычного, пепельно-серого их кожа была темного, бордового цвета.
— Краг, что собираешься предпринять? Сейчас идеальный момент для выдвижения! — отойдя от обрыва, прорычал крупный, зеленоватый человек в шерстяных доспехах. Его вопрос был адресован, предположительно, лидеру отряда. Мужчине, лет сорока на вид, крупного телосложения. Стоя в тигровых доспехах и опершись на свой, двуручный топор он оценивающе следил за осадой Мивуда.
— Молчи, орк. Это вне моих правил. Победа перестает быть победой, если она достигнута путем бесчестия. Добивать и без того слабых, беспомощных эльфов вне моих интересов, — закинув топор за спину, он повернулся к отряду и, махнув им рукой, направился в сторону леса.
Остановившись и довольно наблюдая, что его отряд не пошел против него, Краг на мгновение вновь повернулся к Мивуду. Глядя за тем, как эльфы сравнительно легко расправляются с нависшей над ними угрозой, он громко сплюнул и пошел следом за своим отрядом.
— Да кто там опять? — недовольно заворчал Ван, постепенно приходя в себя. Уже несколько минут, его не отпускало чувство, будто кто-то неумолимо атаковал его бок.
Открыв глаза и недовольно взглянув на эльфийку, с интересом тыкающую ему палочкой между ребер, Ван повел бровью. Чувствуя, что ее гениальную маскировку раскрыли, девушка поспешно отбросила оружие в сторону и, миловидно улыбнувшись, направилась в сторону выхода.
Проводив ее взглядом, Ван принялся изучать место, в котором оказался. Он лежал на деревянной, буквально парящей на корнях, кровати. Кроме него, в помещении было еще с десяток похожих на лодку коек, в которых лежали раненые эльфы.
Мигом позже, послышались шаги на лестнице. Дверь открылась, и на пороге показался знакомый, черный сапожок. В помещение вошла Анита и Стирдиппид, который все время пытался что-то сказать ей и как-то задержать. Судя по его взволнованному лицу, появление ее здесь не предвещало Вану ничего хорошего. Следом за ними, в комнату, с жутко довольной физиономией, прошмыгнул тигренок, запрыгнув к Хельсингу на кровать, словно ожидая чего-то интересного.
— Прости, я не смог ее удержать, — поймав на себе озадаченный взгляд Вана, начал тут же оправдываться Стирдппид.
Переведя взгляд с эльфа на Аниту, Хельсинг еще какое-то время пытался придумать, как бы ему оправдаться. Не выдумав ничего правдоподобного, он глубоко вздохнул и поздоровался.
— Можешь начинать объясняться, Горычев, — подойдя к койке, косо взглянула на пострадавшего Анита. — Как это ты умудрился? Поехал с больным плечом на прогулку, нарвался на эльфийскую цитадель. Очутился в центре межрасовой войны, а теперь лежишь у них в лазарете с сильной травмой головы?
Пробурчав в ответ что-то невразумительное, Ван попытался втянуться в стену. Покачав головой и стягивая с руки черную перчатку, Анита наклонилась над койкой Хельсинга. Пальцы на оголенной руке вдруг покрылись ярким, голубым пламенем. Едва пламя успокоилось, она аккуратно дотронулась ими до шеи Вана, практически мгновенно отправив его обратно в глубокий сон.
— По-моему он потолстел, — нацепив обратно перчатку и закинув Хельсинга на плечо, заворчала Анита. Косо посмотрев на Вила, гордо развалившегося в освободившейся койке, она недовольно цокнула языком и направилась в сторону выхода.
— Эх, я никогда не устану восхищаться тобой, — спешно отойдя от выхода и давая Аните свободно пройти мимо, невольно проговорил Стирдиппид.
Улыбнувшись, она на мгновение остановилась в проеме. Повернувшись к эльфу, который на момент испуганно увел взгляд в пол, она чуть слышно усмехнулась и поправила Вана на плече.
— Я приму это, как комплимент, — под довольное хмыканье Стирдиппида, и с чувством гордости за себя, Анита продолжила свой путь.
— Ты тут не самый желанный гость, знаешь ли, — виновато усмехнулся Макуро, когда к нему подошел человек в рваном, черном плаще, из-под которого виднелся набалдашник длинной, широкой рапиры. У него были длинные, черные волосы с красным пробором, которые свисали чуть ниже уровня плеч. В глазах же отчетливо виднелся красный, яркий цвет, заполонивший собой большую часть глазного яблока. Вокруг зрачков, периодически перемещаясь по глазу, виднелось еще три. Время от времени, они исчезали и вновь появлялись.
— И тебе добрый вечер, Макуро, — недовольно хмыкнул человек, подойдя вплотную. Лишь сейчас на его лице можно было разглядеть шрамы, идущие от краев глаз вглубь волосяной копны.
— Велиас, если у тебя дело какое-то — спрашивай. Я еще не совсем тронулся рассудком, чтобы пытаться тебя хоть как-то остановить, — по привычке почесав затылок шлема, неуверенно предложил страж.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
