Навязанная ученица.

Вот и сегодня наше занятие планомерно скатилось до демонстрации мною способностей управления не только огнем, а потом докатилось и до банальной игры в снежки. Так как просто швыряться друг в друга снегом казалось не так интересно, мы строили крепости, башни, арбалеты со стрелами ледышками, пушки с рассыпающимися по дороге снарядами, катапульты, требушеты.

Когда я очередной раз оказалась в осадном положении и мою новенькую крепость вот-вот собирались снесли здоровенный снежным тараном, я создала дракона. Снег поднявшийся за моей спиной сложился в огромного белого зверя почти в натуральную величину. Тот оттолкнулся от земли и поджал массивные лапы к животу. Кружившие крылья, замерцали на заходящем солнце всеми цветами радуги. Ноздри раздувались во время вздоха и выпускали наружу снежную пиль. Взмах, ещё один и дракон перелетел крепость, раскрыл зубатую пасть и окатил застывшего Алмана снежным пламенем. После чего обернулся и подмигнув мне взмыл ещё выше в небо.

— Тера? — воскликнул маг.

Я вздрогнула, и дракон осыпался на наши головы облаком мелкого снега. Руки задрожали и казалось меня изнутри пронизывает мелкая дрожь. Что это было? Этот дракон. Его призрачные белые глаза, его ухмылка. Даже то, как играючи он выпустил струю снега. Я впервые создала дракона, но было в нем что-то до боли знакомое. Такое родное и теплое.

— Тера, — схватил меня за плечи, выбравшийся из наметенного мною сугроба маг. — Ты видела дракона? Он. Он был как настоящий. Как живой. Тогда на крыше там действительно был дракон?

Я не знаю. Дракон там на крыше действительно был, но другой дракон.

— Тера, — тряхнул меня за плечи Алман.

— За не знаю, — закричала я, почувствовав, как по щекам текут слезы. Чего я не помню?

Вырвавшись из рук опешившего наставника, я побежала в дом и закрывшись в своей комнате упала на пол и разрыдалась. Что со мной происходит? Почему драконы? Почему огонь? Почему я ничего не помню?

* * *

Алман не решался беспокоить Теру. Только поставил ей под дверь ужин и небольшой золотой рюмкой в подарок, а потом следил из кабинета, пока она не забрала поднос к себе. Что-то не складывалось.

Очень сильная магичка, выловленная из реки. Мальчишеская одежда, хоть у них все женщины в этой части страны без исключения носят юбки. Древние руны, вышитые на черной ткани её куртки, которыми они не пользуются уже больше тысячи лет, разве что для пары пентаграмм. Синеглазый преследователь, появляющийся из ниоткуда и исчезающий в никуда. Кстати, давно о нем не было ничего слышно. Странная фамилия, больше похожая на шипение змеи. Магия огня. Та вспышка гнева в медицинском корпусе. И опять шипение.

Дракон. Алману, казалось, что он почти нащупал разгадку, но она ускользает от него, потому, что он не знает главного. Или не помнит.

Драконы. Их уже три. Первый вполне осязаемый пролетел около школы. Второй был в воображении самой Теры, третьего она создала сегодня. Как человек может быть связан с драконами? Может её родителей убил дракон? И наделил её неведомой силой. Бред.

Драконы. Причем тут драконы?

Что ему известно о драконах: Древние ящеры. На настоящий момент самые большие известные существа на настоящий момент живущие на земле, и что самое главное — это единственное животное обладающее иммунитетом к магическому воздействию. Падки на золото. Плюются огнем, охотятся на крупную живность, как например лось или корова. Селятся преимущественно в гористой местности и ни разу в истории ни одному человеку не удалось до него добраться, или точнее вернуться оттуда. Живут большими стаями, предположительно родственными, заботятся о потомстве. Все части дракона ценятся среди магов даже дороже чем на вес золота. Собственно, на этом официальная информация про драконов заканчивается.

