Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию

— И как, не упустили? — заинтересовалась Роза.

Авантюра фрейлин, конечно, нелепа, знать бы ещё, что они наговорили о ней послам и к чему готовиться. С другой стороны... Это прекрасный повод ещё и самих фрейлин выставить в невыгодном свете перед послами, раз все они оказались такими продажными и недальновидными. Роза тоже широко улыбнулась, перспектива новых развлечений несказанно радовала.

— Та леди Селлия, про которую я говорила, стала третьей женой четвёртого помощника посла орков, — продолжила Кейли.

— Третьей женой?! — Роза подавилась смехом и закашлялась.

— Ну а что, он ещё не старый из богатой семьи, и говорят такой темпераментный, — с наигранным придыханием и закатыванием глаз сказала горничная, и девушки, переглянувшись, расхохотались.

Наследница чем дальше, тем больше понимала: с Кейли они найдут общий язык, и ещё одним союзником во дворце у Розы станет больше.

— И кто следующий был? — её высочество подалась вперёд, ожидая следующих откровений Кейли.

— Леди Аристина, это подруга и ближайшая соратница леди де Фэйр, захотела эльфийский эликсир молодости, — продолжила рассказывать девушка, и с её лица не сходила широкая ухмылка. — И именно его и попросила. Эльфы ей его конечно дали... вот только не тот, который общий, а ограниченного действия.

— Это как? — озадачилась Роза.

— Ну он не на всё тело действует, только на определённую часть, — охотно пояснила Кейли. — У эльфов уши — предмет гордости и чести, а поскольку с возрастом они обвисают, то эльфы и придумали для них эликсир специальный, чтобы они не выдавали сколько им лет стукнуло.

Роза внимательно посмотрела на девушку и уточнила:

— Кейли, неужели леди Аристина этого не знала?

— Нет, — Кейли дёрнула плечиком. — Леди не интересуется ничем кроме любовных романов, в которых про особенности эльфийского эликсира не пишут, — её улыбка стала лукавой. — А я часто в библиотеке убираюсь, и закончила общую младшую школу, читать умею. Вот и просвещаюсь время от времени,— объяснила Кейли.

— Понятно. Ну и дальше, с послами-то что? — Роза вернулась к их разговору.

— Ещё одна фрейлина потом хвасталась, что попросила у вампиров средство, которое если добавить капельку в вино и дать попробовать мужчине, так он потом хвостиком ходить будет и ночью неутомим, — щёки горничной слегка покраснели.

— Афродизиак, — понятливо кивнула Роза. — И что за средство, фрейлина поделилась?

— Так у вампиров слюна это, вот они ей и вручили флакончик, — от этих слов горничной Роза не сдержалась и снова прыснула со смеху. А Кейли ещё не закончила... — Её надо со своей кровью смешать, и любой кавалер будет у её ног, — девушка выдержала паузу, дожидаясь, пока Роза успокоится, и завершила объяснение. — Только срок действия у этих слюней всего три дня, потом они потеряют свои свойства. Так что, леди теперь в мучительных раздумьях, кого же ей приворожить.

— А сколько вообще у меня этих фрейлин и что они наговорили послам? — в очередной раз захихикала Роза. — К чему мне, интересно, готовиться?

— Фрейлин у вас по штату шесть положено, — ответила Кейли. — Леди де Фэйр — старшая, остальные в её подчинении, и в вашем, конечно. Дальше рассказывать? — она вопросительно глянула на принцессу.

— Да, давай, — кивнула Роза.

