Темная реальность

Андрей скрестил руки на груди и дождь моментально прекратился, всё равно, что выключили душ. Но сумрак остался, и тучи никуда не делись. Они стояли посреди мёртвого леса, где все деревья были белыми, без коры и гладкими, одним словом — коряги, безжизненные и бездушные. Под ногами же была сухая потрескавшаяся земля, которую казалось, тысячи лет не поливали дожди, и вот даже этот коротенький ливень не смог её, как следует напитать, вода быстро ушла в трещины, попросту испарилась на выжженной мёртвой почве.

— Это бывший Эдем, — сказал Андрей, — Мёртвый сад моего отца. Моего настоящего отца.

— Так кто же ты? — Юля взирала на него снизу вверх во всех смыслах этого слова, но не было в этом взгляде ни страха, ни даже банального девичьего любопытства. Только лёгкая грусть и покорность.

— За пределами того мира, откуда мы с тобой пришли, меня называют Тёмный Принц. Но ты можешь звать меня просто Андрей. — Он улыбнулся, сняв с головы тёмный капюшон. На нём были кроссовки, чёрные джинсы и толстовка того же цвета с теперь уже опущенным капюшоном. Юля же была облачена в бёлый полупрозрачный дождевик, как он на ней оказался, она не знала, и тот факт, что под ним больше не было ни какой одежды, совершенно её не смущал.

— Ты не против, если мы переместимся в Замок и поговорим уже там, за чашечкой кофе или чёрного чая?

— Я предпочитаю зелёный. — Юля кокетливо улыбнулась.

— Зелёного нет. Здесь только чёрный.

— Ну вот... — Она насупилась, выпятив нижнюю губу.

— Но, если ты когда-нибудь пригласишь меня в гости, то я не откажусь и от зелёного. — Улыбнулся Андрей.

— А зачем мне приглашать тебя в гости?

— Например, для того, чтобы познакомить с родителями.

— А не рановато ли?

— Именно. Поэтому я сейчас приглашаю тебя к себе.

— В Замок? Он твой?

— Это бывший Замок моего отца, но теперь он мой. Пойдём? — Он протянул ей руку и заглянул в глаза. Два бездонных голубых океана встретились с двумя тёмными лунами.

— Хорошо. — Девушка взяла протянутую руку, и Тёмный Принц повёл её по своему Острову, который преобразился до неузнаваемости, и с каждым их шагом становился иным.

Ей было легко идти с ним рядом. Она чувствовала небывалую свободу, легкость и уверенность.

Тучи на небе рассеивались, земля на глазах покрывалась зелёной травой и сиреневыми цветами. Деревья вокруг оживали, обрастая ветками и листочками. Журчание тут же пробивающихся ручейков сопровождалось какой-то приятной ностальгической мелодией. Мелодией из детства. Она была знакома им обоим. А впереди в серебристом свете Луны вырастал старинный Замок с колоннами.

Его Замок.

Их Замок.

"Наш Замок" — подумала Юля.

ГЛАВА 19

Кладбище казалось абсолютно заброшенным. Каменные надгробия, покосившиеся и поросшие мхом. За ним лежало топкое болото с почти никогда не умолкающими лягушками, их было слышно и сейчас. Затем снова начинался лес. А что было дальше, никто не знал, даже самые старинные предания этого мира не забирались глубже этих мест.

Они пересекли заросшую травой железную дорогу и теперь находились в самом начале кладбища, здесь было тихо и сыро, за исключением отдалённого лягушачьего кваканья, других звуков не исходило. Часть старинного погоста, самый дальний его конец, уходил в болото, тонул в нём. Так что некоторых могил уже совсем не было видно под водой. Время шло к полудню, солнце вот-вот должно было выйти в зенит, но тут в лесу, под высокими соснами, среди старых могил и каменных надгробий царил торжественный мрак и покой.

— И что дальше? Куда нам ехать теперь? — Спросила Меган, спрыгивая с лошади.

