Лабиринт снов. Часть третья.

Ворчать я начала до выхода, не дотерпела.

— Ты зачем ребёнку про меня рассказал?

— Сын попросил меня рассказать ему о Войне Кольца. Я посоветовал спросить у тебя какого это. Ты отвадишь лучше меня.

Чёрт. И крыть-то нечем.

— Алга комсомол! — подгонял нас Антон, держа ключи наготове.

На конспиративную встречу с представителем клуба 'Ворон' мы пробирались переулками, в автобус не лезли. Дорога заняла больше двух часов.

Второй этаж в здании швейной мастерской. На входной двери набиты витые буквы: 'Мы не спрашиваем, сколько их, мы спрашиваем — где?'

Дверь открыл мой брат, сразу же нахмурившись едва узнав гостей. Ещё одна неожиданность. Не люблю сюрпризы, ох как не люблю! Антон панибратски хлопнул по протянутой ладони моего брата и шагнул внутрь. Лас воздержался от приветствий. Лёнька обрадовался, Гриш всегда привозил ему гостинцы с Украины, Вьетнама, отовсюду, где бывал.

— Привет, Гриш. Ты что тут делаешь?.. — пискнула я, оправляясь от удивления, и обняла брата.

— Пообщаться зашёл, ребят вот своих проведал, — Гриш с пасмурной миной протирал дыру в эльфе.

Ребята — человек пятнадцать или около того — обитали по углам и сидячим местам в квартире, общаясь, сравнивая самодельное оружие, попивая пивко, развлекаясь словом. Мужчины от четырнадцати до сорока, пара девушек в новеньких костюмах эльфов, очевидно, только что с первого этажа, потому и назначили встречу в таком месте. Вон та девушка, она и есть швея, раз подгоняет одежду на них, прихлёбывая из бутылочки с пивом. К нагрудному карману прицеплен на стикер узенький контейнер с булавками, нитками, иглами. Девушки хвастались предметами одежды, парни помоложе дёргали их за короткие юбки. Посмотрела бы я как эти девицы продефилировали допустим по Ширу, -благообразные хоббитские женщины их попросту бы закидали срамниц помидорами. Про Гондор вообще молчу, если не нарвутся на пьяных прощелыг — считай, повезло. Был среди данного сообщества знакомый растрёпанный старшеклассник, заметно потускневший при виде эльфа и сына рядом со мной. Надо уходить, нельзя просто так взять и послать полтора десятка незнакомых людей на смерть! Сдаётся мне, Лас не задумывался бы о решении данной дилеммы. Лёнька, поначалу отиравшийся возле моего брата, влился в коллектив и чувствовал себя как рыба в воде. Брат, свободно болтавший в кругу старых друзей, блин, почему я раньше не замечала? Где я всё время обитаю? Среди друзей он всегда просто Гриш. Кто знает, вероятно, он получил своё прозвище именно здесь.

— Это ОН? — тайком спросил у меня Гриш, указав на Ласа.

— Он, он, — еле слышно ответила я, обречённо кивнув. — Брат, у нас к тебе дело. Нужен ты и лучшие ребята, каких ты сможешь найти. Есть, правда, один нюанс...

Гриш ободряюще улыбнулся. Ох, новый любитель приключений на наши головы.

— Ну?

— Давай выйдем, — вкрадчиво предложила я, то, что мы собираемся ему рассказать, потребует всё его самообладание. — Есть тихое местечко, где мы можем поговорить?

Гриш двинулся по направлению к выходу, я пошла за ним, зацепив по дороге за плечо Антона, тот в свою очередь подманил жестом эльфа с сыном.

Смежная квартира являлась симметричной копией своей соседки.

— У вас, что весь дом в собственности?

Я глубоко сомневалась в том, что выдержит его психика.

— Вроде того, но думаю, они арендовали пару этажей.

— Ага, — усмехнулась я, — а тренируешь их ты в своём старом добром СК 'Звездный'.

Брат улыбнулся.

— Тут мы собираемся на 'сходки', на первом этаже работает одна моя знакомая, она берётся за наши заказы по костюмам. Ты не представляешь, сколько стоят стопроцентная шерсть и натуральная кожа!

— Как раз представляю. Что-то мне подсказывает, что она тебе не просто знакомая, — беззлобно, но не без ухмылки замечаю я. Гриш ответил простодушной улыбкой.

