Брюс Бизаро

— Да просто нет такого человека, как Брюс Бизаро. Взялся ниоткуда. Документы подделал. Дипломы подделал. Устроился по липовому переводу и работал по липовой лицензии...

— Лучший хирург страны работал по поддельной лицензии?!! — изумлению Супермена не было предела. А я по-идиотски хихикал, шлифуя свой алмаз в одиночестве в хижине посреди Африки.

— Ну да, — вздохнул Лекс. — Вот я и попытался его шантажом заставить на меня работать. А он оказался круче всей моей охраны. Вломился в офис, переломал все ребра, вырвал зубы и чуть не выдавил глаз, не считая мелких порезов и синяков... — я даже сам чуть не прослезился, какой я жестокий гад. — Потом убедился, что я и правда ничего не знаю, пообещал, что в следующий раз убьет и ушел. С концами.

— Какой же ты гад, Лекс! Теперь Метрополис остался без высококласного врача. Настолько высококласного, что был способен даже марсиан лечить! Да он столько жизней спас, сколько ты загубить не успел за свою жизнь! Подумаешь лицензия липовая! Главное, что руки золотые! Эх Лекс! Зачем было шантажировать? Он и так никому не отказывал! Вот и где теперь Лиге врача искать?! Да даже Бэтс и Джон не умеют с половиной оборудования работать, которое в его операционной стоит. Твое счастье, что ты и так в больнице! А то сам бы тебе оставшиеся зубы повыбивал! — экспрессивно закончил свою речь Супермен и улетел из палаты.

К кому полетел Супер? Естественно к Бэтмену. К кому же еще? Самый информированный человек на Земле, все-таки.

— Брюс? — раздался голос Супера под сводами пещеры.

Бэтмен поднял руку в приветствии, не поворачивая головы от монитора.

— Что здесь творится, Брюс?! Почему клон возглавляет Лигу справедливости!? Почему Лига осталась без врача?! Почему ты все это позволил?

— Не кричи, как истеричная жена, пришедшая домой на день раньше, чем ждали.

— И все же? — сбавил обороты Супермен.

— Я сам с костылей только два дня как слез. Не мог вмешаться. Чисто физически не мог.

— Ты как, кстати?

— Нормально, — отрезал Бэтс.

— Ты знал, что в Лиге клон? — уже спокойно спросил Кал Эл, садясь на камень.

— Знал, — не стал отрицать очевидного Бэтмен. — Первое время он вполне неплохо справлялся. Это только дня три, как в разнос пошел. Еще день-два и я бы его нейтрализовал. Ты просто успел раньше.

— Ты знал, что я жив?

— С того самого, момента, как твой робот вытащил твое тело из гроба.

— Понятно. Ты знал, что Брюс Бизаро не настоящее имя?

— Конечно. Я же сам ему документы делал.

— И то, что он пытал Лютора?

— О да! — мечтательно протянул Бэтс. — И не имел ни малейшего желания мешать ему! А запись этого события будет греть мне душу, когда я все же выйду на пенсию! Как же орал этот говнюк, когда Брюс потянулся оторвать ему яйца... Просто песня!

— Ты наблюдал? Но как?

— Здание напротив. Сложная аппаратура, хорошая оптика, направленные микрофоны... — пожал плечами Бэтс. А я еще себя вуаеристом считал! Дальше слушать было уже не особенно интересно. Шел обычный рабочий треп. Супермен входил в курс дел, наверстывая, что он еще пропустил. Потом оба еще раз поздравили друг друга с тем, что живы и Кларк побежал к Лоис.

Я же продолжил шлифовать алмаз... Почему-то вспомнилась Максима. И совсем не потому, что я продолжал слышать, что делает Суп... Ну почти.

Жизнь потихоньку шла своим чередом. Пациенты, камешки, книги. Вот только я начал слабеть. Сначала едва заметно. Но чем дальше, тем заметнее это становилось.

И это радовало. Я начал больше времени проводить на солнце и полностью исключил все зеркала из своего быта. Совсем. Чтобы не расстраиваться.

