Принцессы долго не живут

— Оптимистичная нота,— пробормотала я, крайне впечатлённая произошедшим.

— Я просил оставаться там,— едва не рыча, рыцарь ткнул пальцем в сторону спальни. В иное время я бы усмехнулась двусмысленности фразы, но сейчас хотелось съёжиться, вместо этого глубоко вздохнула. — В вашем положении игнорировать мои просьбы недальновидно,— чеканя каждое слово, продолжил он.

— Знал бы ты, что я думаю о твоих просьбах и о тебе самом, — откликнулась я.

Про ребёнка мужчины казалось забыли, я невольно посмотрела в сторону всё ещё испуганного стражника с младенцем.

Наверное мне померещилось, что младенец вздохнул, это вполне могла быть игра воображения. Но на всякий случай я подошла, стараясь унять дрожь, и пригляделась. Живот его снова поднялся-опустился, точно дышит. Господи-Боже, я то думала самое худшее! Мысли о том, кем может оказаться та девица я старательно игнорировала. Наверняка чудищем решившим отобедать украденным младенцем. Интересно, ему месяц хотя бы есть? Я вновь покосилась на ребёнка.

12 глава

Стоит ли упоминать, что о судьбе загадочной Луры мне никто ничего не рассказал. Младенца, который вопреки моим опасениям не стал превращаться в очередное чудовище, унесла пришедшая вскоре служанка. До тех пор я старалась особенно близко к нему не приближаться, гвардеец временно рекрутированный в няньки судя по всему испытывал схожие с моими чувства. Его Лура тоже проняла. Тот которого звали Сетом, одинаково равнодушно смотрел и на меня и на коллегу с младенцем и на Джара. Такой выдержке я признаться позавидовала, сама даже сидеть спокойно не могла.

Я боялась здесь оставаться, боялась людей, которые меня окружают. Или тех, кого я наивно принимаю за людей. Вспомнились дурацкие ирландские легенды о волшебных холмах и живущих в них фейри. Одновременно прекрасных и чудовищных. И что-то смутное о святом Патрике и его неожиданной популярности в России.

Обруч я сняла, не стерпев головной боли, верно переквалифицирующуюся в мигрень. И даже самого элементарного цитрамона не попросишь!

Под внимательным взглядом вернувшейся Мии залезла в постель. Девушка заботливо поправила подушки, на что я криво улыбнулась. Не смотря на несколько прошедших часов, я всё ещё не могла успокоиться, хотя Латисса и принесла мне горький травяной напиток. Впрочем, то, что он для улучшения сна всего лишь моё предположение.

Не пропускающий свет балдахин закрыли и я почувствовала себя в гробу, разве что удобном гробу, больше для коллективных похорон подходящем. Единственное, что немного смиряло меня с этим положением— гвардейцы дежурившие и у дверей спальни и на балконе и едва выставленные негодующей Таль из самой спальни. Последним фактом я была несколько раздосадована, по мне так стой они по углам было бы спокойней. Но Таль оказалась непреклонной, говоря о приличиях и традициях. Жаль, Джар к тому времени ушел, ему она вряд ли что-то посмела бы возразить.

Надеюсь, рыцарь сдержит обещание и вскоре объяснит, кем была Лура. Через некоторое время мне надоело прислушиваться, ожидая вторжения нового опасного индивидуума и совершенно незаметно для себя, я уснула. Снился мне почему-то дракон.

* * *

*

Дракон открыл глаза, словно кто-то толкнул его в бок.

Он не спешил вставать, охваченный чувством, будто забыл нечто крайне важное. Прошло несколько минут, воспоминания возвращаться не спешили, и дракон решил думать, что не столь важными они были. Вероятно, даже просто сон, невнятные образы которого и смутили его.

Отдохнувшее тело, которое пока не получалось назвать собой, тем не менее дальше спать не желало. Захотелось вылезти из пещеры и погреться на солнце, но почти сразу идея была отметена. О некоторых привычках размеренной драконьей жизни ненадолго придётся забыть. Вновь оборачиваться ради сомнительного удовольствия— греть пузо, слишком болезненно. В общем, не стоит оно того,— приняв столь волевое решение, дракон наконец встал.

