— Я хожу во сне. И совершаю разные странные вещи. Один раз, несколько лет назад, я проснулся и увидел, что стою на крыше моего дома, на самом бордюре. А ведь я мог и прыгнуть вниз.

— Ух ты! — Марина не знала, как по-другому прокомментировать это.

— А ещё мне за последнее время снятся сны, будто я гарпия, — продолжал Ястреб, — я никогда никому не рассказывал об этом. Так вот, мне снится, очень подробно, что я — помесь человека и птицы. Я летаю над городом ночью. Последний раз мне приснилось, что я дрался с какой-то девчонкой-магом. Странно, ведь я не играю в игры и не читаю фэнтези.

Марина задумалась.

— А что бы ты сказал, если бы узнал, что я — настоящий монстр? — написала она, — не из фэнтези. Что я могу убивать людей на самом деле?

— Ничего, — ответил Ястреб, — ведь ты — мой друг.

У Марины полегчало на душе: Ястреб её всегда поймёт и поддержит, он не отвернётся от неё...

— Так в чём же состоит твоя исключительность? — спросил тут Ястреб.

Марина не знала, как сказать об этом и поэтому просто написала:

— У меня есть шрам на руке в память о прошлой жизни, когда я была богиней.

— У меня тоже есть шрам на руке, — написал Ястреб, — в виде звезды, как ожог. Но я думаю, что я был в прошлой жизни птицей.

У Марины затряслись руки. Не может быть! Шрам в виде звезды? Неужели её лучший друг — пятый Астраль? Когда они виделись на соревновании, Ястреб был в перчатках, поэтому Марина не видела его руки. Надо срочно сообщить Иридию! Ведь если Ястреб — Астраль, то можно менять этот мир хоть сто раз, больше в нём нет ничего, что жалко было бы сломать.

* * *

Выслушав рассказ Астат, Иридий задумался. Последний из Астралей — Радон — являлся самой загадочной фигурой. Он был из самых дальних миров, куда сложно проникнуть, и где обитали создания абсолютно не похожие на человека. Неужели Радон возродился в Петербурге? Это сильно упростило бы задачу, тем более что Иридий намеревался искать его в таких экзотических местах как на Тибете или в джунглях Амазонки. А, может быть, виртуальный знакомый Марины всего лишь солгал и на него не стоит тратить время? Тем не менее, на следующий день, узнав адрес, Иридий отправился в Петербург. Он шёл по незнакомому району, вспоминая Радона и прикидывая, каким же стал его теперешний облик. Вот и нужный дом. Иридий поднялся на нужный этаж на лифте (вопреки своей обычной привычке телепортироваться) и позвонил в дверь квартиры. Дверь открыла худая, костлявая девчонка с мрачным взглядом, одетая в длинную, мужскую рубашку и потёртые джинсы.

— Добрый день, — произнёс Иридий, — мне нужен господин Ястреб.

Девушка удивлённо приподняла бровь, недоверчиво рассматривая Иридия светло-карими, почти жёлтыми глазами.

— Зачем? — спросила она, опершись на косяк двери, и явно без желания впускать посетителя в квартиру.

Иридий с трудом поборол в себе раздражение и желание её заморозить.

— У меня к нему серьёзный разговор.

— Ястреб — это я, — сказала девушка, смотря на Иридия в упор.

Иридий был поражён, но не выразил это ни единым жестом.

— Что вы хотите? — сердито спросила хозяйка, отстраняясь от двери и проходя в комнату, в которой в беспорядке валялись разные вещи. Иридий последовал за ней.

— Это верно, что вам снятся сны, что вы летаете над городом ночью в облике хищной птицы? — задавая вопрос, Иридий краем глаза увидел, что на левой руке Ястреба нет шрама. "Столько возни из-за ошибки? — разочарованно подумал он, — пожалуй, я её превращу в ледяную статую за неучтивость".

— Вы из спецслужб? — Ястреб резко обернулся, — я говорил это только одному человеку! Вас не касается моя личная жизнь!

Говоря так, странная девушка сжала худые костлявые кулаки, и Иридий увидел шрам, но не на левой, а на правой руке. "Левша! — догадался Иридий, — я забыл, что Радон был левша!"

— Нет, я не из спецслужб, — ответил он, показывая свою руку с Печатью, — я Астраль. Также как и вы. Вы должны всё вспомнить — ваше прошлое, и кем вы являетесь на самом деле.

