Семейка Краск

 Каких трудов мне стоило не начать ругаться прямо на месте... Не многих на самом деле, все же чего-то такого я может подспудно ожидал от Кеннета и опыт пережитых волнений за все время жизни в мире Марвел помог мне держать лицо. Поэтому лишь вежливо кивнул этим двум зеленым братцам и залез в машину.

 -Волнуешься? — обернулся ко мне Кеннет, пока мы стояли на светофоре.

 -Не слишком. Но я напряжен, да. — задумчиво тяну, болтая бутылку с водой. — Это наш первый званый ужин после того, как папаша откинул копыта, надо себя показать и завести хотя бы пару полезных знакомых.

 -Тут можешь не переживать, мы тащимся на вечер организованный Озборном, там по любому будет толпа всяких толстосумов и клерков из DARPA.

 -Для этих шавок Пентагона тоже нужны связи, и чуть ли не больше, чем для того, чтобы подкатить яйца к тому же Думу.

 -Йоу, братишка! С каких пор ты так выражаешься? — весело захихикал с водительского места Кеннет.

 -Мы с тобой поговорим потом, откуда у меня стресс. А вообще я просто цитирую одного не безызвестного человека.

 -Ладно, не парься — я постараюсь свести тебя с кем-то из этой кодлы, может мое обаяние прокатит. Если нет, то всегда можем просто сыграть на связях папаши.

 -Вот конечно... Краски снова берутся за старое?

 -Я уже говорил, что готов стать адвокатом только если буду так же хорош как старина Сол.

 -Да, нам бы пригодился такой глава малой компании.

 -Всегда есть Дженнифер.

 -Кеннет. — недовольно буркнул я, чувствуя как подступает некоторое смущение.

 -Забей, парни даже не знают о ком мы, а вообще у нас с ними такой контракт, что даже если они расскажут сколько у нас туалетов они до самого конца жизни не расплатятся. Верно?

 -Это вообще жопа! — недовольно прогудел один из парней. Он обладал... ну, куда более естественными по цвету волосами. — нас по контракту разве что собака не трахает!

 -Потише, брат, перед начальством лучше уже сразу учиться говорить сдержанно. — заявил второй, лысый, но его бакенбарды были салатового цвета. — Не волнуйтесь мистер Краск, наше дело ловить пули и ломать лица, иногда стрелять, если дело будет совсем плохо.

 -Это все хорошо. Только не думаю, что вам удобно в этом авто. Да и мне оно не нравится, Кеннет!

 -Чего ты пристал! Нормальная машинка! — обиженно загундосил братец. — Это "Amper Lux" от Старка на базе Каддилака! В нем 10 тонн брони, герметичная кабина с независимой подачей кислорода, безвоздушные шины, полнокомплектная аптечка! Это буквально воплощение идеального авто для важных шишек! Почти на таком же ездят президенты!

 -Кеннет, я не буду спрашивать сколько стоила эта дура, но купи что-то более практичное. И для этих двоих купи что-то, пусть у парней будет свое авто.

 -Это лишние траты.

 -Такие же, как твои траты на ту навороченную

 -Это было для дела!

 -А семь цинков с новым боеприпасом от "Horizon Labs"?

 -Изучаю товар конкурентов. — совершенно фальшиво протянул Кеннет. — Да и вообще, давай поговорим за бизнес!

 -Ты для этого крутишь вокруг вместо того чтобы доехать до нужного адреса?

 -Я не виноват, что тут такое движение! Давай про бизнес!

 -Да, босс, давайте про бизнес. — поддержал его один из телохранителей, состроив самую невинную рожу, что в его исполнении смотрелось так, будто меня сейчас гопнут.

 -Я все думаю над названием нашего нового отделения. "New Medicine" слишком скучно, а Давай назовемся K&K Biotic. — продолжил балаган Кеннет.

 -K&K Biotic, не слишком напыщенно звучит?

 -Нормально все, если не пихать свои инициалы, то кто поймет в конце то концов чье это все дело?!

