Первый герольд

Сперва я беспокоился, что с Пинки может случиться что-то плохое... все же я успел привязаться к этой кошке. Однако, после разговора с наставником, и нескольких дней наблюдения, пришлось признать волнения напрасными. Причин успокоивших меня было три: в "школе меча" царила по истине "железная" дисциплина, у учеников всех возрастов просто не оставалось сил после тренировок на какие либо лишние действия, ну и никто не желал в случае неприятностей, обрести себе врага в будущем способного ударом кулака крошить каменные блоки.

Что бы "подстегнуть" энтузиазм учеников, в один из дней два мастера, устроили нам показательный поединок, и я понял, что они вполне могли бы сниматься в "Матрице", или "Звездных войнах", почти без спецэффектов. Ни разу ни в той, ни в этой жизни, мне еще не доводилось видеть людей, способных двигаться настолько быстро, что их силуэты смазывались в воздухе, да и тела изгибались под столь неестественными углами, что казалось будто у них вот-вот сломаются позвоночники.

Бой проходил с использованием деревянных мечей, которые всего за три столкновения, превратились в нечто бесформенное. После этого, мужчины просто обменивались самыми простыми и бесхитростными ударами, наносимыми с такой силой и скоростью, что в момент соприкосновения кулака и подставленной в блоке руки, раздавался отчетливый хлопок.

Возможности Владислава Мороза, способного превратить человека в кусок льда за пару секунд, больше не казались столь уж фантастическими и дающими право считаться непобедимым... в конце концов, тот же "мастер меча", может провести атаку быстрее, чем противник сумеет воспользоваться даром.

Наверняка такие мысли были вызваны эффектом от представления, и мое мнение еще ни раз успеет измениться за время обучения. Скорее всего и отец, ни разу так и не показал мне своих истинных способностей, а потому, рассуждать о том, кто победит в дуэли между князем и "мастером меча", как минимум наивно.

А еще, наблюдая за старшими учениками, я окончательно понял, зачем же Ольга сделала мне настолько неожиданный подарок. Нет, причина была совсем не в том, что она хотела обеспечить меня служанкой, благодаря которой в комнате всегда будет чисто, а одежда будет выстирана и починена, (хотя и это тоже важно)... просто в условиях монастыря, молодые парни лишены общения с противоположным полом до возраста восемнадцати лет, а гормоны тем временем, не взирая ни на какие нагрузки, воздействуют на разум. Проще говоря, "кошек-рабов", подрастающие воины, используют как самок, ничуть не смущаясь того факта, что они считаются животными.

Где-то на втором и третьем этажах пирамиды, живут несколько кошек принадлежащих монастырю, услугами которых пользуются ученики, по какой-то причине оказавшиеся без питомицы. Подобное решение, избавляет наставников сразу от многих проблем, и одновременно не дает подросткам повода начать заглядываться друг на друга, (что было бы неизбежно, в условиях постоянного нахождения в ограниченном пространстве и коллективе).

"не знаю, правда это или нет, но кажется я где-то слышал в своей прошлой жизни, что для тех же целей в римской армии использовали овец... бред наверное".

Исходя из того, что не у всех учеников были свои "кошки-рабы", а терпеть до восемнадцати лет не хотелось, среди наших старших товарищей появился аналог валюты, которую в шутку прозвали "одна ночь". Некоторые индивиды, просто время от времени обменивались своими питомицами, или же "сдавали в аренду" в обмен на какую ни будь услугу.

Откуда я, первогодник "школы меча" все это знаю? Дело в том, что приемы пищи у нас часто совпадают по времени с кем ни будь из старших учеников, которые не стесняются обсуждать свои дела сидя за столом, и даже голос не понижают. Однако напомню, что дисциплина в монастыре строгая, так что больших излишеств себе никто позволить не может, да и нагрузки такие, что даже затуманенный гормонами мозг, часто может думать только о том, что бы добраться до комнаты, и уронить тело на постель.

"зато в последние два года, все уходят в "отрыв". Еще бы: каждые пять дней один выходной, во время которого можно отправиться в деревню".

Мои же ровесники, пока что и не задумывались о том, что "кошек-рабов" можно использовать как-то кроме как слуг... иногда массажистов, помогающих втирать мази в натруженные мышцы. А в ближайшее время, нагрузки обещали только увеличиваться, ведь некоторые из нас уже "нащупали" метод, при помощи которого можно усиливать тело, применяя "псионику".

* * *

— мряу.

Влажный шершавый язык, скользнул по моей щеке, вырывая меня из объятий безмятежного сна. Разлепив веки, вижу перед собой тускло светящиеся в темноте, зеленые глаза.

— солнце взошло, утро пришло! Время отдыха закончилось, ваши вялые тушки поступают в мое распоряжение!

По коридору прошелся один из младших наставников, выкрикивая ежеутреннюю, почти ритуальную фразу. Это значило, что у меня и моих товарищей, ровно минута на то, что бы окончательно проснуться, натянуть штаны, завязать сандалии на деревянной подошве, и построиться у своих комнат.

