Путешествие за неприятностями

— Помнишь Аленку? — подмигнув, сказала Вероника.

— Конечно! — понятия не имея, о ком речь, ответила я.

— Так вот, представляешь, у нее муж... — Вероника наклонилась к моему уху и зашептала. — Делай круглые глаза и иногда смейся. У тебя есть с собой телефон?

— Да что ты говоришь?! — громко сказала я. — И два любовника?!

Сама зашептала ей на ухо:

— Конечно, есть!

— А они об этом знают?

— Нет. — Я глупо захихикала.

— И не говори никому. Если что-то пойдет не так, сразу звони мне.

— Все будет в порядке!

— Не зарекайся. Они меня не волнуют, а вот ты мне не безразлична. Как только заподозришь что-нибудь неладное, немедленно звони.

— Договорились. — Громко я добавила: — Ну, не ожидала я от Аленки!

Наш эмоциональный диалог никого из окружающих не заинтересовал. Подумаешь, перемывают косточки общей подружке, если их не остановить, еще час проболтают, сплетницы. Вещи загрузили очень быстро. Вероника махала нам с пирса. Илья снисходительно смотрел на нее. Он решил, что она должна была упасть к его ногам, в виду ограниченного времени этого не случилось, но обязательно произойдет на обратном пути, когда мы будем возвращать катер хозяйке.

— Шикарно живет баба, — сказал мне Илья, намекая, видимо, на мои жилищные условия. — Зачем ей катер?

— Она путешествовать любит.

— Готов поспорить, что ее любовники содержат, — оглядываясь на Веронику, добавил Вася. — Баба, конечно, красивая, но сразу видно, что тупая, как пробка!

Он посмотрел на меня, ожидая подтверждения своей догадки. Я качнула головой, и все приняли это за согласие. Вот, где у людей воспитание? Их накормили, напоили, обыскали, дали катер, а они со всех сторон обхаяли хозяйку! Не буду с ними дружить.

К нужному месту мы пристали вечером. Разбив лагерь, сели ужинать. Таня накормила нас чем-то съедобным, сваренным на костре. Сытая и умиротворенная, я решила, что жизнь неплохая штука, и надо прогуляться на сон грядущий. Окрестности заодно разведаю, места знакомые вспомню. Вдруг что-то тут поменялось, а я забыла. Темнеет поздно, вернусь часика через два. Предупредив народ, что мне надо по делам, я ушла в лес. Никто меня не остановил и следом не увязался.

Пейзаж был вполне даже узнаваемый, я успокоилась. В Москве немного волновалась, смогу ли найти дорогу, ведь не была здесь десять лет, но сейчас поняла, что смогу.

Вернувшись в лагерь в хорошем настроении, я застала безрадостную картину: в моей одноместной палатке была устроена баня. Идея принадлежала Васе. Он привесил над костром чайник, в его носик воткнул один конец длиной трубки, а другой ее конец вывел в мою палатку. После того, как она заполнилась паром, все по очереди залезали туда мыться.

— Там еще тепло, залезай быстрее! — порадовал меня Илья.

— Вы что? С ума сошли? Как я там теперь буду спать? — запылала я праведным гневом.

— Что-то не так? Вася сказал, что ты разрешила!

— Ничего я не разрешала!

— Тогда надо было сидеть в лагере и караулить свою палатку! — нагло сказал мне Вася.

Я ему сразу не понравилась. Нельзя сказать, что всем остальным людям, встретившимся мне за жизнь, я нравлюсь с первого взгляда, но Вася меня не выносит, хотя я ему ничего не сказала и не сделала. Просто такая вот антипатия. Но симпатии-антипатии это одно, а пакости это другое. Васино поведение безнаказанным я не намерена была оставлять.

— Ну что, расходимся спать по палаткам? — предложил Вася. Он смотрел на меня, и в его ухмылке читалось, что мне-то поспать в сухости и тепле не удастся.

— Рано еще, — заканючила я. — Давайте сыграем в карты. И моя палатка к тому времени высохнет.

