Дитя Нахемы - общий файл

— Эээ... спасибо.

— Впрочем, я думаю, тебе не об этом сейчас надо думать. Я же вижу, ты хочешь спасти своего друга?

— Да, я пришла за помощью, — кажется, это было так давно.

— Единственная помощь, которую я могу тебе оказать, это информация.

На большее рассчитывать было бы глупо с моей стороны.

— Слушай же и запоминай...

Дневник Нахемы.

"Меня раньше как-то не интересовало, какая сила могла вытолкнуть демона из нашего мира. Это же было так давно. А вот теперь вопрос стал ребром. Первые вампиры поклонялись Нахеме и почитали ее как бога. В каком-то смысле она и была их богом, прародительницей первых вампиров. Так вот, в один прекрасный момент, Нахема повстречала на земле человека и полюбила его. Делилась с ним своей силой, которая раньше полностью принадлежала ее любимым "детям". Как я поняла со слов Хейкимару, а он был свидетелем тех событий, ночное общество раскололось на тех, кто принимал свою богиню любой, со всеми ее прихотями и слабостями, и тех, кто не мог простить ей предательства. Для них любовь к человеку оказалось слишком тяжким преступлением, и тогда один из старейших вампиров ушел из общины. Он основал свой клан, но состоял он из подобных нам только на половину. Первый изгой со своими единомышленниками создал что-то вроде Ордена инквизиции. Они разработали эффективные меры борьбы с вампирами. Последних в ордене становилось все меньше. Первый из отступившихся мечтал лишь об одном — уничтожить бывший предмет поклонения, и ему это удалось... С тех пор методы борьбы ордена наверняка усовершенствовались".

Я переваривала полученную информацию. Хейкимару не торопил меня. Наконец, я выдавила из себя:

— Зачем ты мне это рассказал?

Японец помедлил, прежде чем ответить на мой вопрос:

— Ты выбрала путь борьбы, и знаешь, что твой друг лишь приманка в их руках. Орден хочет уничтожить тебя.

Немного не привыкла к такому повышенному вниманию (надо же, еще шутить умудряюсь!).

— Он их туз в рукаве. Запомни, главное, Нахема, ты наша надежда, наше спасение. Еще не знаю, как, даже не знаю, когда, но она заговорит в тебе. Будь осторожна.

— Да, конечно, — я рассеянно кивнула. Хейкимару легким движением соскочил со стола и в мгновение ока приблизился ко мне вплотную. Я затаила дыхание.

— Удачи, — прошептал он и с непередаваемой нежностью запечатлел поцелуй на моем лбу. Я несмело подняла глаза — кабинет уже был пуст...

Дверь скрипнула, выпуская меня в коридор. Я не удержалась и бросила в сумрак за спиной:

— У меня тоже есть свой туз в рукаве, Хейкимару. Расклад будет в мою пользу.

Глава 10.

Я и Она.

Особняк словно вымер или это просто его жители начали меня сторониться. Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Неужели пришло время, когда надеяться надо только на себя? В любом случае для меня ситуация с каждой минутой может стать критической — даже я сама начинаю себя бояться, чего же говорить об окружающих. Внутри что-то болезненно сжалось при мысли об этом. Сначала я превратилась в вампира, а теперь медленно становлюсь параноиком.

Ноги сами вывели меня к выходу. День немного перевалил за середину. Ерунда, будто бы нам нельзя находиться на солнце, эти сказки придумали люди, чтобы чувствовать себя в безопасности хотя бы днем. Я неспешно прогуливалась по городу, ничем не выделяясь из толпы таких же прохожих. Мой голод еще не проснулся, но уже начинал напоминать о себе. В последнее время моему организму требовалось все больше крови, чтобы насытиться, и это пугало.

— Эй, осторожнее!

Забывшись, я столкнулась с мужчиной, отчего тот отлетел в сторону, чудом устояв на ногах.

— Простите, пожалуйста, я задумалась.