Что ему известно от других практиков: Драконы хитры и расчетливы. Обладают интеллектом, позволяющим им вести с человеком незамысловатый разговор, но как правило они только повторяют услышанные слова. Дальше спорным вопрос, толи они могут подражать звукам человеческого голоса, толи действительно умеют говорить на человеческом языке.

А можно ли договориться с драконом до сотрудничества? Например, я тебе золото, а ты меня катаешь на спине? Скорее всего нет, тот или уронит, или сожрет. Да и как сидеть на спине дракона, если её от макушки головы и до кончика хвоста украшает высокий и довольно острый гребень?

* * *

Размышления прервала гостья. Сандра, школьная знахарка, заходит в гости через день, проверяет состояние здоровья Теры, оставляет лекарства и старается дать какие-либо рекомендации. Вот и сейчас спустившись со второго этажа, она выглядела очень сосредоточенной, словно прокручивая в голове серьёзный разговор.

— Может быть чаю? — предложил ей Алман.

— Пожалуй, — согласилась та, проходя вслед за ним на кухню. — Совсем не хочется снова выходить на такой мороз. Пока до вас добралась, продрогла до костей. Жаль, что в карете не разведешь камин.

— Оставайтесь на ужин. Мы будем рады компании, — улыбнулся юноша. Возможно, так Тера быстрее выйдет из своей комнаты.

— Нет, что вы, — засмеялась та. — Вечером всё равно ехать домой. А мороз станет сильнее, да и ехать в полной темноте то ещё удовольствие. Ни я, ни мой кучер не обладаем навыками самообороны в необходимом для защиты объеме.

— Жаль, — отозвался маг. Накрывая на стол.

— Магистр, — нахмурилась женщина. — А вы с Терой тут только вдвоем?

— Увы, да, — вздохнул Алман. — Вы же знаете, у меня нет семьи.

— А какая-нибудь горничная, кухарка у вас есть? — сузила глаза пожилая женщина.

— В этом нет необходимости, — удивился таким расспросам учитель. — Мы не пользуемся все домой, а убрать три-четыре комнаты не так сложно. И я в состояние самостоятельно приготовить обед для двух человек. Пусть у меня в запасе нет кулинарных изыском, но готовлю я не хуже, чем в школьном столовой.

— Конечно, — замялась женщина. — Вы правы, но всё же это не очень хорошо, что вы тут только вдвоём. Будет лучше если в доме будет присутствовать взрослая женщина.

— Вы сейчас ходите сказать, что я могу воспользоваться ситуацией и навредить своей ученице? — опешил юноша. — Как подобное могло прийти вам в голову? Она же ребёнок и я являюсь её официальном опекуном. Её родные не доверили бы мне...

— Алман, прошу вас, — подняв руку перебила его знахарка. — Не воспринимайте мои слова в таком негативном свете... Я прекрасно знаю, что вы порядочный человек и никогда не причините вреда своей ученице, но Тера уже не ребёнок, она юная девушка и не может положиться на вас в полной мере. Для доверительных разговоров больше походит обычная женщина. Пусть она не постоянно живет с вами в одном доме, а просто приходит время от времени. Поймите Тере так будет легче.

— Вы приходите к нам время от времени, — напомнил магистр.

— Это не то, — замялась Сандра. — Я врач и она не воспринимает меня как простую собеседницу.

— Я подумаю над вашими словами, — заверил её Алман.

— Хорошо, — виновато улыбнулась та. — И всё же о ваших словах. Я знаю, что вы порядочный человек, а другие могут не знать этого. Нехорошо если по школе про вас пойдут двусмысленные слухи. Вам это может стоить карьеры, а девочку лишит будущего. В её ситуации репутация и без того шаткая.

* * *

Как же мне надоели эти регулярные проверки.

Сандра, несомненного, очень добрый и отзывчивый человек, но мне не нравится выступать в роли подопытного кролика. Ну вот зачем мне врач, если у меня ничего не болит? Только если сами знахари решили изучить меня, как новую разновидность мага не совсем обыкновенного. Вдруг у меня есть задатки на отращивание рогов, копыт и всего остального что прилагается в комплекте с вздорным характером.

