Проклятие

....иногда хочется выть. И я вою. Но это не помогает, рвется наружу рык, и я знаю мне чего-то не хватает. Когда становится совсем плохо, я иду спать. Никто не тревожит мой сон на глубине....

...болят содранные костяшки пальцев. Она сказала, что повода для ревности не было. Поздновато сказала...

...эти болота? Я был здесь всегда...

"вы такие забавные" — говорит темнота.

...что я делаю в этом мире? Не помню. Меня зовут... не помню... — вязкое, пугающее забытье.

...я ее убью. Восьмой раз? Рано или поздно... — ледяное спокойствие, сдержанность, но уже отдающее тянущей безнадежностью.

...мессия. Поклоняйтесь мне! Дома я буду снова никем. Кому как, а мне кажется это здорово... — предвкушение встречи, липкий страх невозвращения.

...когда снова станет светло, меня почешут за ухом... — мурлыканье, удовольствие.

Что это было? Проклятье, опять в какой-то портал провалилась. Тейн сказал, что хочет нас спасти. И причем тут маньяк?

Ничем не нарушаемая тишина. Я лежу и смотрю в небо. Здесь дождя нет, и оно синее. Вон то облако похоже на насекомое, а это на... просто облако. Не могу пошевелить даже пальцем. Голова не поворачивается, поэтому рассмотреть окрестности вначале трудновато. Черную тьму, в которой мы провели черт знает сколько времени, вспоминать не хочется. Даже от воспоминаний внутренности сворачиваются тугим узлом.

Хочешь узнать кого-то получше, слейся с ним сознанием. Отличный совет. Стать воздухом и разлететься на миллиарды маленьких осколков, не хотела б это повторить. Наверняка остальные тоже. Будто там тьма перепутала, по ошибке слепила нас в одно существо. Мы были друг другом. Или нас вообще не было.... Ненависть, тоска, преданность, забота, страх, издевательское любопытство. Разные куски, соединенные в одно, как разноцветный пластилин, скатанный в дурацкий шарик.

Я вздыхаю. Я узнала, каково это быть другой. Каково это колдовать, пропускать сквозь себя Силу. Странно, и чертовски обидно, что никогда не смогу такое почувствовать. Любить, даже наслаждаться убийством и чужой слабостью, люто ненавидеть. Оказывается, я многого не знала. Интересно, маньяк ненавидит весь мир или только меня?

Усилием воли отскребаю себя от земли и сажусь. Я тут что самая выносливая? Проснитесь. Эй, вы дышите?

Глава 7

Насколько хватает взгляда, вокруг расстилается высушенная солнцем пустошь. Сухие колючки чахлых кустиков, желтая, едва пробивающаяся сквозь каменистую почву трава. Небо низкое, обожженное и дышит жарой. Я осматриваюсь. Вдали, за горизонтом, в синеватой дымке виднеются горы. Закинуло нас похоже далековато. И никого живого на многие километры вокруг...

Хоро-ошая помощь, интересно, что Тейн этим имел ввиду? "Я спасу вас! — вопил он перед тем, как стало темно, -Отправлю в Общину отшельников, которая принимает всех путников" (работает ночлежкой для странных типов без определенного места жительства). Ну и где они?! Хотя даже мне понятно, что с порталом вышла большая бяка. Лург, да и Олег до сих пор ни на что не реагируют и глаза не открывают. Странная у них дрема, глубокая, затягивающая, неестественная. Они сопят тихо и почти неслышно как два насмерть утомленных сурка, придавленные наковальней.

-Проснись! Проснись! Проснись! Проснись! — уже минут десять размеренно бубню я. Не жалея сил для благого дела, я бью бывшего колдуна по щекам, но толку никакого (кроме моего хорошего настроения). Его голова безвольно мотается из стороны, и рука уже начинает побаливать. Вздыхаю. Из способов их разбудить я еще не пробовала только пинки...

-Это невежливо не обращать на меня внимание. Я ведь об тебя уже все пальцы отбила. — молчание. Слышно как в этой проклятой местности степей и полупустынь шуршит песком ветер.

