Хроники Хронодырявого мира

Вот нам первым добровольцам врачи зубы осматривают, а остальных начальство обрабатывает: "А ну, быстро соглашаться!". Многих заставили прикинуться добровольцами.

Зубы нам полагалось имплантировать, а их всего лишь запломбировали. Обманывают Хронодыру, сволочи! Потом нас опрашивают — кто в какой климат желает и кто с кем вместе намерен идти ТУДА?!... Я сразу заявил — намерен идти один и только один! Согласились. А остальных сортировали с большим шумом — кто-то там с кем-то хотел, а по хронодырским инструкциям кому-то с кем-то вместе быть не полагалось.

Потом — день настал.

Раздевают нас догола, подгоняют по одному к бочке со спиртом — ныряйте, дезинфицируйтесь. Как хорошо нырнём — вылезать. Одежду дают новую, от спирта же мокрую, шапку с накомарником, тоже проспиртованную, и сапоги хорошие. И по одному в коридор.

Прохожу коридором, в конце Окно мерцает, перед ним люк в потолке. Мне оттуда мешок вылетает, я его ловлю, и сквозь Окно в Шибальбу. В момент прохождения хорошо почувствовал, что такое шагнуть в атмосферу с несколько другим давлением, температурой и влажностью. Не то, чтобы болезненно, но — своеобразно...

А за Окном — оказался лес! Я в лесу, Окно за мной закрылось, и нет его. Деревья вокруг, лиственные, не хвойные. И трава под ногами.

Смотрю, что в мешке. А там — котелок военного образца, фляга со спиртом, туристический топор в чехле, тесак, складной нож, вилка, ложка, три стальных копейных наконечника, точильный брусок, моток прочной верёвки, моток лески, упаковка рыбацких крючков, свёрток полотна, на портянки пригодного, катушка грубых ниток с двумя большими иголками, складной компас, в раскрытом состоянии крышка его изнутри как зеркало, рулон сортирной бумаги, рулон бинта, намотанный на флакон зелёнки, несколько зажигалок и лупа в оправе с рукояткой. Ещё пистолет времён первой мировой, на ремне в кобуре, неудобный, но мощный, к нему запасная обойма и две пачки патронов. Жратвы никакой!

Цепляю к ремню с кобурой ещё топор и тесак, опоясываюсь. Остальное — что по карманам, что в мешке за спину. Потом осматриваюсь, нахожу подходящее дерево, вынимаю топор, пробую сделать из него копьё. С третьей попытки получилось вытесать достаточно прямой дрын и насадить на него наконечник. Можно идти искать кого сожрать.

— А зачем же тебе копьё, если есть пистолет?!...

— Так патроны беречь нужно! Невозобновимый ресурс. Вот и пошёл по лесу, даже на компас не посмотрел. Для меня все направления ТАМ одинаковы. Иду, смотрю, нет ли каких фруктов съедобных. Все, что попадаются, на вид зелёные и на вкус мерзкие.

Эпизод не закончен.

Политик.

Политический деятель одного из захолустных государств, за свою внешность получивший от граждан своей страны кликуху Помидор, встречал Новый год со своими родственниками. Для профессионального политика провести такой праздник в кругу семьи — удача достаточно редкостная. Но Помидору на этот раз повезло.

Расслабившись и подвыпив, он рассказывал про то, что его больше всего озадачило:

— Событие, на наши головы. Скоро станет всем известным. Вам — первым. Чтобы о нём рассказать, нужно сначала напомнить, как Хронодыра вылезла с этой идеей, зеков из некоторых государств ТУДА отправлять, а тем более после того как отправлять их начали массово; так зашевелились всякие неблагополучные из бедняцких и особенно эмигрантских кварталов. Если зекам можно, то почему им нельзя? Они тоже хотят в безлюдные Миры! И к правительствам полезли с этой претензией, как будто мы можем посылать запросы Хронодыре, когда захотим.