Вот и сейчас, после стандартного медицинского осмотра, я встала посреди комнаты и расставила руки в стороны. Сандра, потерла ладони, глубоко вздохнула и взялась за проверку моей ауры или чего-там столь же слабо понятного. Она проводила руками на расстоянии пяди от моего тела, но я всё равно чувствовала неприятное покалывание, отчего то и дело дергала плечами.

— Всё, — скомандовала знахарка, я с облегчением согнула спину и отошла подальше. — Всё как всегда в повышенном состоянии, но для тебя это норма.

— Раз у меня нет никаких проявлений огненной магии, то может пара закончить с моей проверкой?

— Ты чуть не спалила комнату, деточка, — напомнила женщина. — Это не шутки, а значит до твоего возвращения в Академию мы должны быть полностью уверены, что ты держишь свои силы под контролем.

— Все-то одно странное происшествие и теперь меня не доверяют, — наделась я. — Пусть тогда просто дадут мне пожить здесь месяц спокойно и, если к тому моменту дом уцелеет, значит я не опасна.

— Тогда тем более нужно выявить причину того странного случая, — складывая вещи в свой чемоданчик она даже не смотрела в мою сторону.

— Может это вообще не я.

— Такой вариант тоже рассматривался, но следов чужой магии в вашей комнате не обнаружено, — нахмурилась женщина. — Может причина кроется в твоем взрослении?

— В смысле?

— Тера, а сколько тебе лет? — спросила она.

— Тринадцать, предположительно, — насторожилась я.

— Почему предположительно? — удивилась моя собеседница.

— Потому, что никто не знает, когда я родилась, — пожала я плечами. — А когда меня нашли, мне по виду было лет пять. И мой день рождения стали праздновать в тот день, когда я попала в наше село.

— Ты действительно выглядишь на тринадцать-четырнадцать лет, — кивнула згахарка своим мыслям. — А у тебя уже началось? — покраснела она.

— Что началось? — не поняла я.

— Ну, это... — ещё больше смутилась пожилая женщина.

— Что это? — по-прежнему недоумевала я.

— Вы с девочками наверняка обсуждали.

Мы много чего обсуждали и с девочками, и с мальчиками, только вот не представляю, что именно может так смутить взрослого человека. В итоге я только беспомощно развела руками.

— Ну, эти дни.

— Эти дни? — нахмурилась я, пока не вспомнила, что мне шёпотом рассказывала Анита. — Это которые должны быть каждый месяц?

— Да, — обрадовалась знахарка.

— Тогда, нет.

— Что значит нет? — удивилась моя собеседница.

— Не начались, слава Богу, — улыбнулась я.

— Ааа, — расстроилась женщина. — Значит, тут связи нет.

— Наверно, — отмахнулась я.

— Но, тебе же уже как минимум тринадцать, — нахмурилась знахарка. — Что-то ты поздний цветочек.

Я только снова пожала плечами.

* * *

Вниз Тера спустилась только к ужину, зато в хорошем настроение. Пройдясь по гостиной, она с таким любопытством разглядывала каждую деталь, что у Алмана невольно появилось неприятное ощущения, словно перед ним не его непутевая ученица, а совершенно другой человек.

— Тера? — похвал он.

— Ммм? — Вопросительно промычала она, не отвлекаясь от внимательного изучения, расставленных на камине памятных безделушек семьи Алман.

— Ты в порядке? — прищурился он.

— Да, конечно, — беззаботно отозвалась девушка.

Учитель задумался, подбирая тему для продолжения разговора, но после визита Сандры, выбившей его из колеи, ничего умного в голову не лезло.

— Есть хочешь? — не придумав ничего лучше, спросил он.

— Можно, — ухмыльнулась девочка, так и не поворачиваясь к нему лицом. — Я голодная как зверь.

