Наследница. Императрица после смерти

Даже лишняя минута, прожитая ею, дает моему народу силу. Ведь изначально мы были сильнее, наш дракон стоил всего войска Светлых. Поэтому они его и уничтожили. Мало кто знает, что наш дракон, а теперь Наследник, позволяет нам накапливать силы, и при его правлении мы становимся очень сильными, даже после его смерти сохраняя некоторое время способность без страха выходить на свет. Их же дракон на это не способен. Поэтому черных драконов изначально было намного меньше, чем золотых. Так их по одному и перебили, нападая целыми отрядами из засады.

Но я отвлекся. Поэтому я должен сосредоточиться на своей госпоже. Наследник без малейших ранений приносит больше пользы и дает больше силы. Лэрра сидела тихо, больше не дергаясь. Наверное, обдумывает мою казнь. Хоть она и говорила что-то про сохранение моей жизни, но не думаю, что сейчас она все еще придерживается этого мнения.

— Прости, пожалуйста, я не хотела. Я буду спокойно сидеть, — внезапно услышал я от нее.

Она ЧТО сказала??? Извинилась?! Поверить не могу! Я ей причинил боль, а она извиняется... Кто же она такая? Я ошалело посмотрел на нее, до последнего не веря в то, что ее слова это не шутка. Но у нее был такой покаянный и жалобный вид, что я просто впал в ступор, от шока отпустив ее ногу с все еще не вытащенным последним осколком. И при этом забыл, что любое прикосновение приносит ей боль. Она ничего не сказала, лишь скривилась от боли. Я опомнился и вернулся к прерванному занятию. Оуэри корбэн!

Мне оказали неоправданно высокое доверие после всего, что я сделал, а я вновь причинил Наследнице боль. Если она все же оставит меня в живых, я выполню любую ее самую безумную просьбу. А вообще, в этом мире что-то не так. Наследница все спускает с рук. Насколько я знаю историю, все прошлые Наследники отличались отвратительным характером и садистскими наклонностями. Они почему-то думали, что раз империя Темная, то и они должны вести себя, как отбросы общества. Исключение лишь последний Наследник. Он был справедливый, не свирепствовал, но над неугодными он ставил эксперименты. Что тоже не делало ему особой чести. А лэрра... Кажется, она другая.

Точно с миром что-то не так. Еще чего доброго дойдет до того, что мне будет указывать какой-то рядовой, а я с радостью буду выполнять приказы или, что я буду сидеть в одной комнате со шлюхой, не испытывая к ней отвращения. Что-то мои раздумья не туда зашли.

Вот и все, последний осколок извлечен. Только кровь все еще продолжает сочиться. В чем дело? Ваза не могла быть отравлена. Это же ваза. О, Эрроральд! Она же человек. Я и раньше слышал насколько у них медленная регенерация, но теперь убедился воочию. Лэрра глубоко вздохнула. Я поднял голову и встретился взглядом с ее глазами, полными слез. Каргат, я все же был слишком неаккуратен! А она, хоть и Наследница, но все же женщина. А женщины любят поплакать по поводу и без. И так удивлен, что раньше не разревелась.

— Лэрра, не расстраивайтесь, я не хотел причинить вам боль. Не нужно плакать, ударьте меня, если вам станет легче, — предложил я, невольно сравнивая ее с нашими женщинами.

Сейчас, как типичная представительница слабого пола, она разразится потоком слез, обвинит меня во всех бедах (ну, в большинстве я виноват, признаю, хотя последнее, чего бы я желал — это причинить ей боль, но с первой нашей встречи я только этим и занимаюсь), ударит меня и прижмется к моей груди, продолжая плакать. Но я и не против.

Поэтому я совсем не ожидал другой реакции. Но она последовала. Слезы высохли моментально. Насколько могла в своем положении, лэрра выпрямилась, слегка покраснела.