А нам это возможно не больше, чем им, с того самого момента, как изобретатели Хронокола сбежали с ним в какой-то из Вариантов. Фактически тогда Хронодыра стала отдельным государством, которого все остальные боятся, а ну как сквозь Окна пальбу поднимет; и про которое никто ничего конкретно не знает, что там за правление. Тем более что с этого предупреждения Хронодыра и начала своё существование: "А вот только начнёте нам вредить или за нами шпионить — быстро всех перещёлкаем!". Тем более в случае с зеками — Хронодыра только формально предложила такое их использование в обмен на недопущение невосторженного к ней отношения в прессе; а фактически она ещё в конце июля 1999 года, с самого своего начала предупредила, что вот только облает её кто-то в прессе — так и расстреляют из трофейных пушек сквозь Окна реакторы АЭС. Только что широкая публика этого вовсе не знает и потому питает иллюзии...

В принципе, конечно, можно такое прошение через посредников передать, но заранее известно, что Хронодыра его не рассмотрит...

Вот и неблагополучным пришлось так и ответить, что если хотите в Иные Миры, то и претензии к Хронодыре, а не к государственной администрации. Ну, и Хронодыре на всякий случай прошение всё-таки передали. Без последствий!

Всем известно, что кто Хронодыру интересует, того она сама пригласит, а кто не интересует, на того внимания не обратит. В некоторых государствах, впрочем, бывает кому-то возможно прийти к хронодырским представителям и что-то предложить, Развилку там или свою рабочую силу, но — не в нашем государстве! У нас и представителей-то её не бывает...

Однако на этот раз повезло. То ли кто-то где-то как-то Хронодыру уговорил, то ли она сама решила поиграть с избыточным населением, но предназначила для этого Вариант на стыке карбона и перми, это триста миллионов лет назад. Континенты ТАМ сгруппировались в основном вокруг южного полюса, и ледяной щит на нём намёрз колоссальный, вот потому этот Вариант и получил название — Нифльгейм. Впрочем, и тёплых мест ТАМ весьма немало, и даже жарких. И этот самый Нифльгейм был предложен Хронодырой для демографических излишков. Государствам, и нашему в том числе, пошло предложение их готовить, лечить их, зубы им имплантировать, микрохирургией зрение улучшать и всё такое прочее, а перед переходом ТУДА — ещё и дезинфицировать.

Но это оказалось заведомо невозможным — где ж на всех зубов найти, для имплантантов?!... И где же взять столько зубных и глазных хирургов?!... И дезинфекция тоже — это ж сколько спирта надо, его же разворуют и выпьют!

Хронодыра сначала входить в положение отказалась, назвала это саботажем, ещё и с претензией: "Ваши люди — вам и обеспечивать!". И в наших неблагополучных кварталах брожение началось, кое-где до пальбы дошло, требовали несостоятельные граждане обеспечить им возможность хроноэмиграции, зубы им вставлять, да глаза оперировать. Но пришлось понять и тем и другим, что или неблагополучные ТУДА пойдут гнилозубыми и подслеповатыми, или вовсе не пойдут; а если устроят большую пальбу — то опять-таки никто ТУДА не пойдёт...

В государствах побогаче Хронодыра смогла настоять на своём, где-то чисто формально, а где-то и по-настоящему. А с нашим — пришлось унять претензии...

Потом началось уточнение подробностей. Оказалось, чем лучше, с хронодырской точки зрения, подготовлены переселенцы, то есть чем больше у них шансов на выживание, тем в лучшие места ТАМ их планируется направлять. А кто, как наши, вовсе не подготовлены и шансы их минимальны — тех как раз выпускать будут в самый настоящий Нифльгейм, то есть вблизи кромки ТАМошних ледников. Рекомендовано запастись тёплой одеждой.

В богатых странах под это были даже одноразовые корабли подготовлены. Собрали старый плавхлам, наскоро переоборудовали, чтобы на один рейс хватило, и готово. Хронодыра только напомнила, чтобы паруса не забыли.

И, наконец, началось. Корабли в море, Окно перед носом, и вперёд. Толпа выстроилась, колонной прикинулась, Окно открылось, и толпа в него. В некоторых азиатских странах толпы собирались такие, что суток им не хватало.

