Экспедиция для лекаря.

— Осторожно,— воскликнул мужчина, хватая меня за руку и притягивая к своей груди. Оказалось, задумавшись, я едва не наступила на спящего иглотела. Не хотелось бы повторить трагедии Марата.

— Спасибо,— помимо воли томно выдохнула. Мы так и стояли, глядя друг другу в глаза. Желание обнять в ответ было настолько сильным, что я стиснула ткань его жилета. Пожалуйста, лишь один невинный поцелуй... Пожалуйста,— мысленно молила я.

Сдавленный вздох с его стороны словно бы говорил о полной капитуляции терпения. Мгновение, его теплые сухие губы прижимаются к моим прохладным и влажным. Сердце ухало в груди, норовя вырваться на свободу. Первые несколько мгновений это было лишь прикосновение, но позже оно переросло в жаркий танец языков.

"Мы приближаемся. Отлипайте друг от друга" вмешался в разгоряченные мысли ехидный голос. Захотелось отправить Самира назад в зал мертвых и утопить в темной водичке. Кое-как оторвавшись от сладких желанных губ, прохрипела севшим голосом:

— Они возвращаются.

Бессмысленной выражение темных глаз Майрэна никуда уходить не собиралось. Мужчина лишь сильнее наклонился, начиная покрывать поцелуями мое лицо. Неописуемый восторг вновь затопил сознание. Так хотелось послать весь мир к нежити и навсегда забыться в этих крепких объятиях. Сила воли у меня сильнее? Или разум преобладает над эмоциями? Задаваясь этими вопросами, я пыталась отстраниться.

— Майрэн, что ты делаешь?— прошептала я, ощущая блуждающие по телу руки. Они все норовили выйти за рамки дозволенного.

— Мика...— выдохнул он, впервые называя мое имя. В этот момент зашуршали ближайшие кусты, и к нам вышел тэру с двусущим на спине. Впрочем, командир не спешил отстраняться, продолжая прижимать меня в себе.

— Не знал, что вы вместе,— хмыкнул парень, пристально глядя на нас. Я заглянула в глаза командиру и в этот самый момент магия единения распалась. Он отпустил меня, отстраняясь и отводя взгляд.

"Не мог помолчать?" в ярости набросилась я на Самира.

"Ты мне мозги в кашу превратишь. Не ори! Я помочь хотел" поморщился он.

— Продолжим идти?— неуверенно предложила я, голос предательски дрогнул. Почему нельзя было признаться самому себе, что я ему не безразлична? Дам ему время!

"Так что между вами происходит?" попробовал еще раз влезть не в свое дело двусущий. Я не собиралась откровенничать, все мысли крутились вокруг разрешения насущной проблемы. Что же сделать? Когда отец бывал хмур и зол, мать легонько цепляла его под руку и мягко улыбалась. Действовало безотказно! Но наши отношения еще не перешли на столь высокий уровень, поэтому пришлось заткнуть чувство беспокойства и молча пойти дальше.

"Про Рива ты мне можешь рассказать? Ты как будто узнала его в моем кошмаре".

— Он нынешний собственник этого острова,— коротко откликнулась я на мысли парня. Его лицо перекосила, а из горла вырвался гортанный рык.

"Этот лизоблюд все же получил, что желал. Ну ничего, он у меня попляшет, когда я предъявлю свои права на Ораон".

— На что?— не поняла я.

— Разве остров носит не это название? Мы с командой его долго подбирали!

— У острова нет названия,— вмешался Майрэн, заставив меня вздрогнуть. Как ни странно, занятая беседой, я совсем о нем позабыла. Что бы это могло значить?

"Не может быть! На официальных бумагах должно быть название. Мы получили одобрение совета Альянса" горячо заверял парень, не замечая перехода от мыслей, к словам.

— Странно.

"А что вы собственно так усиленно ищите?"

"Лорд показал нам добытый другой командой артефакт и поставил в известность, что все находки принадлежат ему" мысленно пояснила я, замечая напряженность от странной беседы возникшую у командира.