И наконец настал день, когда они иссякли совсем. Я не мог поднять даже двухсоткилограммовую бочку воды, которая была у меня в качестве ведра, для наполнения цистерны для душа.

Что ж. Вот и посмотрим, что я из себя представляю, как специалист, без своих сверхспособностей. Я бы ни за что не пошел на такой эксперимент, будь у меня выбор. Но пациент, которого принесли, ждать не может. Для него промедление — смерть. А другой ближайший врач километрах в трехстах от меня, в городе. Так, что это хоть какой-то шанс.

Это было трудно. Гораздо труднее, чем казалось. Но выбор был прост — или сделать и спасти, или бросить и не спасти. Точно так же, как ошибиться и убить или не ошибиться и не убить.

Подозреваю, что за те два часа, что шла операция, седины в моих волосах заметно прибавилось.

А потом я впервые почувствовал боль. И это было совсем не смешно.

Совпадение. Просто совпадение. Новая банда в наших краях. И именно сегодня они решились проверить меня на зуб. Два десятка черномазых обезьян с автоматами, пистолетами и ножами. Толком не умеющие всем этим пользоваться, но...

Но мне хватило.

Я только-только закончил и оставил пациента мирно отходить от наркоза. Я снял с лица маску и начал стаскивать перчатки, когда прямо к дому вырулил старенький ржавый джип, полный кричащими и матерящимися обвешанными оружием неграми. И вместо приветствия мне в грудь выпустили две очереди из старенького калаша... Вот только АК— 47 — это безумно прочная и надежная машинка. Даже при минимальном уходе (а сборку-разборку-смазку его способна освоить даже обезьяна, доказано местными) он способен стрелять и спустя тридцать лет после снятия с производства. И семь шестьдесят два — это серьезно даже для носорога.

Восемь пуль. Восемь пуль пробили меня насквозь, словно бурдюк с вином. Красная кровь плеснула на траву. А спустя небольшое время в эту траву упал и я, конвульсивно дергаясь и захлебываясь кровью, наполняющей порванные легкие, полнимающейся по трахее и пузырящейся на губах.

Я был жив, когда они вошли в дом. Я был жив, когда они расстреляли только что вытащенного с того света пациента. Видимо на роду ему было написано сегодня умереть. Не от перитонита, так от очереди обкуреной черной макаки с автоматом. Называть людьми их мне было трудно. Не заслужили.

Задержались они ненадолго. За каких-то полчаса перебили, переломали все, что смогли переломать, а под конец, еще и запалили дом.

Развлеклись и уехали. Обычное дело.

"Повезло." — подумал я. "Повезло, что Гачи ушел в город именно сегодня. Вернется где-то через неделю. Какой-никакой доктор у местных останется".

Это была последняя внятная мысль. Дальше была темнота.

глава 11

Следующий раз, когда я открыл глаза, то пожалел об этом. Потому что в них тут же попала земля. Рот для ругани по этому поводу, я уже открывать не стал. Слабость была во всем теле страшная. И грудь сильно болела, но двигаться я мог. Правда это было трудно. Под землей вообще двигаться трудно.

Повезло, что местные поленились копать глубокую могилу. Копнули на три штыка, тело бросили и присыпали рыхлой землей сверху. Ну и камнями привалили, чтобы зверье не растащило.

Спасибо им огромное. Большое че... клоновское спасибо!

Кое-как раскидав камни и отплевавшись от земли, я выполз на свежий воздух. Дыры в груди еще были, но легкие уже функционировали.

"Вот оно как" — подумалось мне. "Загадочен и темен криптонский организм. И судить его мерками земной медицины в корне ошибочно."

На востоке над горизонтом уже поднималось солнце. Я снова чувствовал этот кайф от его света, которого не было все эти месяцы. До этого дня на солнце я чувствовал только некий дискомфорт. Не слишком сильный, но кожа как бы твердела что ли.

Дыры в груди стремительно зарастали, выталкивая из себя грязь и мусор, успевшие за все время туда набиться.