Чувствовал себя всё равно пока не вполне уверенно, и покидать пещеру столько лет являющуюся его домом не спешил. К новому телу придётся ещё привыкнуть.

Прошел в сокровищницу, отыскав первую попавшуюся кожаную ленту, отбросил, висевшей на ней медальон и заплёл слишком длинные сейчас, чёрные волосы в косу. Удивляясь, что не забыл, как это делается. С одеждой было сложнее. Старая истлела, с прискорбием обнаружил он, открыв сундук, видимо не только о побрякушках заботиться стоило. Его нагота не смущала, но люди, эти вечно суетящиеся создания, не поймут.

Дракон разочарованно вздохнул, зачем ему столько суетных забот, вместо удовольствия полетать да о вечном подумать? Открыл потайную комнату, единственную защищённую сложными механизмами, которые сам и устанавливал пару сотен лет назад. Отъехавшая в сторону часть стены явила обширное помещение, тусклый свет старых ламп едва позволил бы человеку разглядеть очертания стен, но дракону освещения хватало сполна.

Развешанное, разложенное, а кое-где и просто валяющееся оружие вызвало еле уловимую улыбку. Великолепная коллекция, которой он когда-то так гордился, сейчас выглядела заброшенной.

Выбирая оружие способное пригодится, он прикасался к старым клинкам, помнящим кровь его врагов и тем, которые принадлежали им, став трофеями старых войн. Совершенно непонятно когда в коллекцию затесался подарок. Сабля, ни разу кажется даже не вынутая из ножен, но украшенная таким количеством золота и драгоценных камней, что для боя становилась абсолютно непригодной. В сокровищницу её, здесь только порядок нарушает,— подумал дракон.

Чуть позже, найдя наконец то, что ему нужно, Дракон покинул сокровищницу. На старом алтаре, венчающемся огромным, плоским камнем, лежала сумка его соседки и пара яблок. Как посетительница смогла незаметно тут побывать, Дракон не знал, но решил, что защиту стоит усилить. Мало ли кто ещё сможет пройти, а потом вспоминай, какая была замечательная сокровищница, да только ключевое слово станет "была".

Рассмеялся, увидев, что же принесла гостья, словно его мысли читала. Хотя, от неё всего ожидать можно. Стоит ли поблагодарить за одежду или наоборот, возмущаться, что слишком уж непритязательный наряд: коричневые бриджи, простая льняная рубашка, с небольшой шнуровкой у горла, да кожаный жилет. Ни спрятать толком оружие, ни согреться, одно обрадовало— хотя бы сапоги по размеру. До Кьяры недалеко, доберётся. А пока с удовольствием вонзил зубы в сладковатое яблоко.

* * *

*

Я заметила, что девушки в последние пару дней почти не разговаривают и терялась в сомнениях. Знают ли они о Луре? И если да, то что именно?

Теперь меня почти везде сопровождал угрюмый Сет, не человек, а просто образцовый каменный истукан, боюсь, именно он послужил причиной внезапной робости фрейлин. Впрочем, мне от этого легче не становилось, отдохнуть в тишине всё равно не удавалось.

Сегодня у меня своеобразный юбилей, десять дней моему пребыванию на этой планете. И впечатлений за этот срок я набралась больше, чем за всю предыдущую жизнь и кажется, мне этого запаса ещё и на следующую вполне хватит.

Кинан пришел с некоторым опозданием, в компании неизвестного субъекта. Последний, был одетый в балахон цвета охры, с бритой головой, покрытой бирюзовыми узорами. То ли татуировки, то ли просто рисунки. Мягкие, почти девичьи черты лица портил излишне массивный подбородок. Глаза он не отрывал от пола и вообще сильно сутулился, в руках держал стопку книг и выглядел как-то уж очень несчастно. Не смотря на это Сет подобрался, словно готовясь к встрече с серьёзным противником, и выдвинулся вперёд, разве что только саблю не вытащил.