 -Мне кажется или ты начинаешь страдать манией величия?

 -Не страдаю, а наслаждаюсь!

 -Да, у босса нет проблем с самооценкой. И самоуверенностью. — солидно пробурчал один из телохранителей.

 -А я вот запутался, кто из них наш босс? Они же братья, да? Босс Кеннет — наш босс, да? Но Босс Кевин — тоже наш босс, но при этом он и босс Босса Кеннета, да? Значит он босс боссов? Но они же братья, да?

 -Хумп. Помолчи. Я потом объясню.

 Я устало вздохнул, приложив бутылку воды ко лбу. На пару секунд мне показалось что у меня разыгралась мигрень.

 -Кстати про бизнес. Я видел, что ты снова загрузил парней из аналитического отдела. Что задумал?

 -Ну вообще у меня много идей...

 -Как и них много работы, сейчас вся компания пытается удержаться на плаву, закрепиться пока нас не заметили крупные игроки.

 -Не боись, я прямо чувствую, как почва под нашими ногами становится все более крепкой! — уверенно протянул Кеннет. — Еще чуть-чуть и начнутся события, ты же понимаешь — все слишком долго остается тихим. Старк, Озборн, Хаммер, все эти колоссы скоро начнут шататься, а рядом будем мы. Ты же видел новости. Старк уже начал чудить, осталось поймать момент.

 -Звучит убедительно. — должен был признать я, быстро вспоминая точку событий, что мы ждем уже несколько месяцев. — Ладно, в чем твоя очередная идея?

 -Небольшая компания по содержанию сети гостиниц, мотелей и арендованного жилья с транспортом. А назовем все это дело "Colonial"!

 -Серьезно? Ладно Биотик, в целом звучит даже логично, но это... В стране сейчас не очень то относятся ко всему... Колониальному.

 -Что это вообще за народ, который относится плохо к своему прошлому?

 -Ну, иногда прошлое своей страны надо осудить.

 -Нахрена? Это было прошлое, решения были приняты совершенно отличными от нас людьми, в другое время! — экспрессивно взмахнул руками Кеннет, почти потеряв зажженную и зажатую между пальцами сигарету. — Все на что мы имеем право — осуждать то время в которое жили сами, осознанно жили. Вспоминать как Грозный резал бояр, подумывать мифы . Это тупо, не?

 -Это жестокость...

 -Мы праздную победы в войнах! Это тоже жестокость. Да, в ответ на жестокость, но какая разница, ведь люди страдали и погибали! Давайте запретим память! Прошлое нужно чтобы понимать настоящее и будущее, чтобы строить себя. Тот кто не уважает свою историю и историю других не может надеяться сделать что-то стоящее в будущем.

 -Ладно, я не буду с тобой спорить. Загнул ты красиво.

 -Я и не спорю, просто тупо. — беспечно пожал плечами Кеннет и тут же сделал затяжку. — Так как тебе идейка?

 -Почему бы и нет. Займешься?

 -Ага, есть пара подрядчиков и мест. Присмотрел пока шлялись со всеми этими спасениями мира.

 -Ужас да, такая рутина, куда этому всему то бизнеса?

 -И не говори.

 Посмеялись над нашими маленькими победами и большими преувеличениями. А через несколько минут мы все же прибыли к месту проведения вечеринки — пентхаусу в вычурном хай-тек стиле, обвешанному баннерами и лентами, объявлявшими особенность сегодняшнего вечера. Кеннет передал управление машиной привлекающему внимание телохранителю и оправившись, присоединился ко мне.

 Не знаю, что должен чувствовать человек впервые оказавшийся в окружении Такой роскоши. Я бы сказал избыточной, но что удивительно оформленной со вкусом, не напоминающей провинциальную свадьбу людей, добравшихся до кредитов и большого праздника, закомпостировавшего им мозги. Здесь было просто... Богато. Но со вкусом.