— каждое утро ты меня будешь за две секунды до того как приходит инструктор. — Одежда у меня была готова с вечера, так что на облачение, понадобились считанные секунды. — Увидимся после ужина.

Потрепав Пинки между ушками, выхожу из "кельи", пол в которой застелен комбинезонами и рубашками, которые уже стали мне малы, да и годятся только на тряпки. Все остальные ученики, сонно протирая глаза, так же неохотно выбирались из своих убежищ, а некоторые явно собирались досматривать сны по пути на пробежку.

— моя группа готова? Молодцы. — из-за угла вышел наставник моего десятка, выглядящий как мужчина лет тридцати, (имени его я так и не запомнил). — Построились в колонну по два, и бегом за мной...

...солнце только поднялось из-за горизонта, но все еще скрывалось за вершинами деревьев, так что первый круг вокруг главного здания монастыря, мы бежали в тени, имея возможность вдоволь насладиться не успевшей исчезнуть ночной прохладой.

— на месте стой! — Наш личный инструктор взмахнул рукой, приказывая сойти с бетонной дорожки. — А теперь приседания! И раз... и два... и три...

В последние дни, утреннюю пробежку стали разнообразить различными разминочными упражнениями, и хоть вроде бы это должно хоть немного разгружать разные группы мышц, уставать мы стали гораздо больше. После приседаний, были наклоны вперед и в стороны, а затем вращательные движения корпусом.

— я что, один должен все делать? активнее работаем! А теперь прыжки на месте: раз... два... три...

"вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох".

Стараясь не терять ритм, я приседал, прыгал, изгибался под самыми причудливыми углами, а когда мужчина решил что мы отдохнули, бег по дорожке продолжился. Упражнения усложнялись тем, что постоянно приходилось использовать "псионику", усилием воли направляя ощущение прохлады от головы, к рукам и ногам. Если же не облегчать себе нагрузку с самого утра, то к вечеру можно устать настолько, что даже ходить становится невыносимо тяжело.

Наставники нас заранее предупредили, что каждый день занятия будут становиться только сложнее, и если мы не научимся усиливать себя своим даром, то никогда не сможем добиться хороших результатов. Ощущения "псионики", у каждого свои: кто-то как я, воспринимает эту энергию как некую прохладу, появляющуюся в голове, и облегчающую боль в мышцах, если ее правильно направить, у других это наоборот жар, который словно наполняет тело желанием двигаться и необычайной легкостью, реже всего встречаются те, кто ощущает свой дар как сгусток электрических разрядов, от которых хочется бежать и что-то делать... и они обычно выдыхаются самыми первыми.

— левой, левой, раз-два, левой...

Мы снова бежали по кругу, (или все же квадрату?), а головы и спины, уже блестели от выступившего пота. Если вспоминать нас же, но полугодом ранее, то достигнутый прогресс не вызывает сомнений, ведь до сих пор всему десятку, удается держать ритм, и сохранять ровное дыхание. У остальных трех групп, дела обстоят примерно так же, и никто уже даже не вспоминает, что в самые первые разы, после пробежки наставники нас едва ли не на своих спинах несли в столовую.

— на месте стой! — Мужчина снова дал знак, сдвинуться с дорожки к деревьям. — Упор лежа принять. Приступаем к отжиманиям на кулаках: раз... два... три...

Начинали мы отжиматься стоя на ладонях, теперь вот перешли на кулаки, а как говорят старшие ученики, еще через пару месяцев, придется опираться на одни только кончики пальцев. Конечно, при помощи усиления "псионикой", мы и сейчас могли бы это делать... но ведь сейчас идет всего лишь утренняя разминка, а настоящая тренировка начнется только после завтрака. Утешало только осознание того, что старшим ученикам еще тяжелее, а те кто учатся на седьмом и восьмом годах, вообще бегают с утяжелителями и мешками за спиной.

— отлично! — Наставник единым движением из положения "упор лежа", единым движением оказался стоящим на ногах вертикально, и с ничуть не уставшим видом заявил. — Еще один круг, и можно идти на завтрак.

Никто не стал возмущаться, или хотя бы одним звуком выдавать свое недовольство, что бы случайно не сбить себе дыхание, и не спровоцировать тренера на назначение дополнительных нагрузок для слишком болтливых подопечных. На второй день прибывания в монастыре, мне так и заявили: "раз можешь говорить, значит не устал и еще можешь бежать". Вообще, любые жалобы, вопросы и просьбы, сопровождались повышением нагрузок, за исключением случаев, когда ученик получал какую-то травму, даже самое легкое растяжение.

К моменту нашего прибытия в столовую, почти все столы были заняты, однако никто не беспокоился о том, что есть придется стоя. Наставники так рассчитывали время, что бы к приходу очередной группы, освобождалось два-три стола.

— и что у нас сегодня? — Подходя к окошку, спрашиваю ни к кому конкретно не обращаясь.

— овощное рагу с кусочками мяса с подливкой и чесноком. — Донесся рассеянный ответ от ближайшего к кухне стола, за которым завтракали ученики пятого года, которые отличались от младших товарищей тем, что не носили браслеты, и только цепочка обхватывала голову на уровне лба.

