— Синдром хронической усталости и стресса? — участливо спросил он.
Моих сил хватило только кивнуть и отвернуться, скрывая злые слезы.
— Хорошо, Дашь, я все понял и не буду больше задавать тебе неприятные вопросы, — кладя свою ладонь на мой сжатый кулак, примирительно прошептал демиург.
Я уже взяла себя в руки, быстро смахнула слезы и спросила:
— Надеюсь, от участия в моей судьбе богов я тоже избавлена? Знаешь, не хотелось бы, чтобы ко мне во сне являлись всякие тётки в белых балахонах или бородатые дядьки и диктовали мне какие-то условия.
— Нет! Клянусь Творцом Сущего! Богам запрещено тебе как вредить, так и помогать, — крепче сжимая мою руку, дал слово Ник.
Тут моя дотошность задала давно мучавший её вопрос:
— А легенду вы мне придумали? А то спалюсь на первом же допросе.
— Конечно, — поспешил меня уверить Ник и торжественно-патетическим тоном продолжил, — много веков назад, один великий Оракул сделал пророчество о том, что когда на Светлую сторону потянутся полчища тьмы, придёт дева с крылами, ведущая за собой невиданного зверя, и спасёт мир от гибели.
— Так, стоп! Крылья — это намёк на мою татуху? — Я и забыла совсем, что на спине у меня наколоты довольно симпатичные разноцветные крылья, а ещё несколько тату располагаются на плечах, бедре, пояснице и на левой ягодице.
— Да, — засмеялся Ник и игриво чмокнул меня между лопаток.
— Хмм, надеюсь, дружок, что ты сейчас просто тёр свой нос об меня, а не тыкался своими мокрыми губами в поисках пресловутого кошачьего места? — угрожающе прошипела не иначе, как честь девичья.
В ответ я услышала тихий смех. И тут меня начала охватывать паника, и я, замирая от неприятных предчувствий, прошептала, — Ник, только не говори мне, что к утру на моей спине будут красоваться ангельские крылья! Если это так, то давай ты меня лучше сейчас прям кинешь в пасть к Тёмному милитаристу.
— Нет, успокойся, — ласково ероша мой затылок своим дыханием, ответил этот садист. В пророчестве ни слова не сказано о том, какие это должны быть крылья.
— А невиданный зверь — это Сосискин?
— Ну да, тут как-то не развивается селекция в области собаководства, так что второй таксы точно нет.
— Уф, утешил! Прям камень с души снял. Не хотелось бы красоваться перед народом с куриными крыльями на спине, — тут меня стали терзать смутные сомнения, которые я немедленно озвучила, — отец мой родной, а как вы провернули то фишку с пророчеством? Ему же прорва лет, а я вроде как, только недавно на все это подписалась, вы, что время назад отмотали или в прошлое смотались?
— Нет, конечно! Чтобы вернутся в прошлое или отмотать, как ты выразилась, время назад, требуется разрешение всего Совета демиургов, и для этого должна быть очень веская причина, а не простая игра, — отмёл мои домыслы Ник. — Димон.... так ты плохо на меня влияешь, ещё пару встреч с тобой и я разучусь произносить данные от рождения моим друзьям имена, — растеряно произнёс он.
— Ой, да ладно тебе. У самого-то язык от таких имён да названий не отваливается? — я досадливо поморщилась. — Что притих? По глазам вижу, что отваливается, так что давай оставляй свои божественные понты и называй все так, как тебе нравится.
Но Ник, наотрез отказавшись сокращать имена своих друзей, поведал мне следующее: Димон, как только я забылась тревожным сном алкоголика, смотался в Хранилище пророчеств, в каком-то самом важном талмуде сделал запись обо мне и Сосискине, и подсунул раскрытую на этом месте книгу под нос Главе Ковена. В это же время Абраша вносил аналогичные изменения во всю соответствующую литературу, а Ник внушил жителям Светлой и Темной сторон мысль о том, что каждый когда-то слышал о Пророчестве. Всем стало казаться, что они знают об этом из рассказов бабок, песен менестрелей, древних книг и прочих источников. Одним словом, ребята подготовили мне плацдарм.