— Засунь свою жалость и презрение знаешь куда?! Я испытывала боль и посильнее, так что такое нелепое происшествие не способно довести меня до слез. Я ненавижу неопределенность! Ясно тебе? Есть что сказать — говори сразу, а не делай вид, будто тебе все равно! Если обидела тебя — скажи сразу, а не строй морду ящиком! Я расстроилась из-за того, что... А, впрочем, какое тебе дело, из-за чего я расстроилась! И никогда не смотри на меня с такой жалостью, как сейчас! Все понятно? — с яростью закончила свою тираду Наследница.

Не ожидал, честно. Все женщины, которых я знаю, любят, чтобы их жалели. А презрения в моем взгляде не было ни на каплю. Я не люблю женские слезы, это правда. Но у меня и в мыслях не было как-то оскорбить лэрру. Тем удивительней для меня было, когда она попыталась подняться с пола, скривившись от боли. Я моментально подскочил к ней и легко поднял ее на руки. Ого, она же легкая, как пушинка. Я подумал, что сейчас уж она точно будет вырываться и кричать, что это недопустимо, чтоб ее таскали незнакомые мужчины на руках. Ну, или, что она сама в состоянии ходить. Да мало ли, что может сказать оскорбленная, преисполненная гордости женщина! Но она промолчала, лишь вопросительно на меня посмотрев, даже не попытавшись вырваться.

— Простите, лэрра, я и в мыслях не имел вас обидеть. Но вам еще нельзя ходить — можете потревожить раны, — ответил ей я на невысказанный вопрос, опять ожидая возражений.

— Хорошо, — просто ответила она, склонив свою голову мне на плечо.

Я судорожно сглотнул. Ее волосы очень приятно пахли и были распущены. У нас принято видеть женщину с распущенными волосами лишь в спальне. Так кого же она хотела соблазнить?

— Лэрра, а в какой стороне ваши покои? — спросил все же я.

Нужно ее туда отнести, а там пусть служанки о ней позаботятся. Ее решение о моей судьбе я смогу узнать и завтра. Спешить уже некуда. Но после моего вопроса она оживилась и, выпрямившись, насколько это возможно, находясь на руках, посмотрела мне в глаза, охваченная какой-то идеей.

— Когда я только появилась в этом замке, с тобой был еще мужчина. Кажется, вы его назвали кирсан. Можешь отнести меня к нему? И уже с вами двумя я и обсужу свое решение, — сказала девушка и мило улыбнулась.

Как будто и не было вспышки злости всего минуту назад. Наследница меня интересовала с каждой минутой все больше и больше. Я бы предположил, что она хочет видеть меня и Ринальдо в своей постели, но она ни разу на меня не посмотрела с вожделением. Хотя, человечки и падки на мужчин других рас — это всем давно известно.

Может, кирсану повезет больше. От этой мысли мне стало неприятно. Но что делать, в конце концов, если у меня будет шанс, я докажу, что как любовник я очень даже неплох. С этой мыслью я слегка пожал плечами и пошел со своей драгоценной ношей в сторону спальни Ринальдо.

12 глава

Дейярд

Легкая, аж непривычно. Не скажу, что за свою длинную жизнь я многих носил на руках, но сравнивать было с чем. Хотя, может все связано с ворохом одежды, который местные девушки всегда с маниакальным упорством на себя напяливают. А тут только платье для сна. Или нижняя рубашка? Задумался я, заметив характерную вышивку по краю лифа. Впрочем, неважно. Откуда я знаю, чем занималась лэрра, когда узнала про последствия выпитой крови. Но то, что она была в то время не одна — вполне очевидно. Как минимум там был тот, кто ей открыл сию информацию. Вроде бы вампирам не положено быть любопытными, а все же. Эх! Кстати, я так и не узнал имя Наследницы. Надо бы исправить это упущение. Хотя бы в качестве предсмертного желания.

Тем временем, моя необычная ноша молчала. И даже особо не шевелилась. Лишь ее легкое дыхание согревало мне шею. Не думал, что это может быть так... волнительно. Продолжая идти по коридору, я перехватил ее поудобнее. Все же, ткань ее одежды шелковая, скользит. Оуэри корбэн! Скользит, причем сильно! И сейчас ее грудь почти не скрывает, представляя взору больше, чем принято. Хотя о чем это я, на данный момент в моде платья, которые открывают намного больше. Но все дело в том, что там все, что не обнажено, упаковано в жесткий корсет и десятки разных сорочек. А тут я правой рукой прижимаю хрупкое тело к себе, касаясь ее голой руки, а вот левая немного сползла вниз и сейчас поддерживает лэрру, скажем так, пониже спины.

