| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Хороший экземляр — подумал тогда Рин — пожертвовал собой ради группы. Если бы у меня был свой отряд, то я бы не отказался бы заполучить в него этого мальчишку когда он подрастет. Жаль только, что он не подходит — нужны те, кто сможет выжить на втором этапе отбора, нужен хищник, а не жертва.
Однако мальчишка удивил его во второй раз — с агрессивными детишками собака была обучена действовать единственным способом — опрокидывать их на землю, давя их своим весом, но не причиняя им вреда — платить за покалеченных детей академии не было никакого смысла.
Когда собака бросилась на мальчишку, тот смог увернуться от броска и вместо того, чтобы сражаться в заведомо проигрышной ситуации принял единственно верное для себя решение — побежал туда же, куда до этого убежали пятеро остальных. Пока собака приземлилась после прыжка, пока развернулась, пока набрала скорость — мальчишка успел вбежать в ворота.
Мальчишку звали Климом. Он был единственным, кто сумел своими действиями спасти не только себя, но и других, спасти всю неорганизованную группу только что собранных и необученных детишек без явного лидера...
* * *
Вторая запущенная группа, состоящая из четырех девочек и двух мальчиков, ничем примечательным не отметилась...
Третья группа состояла из семи девочек, среди которых выделялась самая младшая. Причем выделялась сразу по двум параметрам — во-первых тем, что она проревела все те два часа, что Рин наблюдал за детьми, так и не прибившись ни к одной из групп — в итоге ее определили к этим шестерым в принудительном порядке перед самым началом испытаний. А во-вторых своею, бросающеюся в глаза, ослепительною красотою.
Когда во дворе появилась собака, девочки, недолго думая, сгрудились в одну кучу и сообща вытолкали вперед, на баррикады, красавицу-плаксу.
Какие занимательные формы порою проявляет женская дружба — подумал Рин...
Плакса, однако, не испугалась, а сразу перестав шмыгать носом, заинтересованно уставилась на собаку...
А дальше произошло чудо — плакса мгновенно преобразилась, прямо-таки засияла счастьем, и радостно раскинув руки в стороны и крича: "Тузи", бросилась обнимать собаку.
Собаку и в самом деле звали Тузи, и на мгновение та опешила — мало того, что ее назвали по имени, так еще и реакция была уж слишком нестандартной — и оказалась в объятиях девочки. Ее начали тискать, гладить, что-то ей говорить, и все это было сделано с таким напором, что собака, неизбалованная этим самым вниманием, и находившаяся сначала в шоке, через какое-то время просто сдалась — благосклонно принимала ласки, временами порыкивая, если кто-то из остальных девочек пытался шевельнуться.
Позже Рин узнал, что у плаксы в семье была собака, чем-то похожая на эту, и ее тоже звали Тузи...
* * *
Четвертая группа была из сплоченного ядра — отпрысков семьи погибшего охотника — брата и сестры, в нагрузку к которым дали еще трех девочек. Родственники с враждебными животными были явно знакомы не по наслышке.
— Стоять — скомандовала сестра, не терпящим возражение голосом трем остальным девочкам. Скомандовала так, что на мгновение остановилась даже собака.
Затем сестра сняла с себя рубаху и отдала ее брату, который тут же намотал ее на левую руку. Потом она за шкирку потянула всех остальных девочек за спину брата.
Собаке не разрешалось кусать — она просто прыгнула на брата. Тот сначала попытался подставить обмотанную руку под укус, но в самый последний момент, сумел-таки уйти с линии атаки, и ударить собаку по ее наиболее чувствительному месту — по носу. И даже смог обхватить ее челюсти своими руками. В этот момент подключилась его сестра, выскочив из-за спины и начиная пинать и бить собаку по носу, глазам, ушам, животу. Выбив-таки той один глаз. Собака вырывалась из охвата брата как могла, и уже можно сказать вырвалась, когда во двор вбежали несколько взрослых и профессионально оттащили ее — пускать дело на самотек и далее было слишком опасно — дело могло закончиться смертью — либо собаки, либо одного из детишек.
В этот момент Рин заметил над забором, аккуратно выглядывающую из-за нее верхнюю часть детской головы, наблюдавшую за схваткой. Наблюдательный пункт Рина был сделан таким образом, что дети находящиеся во дворе не могли его заметить.
Рин дал команду притащить наблюдательницу к себе и выяснить, как такое стало вообще возможно — за отсутствием эксцессов должны были следить находящиеся в первом дворе люди.
После разбора выяснилось, что девочка организовала из остальных девочек операцию отвлечения внимания — те подняли переполох, и в этот момент сумела при помощи подручных средств забраться на стену и понаблюдать за действом.
Эту пройдоху Рин приказал сразу же отвести в третий двор.
* * *
Пятая, шестая и седьмая группы тоже ничем особым не отличились.
