Инквизиция

— Заметно... — Доносится до меня его голос, предупреждающий, что он доведет меня до конца этой пробежки. Едва отвлекшись на мгновение, я чуть не снесла вышагивающего впереди тролля, и вдобавок чуть не схлопотала по черепушке тяжелой дубинкой. Из-под удара меня выдернул Фантом, и резко запихнув в ближайший переулок, где было посвободнее.

— Он тебя заметил? — спросила я, ни на секунду не остановившись и продолжая бег.

— Леший его знает. Нет, наверное, не достаточно силен для снятия моей "оболочки".

— Кот?

— Да, всего лишь серый кот. — Кивнул Фантом, плавно огибая женщину в ярко алом платье. — Наведенная иллюзия кота. Фантом. — Сказал он, немного погодя.

(... — Девчонка!

— Что происходит? — Я ничего не вижу, и ни черта не понимаю. Нет объяснений происходящему!!!

— Это... это всего лишь девчонка, ей едва семнадцать лет исполнилось!!!

— А кто еще-то? — Удивленно спрашиваю я хриплым голосом, чувствуя, как у собеседника перекашивается лицо.

— Она умрет. — Второй ровный голос говорит эти, ничего не значащие для него слова. Они про меня. Я не задаю вопросов, соглашаясь с присутствующими. С такой раной как у меня не живут. Что ж, я не против, да только это не все...

Будет продолжение моего пути, я уверенна. )

Глава 5. Поменявшая всё Весть.

Не везет. Просто не везет. Воспоминания пришли не вовремя. Открыв глаза, я огляделась и сообразила, что заметно стемнело и моя голова лежит на чьих-то коленах. Догадаться, чьи они было не сложно, поэтому я возмущенно подняла голову и сделала попытку съехать с них. Оказалось, что мы сидим на улице. Вернее, Фантом сидит, прислонившись спиной к стенке дома, подложив под зад плащ, а я лежу, растянувшись на кусочке того же плаща.

— Привет. — Спокойно поздоровался он, вертя между пальцами простой метательный ножичек небольших размеров.

— Э-э-э... Здравствуй. Я пойду???

Фантом замер, переваривая новость, но затем громко расхохотался.

— Слушай, ну откуда в тебе такое стремление к одиночеству? — Причину веселья я так и не поняла.

— Какое — такое? — Спросила, ничуть не смутившись и морщась от сильной боли в голове. Споткнулась и расквасила лоб? Впрочем, как всегда. — А Товид... — начала я, но, заметив, что проходящие мимо люди совсем не интересуются нашими персонами, задумчиво посмотрела на Фантома.

— Высшие маскировочные заклинания. — Пояснил он. Кто бы сомневался...

— Что тебе нужно, Фантом? — Устало спросила я, ища опору и прислоняясь к стене.

— Что мне нужно?.. — Задумчиво переспросил он, вращая между пальцами нож и глядя на меня в упор. — Наверное, ты.

— Поясни.

— Ты знаешь, что это за провалы? Ты ведь вспоминаешь. Вспоминаешь свои жизни. С воспоминаниями к тебе возвращаются силы. Я уверен на все двести процентов, скоро твои способности полностью восстановятся. Я чувствую это.

— Уходит твоя сила?

— Нет... В том-то и проблема. Ты не хочешь возвращать принадлежащие тебе силы. Но они уходят к тебе. Как ни странно, без ущерба для меня. Я не понимаю ни черта. Твое появление здесь само по себе необычно. Никто не ожидал такого. Знаешь, месяц назад я упал. Просто шел и свалился. Сознание ушло, стремительно и бесповоротно, а потом я увидел свет и тебя. Это было...необычно... Изначальные мысли — я умер. С какой это стати? Можно было рассмеяться в лицо Вестницы Смерти... Да, она стояла там, над тобой и что-то бормотала. Я окликнул ее. Она странная, но чрезвычайно умная. И когда она хочет помочь тебе, даст совет. Я спросил у нее. Она ответила. Она сама не знает, что произошло. Спросила меня, нужна ли ты мне. Я думал. Долго думал, поскольку ты мне никто, из-за тебя я получил множество проблем, в частности нерешимых. И мне предлагали решить за тебя: хочешь ли ты жить? Я ткнул пальцем в небо, рассчитывая угадать. И злился на себя — ведь мы с тобой не знакомы. А могли за те три дня узнать друг друга. Понимаешь, Ранна?