Дошло и до нас. Стоит толпа кое-как подготовленная, с мешками, с ружьями, кто-то даже с ручными тачками, а некоторые и на автомобилях. Окно открылось, толпа — туда. Как прошла — Окно переключается на другую толпу в другом городе.

Вот так несколько месяцев по всему миру — и много миллионов дураков добровольно попали в Нифльгейм!

Так вот, к чему я это вспомнил. С тех пор, как желающие ТУДА удрали, никаких известий от них не было. Некому было их передавать. Хронодыра не считала нужным публиковать ЗДЕСЬ результаты своей Игры. А то, что выбалтывали пьяные хронодыркины, можно всерьёз не воспринимать, они тоже играют, пуская взаимопротиворечивые слухи. Вплоть до таких, что Вариант Нифльгейм стал Заброшенным Миром; или что никакого такого Нифльгейма никогда не было, а всё это выдумки жёлтой прессы.

И вот, незадолго до этого Нового года, информация всё же появилась...

Эпизод не закончен.

Пьяная компания.

Шесть собутыльников, встречавших новый год в своей холостяцкой компании, с Хронодырой никак не были связаны, потому как стечение обстоятельств не позволило; но если бы смогли, то не упустили бы случая хроноэмигрировать. Потому, напившись в новогоднюю ночь до состояния развязанных языков, они начали рассуждать, а если бы у них был Выбор, то в какое время они предпочли бы жить?!...

Первый, как услышал такой вопрос, аж подпрыгнул и у него как-то само собой вылетело:

— Сорок первый год! От июня до октября, не раньше и не позже!

У него спросили:

— И что ты там потерял?!... Там же стреляют!

Первый объяснил:

— Когда бы ещё русскому человеку на русской земле можно было бы убить европейца, и получить за это не статью, а медаль!

— Так и европеец ТАМ может тебя убить!

— Что поделаешь, приходится рисковать...

— А почему тогда сорок первый, а не сорок пятый?!...

— Потому, что, как говорили настоящие ветераны ВОВ, "Кто в сорок первом не воевал — тот войны не видал!"...

Второй выдал своё мнение:

— Я бы предпочёл вторую декаду апреля шестьдесят первого года! Тоже — не раньше и не позже! Разумеется, при условии, что у меня ТАМ будут все возможности достойно отметить известное Событие...

— Да, у тебя своеобразные интересы... — ответили ему собутыльники.

Третий горестно вздохнул и сказал:

— А вот я бы предпочёл... сорок пятый год... и вторую половину сороковых!

— И что там хорошего? — возразили ему собутыльники — послевоенная разруха, карточная система, а на носе ещё и жуткий неурожай 1946 года, который оказался страшней войны...

— Зато для сексуально озабоченного парнишки тогда было самое лучшее время за всю исторически обозримую историю России! Я бы ТАМ комсомолочкам график ночных визитов составлял, да на дверь его бы приклеивал!... И никуда бы они не делись — соблюдали бы!

Подал голос четвёртый:

— А я бы хотел в 1937 год!

— И не страшно?!...

— Конечно, страшно. Но для меня главное в жизни — Карьера! А для таких как я, карьеристски озабоченных, эпоха ежовщины была самым лучшим временем за всю эту самую исторически обозримую историю России! Именно тогда сделали свои Карьеры люди брежневского поколения, и потом сидели на престижных должностях всю оставшуюся жизнь, и на пенсию их было невозможно выгнать. И я ТУДА хочу!...

Настала очередь пятого:

— А мне — семидесятые годы двадцатого века! У вас своя озабоченность, у меня — своя...

И все остальные, услышав такое, не сговариваясь, хором сказали:

— Плодовоягодное!...

— Разумеется!... Только не плодовоягодное, а — тогдашнее плодовоягодное!!!... И притом далеко не всякое... И хорошее виноградное!... И крымские коньяки!... И кремовые торты!... О, как мне их не хватает!!!...