 Я с трудом мог увидеть за всем этим официантов, они просто терялись на фоне всплывающих у меня перед глазами ценников и красивых женщин, изящных мужчин. Конечно, не все были таковыми — в отделении крутился среди приталенных черных "троек" мужик в ярко-зеленом костюме. Расцветка и широченный подкладки на плечах делали его немного нелепым. А потом он подошёл к лысому мужику в белом костюме с фиолетовой рубашкой и галстуком-платком. Форма шарика на тонких ножках с толстыми ручищами привлекала внимание даже сильнее чем откровенно наглая рожа, смотрящая на всех как на говно. Хотя может это мое предубеждение, ибо не узнать одного из самых опасных и умных злодеев Марвел я не мог.

 Амбал, он же Кингпин, он же Толстяк, он же Кровавый Санта, главная заноза Паучка и его же неизменный эксплуататор, а так же тот кто бесит Карателя и вообще человек широких талантов.

 Я, честно говоря, не знал как относиться к этому криминальному элементу, пробившемся в верха. В разных историях он был разным, где-то тупым кабанчиком что лез на рожон, беря наглостью и удачно налетевшими шохами, подобно небезызвестным малиновым пиджакам, где-то вертел всем из собственной тюрьмы, отдыхая на нарах будто на Багамах, ну а где-то о его истинной личности не знал никто пока он крутил яйца мэрии и копам.

 Кеннет чувствовал себя куда лучше, чем я. Он не задумывался о всяких мутных личностях. Ему в целом было плевать на имидж, он здесь только для фоновой поддержки меня, а потому без зазрения совести уже минут десять стоял у шведского стола и пихал в себя креветки с сыром и ловил официантов с шампанским.

 Я попытался в лучших традициях новичка на званых вечерах побыть незаметным собирателем слухов. Вышло так себе.

 Вторая попытка была в том, чтобы побыть не знакомым с тайными правилами знакомства среди богатеев. Я просто подходил, жал руку, представлялся, спрашивал с кем имею честь, перекидывался парой слов. Тут у меня дело пошло чуть лучше, вокруг обязательно крутилось парочка мелких предпринимателей, загремевших сюда по знакомству, по блату, по чистой удаче или до кучи. Уже через них я двигался дальше, выше. Правда опять не так уж и удачно — самые большие рыбки плавали между собой. Впрочем отчаиваться было рано и мне не мешало — от одного обладателя патента на услуги доставки продуктов я перешагнул к владельцу небольшой компании, что занималась программированием, и очень нуждалась в спонсоре.

 Так и пошло. Десятки имен, названий компаний, обсуждений, профессий, все это сливалось, книжка контактов полнилась, какие-то дела назначались. А народу вокруг меньше не становилось, наоборот, вся эта толпа курсировала круговым потоком. Журналисты, бизнесмены, политические деятельности среднего пошиба.

 В какой-то момент я даже налетел на Осборна!

 -Технологии связи!? — удивленно заквохал этот странный субъект, пожимая мою руку, как только мы быстро обменялись представлениями. — Отличная ниша, мало кому интересная! В последнее время мы сами четко ощутили нехватку достойного оснащения, когда целый глайдер унесся прочь и мы не смогли его найти.

 -Глайдер?

 -Ох, я увлекся. — расплылся в зубастой улыбке мужчина. — Хотя чего уж, почти все мои инвесторы точно растрепали о нашем прорыве на ниве личных потерь и успехов, благодаря нашим прорывам. У вас, как я слышал, тоже дела налаживаются? Нашли себе интересных друзей?

 -Ну, сейчас, когда Старка лихорадит после событий в жизни, маленьким рыбкам стоит ухватить кусочек и подрасти.

 -Аха-ха! Вы мне нравитесь, амбициозный и осторожный. — погрозил мне пальцем Озборн. — Мы должны провернуть сделку. А лучше заключить постоянное сотрудничество! Не будем откладывать, прав был один старик, что говорил будто хорошие идеи приходят внезапно и должны быть исполнены столь же быстро. Пусть наши представители свяжутся. Пусть просят Стайлза Моралски.

