— Ты, — ткнул в ближайшего клона, — на место наводчика. Я прикрою.
Отбросив бесполезную винтовку, прыжком преодолел расстояние, отделяющее меня от танка, резво запрыгнул на крышу, активируя меч. Танк был подбит, ходовая выведена из строя, но, хвала Силе, реактор повреждён не был. Лаз-пушка, установленная на этом танке, как и противопехотные бластерные пушки могли вести огонь. Те танки, на которых имелись кинетические орудия, давно молчали — на третьи сутки боя их боезапас в 96 снарядов полностью истощился, а склады для привезённого на кораблях мы, ясно дело, развернуть и заполнить не успели, так оно и улетело вместе с уцелевшими судами.
Уже привычно отдавшись чувству покоя и созерцания вселенной, я начал отражать выстрелы дроидов. С каждым разом это получалось всё лучше и лучше. Теперь я мог с уверенностью отражать часть выстрелов обратно в дроидов. Клон, тем временем, добравшись до орудия, скинул тело товарища из сиденья, и занял его место.
— Я готов, генерал!
— Танк на три часа. Паук на двенадцать. Группа дроидов на десять часов, — я отдавал целеуказания, клон сноровисто посылал заряд за зарядом в гущу наступающих войск сепаратистов, то и дело косясь на меня. Ну ещё бы — стою как дурак.
Операторы-клоны внутри танка щедро поливали колонны дроидов из своих бластерных пушек. Из-за спины вылетел синий лазерный луч, моментом уничтожив четыре танка дроидов. О, это SPНA подают голос. Из-за этих ста сорокаметровых восьмиэтажных дур я волновался больше всего, но, каким-то макаром им удавалось оставаться невредимыми. Из десяти единиц три были уничтожены, ещё три находились под защитным куполом — их мощные реакторы обеспечивали работу оного щита. Ещё четыре под мощным зенитным прикрытием вели огонь по наступающим войскам дроидов и прикрывали нас от попыток орбитальной бомбардировки.
В отдалении, Асока вела огонь из лучемёта (так в ДДГ официально именовали Z-6, как я узнал позже). Такими темпами стволы скоро перегреются... Ну вот, я же говорил. Короткими очередями надо, короткими, ёпта. Оставив шестистволку остывать, тогрута активировала меч и принялась азартно отбивать выстрелы дроидов.
Используя линию обороны и любое укрытие, клоны вели непрекращающийся огонь. Пару раз за всё время дроиды почти врывались на наши позиции, но каким-то чудом их удавалось выбить обратно. Очень помогали ЭМИ-гранаты.
На этот раз, дроиды, понеся значительные потери, отступили, даже не пройдя и половину пути от кромки леса до наших позиций.
Странно. Да и налёта "Стервятников" не было.
— Доложить обстановку, — потребовал я.
— Сектор-один, атака отбита.
— Сектор два, атака отбита.
— Сектор три, атака отбита.
— Сектор четыре, жестянки отступают. Учитель, может, атакуем их?
Как всегда, Асока не смогла удержаться.
Перейдя на наш канал связи, я ответил.
— Я повторяю тебе, в который там раз... мы НЕ будем атаковать.
— Да, учитель, — в голосе тогруты сквозило разочарование.
Ну вот, и так каждый раз. Сила, дай мне силу... тьфу ты.
* * *
Меня отвлёк писк системы внутренней связи.
— Сэр, с нами на связь вышел "Марат". Подмога пришла, генерал. Шесть кораблей — все "Аккломаторы". И куча истребителей. Они атакуют корабли противника.
О, так вот чего сепаратисты отступили. Им нажали на хвост.
Я улыбнулся. Неплохо. Мы выжили.
Комментарий к Глава 4.
Теперь проды будут несколько реже. Потом всё снова проверить, перепроверить, что то добавит, что то... снова добавить. Порочный круг. Но мы стараемся, да. Честно-честно :)
========== Глава 5. ==========
Нет ничего страшнее войны за мир(Артэм Нио)
* * *
Командор Ринаун, стоя на мостике своего флагманского "Аккломатора", казалось, не обращал внимания на происходящее вокруг. Но всякий его подчинённый знал, что молодой флотоводец ни на миг не упускает обстановку из виду.
