Пробуждение(Наемники по-русски)

Потом атаки темных стали неистовыми, многие наши маги уже почти валились с ног, истощив свой магический резерв. И тут еще неожиданная атака на заднюю стену крепости. Если бы не вы сэр Роман и ваши Джарды, нас бы смяли. Пятеро из магов, которых я отправил туда, чтобы удержать прорыв, прибыли слишком поздно.

— Кстати, а где сейчас Джарды?

— Они выполняют прямые обязанности, охраняют принца в крепости.

— Так все-таки крепость наша, — обрадовался я.

— Да сэр Роман, но я не испытываю оптимизма. Темные прекратили штурм и отведя войска окопались в лесу. Я думаю, они собирают новый кулак, так что еще ничего не законченно. Мои маги в тяжелом магическом истощении и едва с десяток из них сможет выступить на защиту крепости. Нам бы продержатся еще десятицу, тогда придет подкрепление из академии, да и остальные маги уже более-менее придут в себя, тогда мы снова сможем дать достойный отпор, но до тех пор...

— Понятно. А где моя одежда?

— Не беспокойтесь, сейчас вам все принесут. Кстати по совету одного из Джардов, наши повара уже готовят для вас блюда, по гномьим рецептам, так что как только захотите, вам принесут поесть.

— А вот это было бы не плохо, — обрадовался я, — только если можно давайте без изысков, пусть принесут что нибудь обычное.

— Хорошо сэр Роман, а сейчас я вынужден вас покинуть, принц просил доложить, когда вы придете в себя, — сказал, прощаясь магистр и вышел из комнаты.

* * *

Принц Эрик явился как раз вовремя, я как раз собирался приступить к завтраку. На плече у принца была тугая марлевая повязка, в остальном принц выглядел бодрым.

— О Роман, ты уже ешь, значит все хорошо, — улыбаясь, сказал принц.

— Присоединяйся, — предложил я, указав на стоящий рядом стул.

— Да было бы не плохо, я с утра так замотался, что не было времени позавтракать, так что червячка заморить не прочь.

Принц сам придвинул стул, и взяв вилку из салата, присоединился ко мне.

— Ты не лопнешь? — смотря на количество принесенной еды, и то как я поглощаю ее, удивился Эрик.

— Неа, отъедаюсь за прошедшие двое суток, — улыбнулся я.

— Кстати, у меня хорошие новости, — продолжая налегать на салат, и забрав у меня из под носа кубок, с напитком похожим на пиво, сказал принц. — Темные окопались в лесу, а их патрули периодически мелькают на опушке леса. Да и живность свою, они взяли опять под контроль, теперь из крепости мышь не проскочит.

— И что же тут хорошего? — удивился я.

— А то, что они перешли к обороне и в ближайшее время не планирую штурма. Если так и дальше будет продолжаться, мы бесконечно долго сможем отсиживаться в крепости.

— Магистр Тореус, не разделяет твоего оптимизма Эрик. Он предполагает, что темные еще предпримут попытки захвата Сандрагора.

— Что этот старый маразматики успел заразить тебя своим пессимизмом?

— Нет, но все же почему ты уверен в том, что темные будут сидеть в глухой обороне? — спросил я и перехватил один из мясных салатов, на который положил глаз Эрик.

— Мда. — Тыкнув в пустое место вилкой на столе, — сказал Принц, — Разведка доложила, что часть темных магов не задействованных в управлении животных покинула окрестности. Да и мергров они увели в неизвестном направлении.

— Может это тактический прием, чтобы обмануть тебя? — сказал я.

— Возможно, но я же не оголяю крепость, наоборот, мы успеем достроиться и даже учесть некоторые ошибки, которые выявили при штурме. Я даже заказал десять магических накопителей, которые будут размещены в башнях, чтобы маги могли подключаться к ним в случае своего истощения.

— Дорого, — сказал я.

— А что делать, безопасность дороже. Кстати чем ты планируешь теперь заняться? — заинтересованно спросил Эрик.

