Приключения Дракони и его друзей

— Но должен же быть какой-то способ избавиться от заклятия, — задумчиво произнесла Этер.

— Если три части слить воедино, — начал Гвальф и замолчал, пытаясь поймать за хвост промелькнувшую мысль.

— Принцев от всех заклятий спасает поцелуй принцессы, — наставительно заметила Аленя.

— Да какая принцесса согласится поцеловать меня, — хором вздохнули аглаеды.

— Я соглашусь, — упрямо тряхнула головой девочка.

— Аленя, принцев расколдовывают взрослые принцессы, — улыбнулась королева, но дочка уже не слушала её. Она подошла к ближайшему аглаеду, и привстала на цыпочки, пытаясь дотянуться до его щеки.

— Аленя, так нечестно, — возмутился Дор. Ему стало обидно, что сестра его оказалась в центре внимания. Недолго думая, он подбежал к ближайшей фее, и, встав на цыпочки, потянулся, чтобы поцеловать её. Фея со смехом подхватила его на руки и подставила ему щеку для поцелуя. Драконя отвернулся, чтобы не смотреть, как его человеческие детёныши целуют кого-то. Не то чтобы он ревновал, но...

От неприятных раздумий Драконю отвлекла тень, мелькнувшая в окне кабинета Карха. Там никого не должно было быть. Все стояли здесь, во дворе. И всё-таки там кто-то был. Дракон сосредоточился, стараясь рассмотреть размахивавшего руками у самого окна. Внезапно голубая дымка заклубилась в окне, скрыв странную фигуру.

— Смотрите, — воскликнул Драконя.

Объяснять, куда смотреть, ему не пришлось. Дымка застыла, затянув окно чем-то похожим на голубой лёд. Лёд засверкал на солнце, притягивая к себе взгляды.

— Голубая дымка! — воскликнул Марко. — Самое сильное защитное заклинание Абаза.

— Похоже, что Карх ненароком снял чары не только с Вас, Ваше Величество, — произнёс Гвальф, которого возбуждённый голос Дракони оторвал от раздумий.— Заклинание подействовало и на Абаза, только он простоял статуей намного дольше, чем Вы. Поэтому ему понадобилось больше времени, чтобы ожить.

— И что мы теперь будем делать? — встревожено спросила королева.

— То же, что собирались делать, — спокойно ответил Гвальф. — Во-первых, нам нужно помочь принцу Марко, а во-вторых, нужно выбраться из замка.

— Или сначала "во-вторых", а потом "во-первых", — заметила Насмешница.

Королева улыбнулась. Затянувшееся молчание фей обеспокоило её. Зато её радовало молчание Алени, притихшей после того, как её поцелуи не помогли принцу. Этер снова взяла дочь за руку. За сына, устроившегося на руках у Почемучки, она не беспокоилась.

Неожиданно Этер пришло в голову, что своими приключениями Марко обязан именно Старой Фее. Очень уж странно смотрела на него Разумница.

— Нет, сначала "во-первых", — твёрдо сказал Гвальф. — Нам будет проще выбраться отсюда. Где разбитое зеркало? — спросил он у аглаедов.

— В нашей каморке, — ответили они хором.

— Несите его сюда, — приказал волшебник.

Аглаеды переглянулись, и один из них бросился со всех ног выполнять распоряжение.

— Сударыни, моя сумка заперта, и к запасам Карха мне теперь тоже не подобраться. Вся надежда на вас. Вы сможете помочь? — спросил Гвальф у фей.

— Это Вы о треснувшем зеркале? — уточнила Насмешница.

— Да, — коротко ответил волшебник.

Феи переглянулись и кивнули.

Хвост драконши нервно заходил из стороны в сторону. Следом задёргался хвост Дракони. Он не понимал, из-за чего заволновалась мама, но знал, что по пустякам она не нервничает. Остальные молча стояли и ждали, пока принесут зеркало. Притихли даже Дор с Аленей. И когда в дверях появился аглаед, бережно несущий драгоценную ношу, все вздохнули с облегчением.

