Академия Арфен. Книга I

Келейр с удивлением смотрела на то, как её сосед по комнате, с грозным видом морщил лоб и хмурил брови, при этом усердно изображая, что спит. Руки на груди сложил... ну что за дурень?

— Эй, чешуйчатый. Ты часом не ушибся сегодня? Может, ненароком голову повредил? — лиса подошла ближе, не удержалась и щёлкнула юношу по носу.

— Эй! — Рейн открыл глаза и зло зарычал.

Но стоило увидеть склонившуюся над ним девушку, как он замолк в растерянности. Куда девалась проклятая ярость и желание открутить лгунье голову? Ещё влажные пряди мягко обрамляли лицо лисы. Глядя на линию её губ, вспоминая, какие мягкие её волосы на ощупь, Броган понимал, что только идиот мог не разобрать, что перед ним женщина. Да. Он — идиот...

— Надолго? — Келейр кивнула головой, указывая на кольцо вокруг его шеи.

Рейн очнулся и потянулся к своему ошейнику.

— Три дня, — сухо кинул юноша и сел на кровати, — если...

— Если что? — нахмурилась лиса.

Чего выспрашивает? Надеется, что он будет бессилен все эти дни и негодяйка сможет творить, что пожелает? Броган недоверчиво поглядел ей в глаза.

— Тебе какое дело?

В его голосе действительно прозвучала обида? Келейр от удивления поджала губы. Да что с этим мальчишкой не так? Расстроился из-за наказания? Или того, что был голоден? Наверняка так и есть. И чего её это беспокоило?

— Хочу знать...

— Ну? — Рейн исподлобья поглядел на соседку.

Она машинально протянула руку, запустила пальцы в его волосы и откинула пряди со лба. Да так и замерла. Глазищи-то у него синие-синие и такие большие! Чего смотрит так? А она что творит? Келейр немедленно отскочила от дракона и для пущей уверенности спрятала руки в карманы штанов.

— Хочу знать, как долго будет наказан Эллгар... так... нужно мне, просто... чтоб... — что она несла?!

— Чтоб что? — внезапно проревел Броган, поднимаясь с кровати.

Он подошёл к девушке и навис наю нею грозной тучей.

— Какого ярна происходит, мелкий?!

— Какого ярна... — знать бы ей самой. Келейр вздохнула, задирая голову, и поглядела на дракона, — мне с грифоном не тягаться. Я, знаешь ли... слабее...

Она что, сейчас пожаловалась ему? Лиса закусила губу, да так больно, что слёзы выступили. Рейн видно всё понял по-своему, так как внезапно прерывисто вздохнул, а затем обтёр рукавом её лицо.

— Знаю! Всё потому... что мелкий ты! — он прокашлялся в кулак, развернулся и быстрым шагом покинул комнату.

— Что это было? — Келейр тряхнула головой.

Её спутанные волосы так и высохли беспорядочными прядями. Теперь с ними ничего не поделать. Умирать от жары она не собиралась, и ещё раз, как ранее в ванной, приложила обе ладони к своей груди. Перетянутая полоской плотной ткани, она была больше похожа на мужчину, чем сутулый здоровяк орк из соседней комнаты. Значит, можно выйти в рубахе.

— Да, так и сделаю...

Через пару минут, проклиная сама себя, лиса вышла в коридор, застёгивая куртку на все пуговицы.

* * *

Очередным занятием был 'контроль трансформации'. Рейн фыркнул. Он засунул руки в карманы мятых штанов и наблюдал за тем, как сокурсники, толкались и проходили в зал. Нет. Вот уж куда не явится он до того, как с него снимут чёртов ошейник, так это занятия по контролю!

— Три дня... — Броган застонал, зло ударяясь затылком о каменную стену.

На этот раз всё вышло вовсе не так, как он привык. Голова загудела, а в глазах потемнело, причём немедленно захотелось кого-нибудь убить. Нет, три дня он не выдержит... Дракон потёр ушибленную голову, припоминая, что чуть ранее едва не снёс ею перекладину в комнате. Молодой человек прошёлся по коридору, яростно сверкая глазами.

— Ну, мелкий... ну... — Рейн замолк, поскольку две девичьих руки обняли его со спины, удерживая на месте.

Через мгновение дракон почувствовал, как к спине прижалась мягкая грудь.

