Любимая игрушка

Ну вот, перегнул палку. Девчонка испугалась — вон уже с жизнью прощается. И что теперь делать? Извиниться? Честное слово, даже если бы она заплакала, стало бы легче. А она не плачет! Ну, за что мне это? Как с такими себя вести?

— Ну, братец, ты меня удивляешь. Чем эта человечка так ценна для тебя?

Брат? Что он здесь делает? Черт, престолонаследник не может покидать столицы без особого распоряжения Императора. И если все же уезжает, то сопровождает его не менее десятка лучших воинов Империи, Призрачных Клинков. Но он один. А значит, что-то случилось.

Все еще испуганную девчонку, я автоматически задвинул себе за спину. Она даже не пискнула ничего протестующего. Молодец, понимает когда лучше помолчать, а не влезать не в свое дело.

— Тентемо, Целестин Малх Далибор, рад видеть вас в добром здравии. Но позвольте узнать, что вы здесь делаете?

Ну же, скажи, что твоих сопровождающих перебили, когда ты ехал с посольством. Или что они уже в убежище, а ты опять решил пошалить и сбежал из-под опеки. Ну же, пусть все обойдется...

— Тебя ищу, Турви. Отец беспокоится — тебя долго не было. Но ты не ответил, чем ценна человечка? Может она твоя амата?

Плохо дело. Но он прав, не стоит при Лине. Она и так много знает. А знание для нее опасно. И что за дурацкое предположение? Какая она мне возлюбленная?

— Прошу прощения, что влезаю, благородный принцы, но что значит 'амата'?

Девчонка, куда ж ты лезешь, а? Ну и без тебя проблем хватает, дай ты нам самим разобраться. А братец-то заинтересовался моей девчонкой. Нет уж, ищи себе другую человечку. Эта — занята.

— Леди, с нашего языка это слово переводится как любимая.

Пора вмешаться, а то от нервов она начинает вести себя как заправская стерва. Ее страх вопреки всем законам душит в первую очередь инстинкт самосохранения, по-моему.

— Она не амата. Она моя тээнерин.

И не смотри так братец, сам знаю, что это идиотизм высшей пробы. Но нельзя было по-другому! Не было выхода.

— Позволит ли леди узнать, как ее зовут.

Ну-ка, ну-ка, посмотрим. Может ему она скажет свое настоящее имя? Хотя, кажется, девчонка боится и злится. А значит сейчас либо ехидничать начнет, либо...

— Для Вас, Сильвана.

Какой холодный тон. Не понравился ты ей, братец. А ведь она любит блондинов. Забавно.

— Так вас называли родители? Или быть может ваш возлюбленный?

Я напрягся. А может, я ошибся? Может...

— Нет, слава богам родители дали мне вполне нормальное имя. А это я использовала как псевдоним в одном клубе, где толпа похотливых мужиков пыталась узнать мое имя, чтобы потом узнать и адрес проживания.

Я честно попытался сдержать смех. Вон как уела тебя братец простая человечка. Я тоже думал, что все девушки от нас без ума. А ведь эта еще и знает, что мы принцы, но все равно относится к нам как к обычным смертным. И мне это начинает нравиться. Никто так не относился ко мне даже в детстве.

Камин обогревал гостиную небольшого домика с громким названием 'Убежище'. Поговорить с братцем хотелось зверски, но нужно подождать, пока Лина отправится спать. К тому же такое событие, она сама начала со мной разговор. Кажется, это впервые.

— Дей, объясни, почему для вас так важны имена?

Не самая лучшая тема. Но пусть уж, главное чтобы подозревать ни в чем не начала. А то вдруг задастся вопросом о том, что наследный принц (а то, что он наследный — девчонка поняла сразу) делает в лесу в одиночестве.

Рассказав ей правила этикета в общении для кнертов, я получил, наконец, хоть немного информации о своей тээнерин, что к лучшему. Но вновь непонятные слова. Хотя имя. Я узнал ее настоящее имя. Ангелина. Интересно, что оно значит? И кто этот Алекс?

— И где сейчас ваш возлюбленный, леди?