Плюнув на это бесполезное занятие, отпускаю его и маньяк с глухим стуком безвольно оседает на землю. Как будто из тела вынуты все кости. Не похоже на обычный сон, с моим везением точно кома. Причем у обоих. Ну Олега то за что?! Только нашла того, кому можно было поплакаться в жилетку тоскливыми дождливыми вечерами, и опять сорвалось. И почему не сплю только я? Хотя лучше спросить, почему они спят. Случайно спотыкаюсь, попав маньяку по ребрам (вот и попробовала), но он даже не вздрагивает. Воровато оглядевшись, слегка пинаю еще раз. На всякий случай. Волк смотрит на это избиение с явным недоумением на морде.

-Да я и сама знаю, что врача бы из меня не вышло, — смущенно оправдываюсь я.

Волк фыркает и прикрывает голову лапами. Я сажусь рядом с ним на землю и надолго задумываюсь. Не шибко привычное занятие, но рано или поздно надо начинать. Покинув свою родную квартирку неделю назад, я и не ожидала, что моя недолгая прогулка так затянется. Что на меня будут нападать все кому не лень, закинет в болото, на веселенькое жертвоприношение, а затем вообще к архимагам с садисткими наклонностями. Ладно, к этому миру я уже как-то привыкла, но оказаться в пустыне с двумя дохляками... Не знаю, что делать. Похоже придется сидеть тут без воды и еды, пока они не проснутся. Либо завтра идти искать помощь. Опять. У Лурга явно плохая карма. То что он встретил меня это доказывает.

Дом с каждым днем становится все дальше и дальше, и кого прижать, чтобы отправили меня обратно, черт знает. Дурацкий мир! Мои странные сны, моя великая миссия, и как же у меня отвратительно болит голова. Вот сейчас, только на пару секунд глаза закрою, и все пройдет. Точно пройдет. Я просто за эту неделю так устала, как будто бегала без передышки отсюда вон до тех гор раз двадцать подряд. И солнце слепит, я только чуть-чуть полежу...

-Не помешаю? — чуть звенящий, насмешливый голос с какими-то странными нотками. Чуть неживыми, будто все чувства, что говорящая испытывает просто давно надоевшая игра. В нашей скромной компании насколько я помню, женского пола была только я, но так как я молчала...

Я резко открываю глаза и подскакиваю, оглядываясь. Темно, все очертания поглотили тени наступившего вечера. Пока я спала, похоже прошло довольно много времени, и стало совсем сумрачно и неуютно. Незнакомка сидит спиной ко мне, подтянув к груди колени и задумчиво смотрит вдаль на исчезающий за горами кусочек солнца. Хоть одета она так себе, в какие-то лохмотья (в этом мире со шмотками у всех похоже проблема), но смотрится стильно, словно она и эта уродливая одежда не имеют ничего общего. Легкая, уверенная небрежность в движениях, будто завернула сюда с королевского приема. Лица я не могу разглядеть, но во всей ее фигуре определенно есть что-то знакомое. Никак не могу понять что, но надеюсь она тут с мирными намерениями.

-С мирными, с мирными, — безмятежно подтверждает она. У меня по позвоночнику пробегает льдистый холодок ужаса.

-Т-ты... — не знаю, что сказать, просто удивленно застываю на месте, как кролик перед бампером бензовоза. Я все еще раздумываю, сон это или нет.

-Я? Ну давай же смелее. Что бы ты хотела спросить? — лениво говорит она, прищуриваясь, и смутно знакомым движением убирает с лица длинную прядь. — У тебя есть время до того, как исчезнет последний луч.

-Но это же пара минут!!

-А чего ты хотела? Чтобы я тратила на тебя всю ночь? — я смотрю на ее небрежно расслабленную спину. Одну ногу она вытягивает перед собой, второе колено все еще поджато к груди. Откуда-то я знаю, что она слегка улыбается, по привычке оставляя холодными глаза. Каждое ее движение отзывается во всем моем теле эхом.

-Зачем я здесь? — неожиданно для себя спрашиваю я. Я хотела спросить совсем другое, например, зачем мне вообще с ней разговаривать, но этот вопрос словно задает за меня кто-то иной.

-Здесь? В этом месте, в этом мире. В этой жизни. Тебя волнует твое предназначение?