Кернатуан Ринаун был родом из довольно старой семьи, практически все члены которой так или иначе служили на флоте. Далёкие предки служили во Флоте Республики до Руусана, и остались во время упадка после него, служа на кораблях корпуса Юстиции. Его дед участвовал в Гиперпространственной войне Старка, и неудивительно, что он сам пошёл служить во флот.
И вот — началась война. Война, которую ждали, но к которой не готовились. Война, масштабам которой позавидует и Руусан. Конфликт охватит всю галактику — каждую систему, каждый мир.
И сейчас как никогда нужны были толковые командиры. Ещё вчера капитан соединения из девяти корветов, теперь Ринаун имел звание командора. Хотя под его началом и имелось более двадцати кораблей, только пять из них были "Аккломаторами", остальные же были только фрегатами или корветами.
Получив назначение в двенадцатый секторальный флот, Ринаун только горько вздохнул. А как иначе, ведь на Парлемианском торговом маршруте располагались основные миры, подконтрольные сепаратистам. Сражения обещают быть очень жаркими — торгаши-неймодианцы и их союзники вряд ли отдадут без боя свои самые прибыльные миры.
Благо, теперь у Республики есть флот и армия, пусть и состоящая из клонов, которую, как говорят некоторые, втайне создали джедаи. Хотя этот факт вызывал огромное недоверие. Как возможно подготовить миллионную армию и флот из тысяч кораблей в тайне. Тем более, откуда у джедаев такие деньги?
Да. Джедаи. Когда флотские узнали, что армией, да и флотом в частности будут командовать джедаи — в общем, никогда ещё все эти благовоспитанные люди не говорили столько неприличных слов, как сейчас. Назначить миротворцев-пацифистов, не имеющих никакого опыта командования людьми — лучше уж ставить просто человека со стороны — вреда будет намного меньше. Эти, с позволения сказать, монахи, вместо командования войсками шли на передовую, где, махая своими светомечами, бездарно погибали.
Как сообщил ему один знакомый из недавно сформированного штаба на планете Лантиллес, с начала конфликта погибло уже шестнадцать джедаев. Шестнадцать, за каких-то жалких несколько дней!
Зачем далеко ходить, два дня назад погиб один из рыцарей Ордена в их секторе — повёл самоуверенную атаку на хорошо подготовленную орбитальную ПКО планеты, в результате чего его отряд был полностью уничтожен, а БДК сбит огнём подоспевших кораблей сепаратистов.
Вот и сейчас, получив сигнал о помощи от одного из джедаев, он со своим соединением спешил вытащить его из задницы. Но хотя бы этот догадался отослать свой корабль из системы, потеряв только один корвет. Хотя, спустя трое суток, вряд ли от войск на поверхности осталось хоть какое-то организованное сопротивление. Как доложил капитан Рагнос, силы Сепаратистов могли достигать до четырёхсот тысяч боевых дроидов.
Конечно, клоны были намного эффективнее, но дроидов было больше, и их просто дешевле изготовлять. Они не требовали долгого обучения, сложной экипировки и обеспечения снабжения всем, от продуктов питания, до медицинского обслуживания. Дроидов можно было или починить на месте, благо запчастей всегда хватало как на кораблях сепаратистов, так и на самом поле боя, где этих дроидов положили, или отправить на переплавку, а с клонами те же затраты на ремонт охватывали только их броню и амуницию.
Выйдя на орбиту планеты Доновия и отогнав корабли Конфедерации, потеряв при этом один Аккламатор, удалось установить связь с джедаем-генералом. Командор был несказанно удивлён, обнаружив десант практически в полном составе — потеря всего одного полка казалось ему невысокой ценой за трёхдневное сражение.
Немного опасаясь, что джедай сейчас начнёт судорожно просить помощи и вмешиваться в командование, Ринаун задал очередной вопрос:
— Генерал, как долго вы сможете продержаться? Сепаратисты оказывают мощное сопротивление, мы не сможем быстро пробиться к вам.