— Ты тоже решил не идти, Броган? — жаркий шёпот у самого уха заставил его вздрогнуть.

Щекотки Рейн всегда боялся. Руки девицы он бесцеремонно разнял и отлепился от пышных форм. Файона не сдалась. Теперь, когда до её ушей дошла суть наказания подравшихся на сегодняшнем занятии мальчишек, она готова была прыгать от восторга. Три дня без силы! Хвала небесам! Ей ничего не будет стоить очаровать этого мальчишку. Сейчас, пока остальные тупицы сокурсники мучаются, слушая очередного нудного Мастера, счастье просто плыло в её руки.

Последний час ведьма потратила на приготовление необходимого зелья. Она уже приняла его, и оставалось только поставить печать поцелуем. Сейчас момент идеальный, им никто не мешал, и приворот был, так легко осуществим.

— Рейн, — девушка знала, что сокурсник уже должен был поддаться чарам.

Ведь именно так обычно и происходило, уж она-то прекрасно помнила. Броган недоверчиво поглядел на неё, пробормотал что-то нечленораздельное и побрёл прочь. Да как такое вообще возможно?! Файона задохнулась от ярости и унижения. Даже не изволил ответить! Он просто ушёл?

— Стой, Броган! Не смей уходить, пока я говорю с тобой! — голос Макдары прозвучал слишком громко в пустом коридоре, и ей пришлось немедленно умолкнуть.

Желания привлечь лишнее внимание у ведьмы не было. Рейн скривился, слушая гулкий звук её шагов за спиной. Что этой девице от него нужно?

— Чего пристала? — раздражённо спросил юноша.

— Я?! — возмутилась Файона, затем умерила свой пыл, понимая, что может запросто упустить великолепную возможность.

Она не могла взять в толк, отчего действие чар никак не смущало разум дракона, но отступать не собиралась.

— Я просто очень испугалась, когда... когда ты дрался с Элгаром, — Файона искусно принялась изображать тревогу, прижимая ладонь к груди, — я просто не могла дышать.

— Может тебе стоит слабее корсет шнуровать? — предположил Броган, — и ещё, тебя не было на площадке. Ты была на других занятиях, так что не могла видеть, как я с Ирсом... не могла, короче!

Рейн снова отвернулся от девушки и побрёл дальше.

— Ты несправедлив ко мне! — услышал он за спиной.

— Отчего же? — дракон даже притормозил от удивления.

— Ты же видишь, как я стараюсь. Я делаю больше, чем следовало бы благопристойной девушке. Но ты так жесток, — Макдара повела плечами и подняла на него тёмный взгляд.

— Тебе не нужно стараться, — мотнул головой Рейн.

— Ты издеваешься надо мной? — пискнула Файона, — ты ведь нарочно притворяешься. Ты же понимаешь прекрасно, что нравишься мне!

— Я?..

Впереди, за одной из колонн, промелькнуло что-то белое, и Рейн вздрогнул. Он пригляделся и почувствовал, как закололо где-то под лопатками. Мелкий? Теперь ему мерещилось? Молодой человек чертыхнулся и, забывая о своей собеседнице, быстрым шагом пошёл прочь. Никого он так и не нашёл, отчего стал ещё злее, сам не понимая причины. Скоро ужин, а там и до отбоя недолго осталось.

Рейн не заметил, как вышел на открытую смотровую площадку одной из башен. Солнце пряталось за рваными тучами. Дождя в воздухе дракон не чуял, если он вообще мог что-то чуять в таком состоянии! Хотя бы перестало припекать, как в аду. Он опёрся обеими ладонями о шершавые камни и поглядел вниз. Вид открывался отличный. Буйство зелени на фоне старых каменных стен замка, придавало Арфен некоторую уютность. Не стоило обманываться насчёт академии, но ему тут определённо нравилось. Всё лучше, чем в замке дяди. Вот только проклятый грифон портил удовольствие. Броган заскрипел зубами. И ещё неожиданный сюрприз, устроенный его соседом. Или соседкой.

— Ну, мелкий! — дракон снова часто задышал, чувствуя, как поднималась волна гнева.