Я поднялась из-за стола, как всегда поступала при встречи с преподавателем, собралась было поздороваться, но мой телохранитель опередил меня.

— Что он здесь делает? Отвечай, пока я не вышвырнул щенка.— О, у него оказывается весьма красивый голос, никогда бы не подумала. Впрочем, я уже начинала сомневаться, что этот шкаф вообще умеет говорить.

— Молодой человек, потрудитесь, вести себя подобающе, пока не вышвырнули именно вас,— пригрозил ничуть не впечатлённый реакцией Сета учитель.

Кинану я симпатизировала, шустрый пенсионер казался единственным более-менее нормальным человеком. Хотя, интересно как бы он выполнил свою угрозу? С другой стороны, вряд ли Сет стал бы так нервничать из-за пустяка, на всякий случай я тоже внимательно следила за тихим парнишкой чем-то напоминающем мне буддийского монаха.

Такими темпами у меня скоро паранойя разовьётся. Стараясь как-то разрядить обстановку, я как можно более приветливо улыбнулась и поздоровалась. Учитель указал своему спутнику куда положить книги и тот, осторожно поставив их, отошел к двери, всё так же не отрывая взгляда от пола.

Я же очень хотела узнать, что это за чудный тип и чего от него можно ждать. В последнее время у меня обострился информационный голод.

Сет замер справа от меня, вперившись нехорошим таким взглядом в лысого юношу, тот кажется, постарался вообще слиться с обстановкой. Кинан сердито поглядывал на обоих, и в столь дружелюбной атмосфере начались новые занятия. Сегодня немного политологии, из раздела "кто у нас соседи" Безусловно, это весьма любопытно, но зачем собственно? Как-то уж очень серьёзно тут подошли к подготовке меня в принцессы, если тут подобный титул лишь формальность. Моё положение на птичьих правах нервировало само по себе, а тут в придачу ещё и местные аборигены чёрте что вытворяют.

Политология постепенно перешла в религиоведение. Единый бог здесь неизвестен, есть некое весьма абстрактное и скорее относящееся к философии учение о Высшем. То ли божестве то ли энергоинформационном поле. К счастью в самой Кьяре отношение к религии равнодушное, меня это обрадовало, религиозных фанатиков я опасалась. Культа дракона тоже нет, хотя некоторые относят мифических тварей к воплощению этих самых Архов коих насчитывается не одна сотня. И, по словам Кинана на этой части общественного устройства не стоит заострять внимание, посольства из теократических Линссы и Чеана пока мне не страшны. Возможно, мне бы вообще не стали ничего такого рассказывать, если бы таинственный спутник Кинана не оказался одним из "помилованных". Любой преступник мог попросить о милости Архов и если, найдётся тот кто согласится взять на себя поручительство за провинившегося, он на время, в этом месте Кинан чуть замялся,— на время попадает в храм, после возвращения из него преступивший закон мало что помнит о своей прошлой жизни, имея возможность начать всё буквально с чистого листа. Да и вообще, в храме не выдают преступников пока архи не повелят обратное.

Впечатлённая такой информацией я почувствовала мерзкий холодок страха, это меня что, на одном конкретном примере припугнуть решили? Или Кинан просто не считает подобное чем-то особенным и всего лишь знакомит таким образом со своим подопечным?

— Вы наверняка хотите спросить, всё ли Кайен помнит и раскаивается ли он?— лукаво предположил учитель.

— Да,— кивнула дублируя собственный ответ.

— А этого мы никогда не узнаем в точности. Можно лишь доверять, потому и необходим тот кто поручится собственной жизнью. Я видите ли стар, и так распорядиться отпущенными мне днями считаю правильным, я если и потеряю то немного.