— Ну и вот, ещё одна, леди Эленор, захотела чешую с попы драконов, — Кейли снова мило покраснела, хотя в её глазах плясали смешинки. — Это действительно очень мощный защитный артефакт, если носить его с собой, он все заклинания отвращает, но в том-то и дело, что чешуйка нейтрализует всю магию, — Кейли выделила слово и выразительно глянула на принцессу. — Теперь все знают, что у леди Эленор бородавка на носу и в причёсках она использует шиньоны, — горничная хихикнула. — Волосы у неё далеко не такие уж густые. Ну а леди де Фэйр потребовала у дроу 'грибы радости', — тут в разговоре снова наступил перерыв, ибо Розу, а за ней и Кейли одолел приступ смеха, в который уже раз. — Только они действуют только ночью, и принимать их тоже надо строго в тёмное время суток. Дроу же под землёй живут, и грибы днём теряют эти свойства. Но леди Аннетта попробовала их сейчас, — со смешком доверительно сообщила Кейли. — И потому её сейчас в парке усиленно ищут, старшая фрейлина пошла ловить маленьких зелёных фей, которые якобы живут в белом розарии.

— Ааааа!.. — простонала Роза, зажмурившись. — Я уже не могу смеяться!..

— А ещё, леди Терисса попросила у оборотней трусы из их шерсти, которые потенцию мужчинам возвращают, и срочно пошла проверять их на главном казначее, — добила Кейли, и несколько минут принцесса была не в состоянии обсуждать что-либо, не говоря уже об одевании.

Отсмеявшись, Роза уже внимательнее посмотрела на Кейли. 'Не пора ли заводить своих людей в этом гнезде интриг?' — подумала принцесса и словно невзначай спросила:

— Ты не в курсе, случайно, леди Фэйр все грибочки уже употребила?

Роза пока не знала, что конкретно будет с ними делать, но штука занятная и в хозяйстве могущая быть очень полезной. Поэтому надо разжиться, причём так, чтобы никто не узнал. Кейли ответила Розе таким же внимательным взглядом, перестала хихикать и произнесла:

— Полагаю, вряд ли, по слухам, дроу хорошо ей заплатили, — на губах девушки мелькнула усмешка. — Я могу поинтересоваться у её горничной, тем более, Ада леди недолюбливает, ваша старшая фрейлина больно заносчива. Если вы для себя, — помолчав, добавила Кейли. — То не стоит. К ним быстро привыкаешь, и потом сложно отвязаться.

Роза таинственно улыбнулась.

— Не для себя, что ты, своей дури хватает, — она махнула рукой и хитро прищурилась. — Для учителей моих, которых дон Эстерази приставил, дона Леора и дона Эрмхельма. Лёни и Эрика, короче.

Кейра фыркнула.

— Ах, для этих... — протянула она с явным пренебрежением. — Ну раз для этих кобелей, то тогда достану, конечно!

Принцесса сделала стойку на слова горничной.

— Что, прямо таки кобели? — уточнила она, поняв, что её предположения в отношении этих двух верны.

— Ещё какие, ни одной юбки не пропускают! — буркнула Кейли и скрестила руки на груди. — Служанкам от них тоже житья нет. Да и какие они учителя, разве что постельных утех, — без всякого стеснения выдала горничная.

Роза подняла брови.

— Что, и тебе досталось? — сочувственно спросила она.

— Ничего, огребли по физиономии, — Кейли дёрнула плечиком. — Ну а то, что я три дня на кухне посуду мыла после этого, мелочи жизни. До дворца в ресторане работала, к чёрной работе привыкшая. Так вот, дон Леор на самом деле — сын канцлера, хотя числится его воспитанником и официально отец дон Иварио, советник по торговле. А дон Эрмхельм — племянник Эстерази.

— Ожидаемо, — кивнула Роза — она не сомневалась, что мнимые учителя имеют самое прямое отношение к коварному канцлеру.

— Ой, и такие прямо самовлюблённые, спасу нет! — Кейли всплеснула руками. — Мнят себя самыми главными соблазнителями в королевстве, им же ни одна женщина не отказывает! — горничная снова фыркнула и поджала губы. — У канцлера официальных детей-то нет, и жены тоже, — пояснила Кейли и усмехнулась. — Вот любовницы и липнут к ним в надежде занять тёпленькое местечко.

— Кейли, ты просто кладезь полезной информации, — Роза тоже усмехнулась. — Спасибо за помощь.