— Смотреть надо, куда идешь, — буркнул он и поспешил дальше. Я проследила за ним взглядом и заметила хрупкую девушку с ярко-красными развевающимися как знамя волосами. Она сидела на перилах моста, спиной к пропасти, и беспечно болтала ногами. У меня вырвался вздох удивления. Девчушка легкомысленно рискует жизнью, но никто этого как будто не замечает! Я поспешила к ней, и тут меня настиг приступ дежа-вю. Я словно с головой окунулась в прошлое. Мост был тот же самый, на котором я встретила человека, изменившего мою жизнь. Огненноволосая игриво смотрела на меня и загадочно улыбалась, будто все-все про меня знала. Я подлетела к ней и выпалила прямо в лицо:

— Кто ты? Говори! Чего ты хочешь?

— А она сильнее, чем мы могли подумать, — вместо ответа задумчиво протянула девчушка, — Надо же, так быстро...

Я едва не взвыла!

— Господи, что вам всем от меня надо?!

Странная незнакомка жалостливо смотрела, как я бессильно опускаюсь на пыльный асфальт. Собственная злость, что так неожиданно взыграла во мне, отняла последние силы.

— Не плачь, избранная. Это было предопределено много веков назад, тебе уже ничего не изменить.

Но я пыталась. Изо всех сил я старалась вылезти из того болота, в котором оказалась. Тщетно. Весь мир был против меня, одинокой, борющейся за себя, за свое счастье и свое "я". Слезы хрупкими стеклянными каплями падали на землю и разбивались, как моя жизнь, на мелкие осколки.

— Не плачь, избранная, твоя жизнь послужит на благо.

Я нашла в себе силы спросить, не поднимая лица:

— Кто ты?

— Даниэль.

Мои волосы колыхнул непонятно откуда взявшийся ветерок.

Даниэль на мосту не было.

— Черт бы вас всех побрал! — я была необычайно зла на себя, на Даниэль, на весь мир. Значит, мне не выжить, так получается?

"Не плачь, избранная, твоя жизнь послужит на благо"

Но я так не хочу умирать!

"...тебе уже ничего не изменить"

Я стояла, опершись на резную ограду моста, и как зачарованная смотрела на спокойную водную гладь. А что если... Если мне по-любому не жить? Отвратительные по своей сути мысли так и норовили прорваться на язык. А что если...

— ... если меня вдруг не станет? Если я умру, изменится ли что-нибудь?

Река таинственно молчала в ответ. Для нее я всего лишь очередная сломленная и разбитая девушка, напрасно роняющая соленые слезы над ней. Одна из сотен таких же неприкаянных.

Я тихо разговаривала сама с собой, медленно раскачиваясь в такт неслышимой музыке.

Пора.

Сейчас или никогда.

Я одним быстрым движением перемахнула через перила и полетела вниз, совсем не так красиво, как хотелось бы...

Вода приняла меня в свои объятия, нежные и ледяные одновременно. Сомкнулась над головой. Я медленно, словно в одном из моих кошмарных снов, погружалась все глубже и глубже. Маленькое пятнышко дневного света превращалось в яркую золотую монетку далеко надо мной. Я раскинула руки и вытянулась в струну, наверняка со стороны я похожа на мраморную статую с умиротворенным и отстраненным лицом, устремленным наверх. Действительно, только сейчас я почувствовала поразительное спокойствие и... счастье. "Золотая монетка" света окончательно исчезла. Темнота обступила меня со всех сторон, но она была какой-то не черной, как я ожидала, а будто темно-синий бархат, складка светлее, складка темнее... И имела она привкус горечи. Легкие уже давно горели огнем. Я подумала, какой интересный контраст — сухое пламя внутри и холодная безмятежность снаружи. Это так просто, парить, словно птица, в толще воды. Неужели смерть — это так прекрасно?

Неожиданный удар потряс мое расслабленное тело. Воздух вырвался из пылающих легких и унесся веселыми пузырьками. Я чуть не взорвалась изнутри, когда в горло хлынул поток холодной воды. Стало страшно и больно. Мой недолгий полет закончился, увы...

Габриель, я люблю тебя...

Не надо. Не умирай.