— Да. — Мало что соображая, кивнула я, вспомнив те события месячной давности.

— А я не понимаю. — Легко возразил он, — Мне нужна ты. Я просто не могу без тебя. Мне нужно разобраться. А это невозможно без твоей персоны. Ты — главная... Кстати, о Главном. Решение здесь, — Фантом показал ножиком на себя — Я сильнее его. С твоей помощью, разумеется. Главный этого и боялся. Двадцать лет назад он пытался убить меня с помощью тебя. Не получилось: он не все рассчитал, не обратил внимания на твое безразличие к жизни. Попытался воззвать к твоей совести там, на суде. Опять не получилось. Это привело к противоположным результатам, стало еще хуже. Ты умерла. Я ломал голову, зачем Инквизиции понадобилось убивать меня? После, через два года, мне в руки попало пророчество. Об инквизиторах. Сказано: начальная ступень — не смогший покарать невиновного. Главный хотел предотвратить пророчество. Но ничего не сделал для этого. Почему? Не знаю, наверное, не сумел.

— Что в пророчестве?

— Смерть.

— Чья?

— Наша. Инквизиторов.

— Старуха...

...

— ... Что? Только не говори, будто тебе опять нечего спросить? И... насчет Старухи претензии выслушивать будешь???

Вестница Смерти стояла перед нами, уперев кулаки в бока, грозно сверкая яркими голубыми очами. Красавица она. Одни длинные каштановые волосы и правильное лицо, красивее любого эльфийского, чего стоят. Завистливо вздохнув, я оперлась на плечо Фантома, поднялась на ноги, и попыталась состроить милую рожицу и важно вопросить:

— Званная гостья? — Получилось чересчур саркастически и невежливо, но она не обратила внимания на такую мелочь и требовательно вскинула голову.

— Кто создавал пророчество? — Поняв, что шутить она не намерена, торопливо задала вопрос я.

— Она.

— Смерть??? — Мне показалось, будто я неправильно поняла Вестницу.

— Да. Еще вопросы?

— Смысл убиения Фантома?

— Уничтожение сильнейшего мага, инквизитора и оборотня. Это не так просто, как кажется.

— Тогда почему за ним не послана толпа Инквизиторов? Почему всё ограничилось одной мной, которая, между прочим, не в состоянии свершить задуманное?

— Спроси что попроще... — Хмыкнула Вестница, но все-таки снизошла до ответа. — Твоя сила — ты приложила к его "созданию" кусок себя. Если кто и мог его убить, так это ты. Товид тебе не помеха, как и Главный, если держать их на расстоянии. Но ты отказываешься от дела, становясь на сторону Фантома. Вас двоих не в силах остановить никто. Можно сказать, вы двое сильнейших существ в мире. Этом мире. Есть возражения? — Спросила она, заметив мою челюсть слегка сдвинувшуюся вниз.

— Конечно. — Подал голос Фантом, привлекая наше внимание. — Почему ты здесь?

— Нападение.

— На... Инквизиторов?

— Да. — Легким кивком подтверждает Вестница. Они говорят на каком-то ином языке, или я просто не догоняю? Но тут Фантом выдал такое, я почувствовала себя, по крайней мере, тупой тролльихой, выползшей из пещеры по весне:

— Требуется наше присутствие?

— Ты же знаешь, Фантом... Чем меньше потерь с их стороны — тем лучше для всех. Она пойдет? — Рука Вестницы делает независимое движение в мою сторону.

— Как только из ступора выйдет, посмотрим. — Уклончиво ответил Фантом, заметив, как я пытаюсь промямлить что-то возражающее. — Иди уж, не задерживайся, небось, работы полно...