Софи уже спешилась и задумчиво смотрела на кладбище. Её лошадь фыркала и била копытом о деревянную полусгнившую шпалу, тем самым очевидно выражая недовольство этим заброшенным местом. Лошадь Меган пока стояла спокойно, лишь слегка мотая головой по сторонам.

— Не знаю... Она сказала прийти сюда. А вот что дальше...

— Давай сходим на кладбище? Возможно, там найдём ответ.

— Да — кивнула Софи, — Пойдём.

Лошадей они привязали к самой первой металлической ограде, это была одна из последних могил, захоронение свершилось девяносто восемь лет назад. Могила выглядела ещё вполне прилично, возникло даже подозрение, что за ней кто-то следил и убирал, хотя и не часто.

Оставив лошадей, девушки неспешно двинулись по дорожке между старых памятников и надгробий.

Изнутри Замок не казался старинным, как снаружи. Вполне современная и даже продвинутая обстановка. Юля немного разочаровалась, предвкушая атмосферу готических триллеров. Когда они подходили к колонам, держась за руки, она уже рисовала в своём воображении Замок наподобие владений Дракулы или Маркиза Де Сада. Но всё оказалось совсем по-другому. Внутри была широкая современная мраморная лестница, три этажа с высокими потолками и сеть офисных коридоров, комнат, кабинетов, лабораторий и бог знает чего ещё.

Как пояснил Андрей, сейчас они находились в центральной комнате управления Островом. Именно в той комнате, где были убиты Лилия, Рауль и старший инженер, и отец убитой девочки Ультар. Но Юля об этом ничего не знала. В помещении не осталось совершенно никаких следов крови и насилия, так же благополучно исчезла и пятиконечная пентаграмма на полу и цепь с крюком, на котором была подвешена девушка с содранной кожей. Юля как раз рассматривала куполообразный потолок, на котором красовалось множество рисунков по мотивам христианской Библии. Даже не подозревая о том, что полчаса назад на этом самом месте висел изуродованный труп. А стул, на котором она сидела, да и весь кабинет были забрызгана кровью. Но сейчас здесь было очень аккуратно и красиво, по краям комнаты стояли большие зелёные кусты в глиняных горшках, которые так же были расписаны библейскими мотивами.

Они сидели вдвоём за маленьким аккуратным столиком, и пили чай. Чёрный чай. Андрей с молоком и сахаром, Юля просто с сахаром, так как молоко она не любила ещё с детства.

— Ну, так вот, — продолжал Андрей, начатый ещё по пути сюда разговор, — Если предположить, что изначально мы были созданы свободными бестелесными существами, состоящими из чистой энергии разума, а потом по каким-то причинам не смогли эту энергию контролировать должным образом, нарушая тем самым равновесие Вселенной. Тогда что ему ещё оставалось? — Он посмотрел на Юлю.

— Что?

— Заточить нас в эти жалкие тела из плоти и крови! Тела подверженные старению, распаду и всяческим болезням и прочим неудобствам! Плюс ко всему их нужно постоянно обеспечивать водой, белковым питанием со всякими витаминами и кислородом! И это после первоначальной свободы! Разве справедливо?

— Но ведь недаром говорят, что пути Господни неисповедимы.

— Так то оно так, вот только почему нас держат в дураках? Ведь мы, находясь в этой клетке из плоти и крови, даже не помним толком, кто мы есть на самом деле. Как ты знаешь, в нашем мире полно людей, которые вообще не верят, что есть что-то ещё кроме этого жалкого отрезка, проведённого в так называемой физической оболочке. Задача которой, собственно, только и заключается в том, чтобы жрать, срать и размножаться. То есть, плодить себе подобных. Узников. Все мы в нашем мире лишь узники, отправленные туда за какие-то проступки, за нашу духовную неполноценность Там. И когда рождается новый ребёнок, он сразу попадает в камеру и кричит, потому что ему не нравится, что происходит вокруг. Ему не нравятся новые ощущения "в новом теле". Впрочем, в размножении нет ничего плохого, всё в мире, так или иначе, размножается, увеличивается и расширяет свои границы, даже наша безграничная Вселенная постоянно растягивается. А неполноценных духовных сущностей, заслуживающих пребывание в телах, подобных нашим, ох, как много.