Я отчаянно закашляла. Приступ скрутил мое тело пополам. Из меня лилась вода. Сколько же я наглоталась?

— Милая! Наконец-то, как же ты меня напугала!

Я не могла открыть глаза, а если бы и смогла, не решилась бы. Голос я бы узнала их тысячи, но он не может быть настоящим. Там, в глубине, только я одна.

— Родная, ну очнись же, я знаю, ты слышишь меня.

Конечно, слышу, и буду слушать еще целую вечность, благо она у меня в запасе есть. Как приятно, что даже после смерти я могу ощущать прикосновение любимых губ.

Открой глаза.

Я послушно разлепила веки. В глаза ударил невообразимо яркий дневной свет. Я не понимаю, где я? Сознание против моей воли подкинуло живописную картинку...

Тонкий темный силуэт как бы висит в бесконечном чернильно-синем пространстве. Пузырьки воздуха отделяются от одежды и лениво поднимаются вверх. Это я, я птица. Мои крылья неподвижны, сама вода держит меня в своих ладонях. Остекленевший взгляд не выражает ничего, кроме спокойствия и отрешенности. Нет ни света, ни тени. Только я и тьма...

Я снова закашлялась и забилась в крепких теплых руках Габриеля. Голос никак не хотел подчиняться. Я тихо прохрипела:

— Зачем ты меня спас?

— Потому что ты нужна мне...

Я без слов потянулась к любимому и поцеловала. Если это последнее, что будет в моей жизни, я умру счастливой.

Габриель не рассказал мне, как узнал, что со мной и как вытащил мое тело на берег с самого дна, да я и не спрашивала. Мне это было совсем не интересно, ведь главное, я осталась жива и мы остаток дня провели вместе. Но стоило нам расстаться, ко мне вернулись нехорошие мысли. А именно мысли о грядущем.

Дневник Нахемы.

"Наверное, я схожу с ума, если конечно вампиры могут сходить с ума. Вот, голова уже идет кругом! Оказывается, я так много не знала о себе подобных. К примеру, мы сильны, но отнюдь не бессмертны. Раньше меня этот вопрос не волновал, особо задумываться о смерти мне не приходилось. А сейчас, в свете последних событий... Как это ни прискорбно, я могу жить, не старясь ни на день, вечно сохранять молодость и красоту, я не умру естественной смертью никогда, но... Меня можно убить и сделать это не так уж и сложно, если с умом к этому подойти. Сегодня я едва не утонула. Говорят, с возрастом зависимость от кислорода ослабнет, впрочем, я не уверена, что доживу до этого времени. Я начала с того, что схожу с ума. Это заявление очень близко к правде, ибо я слышу голоса. Вернее один единственный голос, но так отчетливо, словно его обладатель стоит у меня за спиной. Я никому об этом не рассказывала, не знаю, как клан поступает с сумасшедшими членами своего маленького общества. Безумный вампир! Вот куда я качусь со скоростью выпущенной пули".

Прости, я не хотела тебя так пугать.

Дневник выпал у меня из рук. Авторучка с неестественным грохотом покатилась по полу.

— Кто ты? Где ты?

Мне никто не ответил. Дрожащими руками я подхватила дневник и открыла последнюю запись.

Я это ты.

Я снова непроизвольно дернулась. Помню, в детстве мама говорила мне, что нельзя отвечать невидимкам, чтобы злые духи не похитили твою душу. Глупое суеверие...

Мне показалось или странный голос едва слышно усмехнулся.

— Это ведь ты, да?

До меня наконец дошло, чей голос я принимала за признак скорого безумия.

— Это ты! Ты! Как ты смеешь? — я сорвалась на визг и со стороны наверняка представляла собой дикое зрелище, — Убирайся из моей головы! Я тебя ненавижу!

Мне жаль...

Я застыла с выражением недоумения на лице, и в таком виде меня застал Жан. Он буквально ворвался ко мне в комнату, чего уже давно себе не позволял.

— Что тут у тебя происходит? Ты кричала? Тебя кто-то обидел?

До меня не сразу дошел смысл его слов, но напряженное лицо говорило само за себя.

