Арианна Росса и Царство Двух Миров

— Арианна, — уже более властно произнес мой собеседник, а я почувствовала, как нагревается мой защитный амулет на шее.

О, лорд Маркус решил слегка повлиять на строптивицу? Неужели он не понимает, что только разозлит меня, вторгаясь в мою защиту и применяя завораживающее заклинание?

— Вы не просто скромный преподаватель, а красивая женщина. Только сегодня почему-то решили скрыть свою красоту за строгим платьем и прической.

Лорд Маркус посмотрел на мои волосы, глаза и губы. И мои губы он рассматривал особенно пристально, а потом дотронулся до пряди, выбившейся из строгого пучка.

— Мне нравится, когда ты распускаешь свои чудесные локоны, — тихо проговорил директор и замолчал.

А я не знала, что на это ответить.

Кстати, почему он обращается ко мне по имени и на 'ты'? И зачем так тихо говорит? Я же чувствую, что он окружил нас пологом тишины. Я решила разорвать неловкое молчание и прекратить странную беседу:

— Лорд Маркус, вы меня извините, но сейчас начнутся занятия. Мне надо идти. И я прошу оставить неуместные попытки пригласить меня на ужин или в другое место. Мне это неинтересно. Я вам не подхожу. К тому же я белый маг, а вы — темный. В общем, прошу найти себе другой объект для дарения платьев и походов в ресторан.

Я нервничала и не могла подобрать слов. Не знаю, как еще ему деликатно намекнуть, что я не пойду с ним в ресторацию и не буду его любовницей.

— Ну что ж, леди Арианна, вы достаточно откровенно выразили свои мысли. — В голосе мага почувствовалось раздражение. — Но позвольте мне самому решать, кто мне подходит, а кто нет.

Лорд Маркус сделал шаг назад и, чеканя слова, произнес:

— Не смею вас больше задерживать, леди Росса. Да, чуть не забыл. Прошу вас подняться в мой кабинет для индивидуального интервью. Сегодня. После занятий

Я кивнула в знак согласия и тут же прошла к лестнице. Стремительно поднялась на второй этаж в аудиторию, а в это время в груди у меня все клокотало. Надо как-то пережить первые семинары с адептами, а тут еще интервью с директором Маркусом. Чувствую, первый учебный день в академии обещает быть насыщенным. Я вбежала в классную комнату и обнаружила, что ученики уже заняли свои места. Тринадцать адептов-старшекурсников, специализирующихся на классической темной магии, недоверчиво смотрели на меня, а некоторые всем своим видом выражали высокомерие и превосходство. Но студентам сегодня не повезло. После разговора с лордом Маркусом во мне появилась какая-то дерзость, которой раньше я за собой не замечала. В первом ряду я сразу же заметила сплоченную группу адептов. При перекличке я запомнила их имена. Возглавлял команду бунтовщиков Альвес Родригес с черными, как уголь, волосами, смуглой кожей и нахальными карими глазами. Родригес отличался от других студентов своей развязной манерой общения, а также обилием амулетов, молний и заклепок на кожаной одежде. Было очевидно, что юноша обладал сильными магическими способностями и полагал, что это позволяет ему относиться к другим ученикам и к некоторым преподавателям свысока. Со мной это не пройдет.

Рядом с Родригесом сидел рыжеволосый вампир Тони Брук. Уши, брови, нос и губы юноши были украшены разнообразными металлическими предметами. Некоторым из них я даже не могла дать определение. Например, небольшому блюдцу в ухе или железной стреле, пронизывающей бровь. А вампир — потому что среди его магических возможностей я в первую очередь отметила способность оттягивать энергию у других. Две девушки по бокам от Родригеса и Брука были как яблоки из одной корзины. Обе черноволосые, с карими глазами и в одинаковых кожаных жакетах с отделкой из кружев и меха. Инна Буковски и Джулия Дрейк с женским интересом разглядывали меня, явно не одобряя скромный наряд учителя. Остальные студенты выглядели относительно безобидными. Если не брать во внимание то, что каждый из них пытался разрушить мою защиту и прочитать мысли.

Я заметила, что практически все взрослые маги скрывали свои ауры и ставили сильную защиту. Можно лишь узреть эфирное поле — небольшую бледную полоску, мягкой дымкой светящуюся по контуру тела. У темных магов световые поля в основном черные или серые. У аристократов можно наблюдать все оттенки синего и зеленого. А у представителей императорской династии в ауре присутствует лиловый цвет. Это я сужу по эфирному полю лорда Маркуса. Студенты свои световые поля не скрывали, а, наоборот, демонстрировали, чтобы окружающие смогли определить, к какому аристократическому роду принадлежит адепт и какой силой обладает.

— Итак, наука артефакторика, — начала я урок. — Поднимите руки, кто уже пробовал самостоятельно изготовить артефакты?

Все ученики подняли руки. А Родригес поднял две руки, насмешливо изогнув бровь.

— Хорошо, — кивнула я. — Альвес Родригес, скажите, что такое артефакт?

Родригес нагло улыбнулся и, лениво растягивая слова, произнес:

— Это знают даже первокурсники. Артефакты — это магические предметы для защиты от внешней силы или возврата направленного враждебного действия.