— Да тем же чем планировал заняться и раньше. Я планирую организовать вылазки за разными артефактами.

— Ты с ума сошел, там же армия стоит?

— Во-первых, она же не везде стоит, а прорваться сквозь окружение, думаю вместе с Джардами я смогу. А во-вторых, у меня есть самое лучшее оружие.

— Это какое? — перебил меня принц, надеясь узнать всё подробности.

— Мы слишком быстро можем убегать, — улыбнулся я.

* * *

На восстановление доспеха у меня ушла неделя. Чтобы не допустить повтора такого конфуза, мне необходима была особенная кожа. Парус был портовым городом, и через него проходило немало товаров, но мне все же не удалось достать шкуру пантихиона. Вернее тех двух лоскутков, которые мне удалось встретить, хватило бы только на одну пару перчаток. А стоила такая кожа безумно дорого. Поэтому я их не взял.

Глюк сказал, что кожа этого дикого животного, как и иллариум не восприимчива к магии и вполне подходила для нашего костюма. Пусть он не сможет сделать ее похожей на резину, но все-же достаточно размягчить ее, он сумеет.

Встретить такую кожу в продаже оказалось практически не возможно. Со слов купца даже в столице необходимо было делать заказ с предоплатой и ждать своей очереди, порой до двух месяцев. Эти два лоскутка и то появились у него совершенно случайно, их оставил ему один из клиентов в счет долга.

Так что пришлось мне заказывать обычную кожу и довольствоваться пока ею. Конечно, было большое желание метнуться в столицу и сделать заказ, но у меня не было достаточно средств, для полной предоплаты, а клянчить деньги мне надоело. Поэтому оставался только один путь, проникнуть в проклятые земли и 'накопать' там ништяков, надеясь, что нам удастся избежать встречи с адептами хаоса.

Первая встреча с Джардами после пробуждения, вышла не очень. Эти гады только увидев меня в дверях своего номера, уже расплылись в улыбках. А по прошествии десяти минут, как ни пытались сдержать свой смех, ржали уже во всю. И капитан ржал вместе со всеми.

Дик просил простить их, но говорил, что не может забыть того момента как от меня разбегались темные маги.

— Наверное они решили, что ты решил надругаться над ними, — хохоча сказал он.

— Смейтесь, смейтесь, я вот скоро куплю себе шкуру пантихиона, и переделаю свой костюм. Вот тогда я буду хохотать над вашими голыми задницами, оставаясь в неповрежденном доспехе, — зло сказал я.

Это заставило Джардов притихнуть, и Дик деликатно поинтересовался, не мог бы я переделать и их доспехи, хотя бы за счет процентов, от собранных ими артефактов. Я ответил, что посмотрю на их поведение.

Заставив всю неделю Джардов тренироваться под контролем мастера меча, я разрабатывал план. Несколько раз выбравшись с Глюком за стены крепости я прощупывал секреты и засады темных. Еще тогда ночью возвращаясь во время битвы, я обратил внимание на стоящий холм посреди равнины. Замок Сандрагор был лишь с трех сторон окружен лесом, с четвертой же стороны открывался вид на равнину. Холм был немного правее, и со стен крепости, из-за леса видно его не было.

Привлекло мое внимание большие размеры холма и его формы, на нем стояли или огромные колоны или очень маленькие башни. Причем верхушки заканчивались идеальными полусферами. Очень было похоже на обсерваторию, если бы не невысокие размеры башен.

Через неделю, когда я вновь собрал свой костюм, я обрадовал Джардов, что тренировки пока приостановлены и у них есть целый день чтобы выспаться, а вот ночью мы выступаем...