— Атаки наземных войск сепаратистов прекратились, как только вы прибыли в систему. Продуктовых запасов хватит ещё на неделю, — спокойно и обстоятельно ответила, облачённая в броню (что-то новенькое), фигура джедая на голограмме, разительно отличаясь от виденного командором ранее, — но нашим раненым нужна незамедлительная медицинская помощь.
— Хорошо. Как только я смогу, я пошлю к вам ваш корабль, сейчас же он нужнее здесь.
— Я понимаю, командор, — кивнул головой джедай и отключился.
Отвернувшись от проектора, Ринаун сосредоточился на битве.
* * *
Для нас сражение пока что закончилось. Войска сепаратистов отступили в район своей высадки, готовясь к обороне. С ними должны были разобраться новоприбывшие части Республики — как я с удивлением узнал, всё ещё действовала директива, запрещающая вводить в бой части с пятью процентами потерь. Вообще, по довоенной подготовке клонов максимально допустимыми потерями считались полтора процента личного состава.
Крейсеры ВАР отжимали корабли сепаратистов из системы, но развернувшееся в космосе сражение несколько затянулось. Был уничтожен один "Аккламатор", к счастью, наш "Марат" не пострадал. Два крейсера типа "Щедрость" отправились вслед за одним из "Лукрехалков" в небытие. Так что пока счёт был равным.
Склонившись над голо-проекцией происходящего в космосе, отражённой на тактическом столе мобильного командного пункта, я вместе с Асокой и другими командирами подразделений слушал доклад коммандера Блэма. Крейсера, сойдясь достаточно близко, лупили из всего, что было. Против двухсот республиканских истребителей сражалось три тысячи Стервятников с "сородичами"...
— Таким образом, общее число потерь — тысяча семьсот сорок два клона убито и ещё тысяча двести семь — ранено, из них более трёхсот — тяжело. Потеряно сорок семь единиц техники — одиннадцать АТ-ТЕ, три SPHA, 9 мотоспидеров и двадцать две штуки AT-RT, — клон закончил доклад.
Прелестно. Целый полк как корова языком слизнула. Такими темпами неудивительно, что большинство клонов первой волны не дожили и до середины войны. Особенно с такими толковыми командирами как джедаи. Уж если я, делая всё для сохранения личного состава, столько потерял в первой же операции, то каково приходится клонам, чьи командиры тупо носятся в атаки с шашкой наголо?
— Что будем делать, Учитель? — Тано явно не весь пар выпустила, от чего почти подпрыгивала на месте, жаждя действий. Вот же неугомонная особа.
— О, сейчас, ученица, мы последуем благороднейшей из пиратских традиций!
— ...? — на меня посмотрели с ярко выраженным недоумением, явно подумав о чём-то не том. Да-а-а, такого выражения на лице тогруты я ещё не видел. Впрочем, остальные не сильно от неё отстали.
— Сбор трофеев, разумеется! А ты о чём подумала?
Обратив внимание на командиров инженерного и ремонтного батальонов, я продолжил развивать мысль:
— Слушайте задачу. Пока есть время, необходимо немедленно начать сбор и восстановление нашей и вражеской техники. Сомневаюсь, что в ближайшее время нам наладят снабжение и восполнят потери свежими машинами в заводской упаковке. Так же меня интересует всё из следующего списка, — на секунду задумавшись, я выдал:
— Средства связи, различные генераторы щитов, в том числе установленные на дройдеках, оружие дроидов, неповреждённые или пригодные к быстрому ремонту дроиды, прежде всего рабочих серий — "DUM"-ы, астромеханики, в общем, всё, что поможет в освоении трофейной техники. Хотя боевых тоже не забывайте — возможно удастся их перепрошить и поставить в строй. Далее, внутренние и внешние энергобатареи, запасные листы брони к технике, прочие расходники и запчасти. Танки ААТ, транспорты МТТ, мотоспидеры дроидов, артиллерийские системы вооружения из тех, что уцелели. Запасы ракет и снарядов, и вообще — тащите всё! Разберёмся. Привлеките всех свободных бойцов!