— А что такое амулет? — задала я следующий вопрос строптивому юноше.

— Амулет — то же самое, только слабее, — самодовольно улыбнулся юный маг.

— А для чего предназначены ваши украшения, адепт?

О, парень, бой только начинается!

— Магистр... э... Арианна, — с деланым удивлением отреагировал студент. — Вы должны сами знать, для чего изготовлены мои амулеты, это же ваша тема.

По всей аудитории раздались ехидные смешки.

— Дело в том, адепт Родригес, — я скрестила руки на груди и присела на край учительского стола, — что я не обнаружила на Вас ни одного магического предмета. Поэтому я и хочу узнать, это простые украшения или пытались вложить в них глубокий смысл и магию?

Остановив возражения студента предупреждающим жестом, я сообщила:

— Как правильно заметил Родригес, я четко вижу, что из всех присутствующих студентов только двое носят работающие артефакты. Мне продолжать?

Я вопросительно посмотрела на учеников. Студенты закивали, тройка бунтарей промолчала, а Родригес насупился.

— У адепта Пиволса хороший амулет в виде кулона для защиты от внешнего магического воздействия. Правильно подобран камень, хорошая энергия возврата. И у студентки Дрейк из всего количества украшений есть одно действующее. — Я сделала паузу и продолжила: — Приворотный талисман для привлечения противоположного пола.

Раздались смешки. Джулия Дрейк покраснела и, опустив голову, начала рассматривать свои руки. Как оказалось, я могу быть безжалостной. Какие еще новые черты я открою в себе, находясь в темном мире?

— Запоминаем или записываем. Теорию надо знать, иначе будете носить побрякушки вместо амулетов, — объявила я. — Артефактами может называться общая группа магических предметов, направленная на защиту, возвратное воздействие, а также на привлечение чего-либо или кого-либо. Также артефакт — это искусственно выполненный сильный магический предмет.

Я обвела взглядом аудиторию и заметила, что студенты, разумеется, кроме Родригеса, начали записывать за мной.

— К группе артефактов относятся. Первое — амулеты. Адепт Пиволс, дайте определение амулету, — попросила я.

Юноша тут же откликнулся, как будто ожидал вопроса:

— Амулет — это простой магический предмет, призванный защищать своего владельца от различных внешних энергетических воздействий.

— Хорошо, Пиволс. В белой магии амулеты еще называют оберегами. Далее среди артефактов выделяют талисман. Талисман — это магический предмет, способный не только защищать от внешнего магического воздействия, но также притягивать какие-либо явления, качества, события к своему владельцу. Например, привязанности, успех, богатство. У белых магов талисман называется телесмой.

— Леди Арианна, — перебила меня Джулия Дрейк, — а у вас есть защитный амулет?

— Адептка Дрейк, прошу вас впредь не перебивать меня, пока я излагаю материал. Если, конечно, вам нечего добавить по существу, — твердо произнесла я, заметив, как хитро переглянулись Дрейк и Родригес.

Юноша поднял руку, и я кивнула, приглашая задать вопрос.

— Леди Арианна, а можно нам проверить ваш защитный амулет? — ухмыльнулся Родригес.

Внутренним зрением я увидела, как чернильница, которая ранее находилась на моем столе, медленно проплыла у меня над головой и... двинулась обратно к отправителю быстрым возвратным заклинанием моего артефакта. Через секунду чернила выплеснулись на голову Родригеса, раздались ругательства, и аудитория взорвалась смехом.

Подняв бровь, я полюбопытствовала:

— Ну что, проверили, адепт? А теперь покиньте класс и приведите себя в порядок.

Юноша стремительно вышел из аудитории, со злостью взглянув на меня. Его лицо было в синих чернилах, с волос падали грязные капельки. В дверях Родригес столкнулся с лордом Маркусом, который поинтересовался:

— Леди Арианна, все в порядке? Помощь нужна?

— Да, все прекрасно, лорд Дариус. Студент перенервничал в первый учебный день.

Я очаровательно улыбнулась директору и обратилась к ученикам:

— Давайте продолжим. Студентка Дрейк, дайте определение апотропею.

Девушка смутилась:

— Я не знаю.

Я произнесла:

— Апотропей — это магический предмет, защищающий владельца от духов и разных потусторонних сущностей. У темных он применяется как защита от черной магии при подселении чужой сущности. И последнее. Самый сильный и самый сложный в изготовлении предмет — непосредственно артефакт.

Я открыла объемную тяжелую книгу с изображением артефактов и прочла заклинание. Следующие несколько минут книга парила в воздухе, плавно пролетая между рядами, задерживаясь около каждого адепта и перелистывая страницы. Я же в это время вещала:

— Артефакт — искусственно созданный магический предмет. Выделяется благодаря своим особым свойствам. Артефакты, как правило, выполняют несколько задач: усиленная защита с возвратом причиненного зла одновременно с наделением владельца повышенными магическими способностями. Некоторые артефакты выступают в роли алтаря. Например, для привлечения высших сил или духов с просьбой о защите или воздействии. Позже мы поговорим с вами о свойствах материалов, из которых делают магические предметы. Итак, адепт Брук, что нужно знать при изготовлении артефактов?