— Мне это безразлично, — сердито ответил Ястреб. Видно было, что он раздражён, это придавало скуластому худому лицу выражение, как у хищной птицы.

— Вы хотели знать, откуда мне стало известно про ваши сны? — не спеша, начал Иридий, — об этом мне рассказала ваша подруга по переписке, Марина, точнее — Астат.

Ястреб замер, его так потрясло услышанное, что он некоторое время не мог двинуться с места.

— Так вот что она хотела сказать, — пробормотал он. Затем принялся рассматривать правую руку со шрамом.

— Мы искали вас, — сказал Иридий, с удовлетворением наблюдая за реакцией собеседника — всё вышло точно так, как он предполагал.

— Мы — Астрали — те, кто пришёл в этот мир, чтобы изменить его, — продолжил он, протягивая руку с Печатью изумлённому Ястребу. Тот, поколебавшись ещё секунду, протянул Астралю свою.

Это октябрьское утро выдалось особенно мрачным и тёмным, словно солнце не хотело появляться из-за горизонта. По небу тревожно неслись свинцово-сизые тучи, дул холодный, пронизывающий ветер. В такую погоду случайных прохожих было мало, а те, кому пришлось-таки сегодня выйти из дома, кутались в пальто и старались поскорее спуститься в метро или запрыгнуть в автобус. Попрятались все бродячие собаки, будто предчувствуя беду.

Юле плохо спалось всю ночь, а утром она встала с головной болью. Даже Соня сегодня была рассеяна на уроках и не слушала, что говорил учитель.

* * *

Из здания Ленинградского вокзала на площадь вышли двое: высокая девушка с длинными чёрными волосами, одетая в короткую куртку защитного цвета и её спутница — худая девушка с короткими, торчащими как перья волосами. Из-за причёски, а также из-за заострённого носа и выдающихся скул вторую можно было принять за мальчишку. Они двинулись к центру площади, где их уже ждали: молодой человек с рыжими локонами и абсолютно седая девушка с таким суровым и мужественным взглядом, что больше походила на юношу. В это же время на площади остановился чёрный автомобиль, из него вышел ухоженный молодой блондин.

— Итак, все Астрали собрались, — промолвил Иридий, окинув взглядом собравшихся. — Пора начинать нашу церемонию!

Он не скрывал своего торжества: ещё несколько минут, и он обретёт своё настоящее тело и былое могущество. Аурис улыбался, Висмут был взволнован, у Астат лихорадочно блестели глаза, а Радон казался угрюмее обычного. Астрали встали в круг и вытянули в центр руки с Печатями.

— Воссоединение! — громко провозгласил Иридий.

— Воссоединение! — хором откликнулись прочие Астрали.

Все пятеро соприкоснулись руками, и в этот же миг из земли вырвался яркий столб алого света, ударивший прямо в небо. Облака расступились, клубясь вокруг огненного луча, и всё небо залилось алым заревом. Вокруг пятёрки, стоящих на площади, плясали алые молнии; сильные порывы ветра развевали их волосы и одежду. Но самым странным во всём этом было то, что никто из прохожих ничего не видел: люди спешно выбегали из метро, придерживая шляпы и опустив головы. Какая-то неясная тревога заставляла людей уходить подальше от площади, несмотря на то, что они даже не могли себе это объяснить.

* * *

Соня, стоявшая у доски вздрогнула и выронила мел. Она подбежала к окну, тревожно вглядываясь в небо.

— Вассерман, в чём дело? — изумился учитель физики. Никогда ещё лучшая ученица школы не вела себя так.

Не отвечая ни слова, Соня выскочила из класса. Юлька бросилась следом за ней. В это же время лопнула струна в рояле, на котором играла Диана. Девушка вскочила с места и выбежала из зала, невзирая на возгласы однокурсников. Маша и Люба молча бежали по улице к метро, не понимая, почему они это делают, но уверенные в том, что так надо. Таня мчалась вниз по лестнице института архитектуры, чуть не сбив с ног декана, который только изумлённо посмотрел ей вслед. Рая ехала в лифте, нервно сжимая кулаки. Максим выбежал из библиотеки, оставив на столе все книги и конспекты.

Планетали и Денеб встретились в метро, посреди платформы станции Комсомольская. Они переглянулись.

— Происходит самое худшее? — спросила Таня.

Максим покачал головой.