— А условия задачи тебе диктовать не надо? — Обидевшись на непроизвольное гнание из рядов бывших инквизиторов ее персоны, Старушка, показала Фантому неприличный знак, состоявший из среднего пальца руки и в куче спецэффектов исчезла восвояси. Неуважительно фыркнув, Фантом решительно поднялся на ноги и, встряхнув запястьями, стремительно начал плести начальную ступень телепорта. Без пентаграммы, надеясь исключительно на собственное мастерство. Во дает.

— Стоп!!! — Яростно заорала я, очнувшись наконец.

— Очухалась? — Удостоверившись, что я жива и шевелюсь, и даже пытаюсь ударить его кулаком по почкам, он, предварительно с помощью левитации поднявшись в воздух на два метра, и продолжил плести заклинание. Как ему такое удалось, понятия не имею — плести два заклинания одновременно сложновато даже для мага его уровня. Прыгала, пытаясь словить его (и какую-нить умную мысль) не долго, поняв, бессмысленность происходящего. Решив не загружаться без повода, я перешла к более решительным действиям, а именно, угрожающе достала звезду из пояса.

— Ранна, кончай придуриваться! — Возмущено заголосил Фантом, на миг отвлекаясь от заклинания.

— Пока ты ничего не объяснишь...

— А что будет? — Злобно спросил Фантом, опуская руки, и разворачиваясь ко мне лицом.

— Сам поймешь. — Совесть ничуть не шелохнулась, продолжая дрыхнуть в положенном месте.

Фантом, поколебавшись немного, вновь отвернулся от меня и вскинул руки. Его недоумение продолжалось ровно минуту, затем он, с крайне нехорошим лицом глянул на меня с высоты своего полета. Пауза была многозначительной и дли-и-и-инной... Далее последовал такой же дли-и-и-инный поток мата, в котором ясно было сказано, какая же я сволочь/скотина/идиотка/дура что сделала сие паршивое/мерзкое/нехорошее дело. Это так, цивильно выражаясь...

А сделала я, оказывается, вот что:

Полностью заблокировала пространство на переходную-портальную магию.

Фантом злится.

Но знает, что не имеет власти надо мной.

Я требую объяснений.

Разговор был коротким и четким: он пойдет к Обители, и я должна пойти с ним во избежание жертв. Я его и так задерживаю, а тут счет на секунды идет. Постепенно, не имея подкачки со стороны, мы успокаиваемся.

— Объясняю в двух словах. Если ты не помнишь, — ехидно уточняет он. — Твоя принадлежность к роду инквизиторскому все еще не обсуждается. Ты без согласия Главного связи не разорвешь, и пока ты с ними, обязана выполнять указания начальства. Как и я. Рассмотрим задачу: нападают на Инквизиторов. На вопрос: кто, я поспешу ответить, т.к. уже просканировал события. Нападающие — нежить разных уровней и рас, так с ходу не разберешься. Нападают, повторюсь, на Инквизиторов. А мы просто обязаны помогать сражающимся сейчас возле Обители. Делаем выводы, Ранна. Говорю специально для тупой тебя, которая не может самостоятельно вывести логическое описание происходящего. Нежить — атакует. Много нежити. Мы, Инквизиторы — защищаемся. Нас мало. Нежити много. Все поняла? Мы можем перемещаться, или мне объяснить еще подробнее?

— Зачем мне это?

— Уф... — Фантом, тяжко вздохнув, сделал значительную паузу. Имей я возможность читать его мысли, он бы несдобровал. Но так — просто игнорируем его, и выжидательно уставляемся на напряженное лицо Инквизитора. — Ранна. Ты. Понимаешь. Что. Значит. Инквизиция. А теперь, представь, что ее уничтожила нежить, взявшаяся невесть откуда. Где контроль??? Где инквизиция??? Где порядок??? Ничего не будет. Теперь ты понимаешь, почему я предлагаю нам переместиться туда, поближе к Обители?