— Эй, вставайте, все, кому не спится! — раздался тоненький девичий голосок из соседней квартиры.

— Кто ещё не верит, что нам конец. Выйдем в поле и будем биться, не скрывая живых сердец! — подхватил хор нестройных голосов за ней.

О. Мой. Бог. Тэм Грихилл цитируют. Я встретилась взглядом с Антоном и поняла, что он о том же думает.

* -1. Цитата из Сильмариллиона (Д.Р.Р. Толкиен).

* -2. 'Nin lass' — Мой листочек (пер. синдарин).

* -3. 'Faen' — Светоч, лучащийся, льющийся свет, солнышко (пер. синдарин).

* -4. 'Gail na-erui anim' — Этот свет лишь для моей души (пер. синдарин).

Глава 6.

Я б вас послала — да вижу, вы оттуда...

Светлана Александрова.

Гриш стоял, выжидая, пока его заметят.

— Для начала, чтоб ты не записал нас в психи, — Антон как всегда проснувшийся первым, дёрнул подбородком в сторону Ласа.

Получив сигнал, эльф прикоснулся к самодельному, но добротному клинку Гриша. Стон пронзил комнату, мой брат выронил раскаленную рукоять, на ладони пестрели алые пятна ожогов.

— Это пять, это пять... — прокомментировал минутой позже Гриш, открывая шкаф на кухне в поисках аптечки.

— Вы называете это магией, мы — силой разума. Но не мелких фокусов вам следует опасаться. Настоящая магия скрыта, её не узришь глазами, разрушительная сила коей неизмерима, — давал скупые разъяснения Лас, пока я 'упаковывала' руку брата в бинт, пропитанный пантенолом, сверкая на эльфа ненавистными взглядами.

— Вам нужны мои ребята, чтобы справиться с противниками, владеющими сверхъестественными способностями? Вы с ума сошли?

— Если бы, — горько хмыкнул Антон. — Как видишь, всё гораздо сложней.

Гриш отрицательно качнул головой:

— Мы вам не помощники. Пушечное мясо ищите в другом месте. Да, кстати, Светка и Лёнька останутся здесь, вы уйдёте ни с чем.

— Да мы и не собирались этих ролевиков трогать! — оправдывалась я. — Нам ТВОИ ребята нужны, Кирьянов, Симаков, словом те, кто хоть какие-то медали тебе собирал.

— Он умнее, чем ты говорил, — заметил Лас Антону, и обратился к Гришу, — Тебе известно, за что мы сражаемся? Кого защищаем? — красноречивый взгляд в сторону меня и Лёньки.

Кажется, брат проникся.

— Вы во что сестру втравили? — Гриш переводил взор с Антона на эльфа.

— Многовато у тебя братьев, — заметил эльф, с ехидцей поглядывая на меня.

— Лас, не смей! — угрожающе прошипела я, его намёки на мои отношения с мужчинами порядком утомили, но не при брате же!

— Понимаешь, Гриш, на Лёньку два раза нападали, неизвестно с чем. Попробуем подловить их, когда они попробуют ещё раз. Главное — выяснить, что им от нас надо. Ни смерти, это точно. Иначе мы давно были бы мертвы.

Гриш, по-видимому, твёрдо решил, во что бы то стало усложнить себе жизнь.

— Как вариант можно попробовать. Но ребята у меня спортсмены, пороху не нюхали, они и минуты против одного из вас не протянут.

— Как сказать, — молвил Лас, глядя на меня со скептической миной, не прекращал надо мной издеваться, дознаваясь пределов моего самообладания, планомерно продолжал указывать на мою должность 'слабого звена' в команде.

— Разумеется, ваше высочество, — охотно согласилась я с эльфом, — у них всех не наберётся и половины вашего самомнения.

— Тихо, не пыли, — бросил мне Антон через плечо, привычно осаживая. Парень не сводил взгляда с окна.

— Хватит нас мирить, бесполезно! — отчеканила я.

— Красавцы, — рассмеялся Гриш, — часто они так цапаются?

— И не говори, достали уже! — пожаловался парень.

— Прямо-таки идеальная пара, — не успокаивался брат.

— Без меня, меня женили. Это только мне кажется бестактным? — искренне обиделась я.