Отказался только Денис. Пошел к реке кормить комаров. Остальные расселись возле костра. Надеюсь, что Вася неважный игрок, а то мой план сорвется.

— Играем! — азартно сказал Илья. Его на авантюры не надо было подбивать.

— На деньги я играть не буду, давайте на шишки, — сказала Таня.

— Нет, на исполнение желания, — не согласился с ней Вася.

— Я против! — возразила я. — Вы меня заставите сделать какую-нибудь ерунду, например всю ночь в речке купаться!

— Мы придумаем, что тебе надо будет сделать, — пакостно сказал Вася.

Через полчаса он уже не был так весел. Я выиграла две партии подряд.

— Случайность, — сказал Вася.

Он мог бы счесть это случайностью, тем более что я не сдавала ни разу. Разубеждать его я не стала. Пусть думает, что дуракам везет. Так он и подумал, сдавая карты сам и неотступно следя за моими руками. Я выиграла в третий раз.

— Желание! — весело сказал Илья. Очень весело. Думает, что мое желание будет как-то связано с ним. Зря думает, у меня на уме сейчас совсем другой мужчина. Вася, естественно.

— Хочу, чтобы Вася на ночь уступил мне свою палатку.

— А где я буду ночевать?

— В моей палатке, — как неразумному ребенку объяснила ему я.

— Так она же мокрая!

— Вот именно!

— Так не пойдет, она жульничала! — восстал Вася.

Я сочла это наглой клеветой и оскорблением меня, честнейшей девушки на планете.

— Я вызываю тебя на дуэль, — заявила я наглецу. — Выбор оружия за тобой.

— А что, — не стал возражать Вася, — ты заслужила получить ремнем по заднице. Вместо ремня будет палка.

Деревьев на Урале много, палок наломать не проблема. А я уже подумала, что будем драться на ремнях. Илья с хохотом пошел вслед за Васей, самолично назначив себя его секундантом. Два сапога пара, с них станется подсунуть мне крепкую с виду палку и гнилую внутри, и не проконтролируешь ведь!

— Кто будет моим секундантом?

Таня молчала, а Денис, несколько минут назад подошедший к нам и поспевший к развязке, согласился.

— Пойду посмотрю, чтобы они тебе вместо палки не подсунули трухлявый пень.

Он, кажется, как и Илья, считал все это шуткой. Плохо же они меня знают, и Васю тоже не очень хорошо. Мужчины вернулись через десять минут, неся две длинные, около метра, крепкие палки. Илья смеялся так, что у него началась икота.

— Вы можете помириться, — прохохотал он.

— Если Вася извинится, то я его прощу, — драться я не хотела, я вообще тихая и миролюбивая.

— Не собираюсь я извиняться перед шулершей.

— Ну, как знаешь...

Мне в руки дали палку и отправили к барьеру. За свою жизнь и здоровье я была абсолютно спокойна, ну, подумаешь, получу пару раз палкой по заду, это не смертельно. Пока я их до места не доведу, буду в полной сохранности, а вот потом надо будет подумать. Но эта проблема пока не актуальна, а вот то, что Вася гонял меня по поляне под хохот Ильи, мне уже не нравилось. Стукнуть меня ему не удалось ни разу, но он был близок к этому.

— Василий, прекрати! — крикнул ему Денис, когда ему показалось, что я получила палкой по спине. Даже Илья перестал по идиотски хохотать.

Хорошо, раз секундантам надоело смотреть на нашу беготню, то пора заканчивать шоу. Васи не учел одно обстоятельство, а о втором не знал. Не учел от того, что я была его моложе, и, побегав по поляне, ничуть не устала, чего нельзя было сказать о самом Васе. Дыхание его сбилось и движения замедлились. Я его просто погоняла пятнадцать минут в своих корыстных целях. Не знал Вася того, что в юности я, подражая любимому старшему двоюродному брату, отправилась вслед за ним в клуб исторической реконструкции. Фехтовальщик из меня, честно сказать, так и не получился. Я облюбовала казачью саблю, и долго ходила вся в синяках. Никто меня не бил, я и без противников попадала себе то по ногам, то по макушке, то по уху. Научившись через несколько месяцев тренировок не калечить себя, я решила, что для жизни мне этих знаний хватит. Брат тоже забросил клуб через год.