Языки пламени, сопровождавшие драконьи вздохи, лизнули каменные плиты, но никто не обратил на них внимания. Все смотрели на маленькое зеркальце, почти целиком уместившееся в могучей руке аглоеда.

Гвальф приказал всем троим аглоедам взяться за зеркало. Те засуетились, тщетно пытаясь ухватить втроём маленькое зеркальце. Наконец они сообразили, и один из них взял зеркало за ручку, а двое других коснулись пальцами рамы.

— Готовы?— спросил Гвальф.

— Да, — хором ответили аглаеды.

Феи встали рядом, направив волшебные палочки на зеркало, и хором запели заклинание:

— Бьётся зеркало к несчастью,

Но напасти победим мы.

Разделённое на части

Пусть сольётся воедино.

По зеркальной поверхности пробежала рябь, и из зеркала вырвался луч света, ослепивший всех. Все, даже драконы, невольно прикрыли глаза. А когда снова открыли, то увидели тяжело дышащего аглаеда, прижимающего к груди злополучное зеркало. Рядом с ним, опустив палочку, стояла Старая Фея. Она утратила недавнюю стройность и снова постарела.

Все молчали, ошеломлённые произошедшим. И вдруг тишину прорезали детские голоса.

— Это нечестно, — воскликнул Дор.

— Это нечестно, — насупилась Аленя.

Они надеялись, что милая Фея останется молодой и весёлой.

— Это жизнь, — через силу улыбнулась Фея. От улыбки ей стало легче, и она улыбнулась ещё раз, теперь уже от всей души.

— Это только тело у тебя старенькое, — сказал Дор. — А ты сама молодая. И я всё равно тебя люблю.

Фея рассмеялась звонким молодым смехом, подхватила его на руки и расцеловала.

— Что бы я делала без тебя, мой маленький принц? — воскликнула она.

Остальные тоже рассмеялись, и смех смёл остатки напряжённости, сковывавшей свидетелей превращения. От его звука заколыхалась даже голубая дымка в окне кабинета.

Абаз с недоумением смотрел во двор. Там, внизу, зеркало забрало молодость и красоту трех фей, попытавшихся расколдовать принца Марко. Ничего забавного в этом не было. Поразмыслив, старик решил держаться подальше и от зеркала, и от принца. Старого волшебника переполняла радость от того, что он снова мог двигаться. Прежние мечты о красоте показались ему нелепыми, даже вредными. Все его беды были из-за них. Из-за них и из-за Карха.

На восстановление сил после заключения в камне уйдёт время. Но потом, потом он, Абаз, покажет негодяю Карху... Что именно он покажет, Абаз ещё не знал, но не сомневался, что увиденное Карху не понравится.

Пока старый волшебник предавался своим размышлениям, смех во дворе стих. Наступила тишина, и Абаз снова взглянул в окно. Во дворе было пусто. А высоко в небе таяли три точки, стремительно удаляющиеся от замка.

Глава 20. Сказки для принцев и принцесс

Марко был счастлив. Он был по-прежнему безобразен, но улыбка Старой Феи вселила в него надежду, а ощущение полёта опьянило его. Ковёр легко нёс своего седока, послушно откликаясь на каждое его движение. И принц то устремлялся вверх, то пикировал вниз. Он носился кругами вокруг драконов, то обгоняя, то отставая от них, и в конце концов совсем забыл об осторожности. Он направил ковёр вниз, и наклонился вперёд. Неожиданный порыв ветра тряхнул ковёр, и Марко камнем полетел вниз.

Ему на помощь бросилась драконша. Свист ветра в ушах оглушил её седоков. Марко уже успел попрощаться с жизнью и новыми надеждами, когда могучая лапа бесцеремонно схватила его и отпустила только у самой земли.

Принц тяжело упал на траву и откатился в сторону, чтобы не попасть под тяжелый хвост приземлявшейся Дракомамы. Следом за ней приземлился Драконя, запряжённый в золотую колесницу.

— Вставай, везунчик, — проревела Дракомама, — и помоги моим спутницам.