От моей вдохновенной речи все малость припухли. Правда, быстро отошли от состояния заторможенности — видимо, начали привыкать к моим закидонам.
* * *
Заняв подчинённых делом, решил заняться собой. Думаю, повязки уже можно снять, но всё как-то недосуг было. А что, не мешают совершенно, и ладно. Усевшись на ствол поваленного дерева, начал разматывать бинты на голове.
Наблюдавшая за мной Асока сначала тихо хрюкнула, а потом просто сложилась напополам от хохота, хотя по ней было видно, что она пыталась сдерживаться, но это было выше её сил.
— Что смешного?
— Учитель... ваши волосы... они...
Порывшись в подсумках на пояске, достал небольшое зеркало. Картина маслом — по всей голове разбросаны уцелевшие пучки волос разной длинны, перемежаясь абсолютно пустыми участками. Эдакая экзотическая африканская причёска.
— Вам, хи-хи, идёт... очень, ха-ха... учитель, — продолжала дико хохотать тогрута.
— Ну ты и язва... нет что бы пожалеть бедного учителя.
— Я не язва, оно само так получается! — деланно возмутилась падаван.
Я попытался урезонить её взглядом, одновременно делая серьёзное лицо, но, как показала практика, добился строго обратного эффекта.
Смуглокожую девочку с белыми узорами на лице опять скрутило в приступе веселья...
— Учитель, хи, вам нужно показаться в Храме, хе-хе... Думаю, там оценят новую причёску... ха-ха-ха... Вы произведёте фурор!
— Острячка... нет, — делаю вид, что задумался, внутренне расплываясь в пакостно-довольной улыбке. — Ты хуже. Ты — Шпилька!
— Учитель! — ох, сколько возмущения! И сразу про "ужасные" колики в животе, требующие крепчайших объятий, забыла, как отрезало.
— Да, отныне ты — Шпилька, и никак иначе. Сама виновата, не будешь правила нарушать!
— Но так нечестно! — возопила "оскорблённая в лучших чувствах" джедайка. — Это же не я подкалывала! Оно само! Я только отреагировала! Если бы вы не сняли бинты, ничего бы не было... — и тут лицо горячо оправдывающейся девочки внезапно осветило озарение. — Точно! Я жертва, вот! Вы меня спровоцировали!
— То есть я сам виноват? — с интересом наклоняю голову.
— Да!.. — с энтузиазмом подтвердила мелкая, но спустя секунду до неё дошло, что она ляпнула и как я на неё смотрю. — В смысле, нет! — руки тогруты сами собой вскинулись верх в защитном жесте, с поднятыми вверх указательными пальцами, мол, "сейчас скажу, сейчас скажу, только не перебивайте!". — Это стечение обстоятельств!
Печально вздохнув, я обратился к зелёному небу:
— Ох, за что мне это наказание? Впрочем, сам виноват, знал же, и всё равно...
— Вы о чём? — очень осторожно и подозрительно сощурилась Асока.
— Не важно, Шпилька, не важно...
* * *
Через некоторое время начали поступать первые сведения от "трофейных" команд, которые обрабатывались на командном пункте, где информация выводилась на один из дисплеев. Я же, как самый заинтересованный, молча сидел и пялился на постоянно пополняющийся список.
Ну что сказать, я особо не рассчитывал на добычу, но кое-чем меня смогли удивить, хотя опять же, в чём-то сумели огорчить. К примеру, тяжёлых артиллерийских систем удалось найти всего две, остальные были нами уничтожены, да и было их не так много. Зато это были J-1, мощные протонные пушки, являющиеся на практике дроидами, способными самостоятельно передвигаться, но по какой-то причуде конструкторов не способные самостоятельно вести огонь. Зато для управления этой штукой требовалось не более трёх дроидов В-1. Один в качестве наводчика, и двое заряжающих. Охрененно мощные штуки — насколько я помню, всего шесть таких орудий сорвали в своё время высадку на Рилот войск магистра Винду, походя сбив один из его кораблей.