Есть пришлось быстро, так как после нас, в столовую пришли еще три группы разного возраста, и судя по обрывкам разговоров, скоро должны были прибыть еще два десятка человек. Наставники и мастера ели отдельно, в соседнем зале или своих комнатах, и рацион у них был более разнообразный, но в питательности ничем не превосходил то, чем кормили учеников.

Стоило нашей группе выйти из столовой, как тренер приказал бежать в туалет, и привести себя в нормальный вид, на что давалось десять минут, так как позже, времени не хватит даже на то, что бы чихнуть.

И снова мы на дорожке, но теперь не бежим а шагаем, "мягко" ставя ступни, и перенося вес тела... что усложняется жесткой и негнущейся подошвой наших сандалий. В дополнение к ходьбе, приходиться медленно изображать прямые удары руками, что оказалось достаточно сложной задачей.

"вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох".

Думать о посторонних вещах нет времени и желания, ведь если отвлечься, обязательно собьешься с шага, или дыхание станет слишком глубоким, а это приведет к лишним затратам энергии, и наставник заставит заново отрабатывать неправильно выполненное упражнение.

— ну что же, после приема пищи прошло достаточно времени... бегом марш!

На самом деле у меня даже начали появляться сомнения, что из нас готовят именно воинов, а не бегунов или гимнастов... по крайней мере "колесо", делать умели уже все...

...солнце уже перевалило через зенит, и медленно катилось к закату. Легкий ветерок шелестел листвой деревьев, и обдувал кожу, принося прохладу разгоряченному телу.

— левой-правой, левой-правой, левой-правой и ногой. — Наставник стоял перед нашим десятком, выстроенным в две линии, и демонстрировал простейшие удары, а мы в точности за ним повторяли, доводя эти действия до автоматизма. — Левой-правой, левой-правой, левой-правой и ногой, и ногой.

От монотонности действий, сопровождаемых голосом мужчины, сознание погружалось в состояние некого подобия транса, во время которого даже появлялась возможность, задуматься о чем-то постороннем. Главное было следить за обстановкой, что бы не увлечься, и не пропустить тот момент, когда тренер решит изменить выполняемое упражнение.

Прохлада, источник которой находился между ушами, (личная "космическая пустота"), волнами расходилась по телу, снимая накопившуюся усталость. Создавалось ощущение, будто я смогу вот так вот двигаться без перерыва столько, сколько захочу... но опыт показывал, что если перестараться, то "откат" все равно придет, и даже мази из госпиталя, не смогут избавить от судорог в перетруженных мышцах.

— подняли руки вверх... вот так... сцепили пальцы и совершаем волнообразные движения.

Час за часом, мы выполняли команды наставника, который придумывал иногда настолько нелепые упражнения, что я почти не сомневался, что это делалось исключительно для того, что бы мы отдохнули от нагрузок, но при этом не теряли "рабочего" настроя...

...после ужина, наша группа ушла в банную комнату, где парни с удовольствием забирались в тазики с горячей водой, и ожесточенно терли кожу мочалками. К сожалению, наше время здесь было ограничено, так что, пришлось выливать на себя содержимое тазика, и всего через пятнадцать минут, шагать в свою комнату.

Штаны липли к ногам, по спине скатывались капельки воды... полотенце я как обычно не взял, впрочем как и все мои товарищи, которым было слишком тяжело сперва дойти до "келий", тратя драгоценное время.

Стоило пересечь порог, как рядом оказалась Пинки, протягивающая теплую чистую ткань, в которую так приятно заворачиваться.

— и что бы я без тебя делал? — Глажу кошку по голове, и сажусь на свое жесткое ложе.

— мряу? — "Кошка-рабыня" села рядом, и прижалась к моему плечу.

— все хорошо... просто устал. — Успокаивающе похлопываю Пинки по руке. — Нужно хорошо выспаться, а-то завтра опять вставать рано... и после завтра... и после-после завтра. Нет, не хочу об этом думать, а-то сразу грустно становится.

— мррр. — Питомица ткнулась лбом мне в плечо, намекая на то, что неплохо было бы почесать ей между ушами.

"эх, и ведь сама легко достает, но все равно просит меня".

* * *

Шершавый влажный язык, проскользил по моей щеке.

— мряу. — Мяукнула мне на ухо "кошка-рабыня", и тут же продолжила облизывать лицо, оставляя мокрые следы на коже.

— все-все, я проснулся. — Обхватив руками стройную фигурку, не отказываю себе в удовольствии немного потискать такую мягкую, теплую и пушистую кошку.

В ответ на мои действия, раздалось веселое мурлыканье, (сам не понимаю, как умудряюсь распознавать эмоции по этому звуку), и мне об подбородок тут же начали тереться лбом.

— солнце взошло, утро пришло! Поднимайте свои ленивые задницы, и марш на пробежку!

Прошедший по коридору наставник, недавно сменивший любимую фразу на немного другой текст, для большего эффекта, стучал палкой по стенам, (а иногда тряс железную банку, в которую набирал мелких камней).