-По-моему ты говорила, что будешь отвечать.

-Ах, извини. Так давно не было подходящего собеседника. — она весело смеется. Я не отрываясь, вместе с ней слежу за кромкой солнца, скользящего за гору. И это ожидание почти соединяет нас.

-Вас будет трое, он один... — она улыбается в сторону — такое старое и такое глупое предсказание о тех, кто вернет утраченное. Впрочем оно наконец начало сбываться. Знаешь, когда боги проклинают кого-то это поистине ужасающее событие, но когда они обрекают на вечные муки целый народ, это отзывается болью во всей ткани мира. А это оч-чень не хорошо.

Что привело к этому? Самовлюбленность ли, вера глупцов, что они могут сравниться с Высшими, или просто из зависти к их свободе... кто знает, кто знает. Важно только то, что Ривал бы этого не пережил. У магических миров есть свои недостатки.

Дать призрачный шанс сбросить проклятье обошлось очень дорого. Тогда и родилось Пророчество. Тогда и ушли из мира трое сильнейших магов. Мастер Зимы, Мастер Огня и Мастер Иллюзий отложили вражду между собой, чтобы не допустить разрушения. Не то, чтоб они были самоотверженны, или героичны, но у каждого свои причины. Чтобы возродиться в другом мире, в другом обличье, но с той же целью, притянутые друг к другу и связанные навсегда. Вы трое живете даже в одном городе.

Олег. — она весело смотрит на распростертое тело. — Ледяной повелитель, и переродился в такое ничтожество. Твоей вины тоже нет, что ты попала сюда. С тем же успехом портал мог образоваться и у тебя в спальне. Варианты исчезают, когда за дело берется Судьба. В твоем случае она и твоя неуклюжесть сделали путь чересчур извилистым. -хмыкает. — Но как веревочка не вейся, развязка уже близко.

-А я то тут причем?

-Ты ведь уже поняла. Рисса д"хар"шаа, лучшая повелительница грез. Какие жалкие крохи силы тебе оставили. Насмешка. — ее голос глухо уплывает куда-то в темноту вслед за солнцем.

-Ни черта не поняла. Кто ты?

-Мой самый любимый вопрос, — усмехается она и поворачивает ко мне лицо. Я вздрагиваю и отшатываюсь. В серых сумерках ее глаза чуть светятся, в зрачках колышется расплавленное серебро. — Я и есть ты. Та часть тебя, что еще помнит. Все эти долгие столетия, что на нас с тобой, подруга, висела эта глупая клятва.

У нее мой нос, у нее мой рот, у нее мои рыжие спутанные волосы, но выражение лица совсем другое. Чуть дружелюбно насмешливое, но это лишь сползающая маска, а под ней пустота, просто пугающая, затягивающая... усталость. Мы смотрим друг другу в глаза.

-Ну-ну. Я вижу ты поражена, подруга.

-Издеваться нехорошо. И это сон, просто еще один идиотский сон. — я досадливо скрещиваю руки на груди и фыркаю. Теперь я приглядываюсь к ней получше. На ней даже та же самая одежда, на редкость погано сохранилась кстати. И какая я худая, грязная и одичавшая...

-Твое право, подруга. Считай как хочешь. Солнце скоро скроется, тебе не кажется, что нужно спросить кое-что еще? — она снова лениво улыбается краешками губ.

-Как их разбудить?

-Не то. Совсем не то. Искаженный портал зашвырнул вас на Изнанку. Даже в свои лучшие времена я не могла ее исследовать. Некоторые говорят, что она разумна. Некоторые, что она похищает разум. Но как их вернуть ты должна знать и сама. — насмешливо. -Повелительница грез.

-Это ты повелительница. Отвали от меня.

-Нет ты.

-Нет ты! Ну хоть подскажи!

-Ладно. Мы обе. Можно сказать мы просто половинки одного целого. Просто повинуйся течению, и оно тебя вынесет. Забвение Темноты на нас не распространяется, сны всегда были нашей любимой стихией. Спрашивай еще. Скоро наступит ночь, и я исчезну. Изнанка дала мне силы не надолго.

-Где мы?

-Около гор, не видишь?

-Издеваешься.