— Воссоединение — это ещё не самое страшное, — ответил он, — но это шаг на пути к поиску Маятника Земной Оси. Попробуем сделать всё, что сможем

Девушки разом кивнули. Они кинулись вверх по пустому эскалатору, перевоплощаясь на ходу. Когда Планетарные Хранители и Денеб оказались на площади, церемония Воссоединения подходила к концу. Астрали стояли в кольце алого сияния, вокруг каждого из них пылала новообретённая аура, все они были одеты в униформу организации "Немезида". Иридий принял свой облик высокого мужчины с серебристыми волосами; впрочем, его взгляд и лицо напоминали прежнюю Ингу, которой он был последние годы. Его униформа была светло-голубого цвета, а за спиной развевался серебристый плащ. Аурис ничуть не изменился внешне, как и Висмут, но оба они казались стройнее и величественнее в строгих мундирах серого цвета. У Астат её чёрные прямые волосы сделались ещё длиннее, отчего она стала напоминать богиню с древних японских гравюр; она была одета в тёмно-синюю форму. Но больше всего изменился Радон, приобретя облик крылатого существа, с которым сражалась Сатурн в один из тёмных петербургских осенних вечеров; черты лица его ещё сильнее заострились, глаза сделались абсолютно жёлтыми, на руках выросли когти, как у орла, а босые ноги напоминали птичьи лапы.

Пятеро Астралей оглянулись на Планетарных Хранителей и Денеба, которые смотрели на них, не веря своим глазам.

— Добро пожаловать на собственные похороны, Планетали! — воскликнул Иридий.

Астрали рассмеялись. Уран сжала кулаки.

— Не так всё просто! — воскликнула она, — Планетарная сила Урана!

Иридий небрежно взмахнул рукой, и янтарная шаровая молния с лёгким шипением растворилась, даже не долетев до него. Вслед за Ураном атаковали Юпитер и Марс — всё так же безуспешно. Астрали переглянулись. Радон взмыл в воздух, Астат и Висмут исчезли в подпространстве. Иридий повёл руками, и все здания на площади покрылись инеем и сосульками, стало невыносимо холодно.

Лунная Планеталь соединила руки на груди и материализовала Иллюзорный кристалл. Она попыталась разрушить ледяные чары, но на сей раз её магия была бессильна.

— Планетарная сила Марса! — Рая кинулась в центр площади.

Аурис небрежно выставил руку перед собой, и из неё вырвалась столь мощная струя огня, что не только поглотила атаку Марса, но и сбила с ног её саму. Меркурий бросилась сбивать пламя, плясавшее вокруг подруги. В это время позади Планеталей появился Висмут, создавая своё особое силовое поле. Юпитер и Венера упали на колени, хватаясь за головы, которые раскалывались от боли. Денеб выхватил меч и кинулся на Астраля. Висмут материализовал из руки кривую саблю, и оба они скрестили клинки.

Астат появилась на фонарном столбе. Она резкими движениями рук вызвала сильную воздушную волну, и Планетали попадали на землю. Словно вихрь на площадь спикировал Радон, то проносясь над головами Планетарных хранителей, то взмывая ввысь. Уран несколько раз целилась в него своей плазменной сферой, но всякий раз Астралю удавалось увернуться.

Юлька в ужасе крутила головой, смотря как бесполезны усилия её подруг, и с какой лёгкостью расшвыривают их враги. Девушку охватило отчаяние: надо что-то делать, но что? Вот падают позади неё Меркурий и Марс, в опалённой пламенем одежде; вот крылатое чудовище душит страшными когтистыми лапами Урана; вот Венера, закрываясь руками от сильного ветра, пытается захлестнуть энергетической цепью темноволосую ведьму с равнодушным лицом, но её попытки тщетны, и потоком воздуха девушку ударяет о стену. Юпитер и Нептун пытаются противостоять седовласому магу, но он атакует их сотней ледяных игл, и обе они тоже падают наземь.

Астрали взяли в кольцо Планетарных Хранителей и Денеба, окружив их с разных сторон, и подступая всё ближе и ближе. Обессилевший Денеб без шлема опустился на колени рядом с Планетарной Хранительницей Луны. По его щекам текли слёзы бессильной ярости — ведь он был не в силах что-либо сделать. Юля сильно-сильно сжала руками чуть тёплый гранёный хрустальный шарик и закрыла глаза.

— Сила Иллюзорного кристалла! — воскликнула она.