— Почему это я везунчик? — пробормотал Марко, с трудом вставая с земли.

— Посмотри вокруг, — приказала драконша.

Принц послушно огляделся по сторонам.

— Ничего особенного, обычная степь, — недоумённо произнёс он, карабкаясь на драконшу.

— Вот именно, степь, — согласилась она. — Мы летели над лесом, и свались ты там, я не рискнула бы опуститься так низко.

Рука принца, расстегивавшая ремни безопасности драконьего седла дрогнула, когда Марко представил своё приземление на верхушки деревьев. Освобождённый ремень больно стукнул его по руке.

— Ничего тебе нельзя доверить, — проворчал Гвальф, и ловко отстегнул ремень, удерживавший Аленю.

Девочка, ошеломлённая спуском, сидела неподвижно, вцепившись в седло.

— Всё хорошо, хорошо, — сказал Гвальф, разжимая тонкие пальчики. Потом он передал девочку подоспевшей Фее, а сам поспешил на помощь Марко, освобождавшему от ремней королеву Этер.

О немедленном продолжении путешествия пришлось забыть.

— Это всё несчастный дар феи, — пробормотал Марко, глядя, как волшебник отпаивает королеву с принцессой каким-то отваром из фляжки.

— Это всё твоя беспечность, — прозвучал голос за его спиной. Принц обернулся и увидел Старую Фею.

— Из-за собственной беспечности, — продолжала она, — ты потерял свой колокольчик, доверился незнакомому волшебнику, а сейчас чуть не погиб сам и не погубил своих спасителей.

Марко виновато опустил голову.

— Что же мне делать? — чуть слышно спросил он.

— Как что? Начать всё сначала, — ответила Фея.

— Но разве я уже не...— начал принц, пытаясь сказать, что уже нашёл фею, но Фея прервала его на полуслове.

— Нет, ты не, — твёрдо сказала она.

— Но куда мне идти? Где искать колокольчик? — растеряно спросил принц.

— Ты помнишь, как он выглядел? — спросила Фея.

Марко кивнул.

— Сосредоточься, и представь, что он лежит у тебя на ладони, — приказала Фея.

Принц послушно уставился на пустую ладонь и попытался представить себе колокольчик. Ничего не произошло, но Марко не сдавался. Стиснув зубы и пыхтя от усилия, он пытался представить себе заветный колокольчик. Ничего не получалось.

Марко разжал зубы и тяжело вздохнул. Потом, уже без всякой надежды, он представил колокольчик, крохотный, сверкающий на солнце, каким он увидел его в первый раз, и отвёл глаза от раскрытой ладони.

Внезапно его руки коснулось что-то прохладное. Марко посмотрел и не поверил своим глазам. Он держал в руке колокольчик, маленький золотой колокольчик, на цепочке, предательски слетевшей с шеи много лет назад.

— Получилось! — принц в восторге посмотрел на Фею, всё это время молча стоявшую рядом.

— Замечательно! — Фея улыбнулось. — Можешь попрощаться со всеми и отправляться.

— Как, прямо сейчас? — Марко не хотел верить своим ушам.

— Да, и чем скорее, тем лучше, — безжалостно сказала Фея. — Ты и так потерял уже очень много времени.

Принц вздохнул, но Фея была непреклонна.

— Это твой путь, — сказала она. — И никто не сможет пройти его за тебя.

Принцу ничего не оставалось, как распрощаться с новыми друзьями, подобрать с травы ковёр-самолёт, и отправиться в путь под весёлую песенку колокольчика.

— Куда он полетел? — спросила Аленя у Феи.

— В свою сказку. У каждого принца своя сказка, — ответила Фея.

— С хорошим концом? — поспешил уточнить Дор.

— Все зависит от принца, — улыбнулась Фея.

— А какой конец будет у сказки Марко? — спросила принцесса.

— Не знаю, — медленно произнесла Фея, — он многому научился в замке волшебника, ещё больше ему предстоит узнать. И мне кажется, что у его сказки будет очень хороший конец.