Девчонка едва заметно вздрогнула. Не клеится у моего братца с этой человечкой. Она как эмпат, чувствует его недоверие и отвечает взаимностью. А может она и правда эмпат? Надо будет выяснить.

— Он так и не стал возлюбленным. Остался лучшим другом. Он погиб, Ваше Высочество. Три года назад.

Ее аура полыхнула болью. Все еще не смирилась. Да, если бы кто-то так переживал обо мне. И чего я так расклеился?

Легкий стук оповестил нас с братом о том, что девчонка ушла спать.

— Ну что, поговорим, брат? Что случилось в столице? Почему ты здесь и без сопровождения?

Вся надменность мигом с него слетела, вместе с усмешкой. Передо мной вновь оказался мой брат, которого я знаю с детства. Пожалуй, из всей семьи, с ним я ладил лучше всего, хотя некоторая холодность нам все же присуща, как расе. И все же, теперь передо мной сидел уставший, нервничающий и почти сломавшийся кнерт. Всего на пять лет старше меня. Что такое пять лет, для тех, у кого совершеннолетия наступает в 333 года?

— Вся наша семья уничтожена, брат. Отец, мачеха, братья, сестры, даже все наложницы. Остались только ты, я и наша дражайшая сестричка Адель, которая и устроила этот переворот. Теперь она Императрица, а ее любовник Никанор, купивший у иномирян оружие для уничтожение нашей семьи, принц-консорт. Вот так вот. Мы с тобой объявлены предателями, подлежащими уничтожению.

Он рассказывал, почти не сбиваясь, но с пустым взглядом. Иномирское огнестрельное оружие, о пропаже некоторого запаса которого нас предупредил два года назад король Фредерик, действовало безотказно. Единственное оружие, от которого кнерты не могли защититься. И наша дражайшая сестричка устроила эту бойню, потому что сама захотела править. Вся семья, самые верные Призрачные Клинки, приближенные — все уничтожены всего лишь десятью бойцами с оружием иномирян. Сам брат Цели сбежал только потому, что лучше знал все тайные ходы. Сопровождаемый лишь четверкой Призрачных, он выбрался из города, двое вывели его за границу Империи, но уже несколько дней он один. И только то, что он снял с тела отца Медальон Власти, позволяющий найти всех членов семьи по именным медальонам, помогло ему добраться до меня. И не важно, что медальон теперь носит тээнерин, я же все равно рядом с ней.

— Турви, что будем делать? Престол мы должны вернуть, это даже не обсуждается, но нужен план. И нужна помощь. Может, спросим совета у твоей человечки, как противостоять этому оружию? Она ведь, кажется, иномирянка. Да?

Быстро, однако, братец разгадал Лину. Сам я понял это только через три дня после Клятвы. Сама она не поддавалась на расспросы, но манеры, необычные слова, незнание простейших основ местного жизненного уклада, все указывало на это.

— Сама она этого не признавала, но я уверен, что она иномирянка. Вот только мне она не доверяет, и помогать вряд ли будет. А тебя вообще опасается. Знаю я о ней не так много, как хотелось бы. Мы направлялись к королю Фредерику, ей нужна была аудиенция. В купе с ее полным невежеством, это указывает на то, что она в нашем мире недавно. И, кажется, уже влипла в неприятности, потому что постоянно оглядывается, осторожничает, не доверяет. Да и шрамы на спине от плети, как будто беглая рабыня. Вляпалась, на всю Империю готов спорить. Значит, придется вызвать ее на откровенный разговор. Но до этого ты, братец, должен с ней подружиться. На твою надменность она ответит надменность, на ехидство ехидством, на домогательства — ударом между ног. И потом не говори, что я тебя не предупреждал.

Цели слушал меня внимательно, но на ее характеристику самодовольно ухмыльнулся. Ну-ну, посмотри после которого удара он придет в себя. Мне хватило трех.

Глава 7. План захвата мира

Ну, или хотя бы его небольшой части. 1/5 части, нам больше не нужно.

Божественно красивая женщина часто обладает дьявольским характером.