Я внезапно развернулась, несколько раз махнула своей палкой, которую до этого держала, как уборщица веник, и Вася оказался лежащим на земле. Он не успел понять, что случилось.

— Сдавайся! — сказала я, держа палку у его горла.

— Хватит вам уже! — К нам подбежали Денис с Ильей и подняли с земли Васю. Он молчал, вытаращив на меня глаза.

— Ты с ней осторожнее, — весело предупредил Илья. — Не смотри, что она с виду не очень впечатляет.

— На себя бы посмотрел. Единства формы и содержания никогда не достигнешь, — тихо пробубнила я.

— Ты бы ему это сказала! — предложил Денис, услышавший мои слова, недостаточно тихо говорила.

Решила промолчать, не вступая вновь в конфликт, хватит не сегодня дуэлей, и отправилась спать в сухую и теплую палатку Васи, я ее честно заслужила.

ГЛАВА 6

Как ни странно, мои спутники оказались опытными путешественниками. За ручку их водить не приходилось. Поездили наверно по стране за своими летающими тарелками. Меня удивило то, что за время, которое мы провели в дороге, я не услышала от них ни слова о летающих тарелках. Я считала, что энтузиасты-любители должны не закрывая рта говорить о предмете своих мечтаний. Потом я вспомнила свое детство, и поняла, почему они молчат. Те, кто ходил в музыкальную школу, знают, что любое появление в доме гостей грозит им обязательным концертом. Родители тащили меня к пианино, затем совали в руки скрипку, потом я должна была прочесть стихи собственного сочинения, и в конце показать альбом со своими рисунками. Гости умилялись, родители гордились, а я страдала. После окончания школы к инструменту подхожу редко. Если я не люблю выступать, то почему должны любить другие? Я молчала и про летающие тарелки не спрашивала. Тем более на следующий же день мне пришлось подумать о более важной проблеме.

Дело в том, что у меня аллергия практически на любую косметику. И вот я обнаружила, что не взяла с собой свой самый простой и дешевый детский крем. В первый же день, после того, как я ставила палатку и разводила костер, мои руки обветрились, и я попросила крем у Тани. Она оказалась не жадной и дала мне красивую дорогую коробочку. Утром я проснулась с покрасневшими кистями рук, которые к вечеру стали шелушиться. Я натянула перчатки, которые всегда вожу с собой. При сборах в любой поход они первыми летят на дно сумки.

— Сегодня твоя очередь готовить, — сказали мне спутники.

Эта фраза меня добила. Мало того, что я забралась в эту глухомань, где мне и в детстве не очень нравилось. Плюс у меня болят руки, и начинает шелушиться лицо, так еще я должна заниматься нелюбимым делом, то есть готовить еду. За это отдельно надо доплачивать, я и то не соглашусь.

— Я не умею, — призналась я.

— Все не умеют, — отмахнулась Таня. — Вода закипит, сыплешь туда крупу, потом добавляешь масло и соль.

— Ну что же, я вас предупредила.

Спутники разбрелись по своим делам, а я подошла ближе к костру. Над ним уже булькал котелок с водой. Как мне и было велено, я насыпала туда крупу, кинула масла и соль из пакета. Моя каша почему-то запенилась и полезла из котелка. Она капала в огонь, угли шипели, поднимался дым и щипал мне глаза. Я ревела, но мужественно мешала кашу. Вскоре ко мне присоединились Таня, Илья, Вася и Денис.

— Ну и что тут у нас?

— Каша,— сквозь слезы сказала я.

— А почему она шипит и воняет?

— Откуда мне знать. Я все по рецепту делаю.

Таня взяла ложку, зачерпнула из котелка кашу, сунула в рот и выплюнула.

— Где ты взяла такой рецепт? — напустилась она на меня.

— Сама сказала: вода, крупа и соль! — отбивалась я.

— Где соль брала?

— Вон в том рюкзаке в целлофановом пакете.