Что заставило эту девушку притворяться мальчишкой? На что она вообще рассчитывала с этим маскарадом? Он это обязательно выяснит! Какой-то шум у зарослей розовых кустов привлёк внимание Рейна. Он пригляделся, сильно зажмурился и ещё раз попытался рассмотреть происходившее. Трое старшекурсников решили разобраться с кем-то из новеньких? Не любил он подобное. Не по-людски это. Броган чувствовал, что должен был вмешаться, по причине, которую никогда не понимал, да и не пытался особо. Он забрался на самый край борта смотровой площадки и приготовился прыгнуть, желая сократить путь.

— Проклятье... — юноша уже подался вперёд, когда в последний момент схватился руками за ограждение.

В висках застучало. Ненавистный ошейник! Едва не превратился в отбивную! Нет, он должен был добраться до Эллгара, и хоть за ногу, но притащить его к Токум. Стоило Рейну снова глянуть вниз, как он ухмыльнулся. Кажется с поисками грифона вопрос уже был решён. Дракон развернулся и побежал вниз, перелетая через несколько ступеней. В небе загремело, едва он выбежал во внутренний двор. Кажется, всё-таки дождь завершит этот день. Молодой человек на миг поднял взгляд, наблюдая за грозовыми тучами, заволакивающими небо, затем посмотрел в сторону зарослей.

— Трое на одного?

Бледно-розовые мелкие цветы теряли свои лепестки, устилая свежую траву. Оцарапываясь об острые шипы куста, Рейн бросился в драку. Если это избиение вообще можно было назвать дракой. Один из старшекурсников, не ожидая подобной атаки, не успел увернуться от удара, который пришёлся под рёбра и дракон вынудил его свалиться в траву. Зато двое других уже были готовы.

Ирс сплюнул кровь, стирая её с разбитого лица рукавом рубашки. Взгляд грифона был совсем диким. Рыжий маг выставил вперёд свою руку, собираясь отбросить нежданного противника заклинанием, но Рейн быстро сообразил, что либо этот парень усердно прогуливал занятия, либо сегодня удача была на его стороне. Магия не подействовала. Эллгар попытался подняться, и Броган сердито толкнул его обратно в траву, поскольку видел, что ещё пара ударов добьёт опального принца.

— У этого тоже ошейник, — хмыкнул один их студентов.

Он наблюдал за тем, как их товарищ поднимался с земли и отряхивал форму.

— Не лезь не в своё дело, дракон, — маг был довольно серьёзен, — этот грифон заслужил наказание.

— Заслужил! — рыкнул их товарищ.

Утратив быстроту реакции, Броган не смог толком увернуться, когда его захватили со спины. Третий нападавший был орком. Силище у него как у быка. Рука всё сильнее сдавливала горло, и Рейн вцепился в неё пальцами, пытаясь освободиться.

— Ты идиот, последыш... — глухо пробормотал Эллгар, глядя на него исподлобья и снова пытаясь подняться.

Удар ботинком в живот, заставил Ирса сипло застонать и снова упасть лицом вниз, хватая воздух.

— Три дня! — рыкнул Рейн, снова пытаясь освободиться, — три дня... три дня и я вернусь... я вернусь, клянусь...

— У тебя есть друзья, Эллгар? — искренне удивлённо потянул рыжий, — кому-то есть дело до такой падали как ты?

— У... меня... нет... — кашель сдавил горло, и Ирс замолчал, снова пытаясь встать.

— Эй!! — выкрикнул Рейн, едва третий старшекурсник замахнулся ногой для очередного удара, — он не может регенерировать. Вам нужны такие проблемы? Вам это нужно?

Негодяй остановился, обернулся к Брогану и оскалился в усмешке. Ну конечно — оборотень. Можешь себя поздравить, Броган! Это тебе не Ладвик...

— Я последний раз говорю тебе — убираться отсюда, дракон, — глухим голосом проговорил маг, — это дело тебя не касается.

— Катись, последыш! — прорычал грифон, наконец подымаясь.

Шатаясь, принц расставил ноги шире и пытался устоять.

— Бить тебя — моя привилегия, куреголовый. Не желаю ни с кем делиться... — фыркнул Броган.

Дракон изловчился, повернул голову в противоположную от захватившей руки сторону, и нанёс удар локтем в область солнечного сплетения. Орк взвыл от боли, не имея невозможности толком вдохнуть и ослабил хватку. Рейн воспользовался этим, высвобождаясь из захвата его мощных рук. Подошва ботинка врезалась негодяю в колено, заставляя хвататься за него и рычать на весь двор, рассыпая проклятия.