— Должна признать, грамотно у вас эта тема проработана, — уважительно процокала языком моя безалаберность.
— Ну, как ты выражаешься, на том и стоим, — совершено по-мальчишечьи показал язык Ник. — Ладно, ужас светлой эльфийки, что ты ещё хочешь узнать?
Я поудобнее устроилась и попросила рассказать про взволновавших меня орках.
— Орки? — лукаво переспросил он, — или тебе поведать об их Предводителе?
— Давай сначала про орков в целом, а потом, может быть, и до Хришеньки доберемся, — милостиво кивнула головой мое кокетство.
-Ты не выносима, — хохотнул он в ответ.
— Орки формально принадлежат Светлой Империи, а на самом деле не подчиняются Императору. Их территория состоит из степи, которая с одной стороны переходя в лес, и граничит со светлой стороной, а с другой стороны упирается в реку, которая отделяет их от Темной стороны. Те, кто живут в степи, занимаются разведением скота и выращивают лучших на двух материках лошадей. Кстати, эти лошади здесь зовутся гшерды, отличаются от ваших лошадей только более высоким ростом и все поголовно угольно-черные. Орки, которые живут в лесах, по праву считаются лучшим охотником, а их женщины самые — искусные скорняки. Носить шубу из выделанных ими шкур могут позволить себе только очень богатые люди.
— Ник постой, ты же говорил, что тут не бывает зим, зачем им тогда шубы? — вылезло мое непонимание ситуации.
— Смешная ты, разве у вас модницы не носят в теплую погоду всякие меховые вещички? Женщины, они во всех мирах одинаковые: лучше взмокнет как мышь и покажет свою обновку, чем наденет что-то старое, но по сезону.
— Ну да ты прав, ладно не отвлекайся, давай дальше про орков. — Кто живет на реке, тот хороший рыбак, так?
— Так, но все они самые непобедимые воины, — продолжил развивать мои мысли демиург. — С самого рождения их учат верховой езде и укрощению гшердов, стрельбе из лука, владению всеми видами оружия. Многие из них нанимаются в охранники караванов; знать и купцы считают большой удачей иметь хоть одного орка в числе своих телохранителей. Все они принадлежат к разным кланам, которые управляются вождями, но во главе всех кланов и вождей стоит их Предводитель, сейчас это твой Хришенька.
— А это наследственная должность или выборная? — завозилось моё опасение остаться старой девой.
— Завоёванная, у них нет демократии и монархии в твоём понимании. — Право быть вождём клана или Предводителем завоёвывается на поединках, которые проводятся как только любой из вождей или Предводитель начинают по мнению окружающих дряхлеть и выпускать власть из рук.
— Да, спокойно царствовать и почивать на лаврах там явно не получается, поди каждый день доказываешь что крутой, разочаровано протянула я.
— Кстати, рассказать тебе, что сейчас делает твой Хришенька? прервался от увлекательного рассказа Ник.
— Ой, да я тебя умоляю, тоже мне секрет Полишинеля, поди предаётся плотским утехам с какой-нибудь грудастой мамзелькой в своём чуме, — зашёлся в мерзком смехе опыт общения с противоположным полом.
— Кстати, я бы тоже не отказалась проверить собственной спиной качество мехов в его берлоге, потягиваясь, уведомила порядком запущенная в последнее время половая жизнь.
На секунду Ник застыл, а потом радостно заржал:
— Ну да Дашка, ты была права, он сейчас проводит сеанс внутреннего массажа с одной оркой, а вторая уже пребывает в нирване.
— Силен мужик, — присвистнула я. А потом добавила:
— Слышь, всевидящее око, давай ещё один тотализатор замутим. — Скажи Абрашке пусть принимает ставки на то, сколько раз за ночь он сможет не посрамить род мужской, и сколько раз я испытаю оргазм, только не забудьте от меня ставку принять.
— Замётано, — хлопнул он протянутую мной ладонь.