Караван, который приедет на днях платит по два золотых за мальчиков и по одному золотому за девочек. Рин давал в пять раз больше — и поэтому мог выбирать. Среди групп первой половины дня он выбрал плаксу, брата и сестру охотников и пройдоху. С плаксой однако возникла проблема — продавец ни за что не хотел продавать ее по обычной цене, упирая на ее красоту. И лишь когда Рин предложил за нее в два раза больше — десять золотых — такую же цену, как и за выбранного мальчика, продавец согласился.
Отобранных детей с сопровождением отослали в апартаменты Рина, не прошедших отбор — в общий лагерь. После чего в первый двор из предварительного лагеря начали запускать следующие пятьдесят детишек.
* * *
Спустя почти год Рин увидел плаксу и пройдоху на выпускном годовом экзамене академии в группе Дракона. Он узнал их даже несмотря на то, что дети растут быстро и что у них были другие имена — Краса и Проныра...
30. Клим
Клим мог заснуть в любое время, в любом месте, и в любом положении, и, как только у него выдавалась свободная минутка, он всегда беззастенчиво пользовался этим. Но этой ночью он спал плохо, и, что он за собой, на его памяти, прежде никогда не замечал, долго не мог провалиться в сон.
* * *
Академия делилась на две лиги — золотую, в которую попадали дети аристократов, и серебренную, в которую набирали детей из бедных семей.
Если ты родился нобилем, то тебе повезло. Еще больше тебе повезло, если твои родители могут заплатить за твое обучение огромные деньги, на которые можно купить несколько деревень и, после окончания этого обучения, пристроить тебя куда-нибудь к себе. Если же тебе не повезло, и ты родился в чахлом роде, то для того, чтобы выбиться в люди есть всего лишь два способа — через успехи в учебе или в армии, и лишь одно место, совмещающие в себе оба этих способа — академия. Но для того, чтобы попасть в академию, ребенку нужно пройти экзамен. Государству от академии нужны были только те, кто не только знает как убивать, но и умеет применять это свое знание на практике.
Если же тебе совсем не повезло и, мало того, что родился в семье бедняков, так ты еще и остался без родителей, которые тебя предали, бросив на улице, или продали, дождавшись, когда тебе исполнится три-четыре года, или просто погибли, то, даже тогда, стоя на краю пропасти, у тебя все еще был шанс в нее не попасть. И когда-то Клим использовал свой шанс на всю катушку. Такие как он и попадали в серебренную лигу, в которой готовили элитных бойцов, агентов влияния, шпионов и провокаторов.
* * *
Куратор был в хорошем расположении духа. Если бы Клим его не знал, то он даже мог бы подумать, что тот немного навеселе.
— Вызывали? — начал он.
— Знаешь, Клим, а ты везунчик...
Клим промолчал. Он знал, что он далеко не везунчик, что даже если хорошо поискать, то трудно было бы найти худшие стартовые условия старта своей жизни, чем у него, что то, что он сейчас находится здесь, а не сгнил заживо где-нибудь на галерах или в каменоломнях — это полностью его, и только его заслуга, но он промолчал — зачем ему портить отношения с куратором, налаженные с таким трудом?
А тот лишь весело рассмеялся:
— Знаю, что знаешь, но все равно молчишь, подтверждая свое реноме лучшего ученика серебренной лиги...
Куратор встал, подошел к окну, и, стоя спиной к Климу, и смотря куда-то во двор, продолжил:
— Завтра ежегодный экзамен малолеток. Не знаю, помнишь ты или нет, но в этом возрасте они еще плохо соображают...
Клим снова молчал...
— Отвечай на вопрос — вдруг жестко спросил куратор.
— Так точно сэр. Знаю сэр.
Куратор снова рассмеялся:
— В качестве усиления каждой группе дают одного выпускника академии. Так что быть тебе руководителем самой худшей группы.
Клим уставился на куратора — каким боком это можно назвать везением — звучал в его голове незаданный вопрос. — Если бы дали лучшую группу, то он бы еще согласился, хотя даже с лучшей группой можно пролететь мимо первого места, что уже говорить про худшую...
— Думаешь почему тебе повезло? — улыбнулся отраженный в окне куратор. — Повезло потому что это экзамен не серебренной, а золотой лиги, и пять других старшекурсников — это пятерка лучших выпускников золотой лиги этого года, и вообще-то, по правде говоря, тебе там не место, уж не знаю чем руководствовалось начальство ставя тебя туда...
Куратор немного помолчал, давая Климу время осмыслить услышанное, потом развернулся от окна, и подойдя к Климу и, вдруг, резко став серьезным, спросил:
— Скажи, мне Клим, как ты думаешь, какая твоя основная задача?
Клим уже было открыл рот, для того, чтобы ответить, что от него требуется только победа, когда его голову пронзила мысль... Клим закрыл рот, еще немного подумал, и, взвесив все за и против, ответил:
— Лучший выпускник серебренной лиги не может выиграть ни у одного из лучших выпускников золотой лиги.
— Я знал, что не ошибся в тебе, сынок — закончил вводную куратор.