 -А может лучше вы к нам? У нас сразу за все один человек в ответе. Да и интересны нам новые веяния...

 -Ха-ха! Не стоит быть жадным, маленькая рыбка должна сама прийти к баракуде. А теперь прошу простить, я вижу человека, который точно вложит в мое дело с таблетками миллионы.

 -Болтливый какой. — оказался рядом Кеннет и пихнул мне бокал шампанского. — Ох, ты зацени ту красотку, так же хороша как это Пино-Нуар 1987.

 -Ты еще и в шампанском разбираешься?

 -С чего бы? — пьяно хихикнул братец. — Просто ляпнул пару крутых слов, что первыми пришли в голову. А вообще — спонсировать контору Зеленого Гоблина.... Думаешь это хорошая идея?

 -Я думаю что жить и пытаться быть кем-то значимым в мире Марвел — это уже ошибка, буквально как нарисовать на своей спине огроменную мишень. Но раз влез — крутись, и не важно как, постарайся всех нагнуть и обвести вокруг пальца, а с остальными уж договорись. Вот чему меня научило все что я читал.

 -Умно. Глубоко. Как думаешь, какая-то из местных богатеек даст засадить ей в туалете? Хотя я лучше сыграю с кем-нибудь в карты.

 Я уже было подумал, что остаток дня пройдет куда спокойней и минуют меня всякие неожиданности. Я даже умудрился перекинуться парочкой слов с журналюгами, конечно в первую очередь с Носителем Усов и Пауконенавистником Джоной Джемесоном, а так же нагло хмылящимся Эдди Броком. Ну и помимо — во всю налаживал контракты и жертвовал в какие-то фонды. Только вот этот мир не собирался делать мне просто — один из чиновников, что отирался у двора мэра и грозил остаться там же после прихода нового внезапно озаботился собственным туалетом и исчез.

 Ко мне продвигался Амбал. Попутно он умудрялся быстро обмениваться с одним-двумя гостями короткими разговорами, но спешно отшивал их и шел дальше ,пока не навис напротив меня.

 -Мистер Фиск. Мы не представлены.

 -Но наслышаны, верно, мистер Краск?

 Мы пожали руки, его здоровенная ладонь накрыла мою и чуть сжала, мне показалось что сейчас должна была бы начаться классическая борьба с самоутверждением и я чуть сильнее чем нужно сжал пальцы. Фиск расплылся в ехидной улыбке и расцепился. Следом шло рукопожатие с Кеннетом.

 -А с вами мы даже заочно встречались. Мистер Краск.

 -Может да а может нет. — беспечно отозвался братец и вот тут их руки не расцеплялись какое-то время.

 -Очень даже. Вы часто мелькали на периферии... моего бизнеса. — все так же улыбаясь протянул Фиск. -Например месяц назад, когда наш общий знакомый Леланд Оулсли оказался в сложной ситуации...

 -Ах да, какие-то там финансовые манипуляции и угрозы обществу. Смешной парень со скучными мотивами, да-да. Как-то не помню вашего упоминания в этих делах. Да и я... так, мимоходом.

 -Ну-ну не прибедняйтесь, мистер Краск. Лично ВЫ сработали неплохо.

 -Мистер Фиск, я, несомненно, рад, что вы уделили время нам с братом, но я уже думал уходить...

 -Ох, вам не нравится мероприятие? — хмыкнул Амбал, чуть поводя шеей. — Я же подошел по делу, просто захотелось обмолвиться парой слов с уже знакомым человеком. Ваш брат один из немногих людей что в последнее время привлекал мое внимание, и мне захотелось... лично взглянуть успевших стать знаменитыми братьев Краск.

 -И как вам?

 -Пока не знаю. — пожал плечами Фиск и перекинул трость из одной руки в другую. — Пока что нужно изучить вас и сопоставить — стоят ли затраты проблем. Активы, мистер Краск, активы должны стоить своих вложений и хоть чуть-чуть, но отбивать теоретические затраты и прибыли. Вы безусловно горите своим делом, вы аккуратны, но этого мало...