По глазам троицы дракон понял, что так просто их не выпустят. Он ушёл от удара волка, подныривая под его рукой. На бегу хватая за руку опешившего Ирса, Броган потащил его за собой прочь. Догонять их не стали. Не пристало таким как они, гоняться за первокурсниками и терять своё достоинство.

Рейн это прекрасно знал и понимал, что выглядел в их глазах полным идиотом. Но живым идиотом. Этот факт не мог не радовать. Он ещё отыграется, времени предостаточно. Когда они пересекли двор, добегая до полуразрушенной стены какого-то заброшенного строения, то просто рухнули в высокую траву и долго лежали, раскинув руки. Вскоре небо опрокинулось дождём, вымачивая их одежду, смывая грязь и кровь. Но, ни один из юношей не шевельнулся.

— Ты идиот, — подвёл итог Ирс.

— Ты тоже, — белозубо улыбнулся Рейн, наслаждаясь свежестью.

В воздухе пахло мокрой землёй, которая непременно измажет всю форму. Глаза Брогана хитро сощурились. Он уже знал, кто займётся ею сегодня вечером... но пока, его интересовало другое.

— Предлагаю перемирие на сегодня, — небрежно заявил дракон.

Ирс фыркнул. Рейн что-то невнятно проворчал и сел, упираясь руками в мягкую землю.

— Ты же знаешь, что я не отстану, Эллгар. Будет проще, если мы решим 'нашу' проблему и можешь кудахтать, сколько тебе влезет.

— С чего ты взял, Броган Раегданский, что я захочу этого перемирия? — грифон задрал подбородок, на котором уже чернел синяк и поджал разбитые губы.

От этого действия на ране снова выступила кровь. Юноша почувствовал это и обтёрся рукавом.

— Наверное, нужно было позволить им прибить тебя, — процедил сквозь зубы Рейн и тяжело поднялся с земли.

Штаны и рубашка облепили тело, до дрожи противно.

— Кажется, тебя об этом не раз предупреждали, последыш... — Ирс попытался встать следом за товарищем, но боль в животе не позволила ему это сделать.

— Если бы я тебя не знал, — угрюмо проговорил Рейн, — то решил, что ты желаешь сдохнуть раньше срока!

Эллгар ухмыльнулся. Затем, стискивая зубы, он сумел встать. Грязной рукой принц провёл по своим светлым волосам, убирая мокрые пряди с лица. Теперь те были и в земле, но этого Броган не собирался сообщать своему врагу. Глупый грифон! Всё шло отлично. Неужели действительно хотел позволить избить себя до смерти? Нет. Что-то тут не так. Но ему нет дела до причуд этого опального принца!

— Мастер Токум ждёт, птицеголовый! — рыкнул дракон.

— Нет! — огрызнулся в ответ Эллгар.

— Да что с тобой не так?! — взревел Рейн, — как может Ирс Эллгар, сын Иллеса Эллгара, позволять вытирать о себя ноги каким-то людишкам?!

Броган упёр руки в бока, не хватало только внушительного плаща за спиной и бравого ветра в лицо. Ирс сразу подтянулся, кидая на дракона короткий взгляд, и снова поглядел куда-то в сторону, лишь бы не на врага.

— Не собираюсь я... позволять... — юноша прокашлялся в грязный кулак.

— Никто не смеет цеплять ошейник на шею того, чья кровь правила этим народом многие века! И никто не смеет усомниться в том, что...

— Броган, тебе в менестрели нужно! Пиши песни и дури голову кому-нибудь другому! — Ирс развернулся и побрёл в сторону тренировочных площадок.

Рейн довольно ухмыльнулся. Нужно будет, он и песню сложит, главное получить результат. Невелика проблема сказать Эллгару то, что он в душе считал истиной. У Рейна не было причин не уважать покойного Иллеса. Тот был щедр душой, а он даже на могилу не мог прийти. Дядя Фелан знал, где казнённый король был похоронен, но это место держалось в тайне. Рейн был уверен, что даже мать Ирса не знала это. Он сглотнул ком, подступивший к горлу. Проклятье... Где она, высшая справедливость, не позволившая доброй жене оплакать мужа, а сыну произнести над могильным камнем свою первую клятву?