* * *

Предупредив Эрика и облачившись в доспехи мы по разработанному мной маршруту покинули крепость. Зная, где расположены секреты, мы довольно быстро минули их и углубились в лес. Боясь привлечь к себе внимание, мы отошли довольно далеко от крепости прежде чем выйти на открытую равнину. Не обнаружив противника, мы направились в сторону холма. Передвигаясь обычным шагом, стараясь экономить силы, мы все были предельно внимательны, ведь никто не знал, что ждет нас впереди. Ландшафт равнины давал удивительный эффект, добравшись до очередного из оврагов, я понял, что сильно ошибся в расстоянии до нашей цели.

На дне оврага кипела и булькала мерзкая зеленая жижа. Вся равнина была буквально перекопана этими оврагами, поднимающиеся испарения давали плотную воздушную завесу, создавая оптический обман.

Через час, мы подошли к основанию холма или вернее к остаткам старого замка. Не виданой силы магические потоки когда-то разыгрались на этой равнине и эпицентр располагался именно над замком. Когда-то небольшая крепость из черного камня стояла здесь. Теперь её стены, башни и основная цитадель расплавились, превратившись в одну монолитную структуру.

С одной стороны я был рад обнаруженной находке, с другой разве здесь что-то могло уцелеть? Хотя может нам удастся обнаружить что-то в подвалах замка? Не забыв выставить дозор, мы дождались утра, а затем разделились. Потратив около двух часов, мы так и не смогли обнаружить вход непострадавший при разрушении крепости. Все они были завалены и оплавлены.

Не раз выручавший меня Глюк тоже оказался бесполезен оказалось камень был в одном ряду с иллириумом и кожей пантихиона, т.е. абсолютно не восприимчив к магии. Поэтому ни проникнуть сквозь него, ни просканировать он его не мог.

Потратив еще час на бесплодные попытки мы решили устроить привал и завалиться спать, а выдвигаться назад в крепость опять ночью. Как не пытался я заснуть, боль и разочарование от бесполезной попытки не давали мне сделать этого. Промучившись около часа, я встал и побрел опять по руинам.

— Глюк, а если сделать подкоп, — обратился я к старичку.

— Фундамент уходит как минимум на десять метров, да и нет гарантии, что пол не состоит из такого же камня,— ответил мне тот.

— Если камень не подвержен магии, может попробовать прожечь его, ты сам говорил что у меня силы немерено. Вот и попробуем.

— Нет хозяин, не выйдет. Структура камня такова, что при нагреве он очень быстро передаст соседним блокам свое тепло, и пока мы достигнем нужной температуры, все эти остатки будут раскалены. Боюсь, что нас просто заметят. Тем более нужно знать, где вход делать. Каждый раз выплавлять новую дырку, ждать пока все остынет, а потом наткнутся на очередной завал. Вас это устроит?

— Эх Глюк, расстроил ты меня еще больше, — сказал я и устроился на одном из оплывших валунов. Если бы удалось отогнать от сюда темных, можно было бы пригласить гномов и те разобрали бы остатки замка до последнего кирпичика. Такой камень должен был бы быть невероятно ценен, но все это мечты, поскольку противник и не собирался никуда уходить.

— Глюк, а если попробовать прорезать проход? — осенило меня.

— Сильно шумно будет, да и долго. Хотя можно накинуть полог тишины, но все равно долго.

— Нет, ты не понял, прорезать вход водой.

— Водой?

— Да, в моем мире уже созданы такие резаки. Принцип состоит в том, что вода подается очень тонкой струйкой, под чудовищным давлением.

— Ну даже не знаю, в принципе конструкт с такими параметрами возможен, но где нам взять столько воды?

— А это по-твоему что, указал я на дымящиеся канавы, с зеленой жижей.

Пока Глюк переделывал конструкт разработанный для создания доспехов, делая давление в нем еще сильнее и оставляя место управляемого выхода струи, я разбудил Джардов. Найдя более-менее видимый вход и отойдя подальше, я дал Глюку команду на выполнение. Через секунду я уже орал, на бестолковое создание.

— Глюк стой! Остановись!

