Cyclum purgatorio (бывший Doom Эффект)

О влиянии на просторах Терминуса Гегемонии, на которую, как подозревал Джонс, уже влияет сам Совет, можно и не упоминать. Хотя, если пораскинуть мозгами, для приемлемых отношений с ближайшим соседом имеется масса причин.

Первая — Конфедерация не претендует на батарианскую зону интересов в Пределе четко ограниченную сетью ретрансляторов.

Вторая и не менее важная — наиболее близкие к территории батарианцев миры имеют хорошую защиту, что отпугивает всяких охотников до живого товара из Гегемонии. Системы с Ретрансляторами вообще хорошо охраняются.

Третья — Гегемония не предлагает пересмотреть Фариксенское Соглашение с завидной регулярностью. И с точно такой же регулярностью не получает отказ.

Четвертая, если всего выше перечисленного недостаточно, — Гегемония так же не испытывает теплых чувств к Фариксенксим договоренностям.

Именно по этой причине Джонс мило беседует с нынешним послом Гегемонии — Анто Гуэро.

После появления людей на галактической арене многие цивилизации пересмотрели свой взгляд на космические носители основной огневой мощью которых являются малые летательные аппараты. Так же нашлось применение и гравитационным технологиям без нулевого элемента, но в конструкции звездолетов Цитадельцы все же предпочитают привычные технологии на эффекте массы. В основном из-за скорости.

Если опустить ряд условностей и учитывать необходимость торможение на середине пути, то средняя скорость крейсера на расстоянии длиною в шесть световых лет будет в пять сотен раз превосходить скорость света. В то время как с современный инерционный двигатель Конфедерации достигнет ее лишь на пятый месяц полета. Разница, как говорится, на лицо. Тем не менее, это не отменяет прочих недостатков ССД на эффекте массы: потребность в топливе и разрядки ядра.

Ядро массы — это устройство обеспечивающие саму возможность сверх светового путешествия, но оно накопляет излишнюю энергию, которую требуется выпускать во вне.

Обычно для этого используется метод "заземления", когда корабль садится на планету либо подлетает к газовому гиганту.

Сама скорость накопления зависит от скорости сверхсветового перелета и массы корабля. Так крейсеры, в среднем, могут лететь без разрядки пятнадцать дней. Фрегаты больше. Дредноуты меньше. При более низкой скорости эту временную границу можно несколько расширить.

Это одна из причин почему корабли с ядром массы не строят больше километра в длину — ядро слишком большого корабля накопит энергию до завершения межзвездного перелета, что приведет к уничтожению самого корабля.

Единственное исключение из правил — азарийский Левиафан "Путь Предназначения" достигающий в длину тысячи восьми ста метров и чье ядро потребует разрядки менее чем через неделю при межзвездном полете.

Что до путешествий в приделах солнечной системы, то корабли Конфедерации использовали фотоно-импульсные двигатели своей мощностью компенсирующие отсутствие ядра.

Гегемония же решила перенять технологии Конфедерации для создания собственных кораблей носителей. Пока остальные цивилизации пачками производят километровые корабли, забитые МЛА под завязку, батары решили начать строительство полтора километровых носителей, которых, к вящему недовольству Совета, не касается ограничения.

Пусть они не могут быть настолько же мобильны как их аналоги на эффекте массы, но для защиты своих территорий и перемещения через ретрансляторы вполне удобны.

А отсутствие ядра автоматически снижает себестоимость и перечеркивает ряд сложностей в постройке и эксплуатации.

По сути корабли носители класса "Длань Солнца" с модифицированными антипротонными двигателями это совместный проект Гегемонии и Конфедерации.

Так инженерная группа людей помогала батарам устранить ряд проблем и модернизировать конструкцию носителей. Данный заказ был выгоден даже не столько в финансовом вопросе, сколько в политическом.

— А что ваше правительство? — спросил Анто. — Какое ваше решение на счет передачи Гегемонии синтетических технологии фотонной кристаллизации?

— На данный момент времени, Конфедерация рассматривает данную возможность, — уклончиво ответил Джонс.

Создание кристаллов "твердого света" не было чем-то новым. Первые успешные опыты по "заморозке"" фотонов и созданию искусственных "атомов света" были проведены еще пять сотен лет назад.

Нынешние фотонные двигатели, топливо для них, одноразовые источники питания для ручного оружия, а также ряд особых материалов, включая броню, — продукты дальнейшего развития этой технологии. Которой, человечество во многом обязано почившей в бездне Судного дня ОАК.

Между тем, нельзя сказать, что у Чужих совсем нет мозгов, дабы повторить эту технологию. Раз уж ее смогло создать не вышедшее в большой космос человечество, то у галактов это не должно составить труда.

Научная база есть, технологии позволяют, но...

Всегда есть это самое "но". Не сложно создать "твердый свет", куда сложнее поставить это на поток и добиться удовлетворительных результатов.

Чужие предпочитали развивать технологии на нулевом элементе, что было вполне логично. Ни одно человеческое правительство не станет финансировать какой-то-там-проект-некоего-сумрачного-гения что может быть окупится спустя десятилетия, когда археологи, работающие в древних инопланетных руинах, обещают расшифровать чертежи нового-мега-оружия спустя лишь год!