— Ну а как же, — та с лёгким недоумением посмотрела на наследницу. — Я всегда рада предупредить и помочь, ваше высочество. И не только я — таких, как Марта, здесь больше и не осталось! Так что во дворце вообще все слуги вам готовы помочь, чтоб вы знали, — выдала Кейли следующую порцию ценных сведений, и Роза внутренне подобралась. — Это знать и их приближённые интригуют, а простые люди за вас, и очень ждут, когда вас коронуют.

— Ну-ка, с этого момента подробнее, — Роза подалась вперёд — разговор пошёл серьёзный.

— Да как же, всё просто, — терпеливо начала объяснять Кейли. — От этого зависит, будет ли дальше Эверия существовать, как отдельная страна. Это донам всё равно, кому она достанется в результате, — насупившись, буркнула девушка. — Они-то общий язык найдут и с дроу, и с эльфами, и с драконами. А может вообще ещё войну за власть устроят! — фыркнула горничная. — Ну и предсказание, конечно...

Что за предсказание, Роза дослушать не успела — в дверь раздался стук в дверь. Они переглянулись, и принцесса одними губами прошептала:

— Потом.

Кейли понятливо кивнула, поспешно встала, а Роза громко ответила:

— И кто там?

Вошёл лакей и с поклоном сообщил:

— Ваше высочество, пришли ваши учителя и ждут в гостиной. Завтрак уже накрыли.

— Ага, ладно, иду сейчас, — небрежно ответила Роза, мгновенно включив блондинку, и махнула рукой. — Свободен.

Лакей удалился, а Роза торопливо обратилась к Кейли:

— Так, тогда я жду грибов, и о предсказании расскажешь потом.

— Договорились, — Кейли наклонила голову. — Давайте, помогу одеться.

Из гардероба принцесса выбрала нейтральное платье спокойного светло-голубого цвета, с небольшим вырезом, обрамлённым кружевами, и рукавами три четверти. Лишних нижних юбок, как и кринолина, в нём не было, длиной чуть выше лодыжки — как раз, чтобы не путаться и не придерживать постоянно.

— Всё, давай, встретимся позже, — Роза торопливо скрутила волосы на затылке, воткнула в них пару шпилек из своих запасов и направилась ко второй двери, за которой располагалась гостиная.

Конечно, Лёня и Эрик сегодня щеголяли нарядами, почти одинаковыми улыбками и распространяли вокруг себя ароматы туалетной воды. Роза едва не поморщилась, но сдержалась, мысленно хихикнув и потерев ладони. Веселье продолжается! 'Держитесь, благородные доны', — с предвкушением подумала она и подошла к столу.

— Ну и чего так рано? — капризно протянула она, окинув взглядом стол с тарелками, и едва обратив внимание на 'учителей'. — Я ещё не позавтракала вообще!

Эрик тут же вскочил и подхватил её под локоток, подводя к свободному креслу.

— Вот и хорошо, как раз за завтраком и приступим к изучению этикета, — мулыкающим голосом произнёс он. — Как правильно вести себя за столом. Присаживайтесь, ваше высочество.

Роза опустилась на стул и нахмурилась.

— Эй, алё, я не деревенщина какая, как ложку и вилку в руках держать, знаю, — настороженно буркнула она, пятой точкой чуя подвох.

Соблазнители переглянулись с понимающими ухмылками, и принцесса встревожилась ещё больше.

— Знаем мы, как вас учили, — небрежно обронил Лёня. — Мы всё исправим, не волнуйтесь, ваше высочество.

А дальше начался ад — для Розы. Эти двое к вящему возмущению наследницы всерьёз подошли к своим обязанностям: обучение свелось не только к тому, как надо держать вилки и ложки, в каком порядке их брать, но Эрик пошёл ещё дальше.

— Вот здесь локоток не поднимайте, ваше величество, — ворковал он, почти обнимая принцессу и жарко дыша ей в ухо. — Ручку вот так, да, — он сжал пальцы Розы на вилке.