И тут моя осторожность намекнула мне о том, что не мешало бы узнать как тут дела обстоят со всякими неприятностями, связанными с физическими контактами.
— Ник, пока ты там не кинулся принимать ставки, скажи мне, пожалуйста, как тут с венерическими заболеваниями, и чем народ предохраняется от неплановой беременности?
Ник отчаянно покраснел, закашлялся и, с трудом подбирая слова, обрадовал меня тем, что таких болезней тут нет, а от нежданной беременности предохраняет отвар из одной травки, которая не только растёт повсеместно, но и подходит для всех рас. К тому же в каждой самой захудалой деревне у местной травницы можно купить его. Но более всего меня порадовало то, что все взрослое население всегда носит бутылочку этого отвара с собой.
— Ну, ты прям можно сказать, дал мне отмашку на полноценный секс с местными пахарями-трахарями, а то я хоть и прихватила на всякий случай с собой презервативы, но как-то сомневалась, что смогла бы задвинуть их на местных аборигенов.
— Кстати, ещё один вопрос, а с демиургами можно сексом заниматься и подходит ли им этот отвар? — ляпнула я и выжидательно уставилась.
— Даша, я тебя сейчас убью, если ты не прекратишь меня доводить. — Он угрожающе навис надо мной.
— Ну что, тебе сложно ответить? Может встречу на солнечной поляночке после купания в каком-нибудь хрустальном озере твоего собрата, потеряю голову, прям там на ромашках ему отдамся в злостной позе и вместо оргазма, лопну как воздушный шарик от текущей в меня божественной энергии. А если выживу, буду брошенной да с паранормальным младенцем на руках, — канючило моё умение доводить народ до белого каления.
— Хочешь попробовать? Секс между нами возможен, причём смею тебя уверить, если ты хоть попробуешь его с кем-то из нас, то потом всю жизнь будешь мечтать о повторении. — Мурлыкнула эта сволочь в ответ и продолжила. — А насчёт детей и алиментов, — мерзкий смешок в мою сторону, — можешь не беспокоиться — у нас слишком разный состав крови и всего остального, это как оплодотворение собаки кошкой. Ничего не получится. — Если тебе не вериться, то предлагаю прямо сейчас проверить насколько я прав.
— Не-а, предлагаю после квеста оторваться всем четверым, чтоб сразу можно было с чем-то сравнить, так что не фиг пытаться умничать за мой счёт, — включилась моментом задняя скорость.
В ответ на мое программное заявление, Ник наградил меня взглядом, который мне сулил много чего хорошего в последующем, и многозначительно замолчал.
Чтобы не вводить себя и его в искушение, я решила закругляться с нашей беседой:
— Последний вопрос, Ник. У вас среди демиургов есть поверенные, адвокаты, стряпчие, ну или кто там у вас по юридическим и финансовым вопросам шарит, а то сам понимаешь, капиталы надо куда-то пристроить.
Ник посмотрел на меня, как на назойливую муху.
— Я отвечу тебе, если ты мне ответишь на мой вопрос, договорились?
Дождавшись моего согласия он поведал, что нужные мне специалисты у них есть — их общество вообще очень похоже на ваше, только у демиургов нет большинства наших отрицательных черт характера. Я не стала напоминать о моральных аспектах их развлечений и сделала вид, что поверила в их безгрешность. Еще он порекомендовал мне разместить наши с Сосискиным капиталы в разных мирах, а на принадлежащих нам территориях пообещал поставить управляющим своего знакомого. Заодно он просветил меня о том, что мы с моим псом весьма состоятельные, даже по их меркам, персоны. И за такие бабки, как у нас, вполне можно купить себе молодость и пару тысячелетий жизни, но только при условии, что жить мы будем не на своей Земле, а, к примеру, на одном из сотворённых ими миров. Так я узнала, почему парни при нашем знакомстве назвались демиургами девяти миров, но один вредный демиург наотрез отказался мне рассказывать про другие миры. Сделав обиженное лицо, я порекомендовала задавать столь мучавший его вопрос и проваливать:
Ник сосредоточенно замер, а потом выпалил:
— Как ты с самого начала догадалась, что мы тебя втягиваем в игру?