Чужие, в этом плане не далеко ушли от людей.

Так и здесь. Если сравнивать автомат Калашникова двадцатого века и первые мушкеты, то увидим, что первое, как и второе, есть огнестрельное оружие. Да вот отличий намного больше чем можно было подумать.

Насколько знал Джонс Гегемония, как собственно и "триада", пытались сами разобраться с технологией "твердого света", а заодно фотонного топлива, одноразовых фотонных батарей и прочего. Кое каких успехов они достигли, но КПД их устройств был крайне мал, что делает подобные технологии не рентабельными. Но низкий КПД это, как известно, болезнь детская и если проекты чужих вдруг не потеряют финансирование, то они имеют все шансы догнать Конфедерацию... Лет через десять.

Вот и идут в определенных кругах обсуждение — стоит ли ждать этого времени либо лучше продать технологии и получить с этого выгоду до того, как чужие поймут все сами? Сам Джонс считал, что следует продать, пока чужие не додумались до всего сами.

Анто похоже не был огорчен этим ответом, что не помешало ему задать иную тему разговора.

— Так же, я хотел бы обсудить с вами деятельность террориста мистера Грея на просторах терминуса...

— А что с ним? — спросил Джонс даже не моргнув.

Если в плане "соседских" отношений с Гегемоний все шло более — менее ровно, то мистер Грей являлся больной темой. Как Конфедерация косвенно обвинила некоторых влиятельных коллекционеров в терроризме, так Гегемония нарекла мистера Грея террористом на что получила полную поддержку Конфедерации.

Удивительно? Да не очень.

Одно дело согласиться с данной трактовкой деятельности данной личности и несколько иное потребовать от Гегемонии информацию о самой личности мистера Грея. В результате складывается забавная ситуация — они знают, что мистер Грей не просто террорист. Мы знаем, что они это знают. Они же знают, что мы знаем, что они знают.

Как результат — требования выдать Гегемонии террориста для честного, быстрого и справедливого батарианского суда. Конфедерация же в ответ просит дать больше информации о террористе и установить его личность для экстрадиции.

Гегемония настаивает и жалуется "триаде" которой, по извечной традиции толерантного общества, плевать на личные проблемы иных толерастов. Собственно, именно из-за подобных нюансов Гегемония и сменила своего старого посла на Цитадели.

Как говорится — терроризм терроризмом, но вопрос прибыли важнее. Старый посол этой неписанной истины не понимал, увы. То ли убитый по заказу мистера Грея рабовладелец был его другом, то ли на его поведение влияли некие "радикальные" силы, а может все было дело в странной батарианской чести?

Ответа у Джонса на этот вопрос не было. Да и не нужен он был поскольку новый посол больше интересовался экономическим сотрудничеством чем мифической охотой на неуловимого Грея.

— До меня доходили слухи, что его деятельностью заинтересовался спец корпус тактической разведки, — ответил Анто. Как бы невзначай сложив руки в жесте выжидания.

— Ну, раз им заинтересовались СПЕКТРы, то этот террорист обязательно предстанет перед честным и справедливым судом, — ответил Джонс раздумывая над услышанным.

СПЕКТРы — это агенты Цитадели получившие частичный иммунитет на нарушение закона Цитадели. Они имеют различные звания и должности, но не имеют определенных полномочий, за исключением тех случаев, когда Совет наделяет СПЕКТРов особыми полномочиями временного характера.

Вообще с ними та еще заморочка.

Так, если СПЕКТРу придется нарушить закон для выполнения задания, то на это, как правило, закрывают глаза. Пример — СПЕКТР взорвал гражданский корабль с террористами на борту и его не станут судить. С другой стороны, если спектр придет в дом к турианскому генералу либо человеческому послу и застрелит его прикрываясь своим статусом — его посадят.

СПЕКТРы не имеют права доступа к военным объектам без соответствующего постановления Совета, и любой караульный имеет полное право застрелить засранца, пытающегося тайно проникнуть на охраняемый объект.

Так же спектр имеет право пользоваться запрещенным оружием, иметь дела с запрещенными организациями и ряд иных плюшек. Но, пожалуй, самое главное, в правовом обществе — на них нельзя подать в суд. Все иски против СПЕКТРов рассматриваются "триадой" в частном порядке. А многие просто отклоняются даже без разбирательства. Но что более важно — СПЕКТРы набираются из самой "триады".

Турианцы, азари, саларианцы — все они могут стать СПЕКТРами. Для ассоциативных участников этот путь закрыт наглухо иначе за тысячи лет уже появились бы СПЕКТРы батарианцы, СПЕКТРы волусы и прочие. И вмешиваются они лишь тогда, когда в дело затрагивают интересы "триады". А значит, мистер Грей перешел дорогу кому-то из вышестоящих трио. Но кому? И собственно — как?

Послу предстояло более внимательно изучить деятельность данной личности, в рамках своего доступа. Сейчас же следует понять, чего добивается мистер Анто, сообщая эту информацию?