— Ты... иди ты на ху... на хутор. — Я на секунду закрыла глаза, пытаясь переварить идею о том, что Фантом старается ради Инквизиции. После долгого спора со своим внутренним голосом победила совесть(!!!), проснувшаяся так не вовремя. К сожалению, пожизненному упокоению этот злобный хорек никоим образом не подлежал, да и сон у него какой-то чуткий — когда не надо просыпается и лезет во все дыры. Пришлось, по воле побежденного, усилием воли снимать барьеры, восстановленные ранее с помощью моих блоков на магию. Принцип действия блоков предельно прост (как раз для тупых) (убить бы Фантома, да закопать, только не смогу ведь): хочу — можно колдовать возле меня, не хочу — нельзя. Выяснилось это после успешной попытки левитации Фантома, и моего настолько же успешного блока создаваемого портала.

Нет слов. Одни эмоции. Отрицательные...

Фантом доплетал заклинание и освобождал силу. Я молчала, взирая на всю эту пакость. Мгновение, пространство вокруг нас колышется: рыжеватый кирпич домов расплывается, черты сменяются огромным, ничем не примечательным пустырем, посреди которого стоит мощный замок. Обитель.

Секунду я стою, не шевелясь, раздумывая, что мне делать дальше. Рядом слышен короткий выдох Фантома, и это действует на меня как удар: резкий поворот вокруг оси с целью узреть обстановку, и я, не жалея сил, срываюсь с места, пытаясь пробиться через плотный круг инквизиторов.

Это подстава.

Ловушка. Никакой орды нежити, нападающей на Инквизиторов не было.

Фантом не стоит на месте, на ходу начиная выплетать обратное заклинание перехода. Я, стремясь облегчить ему задачу, стремительно собираю вокруг себя Инквизиторов, попутно выставляя ограничения на магию в радиусе двадцати локтей. Клинок в руках вращается с поразительной скоростью, действуя как защитное орудие (щит) с очень острыми краями. Стараюсь не подпускать к себе инквизиторов, держа их на расстоянии, но это чертовски неудобно для атаки.

Сквозь барьеры в голове пробивается голос Главного.

"Тебя не спасет ничто".

Верю.

Но продолжаю защищаться, пытаясь тянуть время...

Мы стояли под напором инквизиторов на удивление долго. Фантом плел по два заклинания. Одно — перехода, кое старался доделать, второе — атакующее, меняющееся из разу в раз. Инквизиторы падали, умирая. Жалости не было ни в одном из нас. Многие из них понимали, что противостоять нам, двум высшим, попавшим в ловушку — себе дороже, но по приказу Главного шли вперед, пытаясь нанести нам вред. Убить меня и обездвижить Фантома, таковы были поставленные задачи. Я дралась, чего уж тут скромничать, очень хорошо. Навыки владения холодным оружием вернулись самостоятельно, будто понимая, сейчас они нужнее, чем когда-либо. Магия вокруг меня не действовала, но есть более "простые" способы убить меня. Организм человека не совершенен, в чем я и убедилась, когда меня проткнул насквозь меч противника. Сзади, подло, прямо в сердце. Вывернув шею, я удостоверилась, что это именно Товид. Краем глаза уловила мелькнувшие длинные каштановые волосы, голубые глаза и прекрасное лицо...

Интересно, а можно убить Вестницу Смерти?

...

Впрочем, не о том думаю.

Я поражалась, как оперативно сработали Инквизиторы: сознание я потеряла днем, часиков в пять... Очнулась в восемь, вместе с Фантомом. Через тридцать минут пришла Вестница. Всего за три часа Товид успел предупредить высших о моем побеге, разработать план на пару с Главным, продумать легенду и собрать все силы вокруг Обители. Но главное — уговорить Вестницу соврать нам. Далее — качественно замаскировать отсутствие нежити, и обмануть Фантома. И все.

Я умерла в четвертый раз.

(Моя первая смерть...

Теперь, вспомнив все, я могу рассказать, каково это: умереть впервые.

Это произошло летом; было жуть как жарко, в городе душно, ближайшее озерце заросло илом и тиной, купаться там не рисковали — только белье стирали и то, с явной неохотой. Опасались и горного ручейка с чересчур стуженой водой и бурлящем потоком. Туда изредка ходила лишь молодежь, не боящаяся простыть, сломать конечность, поскользнувшись и т.д. ... Когда приспичит.