"Так я и знал..." но что именно он знал, выведать не удалось, так как тэру замер и махнул лапой вперед. Стало ясно, что там есть нечто останавливающее его. Мы переглянулись с Майрэном. Мужчина привычным жестом вынул из ножен двуручный меч. И зачем было брать такую громадину в лес? Дрова рубить?

"Там скорее всего ваша команда" предупредил меня Самир. Я чувствовала его противоречивые эмоции, на фоне их ярче всего сияло волнение. Он не хотел, чтобы еще кто-то видел его слабость. Но чтобы поправиться должен был терпеть.

"Подождите здесь" попросила и поспешила следом за возлюбленным. Около ста метров спустя мы столкнулись с командой в полном составе. Ребята выглядели измотанными, губы Ритана искривилась в злобной ухмылке. Видимо, он не горел желанием передавать бразды правления. Тара кинулась меня обнимать, повисла на шее. Едва не плача, полукровка стала просить прощения, что не углядела за мной. Сдержанно похлопав ее по спине, попыталась высвободиться.

— Целы?— коротко осведомился Тан. Дождавшись кивка от командира, остальные будто вздохнули с облегчением.

— Эм... У нас пополнение,— начала я, кое-как отодрав от себя Тару. Правда, девушка все равно держала меня за руку. — Существо тэру и двусущий по имени Самир из рода Золотых пум.

— Правда? Тот самый пропавший наследник?— оживилась Шеска. Все удивленно не нее уставились, заставляя немного смутиться.

— Ты что-то знаешь?

— Мне брат рассказывал эту историю. Что наследник рода пум пропал незадолго до своего совершеннолетия. Много ходило версий, но ни одна не подтвердилась. Сейчас у них вожак Ланир, второй сын Великого Осонира.

— Отец жив?— вмешался в беседу появившийся парень на спине животного. Тара вскинула руку и, тыкая пальцем в тэру, заорала. Я мягко обхватила наполовину эльфийку за талию, удерживая, и объяснила всем, что это существо не причинит никому вреда.

— Жив. Отошел от дел,— после некоторой заминки, ответила двусущая. — Я Шеска из рода Белого барса.

Остальные тоже представились, но без особого энтузиазма. Я не стала объяснять, каким образом был найден новенький и где, только предупредила о болезни. Никто не стал вдаваться в подробности при нем. Уверена, еще Тара еще успеет надоесть мне расспросами наедине.

"Я точно не помешаю вам?" отходя от образа избалованного аристократа, смущенно спросил парень.

"Точно не помешаешь. Я буду рядом все время" улыбнулась я. Майрэн принял командование и сейчас раздавал распоряжения направо и налево. Время перевалило за обеденное, следовало приготовить лекарство, чем я и собралась заняться, но вмешался Марат.

— Давай помогу. Что будешь готовить?

— Отвар восстанавливающий мышечную массу, но с ускоренным эффектом. Ну и отдельно обезболивающее,— нехотя призналась. Тэру не отходил от меня, продолжая опасаться нападения.

"У меня ничего не болит" предупредил Самир. Я поморщилась.

"Еще заболит, когда начнется активное развитие. Но пока оно для меня".

"Что у тебя болит?"

Как же я не хотела распространяться на эту щекотливую тему, но раз начала придется договаривать. Отвлекаясь от приготовления лекарства, провела пятерней по волосам и начала:

"Моя бабка была полукровкой со способностью полуоборота в дракона. Матери не передался этот ген, а вот мне повезло меньше. Обратиться я не могу, но вот муки тело испытывало невообразимые, особенно в детстве. Бабка объяснила, что таким образом мой организм борется с чужеродными клетками и раз в пару месяцев приходит боль. Однажды у меня изменился цвет глаз!" скомкано закончила я, дожидаясь закипания зелья.

"Что-то еще? Ощущение, будто ты не договариваешь".

"Ты меня не знаешь, откуда у тебя вообще может быть представление обо мне?" разозлилась я, едва не выплеснув содержимое на Марата.