Э. Севрус.

Ангелина

Проснулась я оттого, что кто-то молотил в мою дверь. Развелось, блин, дятлов, поспать нормально. Инди рядом заворочался, мурлыкнул, и передал, что за дверью стоит мой незабвенный Дей. Достал. Вот выведет из леса — сбегу. Доберусь до общины иномирян, или что у них там, узнаю способ и вернусь домой, где для моего пробуждения музыкальный центр проигрывает самые любимые мелодии.

Стук продолжался. Закутавшись в простыню от шеи до пят, я подошла и распахнула дверь настежь, из-за чего чуть не получила в лоб.

— Ну и чего ты ломишься как баран в новые ворота? Дей, тебе с утра заняться нечем? Или мы уже отъезжаем? Тогда через пятнадцать минут я буду готова.

Да, я была не в духе. Но интонация-то не ехидная. Вообще никакая интонация — я еще сплю. Даже глаза не открыла. Нефиг, будить меня на рассвете. Ненавижу ранний подъем.

— Мы пробудем в этом домике некоторое время, так что расслабься. А вообще я тебя пришел на завтрак пригласить.

Какой к черту завтрак? Для меня еще ночь. Хотя, если там что-то вкусненькое...

— И что на завтрак?

Хотя разве принцы умеют готовить? Нет, бутерброды, безусловно, но...

— Ну... чай и бутерброды...и каша...

Он серьезно считает, что меня этим можно соблазнить? Чтобы я ради кривых бутербродов и пригорелой каши (а по-другому Дей не умеет — доказано мною), проснулась в такую рань? Да уж, сказалось тяжелое детство — бетонный пол, каменные игрушки.

— Заманчиво, Дей, но все же я выбираю кровать.

Кровать — как много в этом слове того, что ублажает слух...

— Надо поговорить. Так что одевайся и спускайся.

Я даже приоткрыла один глаз. Он что, приказывает мне? Принц недобитый. Спасла на свою голову. И на кой я вообще зашла на ту полянку?

— Лина, это не приказ... Это... просьба.

Ого, как заикается. Наверно вспомнил, чего ему стоила прошлая просьба.

— Ладно. Подумай где раздобыть муку, яйца и молоко, а через пол часа спущусь.

Знать, как он раздобудет продукты, находясь в самой чаще непроходимого леса, я не желала. Его проблемы. Не добудет — будет питаться своими бутербродами и горелой кашей. Я, конечно, умею готовить, но сделать из г..на конфетку таланта не хватит.

Через каких-то сорок пять минут мы пили чай с блинами и вареньем. Не знаю, как они достали продукты, но все было наисвежайшим. Кособокие бутерброды были отложены, а каша выкинута. Оба принца уплетали за обе щеки, забыв на время о воспитании. И именно в этот момент я отметила их семейное сходство. Почти близнецы, только один загорелый брюнет, а другой — бледноватый блондин. Одинаковые прически, одинаковое телосложение. Правда Дей чуть пониже будет ростом... сантиметра на три. И походка у него скользящая. Как у хищника. А его старший брат вообще не идет — он выступает.

— Леди Сильвана, вы божественно готовите.

Мелочь, а приятно. Хорошо, что мама была принципиально в вопросе обучения меня домоводству.

— Благодарю Вас...

Я запнулась, забыв полное имя блондинчика. Плохо. И как же теперь быть?

— Прошу вас, зовите меня по имени. Целестин. Мне будет очень приятно видеть вас в кругу друзей.

Блондинчик улыбался, показывая все свои белоснежные зубы. Дей ухмылялся и демонстративно смотрел в окно. Друзей, значит. Ну-ну...

— Человек в кругу друзей наследного принца? А не будет ли мне это слишком дорого стоит? Мне кажется, что я недостойна этой чести.

Лицо у Целестина вытянулось. Ну, еще бы, человечке оказана такая милость, а она нос воротит, дура неблагодарная. Вот и выкручивайся теперь блондинчик...

Я злорадно ухмылялась, пока не наткнулась на серьезный взгляд Дея. Нет, он не упрекал, не осуждал, он просто смотрел так, что мне становилось неуютно.