— Жан, все хорошо, честно.

Кажется, он мне не поверил.

Мы сели рядом, плечо к плечу. Он молчал, а я не знала, с чего начать.

— Не хочешь — не говори.

Я посмотрела на него с благодарностью. Все-таки мне бы не хотелось впутывать его в то, в чем сама я сидела уже по уши. Жан сделал для меня очень много, пожалуй, даже больше, чем он может себе представить. Завтра меня ждет много дел. Я тянула слишком долго и теперь чувствовала в себе силы и желание действовать.

Будь осторожна, ты не знаешь, с кем собираешься тягаться.

Я мысленно отмахнулась. "Я все решила".

Я не желаю тебе зла.

"Тогда ты мне поможешь".

Демон замолчал, и я расслабленно вздохнула. В горле пересохло окончательно, а перед важным делом следует быть в форме.

— Поохотимся вместе?

Жан, как мне показалось, удивился предложению, но поспешил его принять, сказав только:

— Еще не совсем стемнело для охоты.

Я рассмеялась громко и непринужденно:

— Но нам же это не помешает?

Жан улыбнулся в ответ.

А меня не оставляло чувство, что я уже не совсем я. И еще...

Время почти пришло.

Глава 11.

Давным давно.

Солнце нещадно палило в лазурном небе над широкой равниной, расстилавшейся у самого подножия крутых скал. Там, среди безжизненного камня возвышался древний храм кровавой богини Дзигокудаю. В разных странах и на разных континентах она была известна под именами Кали, Хель, Мара, Эрешкигаль, Морриган. И лишь только избранные знали ее под именем Нахема...

Днем храм был пуст и безжизнен. Снаружи. В недрах горы обитал древний и ужасный ночной народ, испокон веков являющийся страшным кошмаром человечества. Темные просторные пещеры были наводнены вампирами. Они жили сплоченно и придерживались своих законов. При свете солнца часть их них выдавала себя за людей, а часть вела свою уединенную жизнь глубоко под землей, чтобы с наступлением сумерек выйти на кровавую охоту. Древние вампиры были сильны и жестоки, однако все они подчинялись своей Королеве, своей Богине, пред которой меркла вся их мощь. И так было веками, пока...

Хейкимару отвлекся от своих мыслей, в которых он неизменно возвращался на родину, в страну восходящего солнца, более чем на две тысячи лет назад. Тогда многое было иначе — проще, понятнее, красивее. Иногда вампир задавал себе один и тот же вопрос: "Зачем я все еще здесь?" Почти все его друзья мертвы, кто-то раньше, кто-то позже, некоторые от рук охотников за вампирами, а иные еще будучи людьми. И Тошико, милая юная Тошико, не успевшая познать всех радостей вечной жизни, уже давно стала позабытым сном. Однако все было не зря. Она вернулась, как и обещала. Тогда, несколько бесконечных тысячелетий назад...

Хейкимару тяжело вздохнул и снова соскользнул в объятия воспоминаний.

— И кто смеет так говорить?

Нежный девичий голосок звучал самой прекрасной музыкой на свете, но молодого вампира охватила ледяная дрожь:

— Г... Госпожа, я не...

— Отвечай на мой вопрос!

Хейкимару зашел в зал в тот момент, когда та, которую назвали Госпожой, испепелила нерадивого слугу на месте, одним изящным движением пальца.

— Моя Госпожа, чем наш брат заслужил такое суровое наказание?

Женщина подняла на него пылающие гневом глаза. Через секунду взор ее смягчился:

— Ах, это ты. Снова эти слухи.

Хейкимару благоговейно припал губами к протянутой узкой ладошке и, дождавшись разрешения, сел на специальную скамью у ног Госпожи. Нахема была не на шутку встревожена, и причины для этого имелись весомые. Ее верный народ оказался не готов разделить власть с кем бы то ни было, а тем более с человеком. Правда, это был не совсем обычный человек... Но об этом все равно никто не знал. Женщина почти с лаской смотрела на своего подопечного. Она была уверена, что его ждет большое будущее, а вот в своем уверена не была.