— Какой набор?— спросил он, немного отстраняясь. Я закусила губу, без слов протягивая пучок заранее заготовленных трав. Брови коллеги удивленно взметнулись вверх, еще бы, такое убойное зелье, да еще с усмирителем магии.

— Извини, мертвяк тебя за ногу,— рыкнул Самир, вызывая пристальное внимание окружающих.

— Хорошо-хорошо, не кричи только,— не хватало еще, чтобы остальные узнали о моей глупой ошибке. Я вновь предложила перейти на мысленное общение, ему ничего не оставалось, как согласиться.

"Меня это ужасно злит, но ты единственная кому я доверяю" мрачно поставил меня в известность двусущий. Я удивленно уставилась на него.

"Почему мне?"

"Ты мне жизнь спасла и сейчас заботишься так, как никто и никогда раньше. Меня это пугает, знаешь ли" раздраженно пробурчал он.

"Тэру тоже заботится о тебе" не унималась я. Странное смущение не давало покоя. Первым был приготовлен обезболивающий отвар, я попросила налить его во флягу. Он хранился от недели до месяца, не слишком долго, чтобы готовить заранее.

"Хм... Забота не то слово, которое стоит применять. Здесь скорее преданность, как у собаки. Я как-то спас его из силков от верной гибели, видимо он решил отплатить тем же".

"Готов?" спросила я, поднося к лицу дымящуюся чашку. В этот раз парень пил большими глотками с особой жадностью. Он очень хотел встать на ноги и сделал бы все ради этого. Краем глаза я заметила, что ребята продолжают пялиться на нашу молчаливую пару, стоило бы иногда разговаривать вслух. Ритан что-то пытался доказать командиру, тыкая пальцем в нашу сторону. Тара сидела поодаль с таким жадным видом, будто у нее было информационное голодание. Тэру исчез в вышине ветвистых деревьев несколько минут назад.

— Не очень противно?

— Нормально. Похоже, я не слишком нравлюсь второму динарцу,— мрачновато поглядывая в сторону руководящей пары, буркнул Самир.

— Он опасается тебя, как и Майрэн. В этом нет ничего странного. Кстати, как тебя несовершеннолетнего отпустили на разведку островов?

— Я теперь совершеннолетний. Прошло же шестьдесят лет,— раздраженно фыркнул он. Хихикнув, я взъерошила пареньку волосы.

— Процессы в твоем теле протекали очень медленно, так что это не актуально. Ты все еще мальчишка.

— Тебе доказать мою принадлежность к мужчинам?— вкрадчиво осведомился он, пугая меня внезапно сузившимися зрачками и поменявшей цвет радужкой.

— Самир, тебе нельзя обращаться! Успокойся или я заставлю тебя это сделать,— я схватила парня за руку и крепко сжала. Как бы это не выглядело со стороны, но мне была небезразлична его судьба.

"Моя магия становится нестабильной. Чем сильнее боль, тем сильнее хаотичные всплески энергии. Однажды я навредила маме..." мысленно призналась я, отводя глаза и отпуская руку. Острое чувство стыда до сих пор терзало. Мне было десять, когда очередной приступ заставил хрупкое тельце сгорать в лихорадке. Мать пыталась создать для меня артефакт, блокирующий превращение, но я ударила ее волной чистой магии, едва не убив.

"Доволен? Узнал, что хотел?" злость вспыхнула внутри, заменяя собой смущение. Защитная реакция сознания, постаралась убедить себя я.

"Возьми мою руку" попросил парень. Его эмоции... Он чувствовал сожаление, страх и желание быть понятым. Мне захотелось иметь такого брата, ведь так тяжело в одиночестве. Сейчас же он единственный всецело и полностью понимал и принимал мои эмоции, а я его. Своеобразное единение душ.

— Нужно сделать массаж. Он ускорит выздоровление,— оживилась я. Повернув голову, нашла глазами Марата. Тот уже успел отойти на приличное расстояние и что-то искал в своих запасах. Решено было остаться на этом месте еще на час, поесть. Тэру принес охапку фруктов и вновь удалился.

— Марат, поможешь?

Парень согласно закивал. Ему тоже во время обучения доверяли не слишком много настоящих больных, поэтому любому подопытному сейчас мы оба были рады. Я занялась верхней частью тела — руками, он нижней — ногами. Тонкая ткань рубашки за годы проведенные в воде превратилась в нечто ужасное, малейшее неверное движение и в ней появлялись дыры. Оставила себе зарубку в памяти, что нужно создать для него новую из особого алхимического материала. Уж на это я была способна. Не пострадали зачарованные брюки и кожаный жилет. Видимо вода приняла его за нечто живое и тоже сохранила. Пробормотав короткое "прости" избавилась от истончившейся ткани и принялась растирать иссохшие мышцы. Я видела, как от внезапного давления исказилось его лицо. Вероятно, массаж активировал выпитое зелье, заставляя его работать. Отвлекшись, поднесла к его губам свою фляжку.

"Это же твое" удивился он.

"Ничего. Мне хватит. Только оно глушит магию" предупредила и дала выпить один глоток Самиру. Боль отступила мгновенно, поэтому мы продолжили массаж. Никаких особенных техник мы не изучали, требовалось лишь усилить приток крови к определенным группам мышц, чтобы помочь лекарству.

"Кажется, твоему суженому не по нраву наши интимные игрища" пошло захихикал у меня в голове двусущий. Захотелось обернуться и посмотреть, как реагирует командир, но я удержалась. Раз он не хочет быть со мной, пусть страдает.

"А ты жестокая!" услышав, о чем я подумала, прокомментировал парень. "Прошла не только боль, я вообще ничего не чувствую, это нормально?"

"Нормально. У тебя болевой порог немного ниже моего, да и тело не слушается, так что это нормально. Я знаю, что делаю".

Видимо доверившись мне, парень полностью успокоился и закрыл глаза. Уставал он сейчас гораздо быстрее обычного человека, бодрствовать целый день, для него сейчас было непосильной задачей.

Марат закончил первым и теперь сидел рядом, разминая пальцы. Укрыв паренька одеялом, отошла к разведенному костру. Тара тут же подскочила и широко улыбаясь, протянула мне руку. Сначала, я не поняла, что она хочет, но потом увидела сыпь и покраснение.

— От чего?— тут же заинтересовалась я.

— Какое-то растение. У вас есть что-то с этим парнем? Вы так странно ведете себя друг с другом,— приступила к расспросам полукровка. Я порылась в сумку, ища что-нибудь подходящее. Пока готовилась к экспедиции чего только не приготовила на всякий случай. Выудив несколько мазей, постаралась решить, что лучше подойдет для данного случая. Мало ли насколько ядовитое растение она пощупала.

— Ничего между нами нет. Он мой пациент,— как ни в чем не бывало ответила, наконец выбрав мазь. Наносить состав доверила самой полукровке, хотя запах оставлял желать лучшего.

— Да ладно? Трудно поверить.

— Ты во всем видишь подоплеку,— невесело вздохнула. Пока она намазывала руку, я грызла дарованный тэру фрукт. Захотелось жареного мяса с приличным гарниром и вкусного вина. Когда же это издевательство закончится? Ненавижу полевые условия. Когда получу лицензию, обязательно устроюсь в городскую клинику для начала, а потом открою собственную практику. Не буду мотаться по просторам альянса в поисках приключений с командой магов-бродяг.

— Разве это плохо?

— Плохо, когда ее нет. Хотя, когда есть тоже паршиво, ведь мало кто любит раскрывать чужим душу,— четко дала понять, что не терплю вмешательство в личную жизнь.

— Скрытная ты,— повела плечами наполовину эльфийка, ни капли не обижаясь.

— Ты тоже. Задаешь много вопросов, но сама ни словом о себе не обмолвилась.

— Так и не спрашивал никто.

А ведь правда. Обычно никто не решался задавать провокационных вопросов, боясь показаться грубыми, лишенными такта. Тара же была другой, инфантильной и прямолинейной.