Шестой хмыкнул и выдал своё мнение:

— А я бы предпочёл затёртое тысячелетие до новой эры. Когда природа была ещё не загажена. А главное, тогда от одного племени до другого было десять лет пешего пути, и всё по непроходимым лесам. И потому можно было прожить много поколений, не имея никаких таких проблем с инородцами. И люди всякого народа, даже очень маленького, могли всерьёз считать себя единственными разумными во Вселенной, и полагать, что вся она только для них, таких драгоценных, и предназначена! И возводить свою генеалогию к самим богам!

Все шестеро вместе подумали, и пришли к выводу, что самый умный из них — шестой.

И потому завершили они свою дискуссию словами:

— За твой ум и сообразительность — выпьем!...

— Выпьем!

Небокоптитель.

Хронорепатриант Вася встречал Новый Год в компании с красивой девушкой Светой. Собирался он вообще-то встречать его ТАМ, но ЗДЕСЬ Света сама напросилась в гости, узнав про Васю, что он хроноэмигрант.

Вася угостил Свету доставленными ОТТУДА лёгкими винами "Совиньон", "Виорика" и "Алиготе", портвейном "Массандра", ещё и коньяком "Крым"; под доставленную ОТТУДА же закуску. И чай ТАМошний, и тортик.

И рассказал ей про свои расклады:

— Многие люди, если бы у них был Выбор, предпочли бы жить совсем в другом времени. Но у них нет такого Выбора. У меня он случайно оказался.

Хронодыра взяла на Прицел начало эпохи Застолья. И сразу же нашлось много желающих совсем ТУДА перебраться. И перебираемся. Кто-то — на правах хронодырского "глаза", а кто-то с таким договором, что Хронодыре — аренду на наши здешние квартиры, своих работников селить, а нам — обустройство в Застолье. Доживём с середины шестидесятых до начала восьмидесятых — и снова в Вариант, где шестидесятые. И так будем, пока живы. Так что я в своей квартире в последний раз, да и его не было бы, если бы с тобой не познакомился...

— ТАМ что, тоже со временем придёт Горбачёв?

— Вообще-то ТАМ что-то Хронодыра экспериментирует, играет с анонимными письмами кому-то про что-то, и ещё с чем-то; да и Вариант в любом случае пошёл уже другой. Но не приходится сомневаться, что и ТАМ придёт если не горбачёвщина, то что-то ей подобное. А даже если и стараниями Игроков не придёт, то всё одно какие-то перемены грядут. Не нужно забывать, что цены там хоть медленно, но растут, и началось это ещё при Хрущёве. Так что жить мне ТАМ до начала восьмидесятых, как замечу что-то подобное нашему сентябрьскому 1981 года росту цен, так сразу же полетит моё прошение в Хронодыру на переход в следующий Вариант, где конец шестидесятых. Не я первый, не я последний, а потому оно стандартное, и загодя заготовлено, осталось только дату вписать...

— А ТАМ у тебя что за жильё? — спросила Света.

-А ТАМ у меня свой дом в Анапе, за 500 ТАМошних рублей куплен. Кирпичный, одноэтажно-одноквартирный, в частном секторе. С садом, палисадником и огородом. С электричеством. С гальюном во дворе, водой в колонке на улице, печным отоплением, керосинкой и газовой плитой, к которой нужно таскать баллоны. Такой выбор — или на дрова раскошеливаться, или на керосин, или на газ. Или на электроплитку. Зато — можно сравнить приготовленное на разном подогреве. Жаль только, микроволновку с собой нельзя прихватить...

— Вася, а что ж не квартира в многоэтажке, с лоджией в парк?!...

— А квартиру ТАМ так-то просто не получишь, да и внимание к себе привлечёшь, а нам такого не надо. Дом в частном секторе куда как безопаснее купить. Ещё и курортный город Анапа, как ТАМ говорят, "Анапа — рай для детей, ад для матерей". До моря сорок минут пешего хода, и место спокойное, каждый вокруг сам по себе, ты их не трогай, и они тебя не тронут. Самое оно для хроноэмигранта, живущего по легенде...