— Ясно. Обеда сегодня не будет. Это мой рюкзак. В пакете не соль, а стиральный порошок, — обрадовала народ Таня.

— Не, ну что за дела! — не обрадовался народ. — Есть-то хочется!

— Кто-нибудь умеет варить уху? — безрадостно спросила я.

— Все умеют, — ответила Таня, снимая с костра тухлый котелок и вываливая кашу в кусты.

— Я не умею, — не согласилась я.

— А тебе больше никто не доверит!

— Ну, раз все умеют, то на обед будет уха, — я взяла из рук Тани котелок и пошла к реке его мыть.

— И удочку возьми! — напутствовал меня Илья.

— Мне ее не надо.

— Думаешь, рыба сама к тебе приплывет и в котелок запрыгнет?

— Откуда ты знаешь? — эту часть своих талантов я стараюсь не афишировать.

Илья захохотал.

— Не знал, что ты юмористка. Все равно обеда не будет. Пока она поймает хоть пару рыбин, да пока мы уху сварим, ночь наступит.

Я не стала спорить. Помыв котелок, я проползла по поваленному ветром и старостью в воду дереву на несколько метров от берега. Там устроилась сидеть, насколько это было удобно на полузатопленном бревне, и, опустив руку в воду, стала ждать. Спутники расположились на берегу, прихватив вместо обеда сухари, и выглядели как зрители театра в первом ряду партера.

— Акула плывет, лови! Зонтиком своим ее напугай! — подначивали они меня. — А вон стая китов! Догоняй! Упустишь!

Я хмуро сидела на мокром дереве, булькая пальцами в воде. Не прошло и десяти минут, как в воде вокруг моей руки засеребрились рыбьи спинки. Зрители замолчали. Я зачерпнула котелком воду, выбросила маленькую рыбешку, оставив большие рыбины, и по бревну выбралась обратно на берег.

— Варите, кто умеет, — протянула я котелок с рыбой любому желающему кулинару. Глаза зрителей были квадратными, а челюсти лежали на земле.

— Как ты это сделала?! — Илья выглядел так, будто стал свидетелем небывалого чуда.

— Забыл, что я здесь была раньше? Тут самое рыбное место на всем Урале, — нерадостно пробурчала я. Илья поверил, поставил челюсть на место, взял котелок и ушел готовить уху вместе с Таней и Васей.

Денис от меня отходить не стал.

— Наврала про рыбное место? Что за фокус такой невиданный? Прямо как в Библии.

— Меня животные любят, и маленькие дети. И все ко мне лезут. Собаки не кусают, кошки не царапают, незнакомые дети на улицах чужих городов здороваются, — созналась я.

— Ну, теперь у нас каждый день будет уха!

— Не будет. То есть сами ловите рыбу, сколько захотите.

— А на что твой талант?

— Не люблю подобным способом ловить рыбу. Так не честно. У рыбы нет выбора. Когда ее удочкой ловят, то есть, а когда вот так... Это неправильно.

— Хочешь сказать, что и уху есть не будешь?

— Не буду. У меня на рыбу аллергия.

— Вот с этого бы и начинала. А то — не честно! Так нельзя! Это неправильно!

— Не хотите — не верьте.

— Эй, Миля, я тут вспомнил, что у тебя на рыбу аллергия. Правильно? — крикнул от костра Илья.

— Все так и есть.

— Значит вся уха нам достанется?

— Значит достанется.

— Сиди на диете, — злорадствовал мой бывший. — А то как у Овидия, съест осел розы и в кого-нибудь превратится! Сожрет Миля рыбу и жабры вырастут.

— Даже если вырастут, я Апулея с Овидием не перепутаю, — пробурчала я, горюя от перспективы остаться без ужина.

Денис услышал и спросил:

— Ты Овидия читала?

— Нет, фамилию слышала, — прикинулась я дурой. Не буду говорить, что читала и того и другого на языке оригинала. — Я лучше пойду грибы собирать.

— Они тоже к тебе в корзину сами запрыгнут? — почти не удивился Денис.

— Нет, собираю по старинке руками. Приду через час.