Давление было чудовищным и конструкт Глюка сделав шумное псииииии... унесся прочь как ракета. Хорошо, что не в направлении леса, а дальше на равнину, иначе нас бы точно заметили.

Отключив и вернув конструкт Глюк виновато извинился и накинул на него якоря. Я все же отошел с Джардами еще дальше, так на всякий случай.

При второй попытке зеленые брызги стали разлетаться во все стороны, а вонь стала еще невыносимей, но всего за час Глюку удалось расчистить вход к массивной двери. Подойдя ближе все мы просто охренели. Да уж хозяин крепости не экономил на защите, дверь была цельной плитой из иллариума...

* * *

Немного отойдя от такого богатства, я приказал Глюку аккуратно вырезать плиту, Джарды тем временем искали оставшиеся входы в крепость. Таких оказалось еще три, и каждый из них мог быть прикрыт целым состоянием. Плита, которую вырезал Глюк, весила не меньше чем пол тонны, а ведь это были не основные ворота. Только собравшись все вместе, мы смогли оттянуть плиту от входа, и нам открылся черный зев туннеля. К большому огорчению буквально через десять метров нас ждала стена из оплывшего камня. Наверное ход вел внутрь двора крепости и расплавленный камень башен затопил его.

Передо мной стояла дилемма. Отнести плиту и вернуться, или собрать все что найдем и попытаться дотащить за один раз. Глюк сказал, что подключившись к моему резерву, он без проблем доставит нас и весь багаж к крепости, но вот что делать с темными? Если протащить одну плиту мы сможем и по тихому, то с остальным багажом нас обязательно заметят.

— А если накинуть на нас полог невидимости? — спросил я своего подопечного.

— Так мы и сделаем хозяин, но боюсь, этого хватит только на то, чтобы приблизится к лесу. Если обычные твари и простые воины в секретах нас не увидят, то маги заметят обязательно. Вы же увидели во время штурма крадущихся адептов.

— Все равно это больше чем ничего, — согласился я.

Сказав, что утро вечера мудренее, я загнал всех в освободившийся проход и мы привалив плиту обратно, завалились спать. Глюк же обещал, что к утру разработает конструкт позволяющий переносить большие грузы.

Всю ночь с наружи раздавались подозрительные звуки, но я запретил Джардам покидать наше убежище. Если к нам никто не ломится, значит нас или не заметили или мы им не нужны, так что не будем испытывать судьбу.

Ровно в девять часов утра десять магов вышли на стены крепости Сандрагор. Четко сверившись с тукономом, маги дали мощный огненный залп в сторону противника. Через пару минут залп повторился. Темные не спали и успев выставить щиты отбили все направленные в их сторону снаряды, а затем ответили тем же. Теперь защитники крепости уже выставили защитные щиты, блокируя огненный дождь.

Если со стороны противника это выглядело как бесполезная трата энергии, и в ответ они стреляли только из-за злости, то для меня это было очень важно. С первым залпом я связался через магокристал с Эриком, который ждал моего звонка. Я боялся, что при связи магокристал все равно будет издавать магический всплеск и темным засекшим его будет непременно интересно посмотреть, на неизвестно откуда взявшийся магический источник. А вовремя таких магических поединков было практически невозможно засечь всплеск, особенно не ожидая его.

— Эрик?

— На связи. Рома как вы?

— Все хорошо, нашел кое что. Времени нет, так что слушай. Маги обещанного подкрепления прибыли?

— Еще нет, но к вечеру мы их ожидаем, а что?

— Эрик мне будет нужно, чтобы они вышли за стены, — торопился я.

— Что?!

— Не перебивай, у них ведь контракт на защиту? Так вот я заплачу каждому из них, по тысяче золотых за один выход из крепости по боевому тарифу. Мне нужна будет их поддержка. Ну и пятьдесят золотых, каждому магу кто с крепости будет прикрывать нас вовремя возвращения. Сегодня возвращаться не планирую, связь завтра, но уже в двенадцать. Договорились?