— Светильник, то, как вы целуетесь — блокбастер 'Челюсти' отдыхает! — Антон подмигнул Гришу.

— Так страшно? — участливо поинтересовался брат, поддерживая игру.

— Нет, так эффектно, — заботливо подсказал друг, напрягшись, он стоял вплотную к стеклу.

Гриш засмеялся.

Никогда не думаешь, как выглядишь со стороны, а напрасно, потом выслушиваешь вот такие шокирующие высказывания в свой адрес.

— Не одобряю, но запретить, к сожалению, не могу, поздно, — вздохнул брат, покосившись на Лёньку.

— Проклятье! Говорил же ей не соваться! — со звериным рыком Антон выскочил из комнаты.

На меня внезапно навалилось свинцовое ощущение беспомощности, будто к ногам привязали по мешочку с песком. Магия! Краем глаза я отыскала сына, Гриш с увлечением рассказывал что-то Лёньке, добросердечно улыбался, не замечая, как мальчишка притих, словно придавленный, вжал голову в плечи, пытаясь защититься:

— Пап, почему мои руки и ноги такие тяжёлые? — Лас отрывисто метнулся к окну, чего я уже не могла сделать.

— Нападение? — начал догадываться Гриш.

Мы сдвоено кивнули.

Вернулся Антон, волоча за собой всклокоченную Лерку. Давление меж тем усиливалось, заставляя бессильно опускаться ниже к полу.

— Я же просил посидеть дома! Как ты узнала, где мы?! — Антон разозлился не на шутку, он тряс бедную девушку за плечи.

— Энтон? — позвал Лас негромко.

Парень дёрнулся, словно его ударили, он знал этот тон.

— Они решились, взялись за дело сами, не посылая слуг, — прошептал царевич.

— Разве ты не чувствуешь магию? — удивилась я, давило как прессом.

— Откуда? Я же, блин, человек! — Антон сам забыл, что многого мне не рассказал о законах магии. Вдруг просиял: — Так мы нашли их!

— Ошибочка, Антош, это они нашли нас, — заметила я, разглядывая свои онемевшие конечности. Словно пытаясь разглядеть привязанные к ним гири.

Некогда требовать объяснений. Выбраться бы живыми, что-то подсказывало, что на сей раз положение серьёзней некуда.

— Что у вас случилось? — пропищала Лерка, пользуясь, тем, что Антон отвлёкся на нас.

— Лёньку и Светку пытаются схватить.

— Зачем?!!

— За сеном! — огрызнулся парень. — Зачем ТЫ припёрлась?

— Мне показалось, с вами что-то плохое случилось. Сердце защемило.

Лицо Антона посерело.

Давление становилось невыносимым. Лас пригнулся, держась за подоконник, я опустилась на пол под тяжестью невидимой силы, Лёнька опёрся на стол, стараясь удержаться на ногах. Сразу видно, чья кровушка.

— Идти можете? Ползти? — бегло поинтересовался Антон, прикидывая в уме, как отсюда нас вытащить.

Я покачала головой. Лас безуспешно пытался оторвать от пола ногу.

— Чёрт, так и знал, никуда мы отсюда не уйдём. Надо защиту ставить, Лас, слышишь?

— Не мешай, — эльф, опираясь на подоконник, закрыл глаза.

— На пол, и не высовывайтесь, я серьёзно! Без моей команды — чтоб ни одного лишнего шага! — велел Антон притихшим Гришу и Лерке и шагнул к Ласу.

— Я сам, — эльф, отвергнув помощь парня, соединил ладони. Одним Высшим известно, каких усилий стоило каждое движение этому гордецу.

— Никого не вижу, — робко пробормотала Лерка.

— И не увидишь, эти не покажутся. Кого я просил не высовываться в окно?

— В соседней квартире восемнадцать человек. Мы должны выйти, а то их зацепит, — не вовремя спохватилась я.

— Лучше молчи, Светка. Лас?!

— Ещё немного... — эльф замер.

Антон понял, что имел в виду Лас, красноречиво глянув на моего брата:

— Поможешь?

Я ничего не понимала, и ни я одна, похоже. До тех пор пока Гриш не открыл дверь:

— Тоха, — он обернулся, — придётся тебе Лёньку взять на себя.