— То есть получается, мы живём в наказание за что-то?

— Ну, в каком-то смысле да, но... есть и обратная сторона медали. Неполноценный дух может метаться и страдать куда больше от инфернальной неуравновешенности, а, находясь в пределах физического тела, он постоянно чем-то занят, в основном, добыванием пропитания и размножением, и собственно туда и уходит вся его мятежная энергия, уходит в тело, а затем разбрасывается в пространство. Тело является чем-то вроде фильтра и предохранителя одновременно. Как затычка, прокладка или глушитель. — Андрей улыбнулся, — Так что для некоторых это благо. Для тех, кто ещё не научился как следует себя контролировать в духовном мире. И на Земле подавляющее большинство именно такие. Но не все, конечно, далеко не все...

Юлия Умная внимала его словам, забыв про свой уже давно остывший час. Пустая чашка Андрея стояла тут же, на столе.

— А ты? Мы? — наконец озвучила она давно зреющий у неё в мыслях вопрос. — Кто мы такие и зачем мы здесь?

— Вот, смотри. — Сказал Андрей и вместо ответа, щёлкнув пальцами, включил большой экран на пульте управления. Тот самый экран, на котором не так давно за ним наблюдали предыдущие, а ныне уже мёртвые обитатели этого Замка. — Отсюда мы можем видеть практически всё, что происходит на Земле, ну или почти всё. Этот Остров и Замок— узловой Центр управления материями, а так же испытательный полигон.

На экране было темно, но затем во мраке Юля разглядела две пары знакомых горящих жёлтых глаз. Её даже слегка передёрнуло. Потом что-то вспыхнуло, и она увидела молодого мужчину лет тридцати, на груди у которого висел яркосветящийся золотой медальон в форме жука скарабея.

Этот мужчина сделал шаг вперёд.

И она с трудом узнала в нём Макса. Своего давнего приятеля и парня Маргариты.

ГЛАВА 20

Максим даже не заметил, как светящийся медальон на его груди превратился в древнеегипетский символ солнца — золотого жука скарабея. Маргарита была уже практически без сознания, когда Макс сорвал золотую цепь и, действуя согласно интуиции, или ещё какому-то предчувствию бросил её вместе с жуком в сторону того тёмного адепта, что держал его женщину за горло. Цепь удавкой сжалась на шее тёмной сущности и когда он, отпустив уже обмякшую Маргариту начал пытаться содрать с себя сияющий и душащий его ошейник, золотой скарабей ожил и проворно вполз во тьму капюшона, откуда горели два жёлтых глаза. Затем последовала вспышка яркого ослепительного света, и злобную тварь с жёлтыми глазами разорвало на куски, испепелило изнутри, вначале оторвав, а точнее срезав голову золотой цепью, а уже после скарабей пронёсся по всему организму, беспощадно уничтожая остатки демонической сущности, которая отчаянно сопротивлялась, трансформируясь во что-то новое, но в результате проиграла бой с жуком и обезглавленный демон пал.

Обессиленная Маргарита опустилась на ступеньки, прислонившись спиной к холодной стене подъезда. Скарабей быстро пробежал по лестничной клетке в сторону второго демона, но тут же угодил под его тяжёлый кожаный сапог. Раздался громкий хлопок, как от петарды, и всё снова погрузилось во мрак.

Тёмный адепт двинулся к лежащей без сознания Маргарите. В правой его руке сверкнуло лезвие ножа.

— Смотри внимательно, что сейчас будет, — сказал Андрей. Но Юля и так не отрывала глаз от огромного трёхмерного монитора. — Его тёмная маниакальная сторона, наконец, обретёт свободу и окажется сильнее чёрной сущности адепта. Иногда, даже Зло идёт во благо. Особенно в таких ситуациях.

Перерождённый!

Перерождённый!

Перерождённый!