Я не стала его томить и как-то равнодушно ответила:
— Вас сдало ваше поведение, и уж очень вашей компашке хотелось втравить меня в это мероприятие, а окончательно в этом убедилась, когда увидела у ребят кольца с символикой наших страстишек, сложила их вид с видом твоего кольца, и получила ответ. Абраша назвал его кольцом творца, значит оно супер важное для вас, и поди в нем находится ваш пресловутый дар? — вылез на сцену настырный мозг
В ответ я услышала громовой хохот:
— Ой, да нет ничего в них важного — такие кольца дают всем кто окончил Академию, это как диплом об окончании вашего ВУЗа. Если ты его потеряешь, будешь долго и нудно выправлять дубликат.
— Да, видать бюрократия процветает не только у нас, — покивала я с умным видом, а он продолжил:
— После получения кольца каждый переделывает его под себя, и оно отображает то, к чему лежит душа. У нас с друзьям это — азартные и логические игры, а у кого-то это раскрытая книга или незаконченная картина.
Видя моё сонное лицо, он быстро закруглился:
— Ладно, неугомонная ты моя, мне пора, завтра до твоего отхода на поля сражений тебя посетит наш с ребятами поверенный, и ты с ним обговоришь все финансовые вопросы.
— Постой, Ник, можно мне на прощание одну просьбу, — высказались остатки стыда.
Ника перекосило, и пока он не слинял, я торопливо выпалила:
— Да не смотри ты на меня, не буду ничего клянчить, просто можно сделать так чтоб в наиболее личные моменты на меня никто не смог смотреть? Просто очень не приятно сидеть под кустом и думать о куче народа, которая в этот момент на меня с небес пялится.
— Дарья, — сделав презрительное лицо процедил Ник, — вот кого-кого, а извращенцев, подглядывающих за кем-то в такие моменты, среди нас нет. — Каждый раз когда ты уединяешься по своим так называем личным делам, ты в этот момент просто пропадаешь для нас. Скажу больше, мы не являемся поклонниками порнографии, так что твои постельные дела нас тоже мало интересуют. — Все, давай ложись спать, тебе завтра потребуются силы, потому что как только ты сделаешь первый шаг по направлению к Столице, начнётся игра, и я больше не смогу к тебе прийти.
— Даже если просто поболтать, а не поддержать меня и не дать совет как действовать? — не веря в своё счастье, прошептала я.
— Даже в этом случае никто из нас к тебе не придёт. — Сказав это, без всяких спецэффектов Ник пропал, а я поудобнее устроившись на своём матрасе, прокрутила в голове весь наш разговор, нашла кучу ляпов и недомолвок, и, сделав для себя определённые выводы, уснула.
Глава шестая
Пробудилась я на следующий день в двенадцать по полудню, о чем сообщили часы на моей руке. Сколько было по местному времени, меня мало волновало, но, судя по положению светила, продрала я глазки явно не на утренней зорьке. Никаких угрызений совести я не испытывала, может, если быбыла селянкой и в хлеве бы стояла буренка, то и встала к первой дойке. Но коли я вроде как не почётная доярка колхоза 'Красный лапоть', то, как говорил мой кузен, имевший глупость сходить в армию: "Солдат спит, а служба идёт".
— Вставай, май либен Сосискин! Пора на трудовые подвиги! — я шпреханула в сторону пса и направилась в кусты — совершать моцион.
Ещё час прошёл у нас в распитии кофе, поедании завтрака, донесения до сведения пса полученной вчера информации, вялых пререканиях и прочих хлопот, сопровождающих любые сборы. Когда мы, наконец, решили двинуться в сторону Столицы, в нашем почти покинутом лагере возник обещанный поверенный. Пришедший назвался Ортанаэльдом, и мне он сразу понравился. В нем не было той подавляющей красоты, как в моих знакомцах, наоборот, весь его образ внушал какое-то спокойствие и надёжность. Да и дела проще вести с мужиком, напоминающим манагера среднего звена, а не модель из журнала "Men's Health".