Я хоть и далеко не мальчик уже, но даже для меня такое испытание чересчур. Я стараюсь думать о постороннем и не акцентировать внимание на том, ЧТО я сжимаю левой рукой, но это сложнее, чем кажется. Стоп. Сжимаю? Расслабить руку, я всего лишь придерживаю, вот так. Это какое-то изощренное издевательство. А Наследница даже не возмутилась. Да что там, даже дыхание не сбилось. Так и осталось ровным, глубоким, почти не слышным, как у спящего человека. Как-то это подозрительно.

— Эм... лэрра? Как вы себя чувствуете? — попытался я проверить свою догадку.

А в ответ мне тишина. Так и есть. Лэрра спит. И вот иду я по коридору со спящей девушкой на руках. А вокруг никого. Даже слуг не видно. И вот куда мне идти? Как бы, приказ мне был отдан четкий, но что будет, когда я приду к Ринальдо? Не будить же мне ее. И под дверью уж точно не брошу. Мда, ситуация — нарочно не придумаешь. Ладно, когда приду, тогда и буду думать. А вообще забавно вышло. Сопит так умиротворенно. Невольно хочется улыбнуться. Странно, знаю ее всего пару часов, но уже зацепила. Только вот не пойму, чего больше: желания защитить или желание, чтобы она была моей? Это если на минутку забыть, что она Наследница. Хотя сейчас по ней не скажешь. Я еще раз глубоко вздохнул. Странно, я все еще ощущаю запах крови лэрры. По идее раны должны были уже затянутся. Я и так удивлен, что они не затянулись во время моих манипуляций. В этом минус регенерации — если в рану попадает посторонний предмет, то чтобы его достать нужно вновь делать надрез. Регенерация! Она же человек, а у них регенерация существенно замедлена. С этим что-то нужно делать.

Вот и нужная дверь. Я постучал. Ногой, так как руки заняты. Спустя пару минут мне отворили. В дверях стоял Ринальдо. С растрепанной шевелюрой и явно надетыми впопыхах брюками. И в этот момент он явно пытался выровнять дыхание. На меня он смотрел с явным удивлением. Затем он перевел взгляд на Наследницу, продолжающую спать у меня на руках, и его удивление просто зашкалило.

— Что произошло? — встревожено спросил он, подаваясь вперед.

Только я собрался было ответить, как из глубин комнаты донеслось:

— Рииин, лапушка, ты скоро? Мы ждем! — капризным женским голоском.

Теперь ошарашенный вид был у меня. Но я все же быстро справился с эмоциями.

— Лэрра просто уснула. Но перед этим она пожелала попасть к тебе в комнату, — ответил я на невысказанный вопрос.

— Да, конечно, проходи, — посторонился кирсан.

В спальне на широком ложе в разных позах полулежало три обнаженных красавицы. А Ринальдо времени даром не теряет, одобрил я.

— Извольте, прекрасные дамы, развлечение переносится на неопределенный срок. Что поделать — дела государственной важности на первом месте, — аккуратно начал выпроваживать прелестниц из комнаты кирсан.

— Нас выставляет за дверь, а сам остается наедине с девушкой и лессом Дейярдом, — негромко хмыкнула одна из них, выходящая последней.

— Кто знает, говорят он такооой затейник, — донесся восторженный шепот из-за закрывающейся двери.

Я только покачал головой, продолжая стоять посреди комнаты с девушкой на руках. Ринальдо, тем временем, накинул покрывало на разобранную кровать, где только пару мгновений назад предавался любовным утехам. Я досадливо поморщился.

— Что? Мне жить осталось до утра, должен же я провести последнюю ночь с пользой, — недовольно ответил Ринальдо, заметив мою гримасу.