Это слово безумным лейтмотивом звучало в голове у Максима, и он почувствовал, как его верхние передние зубы во рту начали удлиняться и заостряться. Ему вдруг вспомнилась одна из многочисленных ночей, проведённых с Маргаритой, когда она поцеловала его в шею как-то по особенному, это было десять или одиннадцать дней назад, точно он не помнил. На некоторое время он вообще забыл ту волшебную и страстную ночь, когда Марго предложила ему, как она тогда выразилась "попробовать кое-что новенькое". Макс не был против. И ему понравилось. Это он хорошо запомнил. Понравилось...

Стремительной тенью Максим бросился на желтоглазого демона, сходу ударом ноги выбив нож у него из рук, а затем вцепился зубами в холодное горло. Холодное и твёрдое. Оно чем-то напоминало окаменевшее мороженое, фруктовый лёд и тому подобное. Он впился зубами и откусил, а точнее сказать отгрыз большой кусок окаменевшей плоти. Демон сначала взвыл, как ошпаренный койот, а затем схватил Макса обеими руками за плечи и отбросил на пол пролёта вверх по лестнице. После чего схватился за своё горло, откуда хлестала чёрная густая жидкость, напоминающая трупный яд. Максим с отвращением выплюнул на ступеньки кусок демонической плоти, после чего его вырвало желчью. И уже проваливаясь в беспамятство, он почувствовал, как зубы во рту вновь становятся нормальными.

Оставшийся в живых (впрочем "живых" — не самое подходящее слово) второй тёмный адепт с прокушенным горлом куда-то исчез, Максим не видел, как это произошло. Он пришёл в себя, лишь после того, как услышал взволнованный женский голос. Маргарита трясла его за плечо:

— Макс! Макс! Очнись! С тобой всё в порядке?

— Не познав Зло, невозможно понять, что такое Добро. И наоборот. Тень не может существовать без света. Так же, как и день не имеет смысла без ночи. Иначе не с чем будет сравнивать. А это — пустота. Они как два крыла во Вселенной — Чёрное и Белое, Тёмное и Светлое. Вот только синхронность взмахов этих "крыльев" иногда нарушается и возникает перекос в ту или иную сторону, идёт потеря равновесия. — Андрей улыбнулся и взмахом руки погасил экран. — Это ведь, по сути, прописные истины. Всё в мире относительно и познаётся в сравнении.

Древний Алтарь требовал энергии и с каждым днём всё больше и больше. Он пожирал женские тела и сущности без разбора, как темные, так и светлые. Он жадно впитывал в себя их плоть и кровь, их эмоции, страх, боль и души, которые всегда были на закуску, из них-то он и перерабатывал основную энергию, заново выдавая её лорду и тёмному магу. В последнее время жертвоприношения случались почти ежедневно. Алтарь был ненасытен и потому на него шли уже куда более молодые женщины, почитая это за высокую честь и глубокое духовное просветление.

Обнажённое тело двадцатидвухлетней Кристины Миньон, только что легло на два больших горячих камня. Две толстые широкие плиты, стоящие ребром на золотом квадратном постаменте начали медленно раздвигаться, подобно рту гигантского чудовища. Одна плита была сделана из белого мрамора, вторая из чёрного. Плиты уже обжигали кожу, женщина медленно начинала поджариваться заживо, но даже и не пыталась подняться, или закричать. Она лишь что-то тихо шептала на санскрите, её губы едва шевелились, а взгляд был затуманен и устремлён куда-то в пустоту, в вечность. Плиты медленно раздвигались, и тело молодой женщины стало сползать и проваливаться между ними, на лице Кристины застыла блаженная безумная улыбка. Затем две плиты, зафиксировав между собой тело, начали снова сдвигаться обратно и давить уже сильно обожжённое, но ещё живое и не потерявшее сознание женское тело. Вот тут уже она начала кричать, кричать в пустоту, ибо в зале больше никого не было. Тьма окутала Алтарь, и вспышки яркого белого света по краям и в углах комнаты возвестили о том, что церемония завершилась. Плиты сначала раздвинулись, а затем ушли в пол, оставив после себя лужу крови и разноцветный фарш из внутренностей, украшенный раздробленными белыми костями.