— Уверен, что так и будет, — Слегка кивнул батарианец и тут же сменил тему разговора. — Так же я должен озвучить просьбу своего правительства.

— Просьбу? Какую именно? — заинтересовался Джонс.

— Мы хотели бы, что бы Конфедерация выступила посредником между Кварианской Статократией и Гегемонией.

— Понимаю, — ответил Джонс, — но с чего вы решили, что они согласятся? Кварианцы и с Конфедерацией пошли на контакт лишь по той причине, что мы "новички" да ради торговли технологиями.

С того исторического момента как кварианцы вернули себе свои территории, их отношение к политике изменилось. Если раньше Кварианский флот представлял собой сборище космических цыган, то сейчас Статократия это государство с ярко выраженным национализмом.

Простыми словами, их позицию можно выразить в шести пунктах.

Первый: нас бросили, но мы выжили.

Второй: мы сильные, ибо уничтожили гетов лишивших нас родины. Причем сделали это без посторонний помощи.

Третий: кварианцы самые умные поскольку все поголовно либо инженеры, либо ученые.

Четвертый: Совет и остальные кинули нас во время восстания гетов. Значит они лицемеры и ненадежные. В отличие от квариан.

Пятый, вытекающий из четвертого: только кварианцам можно доверять поскольку своих не бросаем.

Шестой: не кварианцы тупые и трусливые.

Как-то так.

В любом случае, кварианцев нельзя игнорировать, даже если те предпочитают политику изоляционистов.

Именно по этой причине Конфедерация, с помощью Орденов, открыло посольство на одном из миров кварианцев. Батарианцы, похоже, тоже заинтересованы в контакте. Но по вышеупомянутым причинам, для них контакт со Статократией проблематичен. Вот Гегемония и пытается нащупать путь используя новичков, что просто не успели вызвать у кварианцев негативное отношение. В отличие от "триады" и Гегемонии с их рабскими рынками, на которых, в качестве товара, успели побывать и кварианцы, в свое время.

По идеи, те же Релой либо обнаруженные сотню лет назад турианцами "богомолы" могли бы попытаться наладить мосты со Стратократией, но обе цивилизации находятся под протекторатом триады которая, в свой черед, негативно относится к контактам с бывшими цыганами. Да и предложить им нечего.

Релой, в момент контакта с азари только в космос вышли. А с Богомолами вышла вообще печальная история.

На корабль этих разумных инсектоидов наткнулся патруль турианцев, как раз, когда тот пытался активировать спящий ретранслятор, что законами Цитадели запрещено. Патруль уничтожил корабль, а собранный впопыхах флот начал вторжение на территорию богомолов.

Не вполне понятно в чем именно была причина турианской агрессии. То ли командор патруля был настолько теврдолобым, что проигнорировал параграфы первого контакта. Или причина была в опасении перед насекомыми? все же Совет уже пережил тяжелую войну с инсектоидами в своей истории.

По крайней мере командир патруля на суде уверял, что принял богомолов за новый вид рахни, тех самых, с кем в прошлом война была.

В любом случае богомолы на момент контакта открыли лишь несколько ретрансляторов, а их технологии основанные на нулевом элементе были примитивными, с точки зрения турианцев.

Сам же конфликт был остановлен вмешательством Совета, когда турианцы уже выпилили основной флот богомолов и успели пройтись орбитальными бомбардировками по мирам оных.

Теперь же инсектоиды являются ассоциативным участником Цитадели под протекторатом Иерархии. Нельзя сказать, что богомолы в восторге от этого...

— Мы попытаемся удовлетворить просьбу Гегемонии, но мы не сможем повлиять на решение статократии, — ответил Джонс.

— Большего мы и не просим, — произнес батарианец.

— Кстати, я слышал, что на следующей недели ваш сын вступает в совершеннолетие, — произнес Джонс. — Примите мои поздравления.

— О, да. Благодарю вас, посол, — ответил Анто. — Увы, я не смогу присутствовать на этом событии, — огорчился Гуэро. — Впрочем, я выслал ему свой подарок. Думаю, он будет счастлив.

— Это какой же, если не секрет? — поинтересовался Джонс.

— Рабыню, — улыбнулся батарианец. — Роскошную азари рожденную на Кхар`шане и обученную всему, что ей следует знать.

— Уверен, что он оценит, — ответил Джонс.

Самое забавное, что под формулировкой "все, что нужно знать" скрывается не только умение доставлять удовольствие, но и поддержание интеллектуальной беседы. Батары, довольно интересный народ с точки зрения социологии и если Джонса попросят провести аналоги с человеческой культурой, то он ответит, что цивилизация батаров имеет больше общего с азиатским видением мира.

Гегемония это строгая кастовая система где происхождение решает многое. Не все, но многое. У батарианцев крайне сильно развит патриотизм, ценность общества и государства ставится выше индивидуальности. Так же у них присутствует своеобразное понятие чести. В каждой касте формируются свои условные кланы порою соперничающие друг с другом на иерархической лестнице. И честь кланы не пустой звук для батарианца любой касты. Даже среди безродных — самой низкой касты в сложной иерархической системе Гегемонии.