Вставать я не стал. Местные добрые души закопали меня на вершине небольшого холма, сняв перед этим всю одежду. Даже простреленная в восьми местах рубашка им на что-то сгодилась.

Никакая тень на меня не падала. Небо было безоблачным, поэтому я просто лежал и ловил кайф от лучей солнца. Я лежал весь день. И только, когда оно скрылось за горизонтом, встал. Тело было не сказать, чтобы легким, но сила в нем чувствовалась.

Я сосредоточился и неторопливо взлетел.

Слетал к ближайшему водоему, как следует вымылся и поплавал. Потом прямо из воды взлетел в ночное небо. И летел все выше и выше, пока не покинул пределы атмосферы и не увидел его, огромный, слепяще-яркий огненный шар.

На орбите я висел, наверное целую неделю, ни о чем не думая, а только поворачиваясь то одним боком, то другим к свету.

Потом, наконец, я насытился. Точнее, просто надоело висеть без дела. Скука — страшнейший враг долгоживущих. Она толкает на совершение глупых и опасных поступков. Заставляет терять осторожность.

Вот и меня толкнула.

Я прилетел в свой кабинет в Центральном Госпитале Метрополиса. И оказалось, что он все еще мой! На двери никто не сменил табличку и мои вещи никто не тронул. Я открыл платяной шкаф, из зеркала на двери закономерно смотрел я, такой, каким был до встречи с Лютером. Я улыбнулся своему отражению и принялся выбирать одежду. Самое смешное, что среди больничных халатов и повседневной гражданской одежды все еще висел костюм Супермена.

Я посмотрел на него долгим взглядом, вспоминая те чувства, что испытывал, сажая самолет на плиты аэродрома. И даже на минуту задумался о карьере супергероя. А что? Выбрать прикид повычурнее, имя позвучнее и побезумнее. Творить добро во имя высоких идеалов. Спасать людей, наказывать злодеев...

Нет. Не мое это. Не чувствую призвания. Спасать людей, попавших в беду и нуждающихся в помощи безусловно надо. И я по мере сил этим буду заниматься. Но даже Супермен не способен спасти всех. А наказывать злодеев... У Кларка есть четкое понимание того, что хорошо и что плохо. Четкое понимание запретных и разрешенных действий. Где лежит грань между добром и злом...

А вот у меня такого четкого понимания нет. Я не знаю, что Добро, а что Зло. И очень может быть, что собираясь творить одно, я буду творить другое.

Усмехнувшись собственным мыслям я оделся в повседневную больничную форму и закрыл шкаф. Повторить ошибку и судьбу Би пятого. Нет уж. Я лучше попробую вернуться на свое место. Это должно быть забавно. Сколько меня не было? Три месяца? Четыре?

Посмотрим на лица коллег и знакомых, полюбуемся отпавшими челюстями.

С такими мыслями я начал свой стандартный обход палат.

О да! Это действительно было весело. Хотел бы я сказать так. Но Брюс все испортил. Этот нехороший человек оформил мое исчезновение, как командировку в Нигерию. Вот ведь! Практически угадал. Я что, так предсказуем? Чуток ошибся: Нигер и Нигерия звучат похоже. И совершенно неважно, что враждуют.

Естественно все слегка удивились, если не сказать жестче: ведущий нейрохирург крупной американской клиники едет куда-то к черту на кулички... Но документы в порядке, так что все хорошо.

В Америке вообще, если документы в порядке, то вопросов нет. Вот и тут их не было.

Я прошелся по пациентам, зашел к главврачу, закрыл необходимые документы по командировке и приступил к своей работе. Будто никуда и не улетал.

Время шло. Работа все больше превращалась в рутину. Сложные случаи сложными уже не казались. Это не значит, что результат лечения стал стопроцентно положительным. Нет. Я же не бог. Естественно были и безнадежные случаи, выше головы не прыгнешь. Просто я достиг своего потолка, как врач. Даже освоил смежные области. Не только хирургию (а это была и нейрохирургия и хирургия глаза, и хирургия суставов, вообще все, что можно оперировать) но и терапию. Даже вирусологию с венерологией, но чего-то принципиально— нового там не было: список вирусов и инфекций с симптоматикой — список медикаментов на каждый случай. Достаточно было проштудировать литературу и немного закрепить практикой приема больных, чтобы стать признанным специалистом.