— Лина, ты не доверяешь нам, и я не могу тебя в этом винить. Но все же сейчас только мы тебе можем помочь, а в ответ ты можешь помочь нам. Я не прошу невозможного, просто рискни довериться нам чуть больше.

Я нахмурилась. Довериться кнертам? Нет не так, довериться просто чужим. Довериться тем, у кого абсолютно другая логика, другие правила и законы. Даже моральные устои отличаются. Ну может Дею я бы еще могла довериться частично с большим количеством оговорок, но уж Целестину...

— Я вам не доверяю, но... Целестин, можете звать меня Ангелиной. Или Линой. Как вам будет удобней.

Блондинчик улыбнулся и с удвоенным энтузиазмом принялся поглощать блины. Даже Дей удивился его прожорливости.

— Цели, ты не лопнешь?

— Турви, так ведь вкусно же. К тому же я давно нормальной еды не пробовал. Сколько дней только бутерброды и каша. Горелая. Комочками. С песком.

Он снова задвигал челюстями, а брюнет уставился на меня.

— Лина, ты ничего нам рассказать не хочешь?

Что за нелепая привычка начинать издалека? На такие обтекаемые вопросы можно дать не менее обтекаемые ответы.

— Ты хочешь услышать анекдот? Ну, так бы сразу и сказал, а то темните тут...

— Нет, Лина, я хочу услышать правдивые ответы на мои вопросы...

Я прищурилась. Пусть я согласилась им частично доверится, но все же есть такие вопросы, на которые они не получат ответов.

— Ну, начинай свой допрос, начальник. Посмотрим, что я отвечу. Если правду не смогу сказать — так и быть, промолчу.

Братья переглянулись, и Целестин едва уловимо кивнул Дею, пожавшему в ответ плечами.

— Лина, ты иномирянка?

— Да.

Бессмысленно скрывать то, что и так бросается в глаза. Зато теперь есть законный повод донимать вопросами об устройстве мира, не боясь сойти за идиотку.

— Ты еще не получила охранную бумагу? Твое присутствие в нашем мире не зафиксировано?

— Не получила. Не зафиксировано.

Рискую. Ох, как рискую. Если они меня предадут — с того света достану. Призраком буду терроризировать.

— Когда ты пришла в этот мир, ты попала в рабство?

Я поморщилась. Отвечать не хотелось, но вопрос в целом безобиден, как мне кажется.

— Не совсем.

— Объяснишь?

— У меня был статус 'любимой игрушки'.

Воспоминания я попыталась подавить, но все радужное настроение, проснувшееся после завтрака, рассеялось без следа. Братья снова переглянулись, как будто обмениваясь мыслями. Дей замолчал, подбирая вопросы. Я видела, как мучат его два диаметрально противоположных желания — узнать все и не 'спугнуть' меня.

— Ты сбежала от... этого...владельца?

— Да.

— Лина, на тебя идет охота?

— Думаю, что да. Но не явная.

— Кто это?

Я замолчала и скрестила руки на груди. Ну, уж нет, сказать имя — рискнуть слишком многим. А вдруг они за вознаграждение вернут меня 'хозяину'. Или угрожать этим будут.

— Назови хотя бы его титул.

— Нет. Это мое дело. Считаю, что на этом мой кредит доверия к вам истрачен.

Я поднялась из-за стола, собираясь удалиться в свою комнату, когда передо мной непреодолимым препятствием.

— Лина, присядь, пожалуйста, мы не договорили.

Я напряглась — нервы и так на пределе. И если будет давить, то полуторачасовая истерика им обеспечена. В конце-концов, я избалована не хуже принцесс, просто по жизни флегматичная.

— Мне больше сказать нечего.

— Зато нам с братом есть что сказать. Нам нужна твоя помощь. Хотя бы знаниями. Расскажи нам об оружие твоего мира и защите от него.

Сказалось нервное перенапряжение — я расхохоталась. Какое к черту оружие в этом средневековом мире. Может у них есть танки и истребители? Или система ПВО?