— Положи лэрру на кровать и рассказывай в чем дело. Я ничего не пойму, — сказал он.

Я аккуратно уложил Наследницу на мягкое покрывало. Поправил немного сползшее платье. Нечего этому бабнику еще и на нашу лэрру заглядываться. А девушка даже не проснулась.

— Что тут сказать: она пришла ко мне в комнату, когда я спал. Разбудила, позвала за собой. Сказала, что есть шанс заменить приговор на более милосердный, без летального исхода. В коридоре я заметил, что у нее порезаны ступни и принялся вынимать из них осколки. Идти дальше она не смогла, и я взял ее на руки. Идти в свои покои она отказалась и сказала, что хочет попасть к тебе. Я ее отнес. По пути она уснула. Раны на ногах так и не затянулись, — вкратце рассказал я, скорректировав некоторые моменты.

— Конечно, она же человек! — самодовольно ухмыльнулся Ринальдо.

В его постели перебывала большая часть населения Эрдании, в том числе и человечки. Поэтому особенности всех рас он знает в совершенстве. Не потому ли лэрра так хотела попасть к нему в спальню? И для него заменит казнь на что-то более приземленное, к постели к примеру. Ну, и мне заодно. Каким бы унизительным такое положение не было, но думаю я смогу с этим смириться. Лэрра не красавица по общепринятым нормам, но что-то в ней есть. Что-то, что "цепляет". Я бы не отказался видеть такую в своей постели. Я еще раз посмотрел на спящую. Да, определенно был бы не против. Конечно, лучше без конкурентов, но это не велика цена за жизнь.

— Так ты не знаешь, почему лэрра хотела ко мне попасть? — настроился на серьезный лад кирсан.

Я поведал ему о своих догадках. Он задумчиво смерил ее взглядом.

— Ну, не знаю. Мелкая какая-то. И бледная, что немочь. Может, болеет чем? Опять же, низкорослая. Даже среди людей такого роста я не видел. Губы тонкие. Форма, конечно, красивая, но я люблю, чтоб попухлее. Волосы блеклые. Такого цвета не встречал ранее. Ну, а больше скажу, когда увижу ее без одежды, хотя, по-моему, здесь и сказать-то больше нечего. Одним словом, человечка, — пренебрежительно хмыкнул кирсан, незаслуженно раскритиковав нашу Наследницу.

— Но, конечно, учитывая альтернативу — смертный приговор, думаю, будет неплохо согревать по ночам эту малышку, — пошло улыбнулся Ринальдо.

Я ошеломленно на него посмотрел. Хотя в его речи и были нотки правды, но лэрра не производит впечатление тех, кто "на пару ночей". Что меня также удивило, так это ни одной нотки пиетета в голосе друга. Как будто это и не Наследница вовсе, а так, очередная служанка.

— Ринальдо, по-моему, ты забываешься. Не забывай, что эта человечка — наша Наследница, — попытался вразумить его я.

— Дейярд, очнись! Кем бы она ни была — она женщина! Ты знаешь, что это значит. Сколько она проживет? День, два, месяц? Не думаю, что больше. Учитывая, что она человечка, думаю, что счет все же идет на дни. Сколько пройдет прежде, чем на охоту пошлют отряд Светлых? Среди живущих в Эрдании немало тех, кто не жаждет возвращения Наследника! Так какая разница, склоняюсь я перед лэррой или нет? Да, она имеет право казнить. Но не думаю, что она на это пойдет. Раз уж она пришла сюда — значит, желает видеть нас у себя в любовниках. Я думаю, она просто решила воспользоваться подвернувшейся возможностью и перепробовать в своей постели всех возможных мужчин. Отказать то ей не в праве. Судя по ее одежде, мы будем не первыми за этот вечер. Сам же сказал, что она пришла к тебе в спальню. Так что все здесь и так ясно. Поэтому, пару ночей можно и потерпеть. Может, нам даже понравится, — закончил свою тираду очередной пошлостью кирсан.

Я с сожалением понял, что он прав. Все факты указывали на это. И ничего тут не поделаешь. Но с этим были согласны не все.