И прижимался он слишком близко, а Лёня с другой стороны то и дело заглядывал в глаза и порывался лично накормить Розу, видимо думая, что тыкать в рот девушке вилкой с куском жареного бекона — очень романтично и предел мечтаний самой девушки. 'Тьфу!..' — злилась наследница, тихо закипая и продумывая грандиозную месть. В результате, позавтракать толком ей не удалось, она осталась голодной и в ярости. Если бы 'учителя' знали, какие мыли роятся в светловолосой голове их подопечной, они вряд ли задержались бы в гостиной дольше нескольких минут. Поскольку план мести у Розы созрел очень специфический...

Глава 8.

Роза то и дело недовольно огрызалась и пыталась отвоевать право позавтракать самостоятельно, включив на полную невоспитанную и наглую особу, но этих двоих, похоже, поведение девушки ничуть не задевало. А поскоьку ей сообщили, что далее последует урок этикета, принцесса, злая, как рой диких пчёл, решила сменить тактику. 'Ну ладно', — мстительно подумала она и после завтрака позволила отвести себя к диванчику, на который её усадили. Однако ни Лёне, ни Эрику она не оставила возможности сесть рядом. Опёршись локтем на подлокотник, Роза раскинулась на всём свободном пространстве, благо диванчик был маленьким, на нём могли уместиться едва пара человек. Подперев ладонью голову, принцесса посмотрела на Эрика, хлопнула ресницами и проворковала:

— Я готова слушать. Начинай.

Дон Эрмхельм, бросив на неё недовольный взгляд — наверняка собирался пристроиться рядом, — заложил руки за спину и прошёлся перед ней. 'Ну как профессор в универе!' — мысленно хихикнула Роза. Лёня занял свободное кресло, соединив кончики пальцев, и тоже, видимо, собираясь слушать вещание приятеля.

— Итак, ваше высочество, первое, о чём вам стоит запомнить — леди положено носить длинные платья, прикрывающие ноги до кончиков туфель, — Эрик покосился на Розины лодыжки, выглядывавшие из-под подола платья.

— О! Правда? — без тени насмешки переспросила принцесса и заинтересованно подалась вперёд. — А почему? — наивно произнесла она и снова хлопнула ресницами. — Это же неудобно! А если чуть выше щиколотки, как у меня? — Роза выставила вперёд ногу, так, что платье поднялось ещё немного выше.

Эрик стушевался, отвёл взгляд и прочистил горло. 'Какая прелесть! — восхитилась Роза. — Матёрый соблазнитель, а смущается, как девица при виде мужского голого торса!'

— Ваше высочество, так положено, это правила приличия, — ответил Эрмхельм. — А вы наследница, вам надлежит выглядеть, как полагается.

— Ммм, понятно, — прощебетала Роза и переменила позу, поджав одну ногу под себя. — А что ещё положено наследнице?

— Вы должны вести себя степенно и скромно, — продолжил племянник канцлера.

— Это как? — оживилась Роза, чуя в его словах новое поле для бурной деятельности.

— Вы не должны никому ничего обещать, — Эрик остановился перед ней и попытался состроить строгое лицо.

А Роза в ответ изобразила расстроенную и одновременно озадаченную мордашку.

— А если я танец пообещаю, например? Тоже нельзя? — осведомилась она.

— О, танец — это совсем другое дело, — оживился Эрик. — Танец как раз можно и нужно, ваше высочество, это не возбраняется.

— Тогда что и почему не должна обещать принцесса? — с почти искренним недоумением спросила она.

— Ничего того, что можно потом использовать против вас, — туманно выкрутился Эрмхельм и немного торопливо продолжил лекцию о хорошем поведении принцесс. — Вам также категорически нельзя уединяться с мужчинами...

Роза всплеснула руками и уставилась на Эрика, потом перевела взгляд на Леора.

— Так вы же мужчины! — ахнула она и для пущей убедительности прижала ладонь к губам.

— Мы ваши учителя, — назидательно ответил Эрик и поднял палец, но договорить не успел.

Принцесса снова встряла с умным выводом.

— А учителя, значит, не мужчины? — она озабоченно наморщила лоб и подарила опешившему от такого вывода дону Эрмхельму. — Ох, бедненькие, простите, я не знала, что у вас всё так грустно!

Племянник канцлера нахмурился, поджал губы и довольно сухо ответил: