Возвращение Смотрителя (бывш. Пая)

— Телепортация, — такое слово действительно было в иилгском, более того, практически точно совпадало с моим соединением научно-абстрактного "мгновенного перемещения" и магико-абстрактным "ритуал или чары типа "исчез-появился". Такое ощущение, что некоторые термины в иилгском и родном для меня-Яалша "общем" пришли из одного источника, что, конечно, невозможно — Яалша учил сам Творец, — ритуалом.

— Всегда подозревал, что эти переместительные ритуалы будут популярны, — проворчал я. — Всё, можно идти?

— Вы уверены в своих словах насчёт "победить средних боевых магов"?

Я задумался. Да, магию иилгов стоило пересмотреть в сторону усиления. Дело даже не в силе, а искусстве, мастерстве... На языке иилгов это и называлось кругами искусности. Точное значение я не знал, для каждой профессии оно своё, но всего их десять, и с силой они связаны очень косвенно.

— Возможно, не "несколько", а один средний маг, — поправился я.

— Значит, шестой круг — то, что нужно, — удовлетворённо кивнула Эвита, закрывая склад. — Лучше недобрать, чем перебрать.

— Какого круга то'э Элтар? — полюбопытствовал я.

— По боевой магии? Без Кристалла Рода — четвёртый, с Кристаллом как бы не второй.

— Что значит "без Кристалла Рода"? — каждый ответ вызывает новый вопрос — как я люблю это! И я-Яалш, и я-Андра — с другой стороны, граница между частями меня стиралась.

— Вы же не думаете, что "Глава Рода" — это должность для галочки? — подняла бровь девушка, ведя по Латтору. — Глава Рода как бы проектор силы Кристалла. Не знаю, как объяснить — это что-то из духовной магии.

— Проектор силы — причём здесь искусность?

— Сила — это всё, что в Кристалле: энергия, знания, умения, память, личности — как я устала объяснять очевидное!

— Так бы сразу и сказали, — вздохнул я. — Буду спрашивать то'э Элтара и кого-нибудь из университета.

— Не кого-нибудь, а праора-хранителя.

— Праор... — я вытащил из памяти значение слова. Получилось что-то вроде "работник сферы знаний". Праор-хранитель? Тот, кто ухаживает и обслуживает информационные кристаллы или... библиотекарь? Пожалуй, точнее всего именно "библиотекарь", только вместо книг кристаллы. Интересно, какие ещё кристаллы есть у иилгов? Информационные, родовые, кристаллы сути — откуда взялась эта технология, почему так распространена? Мне позарез нужен человек, представляющий развитие иилгов. Самое главное: откуда они вообще взялись на ненаселённом мире? Раньше межмировые перемещения с трудом проводили самые могучие чародеи. Переместить целый народ — Младшие объединились вместе или Творец вернулся? Столько загадок... — Ясно. Далеко ещё?

— Уже на месте, — вновь закрытая дверь, обёрнутая в уйму волшебства, вновь код. — Это дядин портал.

— Почему-то кажется, что вы злоупотребляете родством с то'э Элтаром, — заметил я.

— Это не злоупотребление, — улыбка в ответ. — Так делают все, по крайней мере, до принятия сути рода.

— А после?

— После рискуют редко, — дверь отошла в сторону — в очередной раз я отметил автоматику. Раньше и могущественные маги не брезговали дёргать за дверную ручку. Впрочем, сравнивать неправильно: в Латторе, вероятно, жили не только маги. — Родовая ответственность выше.

— Родовая ответственность?

— Это когда влияешь на репутацию своего рода, — пояснила Эвита. — Ну, не только, но в основном.

— И сильно наш... визит повлияет на репутацию Саат?

— Никак, — лёгкая улыбка, — не повлияет. Вы не прошли ни одного принятия, и, де-юре, не член Саат, но при этом его считаетесь наследником Сайнура. И даже де-факто никакой ответственности нет — вы всегда можете сослаться на отсутствие принятий.

— Знакомы с законодательством? — поднял я бровь.

— Это общеизвестно, — пожала она плечами, посылая к одной-единственной арке, что стояла среди пустынной комнаты очередной код. Секунда, другая — и в арке виднеется аккуратная лужайка. — Можем идти.

На той стороне было куда прохладней, тем не менее, царило лето. Арка стояла посреди небольшого луга, за деревьями виднелись такие же лужайки с арками, в одну из которых вошёл легко одетый парень. Я сверился с ощущением пространства через духа, и вот он уже парит над нами. Эвита тихо вскрикнула, отшатываясь, я успокаивающе поднял руку, пояснил:

— Ваш защитник, если не откажитесь. Он подчиняется только мне.

— Кажется, начинаю понимать, почему вы так самоуверенны, — испуг быстро прошёл, и девушка с интересом присмотрелась к духу. Мне он виделся как завихрение духовного пространства, объёмный водоворот снаружи, а внутри — маленькое ядро души под моим контролем. Завихрение служило и защитой, и оружием — дух мог перемолоть им как волшебный щит, так и верхний слой беззащитной души. Разумеется, водоворот сделал я, вспомнив, насколько он эффективен в бою. Очевидный минус — дух не был способен к другой атаке и защите в таком состоянии. — Странно и красиво, она протянула руку — дух тут же отпрянул.

— Не стоит, к нему опасно приближаться. Эдакий живой таран.

— Одноразовая защита?

— В зависимости от противника. Куда дальше, ло'э Эвита?

— Университет там, — она указала рукой. — Точнее не скажу, никогда здесь не была.

— Он хотя бы недалеко?

— Не дальше километра.

— Прекрасно. Вы умеете летать?

— Летать? — непонимание. Кажется, перепутал общее "летать" со специальным термином для магического полёта.

— Я имел в виду "левитировать", — поправился, прикидывая, какие формы левитации использовать проще.

— Нет, — покачала она головой. — Не моя специальность. А вы, ло'э Андра?

— Не будет каким-нибудь оскорблением или неправильным поведением, если я перенесу по воздуху и вас? — осторожность прежде всего. Не собираюсь расхлёбывать последствия, равно как и брести километр — а вдруг окажется, что Эвита ошиблась с направлением?

— Не будет, можете начинать, — поощряющая улыбка и заинтересованность во взгляде. Кажется, после знакомства с духом, она относится ко мне как-то иначе? Духовный щит не позволял разглядеть много, но общие оттенки изменились.

— В таком случае расслабьтесь... — посоветовал я.

Какой способ выбрать? Атрибут представлял, навскидку, целых шесть. Я мог попросту тянуть нас вверх, причём равномерно. Здесь препятствовал чужой волшебный щит. Можно создать под нами так называемую "силовую подушку" и поднять её. Третий способ основан на связи души и тела: если тянуть душу — а моему атрибуту это проще — тело последует за ней. Конечно, связь между телом и душой должна быть достаточно тесной, чтобы не разорваться, достаточно упругой, чтобы не растягиваться, да и ощущение, мягко говоря, неприятное. Четвёртый способ — управление гравитацией. Ослабить её в заданном объёме, затем воздействовать слабенькой тягой, например, духовным или реальным ветром — можно даже что-нибудь типа паруса организовать. Правда, управляемость будет ни к чёрту, слишком давно — ха, тысячи лет! — пробовал в последний раз. Пятый способ — управление воздушным давлением. Не стоит пробовать по той же причине, что и четвёртый. Шестой — реактивное движение, создать псевдоматериальную тягу и лететь себе... до встречи с первым деревом. Ещё и перегрузку компенсировать — нет, лучше что-нибудь побезопасней. Решено — силовая подушка.

— ...и, пожалуй, возьмите меня за руку, — я протянул левую, что свободна от атрибута. Не то что бы это было необходимым, но почему бы и нет? Заодно будет стоять близко, проще удерживать. — Если это не является оскорблением или нарушением какого-нибудь табу.

— Не является, — вздохнула она. — Не повторяйте каждый раз, в случае чего, я вас поправлю.

Её ладонь была прохладной — я чуть не хлопнул себя по лбу. Наверху далеко не тепло, а и встречный ветер — то ещё удовольствие. Не хватало только простудить мою спутницу. Ну-ка, форма нагрева, силовую подушку под ноги, загнуть вверх, чтобы не упасть, форму поля отталкивания — как у самолёта, чтобы снизить сопротивление воздуха — начали!

— Давно не летал, — молвил я, когда наши ноги оторвались от земли, стоя на незримой опоре.

— Как вы это делаете? — полюбопытничала Эвита. — маги летают не так.

— Это один из шести доступных мне способов, — не удержался от хвастовства. В самом деле, что я, хуже этих новых волшебников? Между прочим, в старые времена носители атрибутов и чародеи частенько соперничали в разных областях. И победа далеко не всегда оставалась за нами.

— Вам пошла бы золотая мантия, — задумчивый взгляд.

— Золотая? — машинально спросил я, не особо сознавая смысл вопроса. Не до того. Удерживать вниманием силовое поле, контролировать скорость и следить за окрестностями... Раньше — раз плюнуть. Сейчас — надо было предварительно потренироваться, войти в колею.

— Золотая, — каким-то непонятным взглядом она окинула удерживаемую моей волей конструкцию и автономные чары тепла. — Вы знаете, что означает цвет наших официальных мантий?

— Мне передали только знания языка, — пожал я плечами. Старые навык возвращался сам собой — я прикладывал меньше внимания на управление, чем в начале полёта. Внизу проносились зелёные холмы с деревьями, посаженными кругами около порталов.

— Профессия и специальность, — объяснила Эвита. — Фоновый цвет мантии означает область, в которой работает иилг, узор — должность, знак, вроде этого, — она указала на шесть язычков пламени из золота или чего-то подобного — значок на моём правом плече, — говорит о круге искусности. Последний, что на груди, обычно напротив сердце, говорит о роде или фамилии и роде-покровителе.

— И что же означает золотой цвет? — спросил я, в очередной раз раскладывая новую информацию по полочкам.

— Высокая магия, — ответила девушка после паузы. — Те, кто специализируются не на одной области волшебства, а двигают магию в целом.

— Вряд ли это мне подходит, — покачал головой, сам сознавая, что немного кривлю душой. Атрибут настолько неотделим от меня, он далеко не инструмент, нечто большее, чем "просто" третья рука — это путь. С другой стороны, да, атрибут — часть моей сущности, но всё же не определяет основное занятие. — В своё время я был чем-то средним между судьёй, экологом и... — внезапно осознал, что запутался в образах прошлого. Это настолько странно для того, кто обязан владеть собой совершенно, что я замер в ступоре.

— И, ло'э Андра?

— Андра, — вздохнул я, откладывая разборки с памятью на потом. — Не совсем то имя... Неважно. Считайте, сложно точно определить мою... профессию.

— Ясно, — тон, однако, говорил об обратном, но она тактично не обратила внимание на оговорки. Остаётся надеяться, эти слова не попадут к Элтару. Хотя — и попадут, что он поймёт без знания контекста?

— Это университет? — указал я на комплекс матово-белых зданий.

— Кортусский Общий Университет, — кивок. — Нам к большому зданию в центре.

В центре возвышались несколько башен — настолько плотно, что их можно было считать одним зданием, вероятно, с внутренними переходами. Диаметр башен колебался от десятка до полусотни метров. И действительно — большое здание. Интересно, сколько всего иилгов в этом мире?

Снизу на нас смотрели иилги, судя по молодости, студенты, в разноцветных мантиях. Официальная, значит, одежда. Что могу сказать? Не нравится мне она. Совершенно не нравится. Больше всего было чёрных, коричневых и серых мантий. Траурная какая-то расцветка. Частенько попадались фиолетовые, красные и жёлтые, а вот зелёных, белых или тех же золотых практически не встречалось. Я аккуратно приземлился около входа, здоровенной деревянной двери с двумя створками, которую, тем не менее, без особых усилий открывали студенты. Нельзя сказать, что на нас так уж глазели, тем не менее, поглядывали с любопытством. Видимо, такой способ полёта и вправду необычен — духа-защитника-то я скрыл ещё на взлёте, больше ничего любопытного в нас не было. Разве что не одеты официально. Надо бы уточнить:

— Это ничего, что мы без мантий?

— Главам родов, наследникам и близким родственникам можно и так, — объяснила девушка. — Конечно, не в высших кругах и на церемониях.

— Удобно, — оценил я своё происхождение. — В таком случае, куда дальше?

— Знаю только, что Зал Знаний в этом корпусе, — указала она на башенное сооружение.

— Значит, надо спро...

— Вам что-нибудь подсказать, то'Куидэ, то'Саат? — осведомился подошедший юноша.

С любопытством оглядел я его. Мантия — фиолетовая. Что это означает? Судя по тёмно-фиолетовой на Элтаре — Глава рода. Стоп. Слишком уж много этих фиолетовых. Скорее, что-то связанное с управлением или властью. На груди — стилизованная надпись "Йаввэ", насколько понимаю — наследник рода Йаввэ.

— Вы не могли подсказать, где находится Зал Знаний университета, то'Йаввэ? — вежливо спросил я.

— Позволите проводить вас, ло'э? — интересный чело... иилг. Светлые волосы коротко подстрижены — почти побриты. Фиолетовая мантия выглядит на фоне прочих новой, с иголочки — или её попросту редко одевали? Держится как-то неаристократично по сравнению с остальными студентами, даже подчёркнуто расслабленно, черты лица грубоваты, на вид — лет двадцать. Окружён духовным щитом поверх личного — простая комбинация мешает увидеть, каков на самом деле личный щит. Впечатление — хищник в своём логове или, скорее, воин в своём доме.

— Разумеется, — ответил я. При этом то'Йаввэ подчёркнуто поднял бровь, вопросительно посмотрел на Эвиту.

— Я всего лишь сопровождающая, — невозмутимо ответила та. — То'Саат не знает многих традиций из-за неправильно проведённого принятия рода.

— Прошу за мной, — касанием руки, будто и не существует инерции, наследник Йаввэ открыл двери. — Удивительно, — заметил он, — что иилг с неправильным принятием так много смыслит в чародействе.

— Принятие было — усвоились не все знания и умения, память несколько... повреждена, — аккуратно, аккуратно, возможно, удастся создать образ. Например — путающуюся в традициях, забывчивую, магически талантливую жертву неудачного принятия. Удачное объяснение придумала Эвита. — Ну, мне так сказали, — развожу руками. — Плохо помню, что было.

— Вот как, — мои слова совершенно не произвели на него впечатления, или же он идеально владеет собой. — Сочувствую. Вы решили восполнить утраченное в Зале Знаний — это логично. Но почему ваш выбор пал на Кортусский Общий, а не Гаэрнский Магический?

— Меня интересует история, а не волшебство.

— Вот как, — это его любимое выражение? Тем не менее, сквозь маску спокойствия пробилась тень удивления. — В таком случае, вы выбрали верно. КОУ славится самой большой исторической библиотекой и самыми знающими праорами.

— Как раз то, что мне нужно, — ответил и тут же поработал на новый образ. — Ло'э... — пауза, нахмуренный лоб, будто пытаюсь вспомнить. — Вы же представлялись, ло'э?

— Хаэрт то'Йаввэ, — теперь нахмурился он. — Наследник рода Йаввэ. Вы видели мой родовой знак.

— Да? — потёр я лоб. — Видимо, забылось. Извините, у меня бывает так.

— Если у вас настолько плохая память, есть ли смысл идти в Зал Знаний? — задал резонный вопрос Хаэрт.