Тёплое сияние окутало её и лежащих вокруг на земле Планетарных хранителей. Астрали неумолимо приближались. Иридий простёр руку, атакуя ледяной волной. Силовой барьер Иллюзорного кристалла не пропустил атаку внутрь, но уменьшился. Один за другим Астрали обрушивали свою уничтожающую магию на световой кокон, который таял на глазах.

— Сила Иллюзорного кристалла! — крикнула Юля срывающимся от отчаяния голосом, — Помоги! Сила Иллюзорного Кристалла!

Руки её побелели от напряжения. Денеб поднялся и прикрыл своими ладонями её.

— Что бы ни случилось, я буду рядом с тобой, — проговорил он на ухо девушке.

— Сила Иллюзорного Кристалла! — воскликнули они хором.

В этот же миг Астрали, которым надоело ждать и медлить, обрушили свои атаки одновременно.

Вспышка света. Стало невыносимо тихо. Юля открыла глаза и увидела, что находится в странном переливающемся всеми цветами радуги пространстве. Вокруг не было ничего и никого.

— Это что? — спросила она шёпотом, — Смерть?

— Нет, — ответил знакомый голос, — ты подключена к резервной защите системы Альфа-Плутон. Наступил критический момент, когда твоей Планетарной силы стало недостаточно, чтобы противостоять вражеской мощи. Сейчас ты обретёшь новую силу, накопленную Альфа-Плутон.

Юлька почувствовала знакомое тепло, которое обволакивало её. Она оглядела свой Планетарный костюм и увидела, как белая юбочка засияла сотнями серебристых искр.

— Твоя новая энергетическая атака: "Сияние Иллюзорного Кристалла", — произнёс голос.

— А как же девочки? Как Денеб? — воскликнула Юля.

— Они также обретут новую силу для защиты Земли, — ответила Альфа-система, — но, кроме того, ты должна обрести свою память о прежней жизни.

Юлька не успела ничего ответить, как поток воспоминаний нахлынул на неё. Перед сознанием мелькали картинки, необычные и странные: ясное звёздное небо; огромные здания из стекла и серебристого металла — столица Атлантиса; закат солнца над бескрайним океаном; сиреневатые облака... Всё это не казалось чужим, а наоборот — до боли знакомым, но забытым. А ещё Юля видела... Максима, точнее, Денеба — в белом мундире и серебристом плаще. Он улыбался ей, они гуляли вместе... Денеб был гиперборейцем и работал на "Немезиду". Его задача состояла во взломе Альфа-системы планеты, так как он был лучшим специалистом в Гиперборее по сверхсекретным технологиям защиты. Затем Денеб внедрился в лабораторию в Атлантисе в качестве разведчика. И в этот период, поработав в Атлантисе, он понял, что взлом Альфа-системы грозит большими бедствиями для всей Земли. А, встретив Планетарную Хранительницу Иллюзорного Кристалла, Лунную Планеталь, он влюбился в неё. Несколько месяцев молодой человек терзался сомнениями и, наконец, признался ей во всём, в том числе и в своей разведывательной деятельности. Он не боялся ареста; он боялся только того, что она отвергнет его чувства. Но Лунная Планеталь тоже полюбила его, невзирая ни на что. Денеб рассказал командующим Атлантиса о страшных планах гиперборейцев и "Немезиде", но тогда стало уже поздно: Иридий узнал о предательстве своего разведчика и начал наступление раньше, чем планировалось. Планетали сражались на рубежах с монстрами, выведенными в гиперборейских лабораториях, но всё это служило лишь отвлекающим манёвром перед той чудовищной операцией с открытием искусственно созданного параллельного мира, которую запланировал Иридий. Но адская система "Немезиды" не была разработана до конца; казалось, наступил конец света: огромные волны захлестнули материк, ветер сносил дома и деревья. Слишком поздно учёные догадались, что нарушился баланс между мирами, и произошло смещение земной оси, но остановить катастрофу было уже невозможно. Магия Иллюзорного Кристалла оказалась бессильной, и Лунная Планеталь потратила всю свою силу. Денеб нёс её в укрытие, когда перед ним появился сам Иридий, чтобы покарать предателя. Планетарная Хранительница Луны очнулась слишком поздно: Денеб проиграл неравную битву. Пронзённый мечом, он сорвался с отвесной скалы в бушующие ледяные волны. В отчаянии девушка шагнула со скалы вслед за возлюбленным.