Вообще-то меня ещё интересовала вина Кайена, но как спросить я не знала. Да и знала бы, не решилась. Вряд ли и так отмеченному Кайену приятно было бы подобное любопытство. Но, что такого мог совершить, этот хрупкий с виду юноша я решительно не понимала. Хотя, внешность порой весьма обманчива, может он младенцев на завтрак любил откушать, а может любимые розы кого-нибудь из сильных мира сего потоптал. Любопытно всё таки, зачем Кинан решил познакомить меня с этим преступником?

Я ожидала ещё каких-нибудь объяснений или там намёков, но ничего особенно больше не случилось. Юноша, возраст которого я никак не могла определить, скромно жался к двери, стараясь вообще не шевелиться. Вначале, мне было его даже жаль, но в какой-то момент, увлечённая уроком я даже забыла про него, словно он не человек, а незначительный предмет обстановки. Да и Сет расслабился, насколько для такого типа как он это вообще возможно.

Алфавит состоял из сорока двух букв и ещё почти три тысячи знаков, которые про себя я назвала иероглифами. Ими могли заменить священные слова или даже обозначить целые ситуации, но пока мне это не нужно. Хватало красивых, похожих на причудливые узоры букв. Тут не писать, тут рисовать нужно.

Под конец занятия Кинан придвинул ко мне внушительный фолиант, обтянутый рельефной, тёмно-коричневой кожей.

К счастью мне не предлагали его немедленно прочитать, словари скорее выучивают и хотя для подобного ещё слишком рано, книгу я взяла, поблагодарив.

— Поверьте, вы справитесь, — подбодрил меня преподаватель, я лишь кисло улыбнулась. И случайно перехватила взгляд почти позабытого преступника, напряженный и немного вызывающий. Никакого страха, покорности или забитости в нём и близко не было. Он тут же вновь опустил глаза, приняв самый, что ни есть скромный и тихий вид. Я же снова задалась вопросом, на кой Кинан притащил сюда этого лысого?!

* * *

*

Вопрос занимал меня до самого вечера, теперь к желанию выяснить, кто такая Лура прибавилось аналогичное, лишь объект другой. В итоге я почти не слушала Таль, обратив на неё внимания, только когда она произнесла имя Джара, вернее довольно пафосный и длинный титул, в середине которого и прозвучало знакомое слово. Где кончался титул, и начиналось имя, я так и не поняла. В последнее время стала какой-то невнимательной. Никак не могу собраться с силами, всё прибываю в прострации. Так и хочется, встряхнуть себя и заставить, наконец, принять новую реальность, а не грезить о спасительных мягких стенах и смирительной рубашки. Да, это всё настоящее и да, с этим нужно жить.

На ярко-розовое, усыпанное бусинами платье, я почти не обращала внимания. Втайне завидуя Мие, её нежно голубое, весьма простое без всех этих развивающихся рукавов казалось мне предпочтительнее. Я постоянно опасалась что-то нечаянно задеть, наступить на подол и чувствовала себя огромной тюленихой.

Из речи Таль, я почерпнула информацию про ужин и её собственное недовольство. А зачем там будет Джар? Помогать моей диете тем, чтобы портить аппетит? Фрейлина настойчиво, под ручку сопроводила меня в один из висячих садов, что на два уровня ниже моих комнат. Стоит ли говорить, что долгий переход благодушия мне не прибавил? Спускаешься по лестнице и не видишь ступеней, а чуть выше приподнимешь юбки, тут же начинают шикать. Вроде как неприлично.

Впрочем, я была тут один раз, очень уж мне нравилось со своего балкона рассматривать сад, радующий петлявшими дорожками и особенно привлекавший выложенной мрамором площадкой, на которую попадало так много солнца. Вот бы позагорать! Но местные обитатели использовали её для странной игры с шарами. Деревья удачно скрывали почти весь сад, кроме площадки, интересно мог бы сюда приземлиться Синшейн? Признаться, я немного скучала по дракону. Хотя, раньше домашних животных не слишком любила и обычно весьма равнодушно относилась к ним. Впрочем, Син всё-таки не стандартная кошка или собака, он говорить может. Интересный, диковинный зверь, любому зоопарку сделавший бы честь.