-Нет. Ладно, да. Но название тебе все равно ничего не скажет. Или в земной школе теперь проходят географию Ривала? Твой спутник, тот который тебя так забавно ненавидит, разбирается в этом лучше. Спрашивай еще.

-Что мне нужно будет сделать?

-У тебя будет выбор . Для некоторых это ужасно. Некоторые считают возможность выбирать высшей ценностью. Решай сама. Стоит ли рисковать. — ну почему нельзя сказать пойди туда, сделай это?!

-О чем ты? — она с досадой хмурится.

-У меня нет столько времени, Судьба сама приведет тебя. Рано или поздно. Спрашивай другое. Солнце почти исчезло. — вершины гор издали кажутся тускло подсвеченными как вывески магазинов ночью.

-Трое понятно. Но кто тот — один?

-Ну наконец то. — она хрипловато и совсем незнакомо расхохоталась, довольно мне поаплодировав. — Я уж думала не дождусь. Этот один страж проклятья. Неприятный тип. — я машинально покосилась на Лурга. — не все так просто подруга. Вы еще встретитесь.

Да на всякий случай. Небо, спящие земли, рука, бьющая стекло. Капля крови на острие кинжала. Остановись, когда придет время. Не бойся темноты, свет опасен.

И запомни, не стоит ходить туда, куда указывает левая нога, даже если ты встала с правой.

Меня перекашивает.

-Сама знаю звучит жутко. Но это же пророчество.

-Кстати, хотела спросить. Откуда ты знаешь будущее?

-Будущее тоже Грезы.

-Я вернусь домой?

-Ты правда хочешь знать это точно? Прямо сейчас? — она с интересом рассматривает меня, уже заранее зная ответ.

-Нет. — выдавливаю я. Да. Я боюсь узнать.

-Будущее это грезы, а любые грезы можно перекроить по своему желанию. Особенно повелительнице. — она чуть смягчается. Грациозно пожимает плечами, та простота и изящность движений, которые я не смогу повторить даже ради спасения собственной жизни.

-Если б я ей только была, — ворчу под нос я. — а что-нибудь я умею?

-Если ты про создание баксов из воздуха. То нет. Да сама знаю, абсолютно бесполезный дар.

-Оч-чень смешно. Ааааааа! Ты знаешь, что через тебя земля просвечивает.

-Спасибо, что напомнила. Я исчезаю.

-Это больно?

-Умирать снова? Уходить в небытие одному из сильнейших магов, чтобы снова стать смутной частью тебя, о которой ты даже не знаешь? Это не больно. Это паршиво. И не надо жалеть меня. Я буду приходить в твои сны.

-Обрадовала.

-Пока, подруга.

Я смотрю в ее серебряные насмешливые глаза.

-До встречи. Повелительница.

Я открываю глаза на рассвете. Я сплю положив голову на дремлющего волка, а ноги сверху на маньяка, накрывшись рукой Олега. Мне потрясающе удобно. Им наверно не очень.

Не помню, как заснула. Долго смотрела на то место, откуда исчезла... она. Даже пощупала, земля как земля. Иллюзия как иллюзия. Надеюсь, у меня не разовьется манечка величечка из-за моей супер-крутости, то я Мессия, то Повелительница, может еще окажусь тайной дочерью Дарта Вейдера или Черного Властелина. А все-таки, что баксы создавать не могу это досадное упущение. Предметы усилием воли тоже не двигаются. Что я вообще тогда умею?! Видеть сны? Потрясающе, до ужаса редкий дар.

Я встаю, сладко потягиваюсь, снова пинаю Лурга. Спит. Заодно пинаю моего коллегу, как его там, Мастера Зимы. Тоже спит. Угу. "Повинуйся течению, и оно тебя вынесет". Надеюсь, мне для этого не придется снова падать в реку. Ее и отыскать-то здесь сложно.

Какая же ЭТА все-таки вредная. С ней было странно говорить. Как с зеркалом, которое знает про тебя все и нагло этим пользуется. А ведь действительно все знает. Вздыхаю. Вряд ли я достойная реинкарнация для древнего мага, жутко ленивая, колдовать не умею, трусливая и уже пару раз грохалась в обморок, плевала на предназначения...