И я сурово посмотрела на растерявшегося юношу.

— Ну, материал, из которого делают магические предметы, — пробормотал он.

— Это раз. Дальше, — потребовала я, обращаясь к Бруку.

— Ну, магия, — уже более твердо проговорил он.

— Хорошо, Брук, магическая сила — это два. Что еще?

— Ну, заклинание или заклятие, — отозвался юноша.

— Правильно, адепт. И что еще?

— Еще? — удивился Брук.

— Да, это как раз та причина, почему большинство ваших амулетов не работает. Необходима одна важная вещь. — Я обвела взглядом аудиторию, убедившись, что все внимательно слушают. — Ваша энергия и сила должны обязательно войти в резонанс с материалом, из которого сделан артефакт. Будь то дерево, кости, металлы, камни и другое. Артефакт должен петь для вас и вместе с вами.

Худенький кучерявый юноша во втором ряду поднял руку:

— Леди Арианна, а как понять, твой это материал или нет?

— Хороший вопрос, адепт Эвалнис. — Я в последний момент вспомнила его фамилию и улыбнулась любознательному ученику. — Для этого вам придется взять максимальное количество предметов из разного материала, открыть энергетический канал и поочередно проверять. Если происходит резонанс с предметом, вы почувствуете особые вибрации. Это может быть покалывание в ладонях, учащенное сердцебиение, некоторые почувствуют жар или холод. Но совершенно точно ваше тело отзовется, и вы прочувствуете эти вибрации.

Я же все это время чувствовала присутствие лорда Маркуса и излишние вибрации в области соприкосновения моего амулета с кожей. Лорд опять пытается на меня воздействовать зачаровывающим заклинанием. Когда я вновь посмотрела на вход в аудиторию, темного мага уже не было.

— Итак, задание. — Я сделала паузу, привлекая к себе внимание учеников. — Вы должны найти тот материал, который отзовется на ваши энергетические вибрации. На следующем занятии мы изготовим простые амулеты из выбранного вами материала.

Студент Пиволс поинтересовался:

— Леди Арианна, а если резонанс происходит со всеми камнями и металлами, ну или со многими? Что это означает?

Я понимала, что это не праздный вопрос, и разъяснила:

— Тогда это редкий дар, который надо развивать. Именно такие маги становятся артефакторами.

К концу семинара обстановка в аудитории разрядилась. Ученики задавали вопросы и с оживлением обсуждали тему урока. Даже оставшаяся тройка бунтарей — Брук, Дрейк и Буковски — принимали активное участие в дискуссиях. Родригес так и не вернулся до конца занятий, и я понимала, что наше с ним сражение только начинается.

В обеденный перерыв мы с Этайн, Браном, профессором Залевским и Норой Бируни обсудили наши впечатления от первых занятий. Я им поведала о своем маленьком приключении с Родригесом. А Этайн рассказала, что на практикуме по составлению индивидуальных гороскопов первокурсница спросила, можно ли ей составить не свой личный гороскоп, а натальную карту лорда Маркуса.

В прекрасном настроении я вернулась в аудиторию, где меня ждала младшая группа одаренных студентов, которых нам утром представили на общем собрании. Передо мной сидели пятнадцать юных и наивных созданий. Но эта наивность не могла меня обмануть. Я легко считала их эмоции и мысли, которые, впрочем, не сильно отличались от размышлений старшекурсников: 'Чему эта белая магиня, у которой толком ауры не видно, может научить сильных темных магов?!'

Я улыбнулась и объявила:

— Итак, адепты, тема нашего семинара — 'Работа с травами для защиты от негативных воздействий и для нейтрализации действия ядов'. Как вы знаете, наука травология тесно связана с зельеварением, но как сам процесс изготовления, так и цели у них разные...

И я начала подробно излагать материал. Позже мы перешли к столь любимой всеми студентами практике — определению трав только по запаху. К концу урока я пребывала в чудесном настроении, но вдруг вспомнила, что после занятий мне предстоит пройти экзекуцию у лорда-дракона под названием 'индивидуальное интервью'. И куда теперь делось мое хорошее настроение?!

Кабинеты директоров академии располагались на последнем этаже. Я поднялась по широкой лестнице и вошла в просторный холл. Дверь рядом с лестницей оказалась входом в летающий шкаф — передовое техническое устройство, которое я принципиально избегала. Тусклый свет падал на бордовый мраморный пол, проникая в помещение сквозь мансардные окна. Вишневого цвета деревянные двери резко контрастировали с белыми в розоватых прожилках мраморными стенами. На одной из дверей красовалась золотая табличка с гравировкой 'Лорд Люциус Дариус', на другой — 'Лорд Маркус Дариус'. Я постучала в дверь и заглянула в кабинет. Мой взгляд заскользил по лиловым обоям и встроенным в стену книжным шкафам из темного дерева. Напротив входной двери находилось окно с видом на длинную аллею, по которой экипажи прибывали к воротам академии. Справа от окна я обнаружила массивный стол, за которым что-то писал хозяин кабинета.