— Отлично, — ударил в ладоши хозяин дома. — Как на счет солянки и бутербродов?

— Эм, — замялась Тера, опустившись на корточки перед камином. — А мяса нет? Жуть как говядины хочется.

— Мяса? А свинина в солянке уже не мясо? — возмутился магистр.

— Да, что там той свинины, на один укус, — заканючила девочка. — А если её Сандра из школьной столовой принесла, то там вообще мясо клалось в общий котёл только для запаха, а потом перекочевало на стол к магистрам.

— Так я и есть магистр, — напомнил Алман. — Думаешь мне что-то плохое могли принести.

— Ладно уговорил, — с тяжким вздохом, поднялась она на ноги. — Давай попробуем солянку, но если я не найду там ничего кроме горелого сала и непроваренных жил, то съем тебя вместо коровы.

— Договорились, — закатил глаза юноша.

Проследовав на кухню, он занялся разогревом печи и выкладыванием ужина на сковородку. За его спиной за стол села Тера, почти сразу захрустев оставшимся после чаепития печеньем.

— Алман, — спустя несколько минут позвала она. — А я красивая?

Недомытая ложка выпала из рук учителя.

— К чему этот вопрос? — отозвался он.

— Просто так, — беззаботно отозвалась девочка. — Так красивая?

— Красивая-красивая, — пробормотал себе под нос учитель. — С каких пор тебя стали волновать такие вещи? Мальчик в школе что ли понравился?

— Нет, — равнодушно протянула она. — Вспомнилось вот, сколько внимания своей внешности уделяет Анита. Для неё очень важно, нравится людям. Кстати, а я тебе нравлюсь?

— Нравиться можно не только внешне, — поставив перед девушкой тарелку, преподавательским тоном заговорил Алман. — Кто-то может нравиться, как человек, как друг, как артист, а для кого-то важна только внешняя привлекательность.

— Поняла, — перебила Тера, глядя прямо ему в глаза. — А лично тебе я внешне нравлюсь.

— Ешь, лучше, — повысив тон, он опять вернулся к скопившейся в раковине посуде.

Взгляд ученицы ему очень не понравился. Подчеркнутые черным карандашом, ярко голубые глаза смотрели на него взрослым, холодным и каким-то плотоядным взглядом, как на поросёнка на рынке.

— Что за глупые рассуждения на ночь глядя? — негодовал он. — Глаза ещё зачем-то накрасила.

— Я ничего не красила, — искренне удивилась девочка, даже голос стал выше, как у ребёнка.

— Как не красила? А это что? — обернулся Алман и застыл с открытым ртом.

То как он видел Теру минуту назад, и то как она выглядела сейчас отличалось как небо и земля. Перед ним сидел обычный подросток, со слегка растрёпанными волосами и невинно хлопающими глазами. А до этого, она казалась старше, стройнее, с собранными в аккуратный хвост волосами и подведёнными голубыми глазами.

Вот оно, глаза!

Почему они были голубыми, когда у его подопечной темно-карие?

— Адман? — сглотнула ученица. — Ты в порядке?

— Да, конечно, прости, — затараторил он.

Девушка только не понимающе пожала плечами.

— Кстати, я тут подумал, раз уж ты всё равно не в школе, может стоит позвать сюда твоих родных? Ты же соскучилась по своим приёмным родителям? — предложил хозяин дома.

— Было бы здорово, — вздохнула Тера. — Но они не приедут.

— Почему?

— В их возрасте второй раз совершить такое длительное путешествие, тем более зимой, слишком сложно.

— Ты права, — нахмурился магистр. — Тогда может пригласишь друзей? Комнат тут много.

— Зачем? — опешила девочка. — Меня же вроде как специально от них оградили, чтобы никто не пострадал. А тут пригласить их в один дом с огневиком, да и ещё и деревянный дом?

— Точно, что-то у меня с памятью не то, — нервно усмехнулся учитель. — И с глазами, кажется тоже.