* * *
Клим мог заснуть в любое время, в любом месте, и в любом положении, и, как только у него выдавалась свободная минутка, он всегда беззастенчиво пользовался этим. Но этой ночью он долго не мог провалиться в сон — в голове сначала беспорядочно роились, а потом набирали выстраивались в четкую структуру мысли о завтрашнем дне.
Выигрывать нельзя — его не поймут ни руководство академии, ни золотые выпускники, у которых ему потом придется служить. Тем более нельзя выигрывать с самой слабой группой...
Проигрывать — обидно. Хоть и более выгодно — ну испортит он отношения с этой подчиняющейся ему золотой пятеркой малолеток, и то не факт, только будет явно поддаваться. Да и малы они еще — простой не поймут...
Клим начал мысленно набрасывать план на завтра...
* * *
Клим уже минут десять молча смотрел на выстроенную перед ним малышню, к которой он был придан... В голове у него были вопросы, простого ответа на которых не было...
Руководитель группы Дракон — однорукий, обезображенный ожогами, калека, который просто не должен был пройти предварительный отбор, а тем более руководить. Политика академии для малышни — это ставить в руководство людей постарше — разница в год или в два в мышлении у детей, это как разница между богачом и нищим — все остальные руководители групп были старше Дракона на два года. Мало того, Дракон даже на свой возраст не выглядел — уж слишком он был мелким. Да и в бою от него будет мало толку — в том обрубке, заменяющем ему руку, не удержишь ни щит, ни второй меч... Хоть вступительный экзамен он и прошел, и Клим даже присутствовал на этом экзамене, но в игре не будет времени на то, чтобы долго убегать, выжидая подходящего момента...
Названная сестра Дракона Назя — не нобиль в золотой лиге. Дракон, в общем-то тоже непонятно в каком статусе — де-факто бастард, единственный ребенок своего отца, но де-юре не герцог, еще бы — с такой-то кучей заинтересованных в отсутствии у него такого статуса дядюшек и тетушек, также претендующих на наследство... Радует, что работая вдвоем они серьезные противники — в парных боях против них почти всегда ставят детей постарше. Хоть с этим повезло...
Проныра... И ведь не зря ей дали такой позывной. Попав сперва в серебренную Лигу вместе с Красой, она каким-то загадочным образом уже на следующий день оказалась в золотой. Причем судя по тому, что было сказано в их деле, какой-то нобиль не только удочерил их, но еще и сделал весьма и весьма крупное пожертвование в академию. От вступительного экзамена им отвертеться все равно не удалось, но противники им попались откровенно слабые. Были и другие шероховатости, так что Клим сомневался в том, что и Проныра и Краса настоящие дети этого благожелателя.
В деле Красы было сказано — ослепительно красива. Но только сейчас Клим понял, что бумага не всегда способна передать реальность во всем ее величии. Теперь, когда Клим увидел ее воочию, ему стала ясны и причина ее удочерения, и то, какая судьба уготована ей в будущем. Намеки на это зародились у него, когда он знакомился с делом, но лишь сейчас, они переродились в уверенность.
Проныра — урожденный мастер подковерной борьбы, наверняка будущий заместитель Дракона. Климу даже страшно себе представить, кем она станет, когда отполирует свои, пока еще, интуитивные действия. Но опять же это все в будущем — в завтрашней игре все эти ее достоинства мало помогут Климу. Завтра нужны будут не руководители, а бойцы, а ее навыки боя наверняка оставляют желать лучшего...
Про то, почему удочерили Проныру, в ее деле не было даже намеков. Но сейчас, стоя перед ними, эта причина открылась Климу во всем ее откровении — прошло всего пять минут стояния в напряженной тишине, а Краса уже начала шмыгать носом. Еще через несколько минут, и Клим почувствовал, что она вот-вот разревется. Вот тогда-то Проныра и начала бросать на него свои красноречивые взгляды, которые Клим даже некоторое время (недолго) стойко выдерживал, но в конце концов внутренне сдался и одобряюще ей кивнул — та весьма быстро успокоила Красу. Не хватало только, чтобы в критический момент, кто-то, вместо того, чтобы действовать, заплачет...
И, наконец, Тиа — та которая умудрилась пройти вступительный экзамен вообще без отбора. Такая же мелкая, как и Дракон. Ее дело Дракону тоже не слишком понравилось — было оно каким-то уж слишком правильным, и, в сухом остатке, вообще ни о чем не говорило. Клим вдруг подшагнул к ней и резко задал ей оплеуху. Ударил не в лицо — удар такой силы мог сломать ей шею — а наискосок по плечу. Приятной неожиданности не случилось — удар сделал то, что и положен был сделать — наглухо снес Тиу с ног. Тоже не боец — подумал Клим...
Пять загадок, пять человек, ни один из которых не должен был вообще оказаться здесь — все оказалось даже хуже, чем он ожидал...
31. Золотые командиры
1
2
Одгр
3
4
Дайна
5
Дракон
6
Сим
Второй квадрат граничил сразу со всеми. Участки были огорожены так, чтобы нельзя было увидеть того, что происходит на соседнем, принуждая принимать решения вслепую.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