Антон как-то печально кивнул.

— А то как же.

Гриш вздохнул, и не глядя на меня вышел. Куда испарился его недавний оптимизм? Теряем бойцов, теряем.

Друг остановился в дверях никому не нужной преградой, мы всё равно не двигались. Топот по лестнице стих. Комнату тряхнуло. Руки засуетились в поисках опоры. Хорошо, что Антон от Лёньки он не отходил.

Вернулся Гриш с виноватым видом:

— Они в соседнем здании, первый этаж, хозяйственный магазин. У нас, наверное, минут десять.

— Даже больше чем нужно, спасибо! — похвалил Антон. — Что ты им сказал?

— Попросил кое-чего докупить.

На запястье Лёньки вспыхнул загадочный символ — иероглиф и погас. Я узнала фото, показанное утром Антоном, и меня озарило тем, что давно поняли эльф и Антон: нападавший в парке был на самом деле орудием Высших и он не промахнулся, чётко посадил маячок, может он сам был маячком. По метке нашли Леонида. Надо их сплавить отсюда. Придумать причину, по которой Антон должен покинуть комнату, — задача из разряда нерешабельных. Спасибо, хоть ребят вывели из дома! Спасибо, что они останутся живы... Спа...

Девятиэтажка за окном с хрустом опустилась вниз. Густая пыль поднялась высоко и медленно, как туман, оседала. Лерыч приподнялась, глянула в окно и в ужасе вскрикнула:

— Дом упал! Мамочка! Ой, кто-то успел выбежать. Они к нам бегут!

— Как быстро они сминают мои преграды, — выдавил Лас, белый в лице, подобно взвеси пыли на улице за стеклом. Понятно, по какой причине он редко пользовался магией, она даётся явно с нечеловеческим трудом.

Вот тебе и выжили ребята... Да уж, спасибо... Послужили приманкой. Как я могла подумать, что царевич проявил великодушие? Эта функция ему по умолчанию недоступна! Да как он только посмел!

— Ты знал! — обвинительно заявила я.

— Нашли время!

— Теперь я понимаю откуда твоя способность сохранять лицо, замечательный из тебя получится правитель! — зло выплюнула я в лицо Ласу.

Не видя меня, Леголас поморщился:

— Решайте. Они близко. Я едва успеваю.

— Лёньку надо спрятать, — быстро среагировала я, пока у них не родился ещё один кровавый план.

Не говоря больше ни слова, эльф бросает Антону свой кисет, прежде чем я понимаю, чего он хочет. Парень перехватил одной рукой парящий мешочек, другой рукой притягивая к себе моего сына. Сообразила, что к чему и завопила во весь голос:

— Нет! Только не так!

— Я создам ложный знак, и на минуту они его потеряют! Идите же! — крикнул через плечо эльф.

Друг подхватил Леонида на руки:

— Гриш, ты берёшь Светку.

— Я не пойду Антош, — мне было побоку, правильно я поступаю или нет, я делала то, что подсказывало сердце, а оно целиком доверяло другу, не желало оставлять эльфа. Где-то я уже делала такой выбор...

Гриш солидарно замахал руками, намереваясь оставаться с нами до конца. Антон принял к сведению наше решение, не настаивая больше, махнул Лерычу, перекинул через плечо Лёньку и они выскользнули из квартиры. От сердца отлегло. Я больше не боялась почему-то. Прах эльф выдал другу на крайний случай, не на сейчас, Антошка не подведёт. Что характерно: у царевича ведь даже не возникло сомнений по поводу парня: доверил ему своего сына не задумываясь. На войне, как на войне.

На мгновение померк свет — защита Ласа полностью рассыпалась. Когда тьма схлынула, здание начало рушиться, дошла до нас очередь. Сперва посередине обвалился пол, стены начали съезжаться, словно дом подхватил ураган. Нас кинуло к потолку, или просто потолок упал, я потеряла опору под ногами, и не понимала где низ, а где верх. Не видела брата. Второй порыв разметал тела по сторонам. Леголас старался уцепиться за что-нибудь стабильное, я старалась дотянуться до его руки...

Свет шёл отовсюду. Проникал под веки, вызывая давящую боль в глазных яблоках. Ресницы разлеплялись с трудом. Язык присох к нёбу.