Рутина. Работа превращалась в рутину.

Лекс не беспокоил. Он вообще оказался моим пациентом. Лежал в моем отделении, как в самом лучшем и оснащенном в стране.

Когда увидел меня, входящим в палату — резко пошел на поправку. И через две недели уже выписался на домашнее излечение. Да и правильно — какая разница, где в гипсе лежать? Осложнений у него не наблюдалось, кости срастались нормально, так чего зря койку занимать?

С той поры прошел почти год. Теперь он ударился в политику. Сейчас уже Сенатор США от штата Канзас. Но явно метит в президенты.

Супермен с Лигой продолжали делать свое дело... и пользоваться моими услугами. За год успели перебывать все, кроме самого Супа и Бэтса. Суп излечивается солнечными ваннами и ему клиника как таковая не нужна. Бэтс же лечится в своей пещере. С моей помощью, конечно, но лежать в Госпитале или даже на станции Лиги, ему не позволяет паранойя.

А однажды с визитом на землю вернулась Максима...

глава 12

Самое интересное, что появилась она в моем кабинете. В том самом месте, где прожгла мне ковер в прошлый раз.

Ковру снова пришел пи... северный пушистый родственник лиса, подумалось мне при взгляде на это безобразие.

Она же смотрела на меня и глаза ее сначала круглели, а потом стали опасно щуриться. Честно, под этим взглядом, мне захотелось сбежать в Африку на суперскорости.

— Привет, Брюс, — обманчиво ласково поздоровалась она, делая шаг в мою сторону. Я посмотрел на свой стол, который после прошлого раза, пришлось отдавать мастеру на реставрацию (у меня был хороший дорогой стол из массива дуба), повторения столь варварского с ним обращения не хотелось. Поэтому я встал с кресла и медленно сделал шаг в сторону, так, чтобы стол между нами уже не находился.

— Здравствуйте, Ваше Величество, — максимально вежливо поздоровался я. И сделал еще шажок в сторону. В сторону окна.

— А как твое здоровье, Брюс? — сделала такой же шажок, сохраняя прежнюю дистанцию она.

— Спасибо, не беспокоит пока, — отозвался я, напряженно следя за ее движениями, в готовности уйти в ускорение в любой момент.

— Вот мне и интересно, почему же? — буквально промурлыкала она, как мурлыкает кошка, над загнанной в угол мышью. — Ведь ты же сам говорил, что для землян мой поцелуй смертелен? Выходит ты меня обманул?

— Нет, — сглотнул я. Глаза сами, помимо воли перескакивали в режим "рентгеновского" видения. Через одежду королевы Альмарака. И скажу я, там есть на что посмотреть! — Не соврал. Для землян смертелен.

— Но?

— Я же ни разу не говорил, что землянин...

— Вот как? А как же "Только криптонец достаточно крепок" и "больше на Земле криптонцев нет"? — сощурилась она.

— Я не соврал. Это действительно так...

— Но?

— Я не криптонец. Я клон криптонца. Клон Кал Эла, — решил не темнить я. Не побежит же она на каждом углу кричать об этом?

— И почему ты не сказал об этом раньше? — аккуратно вытащила из книжного шкафа увесистое пресс-папье ввиде бронзовой статуэтки богини Шивы (подарок одного благодарного индуса-хирурга, проходившего у меня курсы "повышения квалификации").

— Ты не спрашивала...

Чтобы понять, что сейчас эта статуэтка полетит в меня, не обязательно быть гением. Увернуться можно, но за спиной мое любимое окно во всю стену. Его жалко! И вообще, приперлась в мой кабинет, ковер прожгла, в прошлый раз стол поломала, сейчас еще окно разобьет, криптонец или не криптонец?!!